«Глянем, чего у меня там в портфеле валяется. Заодно дату узнаю», — решил Максимов.
Присел, положил «дипломат» на колено, щелкнул замками. Подхватил лежащий в боковом карманчике дневник. Стащил пластиковую обложку, вчитался в буквы на лицевой странице: «ученика 11-А класса, средней школы № 37» Воронова Андрея'.
«Что и требовалось доказать. Так, с этим всё понятно». Взгляд Максимова сместился ниже.
«на 1990/1991 учебный год. Для III-Х классов».
— «Это что получается, я перед самым путчем тут оказался?» — озадачился политтехнолог. — «Какой интересный сон. Надо глянуть точное время».
Андрей лихорадочно пролистал тетрадки по алгебре, химии, физике. Последней датой во всех было 12 марта.
«Значит сейчас ориентировочно 12 марта 1991 года. До ГКЧП почти полгода», — отметил Максимов.
Уложил тетрадки и дневник на место. Рывком распахнул дверцу.
Привалившийся к стене, Серега встрепенулся, как только Андрей появился из туалета.
— Домой? — уточнил, пробежавшись взглядом по фигуре товарища.
— Пошли, — согласился Максимов…
Цыганков тараторил, размахивая руками. Поведал Андрею, какая сволочь и карьерист, комсорг Хомяков, постоянно пытающийся выслужиться перед руководством и загрузить делами одноклассников. Благо, треть одиннадцатого «А» послала комсомол с Хомяковым в придачу в пешее эротическое путешествие. Посмеиваясь, рассказал, какие взгляды бросает физрук на Ингу Аус — красотку-эстонку, вместе с семьей прошлым летом поселившуюся в Пореченске. Максимов молчал, изредка поддакивая и задавая уточняющие вопросы.
Разговаривая, парни вышли из школы, почти прошли сквер. Андрей услышал шум и опустил взгляд в раскинувшую слева низину. Возбужденно гомонила толпа, сдерживаемая хмурыми милиционерами в форме, чуть дальше, пристроилась машина «Скорой» и УАЗ, сверкающий синим огнем мигалок.
— Глянем, что там случилось? — предложил Максимов, заворожено рассматривающему столпотворение Цыганкову.
— Давай, — кивнул Сергей. — Только не долго. Мне ещё в магазин сходить надо, продуктов купить, а потом на тренировку бежать.
Первым, вниз по склону двинулся Максимов, придерживая «дипломат». Следом, кочкам и ямкам, кузнечиком запрыгал Сергей. Под ногами хрустели сухие ветки, трещали камешки. Голоса стали громче.
— Бедная девочка, — сокрушалась старушка в сером пуховом платке. — Царствие ей небесное. Как же так, а? Страшную смерть приняла, бедняжка. Когда же это все закончится?
— Не голоси, Михайловна, — сурово отвечала бабулька гренадерского роста, скорбно поджав морщинистые губы. — Найдут этого нелюдя, товарищи милиционеры. Ей-богу найдут. Придет время ему за всё ответ держать. И перед людьми, и перед Высшим судией.
— Ещё одну убил, гнида, — выдохнул сзади Сережа.
— Кто? — резко обернулся Андрей.
Парень недоуменно посмотрел на товарища. Затем в карих глазах мелькнуло понимание, и Цыганков досадливо хлопнул ладошкой по лбу:
— Совсем забыл, у тебя же с памятью проблемы. Маньяк у нас в городе объявился. Девок насилует и убивает. В основном малявок. Но может и на взрослых кинуться. Пятерых завалил. Одна совсем маленькая, недавно девять исполнилось. Неделю назад спецы из Москвы приехали, чтобы его словить.
— И как результат? — поинтересовался Максимов.
— Как видишь, — кивнул на толпу Сергей. — Пока никого не поймали, продолжает убивать.
Толпа расступилась. Двое мрачных санитаров понесли накрытые простыней носилки в машину. Под полотном угадывались очертания детского тельца. Санитар споткнулся о кочку, носилки дернулись, покрывало чуть съехало. Детская ручка обессилено упала вниз. Посеревшие маленькие пальчики, со сломанными ногтями и в засохших кровавых разводах были полусогнуты. Будто до самого последнего момента, что-то судорожно сжимали, надеясь на лучшее.
— Подождите, — страшный крик заставил окружающих вздрогнуть и расступиться. Из толпы, шатаясь, вышла женщина с растрепанными волосами и безумными глазами. С трудом давя рыдания, оттолкнула поддерживающего милиционера. В расширенных карих зрачках плескалось безумие, лицо искажено страданием.
— Степашку заберите, — еле выдохнула она, — Наташенька, дочка его так любила, с собою всегда носила. Пусть и сейчас будет с ней.
Женщина всхлипнула, по бледной щеке побежала одинокая слеза. Пошатнулась, но всё-таки положила игрушку, рядом с тельцем.
Максимов судорожно сглотнул. На носилках лежал когда-то бывший голубым, черный от крови и высохшей грязи плюшевый заяц…
Глава 4
Москва. 2005 год.
— Папа, папочка приехал, — карие глазенки дочери сверкали искренним счастьем. Малышка бежала навстречу, широко расставив пухлые ручонки. Появившаяся следом жена с улыбкой наблюдала за сценой, дожидаясь пока муж разденется
— Здравствуй, солнышко, — улыбнулся Максимов, отложил в сторону чемоданы и пакеты, присел на корточки и расставил руки. — Иди сюда, моя красавица.
Пятилетняя дочка с радостным визгом залетела в объятья отца. Максимов поднял, подбросил вверх радостно пискнувшую кроху и поставил на место.
— Как вы тут без меня?
— Плёхо, — забавно насупилась девочка. — Я скучала. Очень-очень скучала. А ты всё не возвращался. Мама тоже была грустная-грустная. Правда, мама?
Жена с улыбкой, кивнула.
— Где ты был так долго? — требовательно спросила девочка.
— Извини, солнышко, я не специально, — виновато развел руками Андрей. — Работал. Папе надо трудиться, чтобы дарить тебе и маме подарки. И да, кстати.
Максимов подобрал с пола самый большой пакет. Вытащил огромного голубого зайца.
— Я тебе кое-что купил. Держи.
Лицо дочери вспыхнуло радостью.
— Спасибо папа, ты у меня самый самый лучший.
Ручонки обвили шею Андрея, девочка порывисто поцеловала отца и шепнула на ухо:
— Люблю тебя, папочка…
— Чего вы сюда прискакали? — грубый голос вернул политтехнолога в реальность. Перед ними стоял крепкий парень лет двадцати пяти в темно-синей куртке и сверлил тяжелым взглядом Цыганкова и Максимова.
— Увидели, народ собрался, подошли поинтересоваться, что произошло, — четко, по-военному отрапортовал Сергей.
— Поинтересовались? — опер прищурился, продолжая рассматривать парней. — А теперь валите отсюда в темпе вальса. Ноги в руки и бегом домой. Нечего вам тут делать.
Сергей послушно развернулся, Андрей, ещё не отошедший от воспоминаний, замешкался.
— Хотя нет, подождите, — взгляд опера скользнул по распухшему носу Максимову, измятых брюках и воротничку с остатками кровавых пятен.
Милиционер шагнул вперед, подхватил под руки Андрея и Цыганкова.
— Со мною идите, и не вздумайте брыкаться. Посидите пока в «воронке», позже с вами разберемся.
— Саня, чего ты к парням прицепился? — из толпы вынырнул молодой парень в потертой коричневой кожанке.
— Здорово, Дима, — радостно ухмыльнулся Цыганков.
Опер в кожанке возглас Миши проигнорировал, продолжая ожидать ответа от коллеги.
— Подозрительные пацаны, — буркнул Саня, и указал взглядом на Максимова:
— Вон видишь, нос распух, и на рубашке явно не пятна от компота.
— Не страдай херней, лейтенант, — чуть усмехнулся парень в куртке. — Я этих пацанов, можно сказать, с пеленок знаю. Мои соседи, Вадькины кенты. На глазах росли. Пошалить, похулиганить могут, но маленьких девочек никогда в жизни не обидят. Наоборот, сопли утрут и домой отведут, если надо будет. Этого высокого зовут Андрей Воронов, тот, что пониже, смуглый — Сережа Цыганков. Не при делах они, точно тебе говорю. Тем более, девочка давно умерла. Эксперт говорит, трупное окоченение пару часов назад наступило. Ночь в овраге пролежала, землей присыпанная. Если бы не дед со своей собакой, ещё бы неизвестно, сколько там пробыла.
— А пятна у него чего? И нос красный? Подозрительно это, — не сдавался опер.
— Вот ты Веткин, неугомонный. Все бдительность проявляешь, Шерлока Холмса из себя строишь, — неодобрительно качнул головой сосед Максимова. — Нашел к кому цепляться.
Опер в кожанке повернулся к политтехнологу, прищурился, внимательно глядя в глаза:
— Андрей, что у тебя с носом? Подрался? Только не врать, будешь звездеть, поедешь с Веткиным в участок.
— Да помахался с одним пацаном, — буркнул Максимов. — В этом же сквере, минут сорок назад. Потом в школу ходил, умывался.
— Ты же у нас каратист, — удивился милиционер. — Вадька говорит, лихо ногами машешь. Кто это тебе нос умудрился разбить?
— Извини, это наше дело, — Андрей отвел глаза. — Ничего страшного не произошло, я — в порядке. То, что нос раздолбали, ерунда — до свадьбы заживет.
— В сквере периодически зареченская шпана мелочь со школьников трусит, — сообщил Веткин. — Есть жалобы от возмущенных мамаш. Наши спустили материалы Сорокину из детской комнаты, он этим занимается.
— Понятно, — многозначительно протянул Дима. — Саня, отпускаем пацанов? Отвечаю, они в любом случае не при делах.
— Хорошо, — кивнул Веткин. — Пусть уходят.
— Валите парни отсюда, на всех парах, — махнул рукой опер. — Пока мы добрые.
Серега сразу рванулся наверх, потянув за рукав Андрея.
— Пошли.
Повторять ему не пришлось, Максимов, бодро перепрыгивая палки, кочки и камни, последовал за Цыганковым.
— Слушай, а что там с маньяком? — поинтересовался Андрей, когда они выбрались на вершину склона.
Цыганков выдохнул, переводя дух, и повернулся к товарищу.
— Тебя походу сильно приложили, раз всё забыл, — удивился он. — Весь Пореченск на ушах стоит. Пятерых девчонок снасильничал и убил, урод. Это уже шестая. Троих, между прочим, из нашей школы. В младших классах учились. Двоим глаза выдавил. Люди на взводе, если бы поймали, порвали бы на куски, и менты не помогли. Говорят, записки странные оставляет, кровью паскуда пишет.
— Какие записки? — насторожился Максимов.
— Разные, я только одной содержание знаю. Инку Скворцову, из пятого класса здесь недалеко нашли на пустыре, за дворами, засыпанной мусором. Море крови, живот весь изрезан, кошмар. А в руку вложен лист бумаги. Палыч, что её нашел, поседел от увиденного. В тот же день напился в дрободан. Так вот он по пьяной лавочке о записке бате рассказал, а тот — матушке. Я же тебе говорил уже.