— Ааааа! — ревело существо. — Мясо… МЯСО!
— Что ты заладил, — отряхнулась Асила, до хруста наклоняя свою голову. — Пора мне показать тебе, насколько ты ошибся, когда рискнул посчитать нас своей добычей.
Зарядив свой кулак алыми искрами, она нанесла удар в живот создания, пробивая его насквозь. Ревущее существо закачалось из стороны в сторону, фонтанируя кровью, пока меняющаяся физически уже рогатая женщина усмехалась, облизав чёрную жидкость длинным языком.
— Это только начало, мой сладкий.
Глава 3 "Потребности Выживания"
По велению мысли Асилы её рука изменилась, получая в распоряжение длинные когти. Женщина прищурилась, ожидая дальнейших действий со стороны обладателя плети. Тот регенерировал, но очень плохо, продолжая выть. Его покрытый чешуёй кулак направился вперёд, встречаясь с её ладонью.
— Нет, ты мне больше не угроза.
Создание ощутило хруст, и теперь вторая рука оторвалась прочь. Последовал чёткий удар ногой, отправляя свинью в полёт, сбивая плетущиеся души, словно кегли. Врезалась тварь прямо в стену крепости, оставляя значительное облако пыли. Череп надсмотрщика треснул, становясь последним, что запомнил умирающий.
Асила подошла к трупу и для надёжности ловко прыгнула, падая всем весом на его шею, отделяя голову от общего тела. Теперь, когда она убедилась в полноценной смерти мерзкой твари, женщина широко улыбнулась, потирая руки. Затем рогатая повернулась к остальным плетущимся душам, вставая в гордую позу.
— Глупцы и ущербные, будьте благодарны за то, что я… Великая и несравненная Асила, сделала для вас, убогих.
После этого злая половинка решила пересечь крепость, чтобы отправиться дальше.
— Что тут происходит? — раздался полный злобы голос прямо над её головой.
Через несколько секунд перед идущей опустился человек с чёрными крыльями за спиной. Его лицо закрывала покрытая кровью железная маска. Лишь два сверкающих золотом глаза смотрели сквозь прорези. В руках незнакомца было длинное копьё, навершие которого угрожающе указывало прямо на нос Асилы.
Она в свою очередь смотрела на его мускулистое тело, полностью открытое для ударов. Никаких шрамов или следов грязи. Воин перед ней выглядел воплощением ярости. Намного лучше, чётче и осмысленнее, чем все души до этого.
При этом неким чутьём Асила ощущала, что находящийся перед ней на самом деле так же мёртв, как и она сама.
— Я собираюсь пройти вперёд. Этот ничтожный попытался меня остановить, — совершенно спокойно ответила ему она, хрустнув шеей. — Тоже хочешь отправиться следом за ним?
— Странная душа, — проигнорировал весь пафос тот. — Умеет говорить и ещё достаточно сильна для сопротивления. Госпожа точно бы этим заинтересовалась. Сдайся и я тебе гарантирую быструю смерть.
— Дурак совсем? — хмыкнула Асила. — Кто кому ещё угрожать будет. Тут, где уже прошедшие смерть.
Стоило последнему слову сорваться с её губ, как ей пришлось уворачиваться от тычка. Ускорившись, рогатая почти добралась до удивлённого её скоростью врага. Вместо прошлого способа убийства, Асила решила толкнуть противника на торчащие подле стен крепости чёрные шипы. Ей это едва не удалось, но крылатый воспользовался своими отростками, чтобы замедлиться, замерев в опасной близости от торчащего защитного инструмента.
— Ты сделала свой выбор, — другим тоном сказал он, и копьё засияло красным туманом.
Асила не испугалась, выставляя руку перед собой. Туман приблизился к ней, начиная к шоку пустившего обходить женщину, задевая всех стоящих позади, но только не её саму. Сила этой души превосходила всё, о чём только крылатый мог предположить. Не успел носящий маску обдумать стратегию, как она приблизилась, хватая его за горло.
— Ты сделал свой выбор, — издевательски повторила его фразу Асила, усиливая нажим. — Пора тебе последовать за своим подчинённым, недоангелок.
Когда победа казалась неизбежной, существо в маске что-то прорычало, дёргая своими крыльями. Как оказалось, перья на них были невероятно острыми, впиваясь в плоть. Раненная громко завопила, отпуская противника из рук. Мгновенно перекатившись, тот схватил лежащее под ногами копьё, нанося удар ещё и им ровно в грудь женщины.
Это оказалось последней каплей, ослабляя изначально наглую Асилу.
— Тц, надо… Уходить, — прошипела она себе под нос, пятясь.
Из её тела хлестала кровь, но это не мешало набирать скорость. Асила ловко перебирала ногами, отправляясь обратно в покрытый чёрным туманом лес из отростков. Крылатый было двинулся следом, но тут же остановился, когда понял, что другие души, которые до этого подчинялись свиноподобному с плетью, теперь под шумок проникали через ворота, убегая прочь. Это ему более чем не понравилось.
— Стоять, — громогласно сказал он, направляя красный туман из копья по убегающим, которые через пару мгновений падали оземь, превращаясь в голые скелеты.
Остальные с ужасом застыли, смотря на существо в маске. Тот же, в свою очередь, глухо засмеялся, усаживаясь на спину мёртвого надсмотрщика.
— Глупое мясо, куда вы собрались?
***
— Моя госпожа, может, вам хватит уже? — с беспокойством спросил мужчина Силлейн.
Она за прошедший час успела скурить пачку сигарет. И начала новую.
— Мне предлагаешь вместо этого убить парочку этих остолопов? — спросила с угрозой женщина, указывая пальцем на правоохранителей.
Они оцепили весь район вокруг заброшенного здания, занимаясь опознанием тел и поиском улик.
— Но…
— Лучше сходи в магазин и купи мне чего покрепче, — перебила его попытку оправдания Силлейн, указывая пальцем на ближайший магазин через дорогу. — Бутылок пять… Десять… Насколько хватит твоей глупой башки!
— Понял, госпожа, — вздохнул водитель, прекрасно понимая, что спорить с ней бесполезно.
Её зелёные глаза смотрели на уходящего некоторое время, пока тлеющая сигарета не обожгла губы. Сплюнув на землю, женщина нервно сжала руки в кулаки, зажигая новую.
— Вот и отлично, — пропыхтела она. — А теперь изучим это всё. Алиса, идиотка, куда ты умудрилась попасть?
Ждать окончания ей было лень, поэтому окурок полетел в сторону ближайших кустов. Женщина отряхнулась и направилась к ограждению полиции. В эту секунду к ней подошло несколько человек в форме, закрывая дорогу. Силлейн усмехнулась, попытавшись пойти вперёд. Но её крепко схватили за плечи, блокируя.
— Ребята, — произнесла она вкрадчиво и пока спокойно. — Вы точно хотите потерять свою работу? Пошли вон отсюда, пока я не позвонила вашему начальнику и он сам вас не вышвырнул со службы!
Ребята переглянулись.
— Кхм-кхм, прошу вас, дождитесь окончания расследования. Если вы одна из родственниц погибших тут людей, то мы позволим вам забрать останки, — попытался вежливо ответить один из них. — Но сначала завершится весь анализ и…
— Я плохо высказалась? Позовите главного. Чем быстрее вы это сделаете, тем меньше шанс на плохой исход. И поверьте, не только для вас, но и ваших семей. Я умею быть жестокой.
Голос Силлейн поменялся, становясь холодным и беспощадным. Два человека перед ней ощутили, словно стоят перед наведённым пистолетом. В глазах женщины было что угодно, но только не искра возможной шутки.
Эта угроза была вполне реальна.
— Как мне вас представить? — неловко спросил второй.
— Тем, к кому лучше не опаздывать, — фыркнула женщина, скрестив руки на груди. — Поверь, в этом городе нет тех, кто меня не знает.
Они ещё раз внимательно переглянулись, но решили не спорить дальше. Через пару минут из здания вышел человек среднего роста и с широкой залысиной, которую он пытался скрыть сползающей кепкой. Как только его глаза встретились с пылающим от ярости взглядом Силлейн, мужчина заметно занервничал.
— Гражданским нельзя находиться на месте преступления, — начал было он.
— А порядочному мужу нельзя искать исполнение своих фетишей с женщиной на стороне, — парировала в ответ она, криво улыбаясь. — Не притворяйся, что не узнал меня, придурок.
— Ну не могу я, Сил, — жалостливо зашептал мужик, озираясь по сторонам. — Будь тише, пожалуйста.
— Там. Погибла. Моя. Племянница, — отчеканила каждое слово Силлейн, делая шаг вперёд, отчего тот попятился. — Или ты пропустишь меня, либо все, включая твою жену, узнают о грязных делишках любителя унижений от… Загадочной дамы с зелёными глазами.
— Понял я… Прекрати только, — сдался он, делая знак остальным. — Проходи, только аккуратно. Не мешай людям делать свою работу.
— Поверь, мне это не нужно, — улыбнулась Силлейн, но не было в улыбке тепла. — Пошёл прочь.
Как только все формальности были завершены, женщина проникла внутрь здания, элегантной походкой уклоняясь от идущих туда-сюда криминалистов. У многих из них на лице были следы тошноты, но вид выпотрошенных останков не впечатлил Силлейн. Она с интересом наклонилась над ними посреди комнаты, повертев в руках одну из костей.
— Следы зубов? Каннибал что ли в городе завёлся? — подумалось ей, пока стоящая рядом молодая девушка держала руку у рта.
— Кто вы такая? — выдавила она из себя.
— Тебе знать не положено. Что ещё вы узнали? — командным тоном спросила женщина, смотря на неё презрительным взглядом.
Это сработало идеально.
— Все жертвы были убиты одним способом. Их разрезало пополам. Кости обглоданы. Ничего кроме них от погибших не осталось, — отрапортовала девушка.
— Среди оставшихся вещей не было красного кристалла? — задала главный вопрос Силлейн, в душе надеясь, что Алиса давно убежала, и просто не успела вернуться домой.
— Да. Но только он разбился, и остались лишь небольшие осколки. Мы сложили их среди остальных вещей в другой комнате, — уничтожила её надежду криминалист. — Можете осмотреть, если желаете.
— Благодарю за службу, — никак не показала свою реакцию черноволосая, проходя мимо допрашиваемой.
И только потом поняла, что же её смущало всё это время.
Огромное чёрное пятно на полу. Словно от костра, которого тут не было. Присев на одно колено, Силлейн провела пальцем по поверхности, с интересом осматривая почерневшую кожу. Ничего не говоря, она пошла дальше в другую комнату, где и увидела пакетик, внутри которого находились остатки кристалла.