Те последнюю пару месяцев вели себя относительно смирно, в основном пробавляясь вылазками «групп автоматчиков» и перехватами разведгрупп. Об успехах последних сержант рассказать ничего не смог, а вот о неудачах поведал многое. Сомнения Володина о своей пригодности к опасной, но почетной и даже возможно героической службе в разведывательном взводе 330-го стрелкового полка окрепли до гранитной твердости.
Боец из третьего батальона, с мелкими осколочными ранениями в кисть, плечо у локтя и в задницу, на плацдарме куковал с февраля. Иван оказался бывшим матросом с «Марата», который, как и старший сержант, участвовал в осенних боях, но не на берегу, а на переправе — гребцом в некоем «Морском отряде».
Встрече с «братишкой» моряк был рад, как ребенок, Володинский заплыв общительного парня весьма впечатлил. Несмотря, а может быть и благодаря этому, с ним разговаривать оказалось сложнее всего. Володин в буквальном смысле обмер, когда тот всего лишь на секунду-другую опередил своим «гальюном» его готовый сорваться с губ «сортир». То, что это можно было объяснить призывом в береговые части ВМФ из запаса, не успокаивало. Подобные оговорки не вызывают вопросов только когда их мало и в знании морской терминологии собеседник не сомневается. Применительно к своей легенде Володин иллюзий не испытывал — она неминуемо должна была посыпаться при малейшем к ней интересе хоть какого-нибудь облаченного властью человека. Толковому же профессионалу, типа тех, кого он знал, чтобы его вскрыть, вероятнее всего, даже из-за стола вставать не пришлось.
В итоге ленивый треп прервался только на прием пищи — к Володинскому удовлетворению ужин раненым притащили из рот, и на медицинские процедуры. Несчастная спина Дениса снова изведала банок. Но в этот раз Оля ставила их в паре не с Аграчевым, а с другой девушкой. Типичной такой деревенской Дунькой с коренастой фигурой, объемной грудью, носом картошкой и коротко постриженными волосами. Они же сменили бинты на ногах Петрухи.
— Ты, Денис, не теряйся! — подкалывая, но с ноткой реальной зависти проводил медсестер Иван, как только за ними закрылась дверь. — Как адмирала тебя обхаживают! Красавец-герой! Только пальцами щелкани, не посрамить флот!
—Хороши Маши, да не наши, — не принял игривый тон Володин, проверяя, насколько высохли висящие над печуркой фуфайка и ватные штаны. На предмет мыла, щетки и подменки Петрова он раскрутил в обед, когда тот оказался свободен. Оцинкованные коробки из-под патронов под горячую воду нашел сам.
—Ольга не наша, — охотно согласился морячок. — У нее любовь, в полку все это знают. А с Дашкой я бы замутил. Ты видел, какие сиськи? И жопа сдобная.
—Видел, — равнодушно признал Володин.
Он предпочитал бюст меньших размеров. Типа того, что был у недоброй памяти девушки, из-за которой он в этом блиндаже оказался. Внутри начало подниматься бессильное раздражение. Денис поспешил его подавить, пока оно не трансформировалось в жалость. Жалость к себе — самое позорное чувство для уважающего себя мужчины.
— Назначили бы меня к переправщикам, я бы не потерялся, — не успокаивался Иван. — Девка уже щас так на тебя смотрела! Блиндажей пустых море, есть где уединиться!
—Думаешь, что его на лодку определят? — лениво поинтересовался старший сержант. Он представился Егором.
— Не в роту же его завтра днем запулят! — фыркнул «братишка». — Денис — балтийский моряк все-таки. Много нашего брата сейчас в полку?
— Не скажи! — не согласился старший сержант. — У Петрова в разведке людей совсем мало. Три дня уже с Васильевым, как крысы, по ротам шныряют. Лучших бойцов сманивают, ухари. Эти двое Дениса ни в коем разе не пропустят. Если только разведрота опередит…
—В разведподразделения приказом назначают, или только добровольцев туда берут? — с большим опозданием догадался спросить Володин.
— Так оно только добровольцев, — Егор, судя по голосу, ухмылялся. — Но, если очень нужно, тебя общим порядком назначат и спрашивать не будут.
«Вот оно счастье!» — скривился Володин в темноте.
Скрипнула дверь.
—Красноармеец Володин, есть такой?
Вошедший чиркнул спичкой. В свете стал виден стальной шлем — «халхинголка» с его полями, гребнем на макушке и закинутым на козырек подбородочным ремнем; замызганная шинель с поперечными просветами и эмблемами из скрещенных винтовок в верхних углах грязных малиновых петлиц; ну, и конечно же, винтовка Мосина с примкнутым штыком. Лицо вошедшего наполовину скрывала тень.
—Есть.
— Так это ты Володин?
—Он самый.
—Одевайся и следуй за мной, товарищ красноармеец. — Гость обратил внимание на тельняшку. — Али ты краснофлотец?
—Сойдемся на красноармейце, флот остался в прошлом.
—Одевайся быстрей. Тебя уже ждут, умник! — хмыкнул воин.
Володин на секунду задумался, в каком наилучшем виде предстать пред лицом начальства, но все же выбрал не оборванца, а мокрую курицу. Встречают по одежке, в конце-концов.
— А кто меня хочет видеть? — поинтересовался он, разжигая коптилку
—Кто надо.
—В смысле? Кто надо — это звание?
—Я же сказал! Кто надо! Увидишь — узнаешь.
—Железная дисциплина! Это я понимаю! — вздохнул Володин, натягивая штаны. Простирывая теплуху, он пользовался щеткой и вату как мог старался водой не проливать, как раз на такой случай. К его сожалению, даже несмотря на такие предосторожности, штаны полностью пока что не высохли. Так же как, впрочем, и ватник.
«Наизнанку их надо было вывернуть, идиот!»
—Поторопись. — Хмыкнул, типа «купился» на лесть сопровождающий. — Там ждать не любят.
—Я как пионер, всегда готов. Но вы застигли меня без штанов, товарищ… Извините, мы, флоццкие, армейских званий не знаем! — послушался, но слегка брызнул ядом Володин.
Раненые зафыркали.
— Товарищ ефрейтор. Учи знаки различия красноармейцев и командиров, товарищ бывший краснофлотец.
— Товарищ ефрейтор! — охотно поправился Денис, стараясь не выдать свои мысли. Они были невеселыми.
Сапоги с портянками затруднений не вызвали. Он и берцы долго с ними носил, руки помнили. Дешевые носки, по его мнению, портянкам проигрывали с разгромным счетом. Носить тяжелую армейскую обувь с носками для умного человека имело смысл только с довольно-таки недешевыми трекинговыми. Далее осталось только ватник натянуть. Ну или глянуть, нет ли на гвоздях или нарах подходящей шинели.
— Ты на северный полюс так одеваешься? Плюс на улице! — с сарказмом вмешался боец в процесс поисков. — Одевай ватник и пошли. Как баба телишься, честно слово.
Володин пожал плечами и, надевая ватник, незаметно для сопровождающегося сунул снятые с запястья часы в карман. Смущать чей-то разум кварцевой Швейцарией далекого будущего было не время.
— Ну если товарищ ефрейтор в этом уверен, пойдем так.
За дверями, вопреки смутным Володинским опасениям, группы захвата не оказалось. Да и сопровождающий его «товарищ ефрейтор» превратиться в конвоира не поспешил. Парень, напротив, расслабился, закинул свою винтовку в положение «на ремень» и шел рядом с Денисом, как старый приятель, показывая дорогу.
Тропинка ушла наверх, к гребню, и, миновав спуск к мостику, сползла в соединяющую меж собой входы в несколько укрытий траншею.
—Командный пункт полка! — обронил ефрейтор, кивнув в сторону большего из двух врытых в песок в семи-восьми метрах друг от друга блиндажей.
— Меня туда? — уточнил Денис.
— Нет, дальше! — гыгыкнул ефрейтор. Володин мысленно поморщился и зачислил его в разряд давно не битых халдеев.
Предчувствие неприятностей, впрочем, молчало до самой последней секунды. Пока Володин не встал в блиндаже у застеленного старой картой самодельного письменного стола с криво сколоченным табуретом перед ним, решительно ничего не предвещало беды.
За столом, положив на него руки, сидел темноволосый парень лет двадцати пяти в меховой телогрейке поверх гимнастерки. На расстегнутом воротнике были видны красные петлицы с лейтенантскими кубарями, на этот раз без кантов и эмблем. На стене за спиной лейтенанта висел портрет Сталина под лопнувшим стеклом в резной рамке. В дальнем от Володина углу блиндажа стоял сейф, в ближнем с той же стороны — печурка.
Первое впечатление многое значит, поэтому Володин принял строевую стойку и, бросив руку к балаклаве, четко, по всей форме представился:
— Товарищ лейтенант, красноармеец Володин по вашему приказу прибыл.
Дернувший бровками лейтенант в ответ сплел на столе пальцы, и Володину стали видны очень, очень знакомые по масс-медиа нарукавные знаки с мечом, щитом, серпом и молотом[1].
«Твою же мать!!!»
От могущих случиться от такой неожиданности неприятностей находящихся в блиндаже людей уберегла только реакция особиста. Точнее, полное ее отсутствие. Он тупо сидел, смотрел на Володина тяжелым усталым взором и молчал.
Влипший Володин, оставшись в строевой стойке, в ответ мял стеклянным взглядом стену блиндажа и портрет Сталина на ней. Реагировать очевидным способом не хотелось.
—Я сержант госбезопасности, а не лейтенант! — через вечность, как показалось Володину, родил особист.
«Что!?»
—Приношу свои извинения, товарищ сержант госбезопасности. Не узнал! — выдавил Володин. Молчать было нельзя.
«Может быть, выкружу? Б…ь! Я, когда всплыл в ночи, так не волновался!»
—Садись! — откинувшись назад, дернул подбородком в сторону табурета особист. У него самого под задницей был лакированный венский стул с спинкой.
Володин сел. Комфортной табуретку нельзя было назвать. Может быть оттого, что полы в блиндаже были неровные, может быть, потому что ножки у табурета были разной длины.
— Представься и расскажи о себе. Кто таков, где родился, партийность, образование, семейное положение, происхождение, привлекался ли к уголовной ответственности. Все, все, все!
—Красноармеец Володин Денис Александрович…
—Красноармеец? — слегка удивился контрразведчик.
— Теперь, я так понимаю, да.