– Евнух, – вырвалось у него со вздохом облегчения.
Адамат расслабился, насколько позволяли веревки, все еще стягивавшие его лодыжки, но через мгновение напрягся снова, сообразив, что Евнух запросто может работать одновременно и на Владетеля, и на лорда Ветаса.
– Он самый. – Евнух повернулся к Адамату. – Отпираться бессмысленно. Так зачем вы шли за женщиной в красном платье?
Адамат фыркнул. Теперь, когда ему развязали руки, запах собственной мочи стал еще нестерпимее.
– Выполнял задание.
– Чье?
– Я работаю на фельдмаршала Тамаса, и ни на кого больше. Вам это должно быть известно.
Евнух потер пальцем щеку и прищурился, рассматривая Адамата бесстрастным взглядом.
– Мы ведь на одной стороне?
Вопрос прозвучал немного неуверенно, словно Адамат отчаянно нуждался в положительном ответе.
– Через несколько минут мой хозяин решит, что с вами делать. Если он позволит вам остаться в живых, предлагаю сохранить это небольшое недоразумение в тайне.
– Вы сказали «если»?
Евнух пожал плечами:
– Я тоже хотел бы убедиться, что мы работаем на одной стороне. О вас ходят разные слухи. Ваше появление там, где мы вас нашли, может означать одно из двух.
Адамат подождал, не уточнит ли Евнух, что именно это может означать. Но тот промолчал.
– Либо я работаю на вас, либо против? – рискнул предположить инспектор.
– Редко бывает настолько просто, как «за или против».
– Я проверял кое-какие подозрения, – уклончиво ответил Адамат. – Надеясь найти одного человека.
– Лорда Ветаса?
Несколько долгих секунд инспектор смотрел на собеседника. Ни один мускул не дрогнул на лице Евнуха. Ни намека, ни подсказки. Он был невозмутим, как мраморная статуя. Неужели Владетель, как и боялся Адамат, работал на Ветаса, выколачивая деньги из его должников и обеспечивая безопасность?
– Да.
– Зачем?
Адамат посмотрел на свои руки. В тех местах, где они были связаны, остались темные полоски. Спасибо и на том, что пальцы слушались. Он знал, что почувствует настоящую боль, когда попытается встать и пройтись. Он оглянулся на Евнуха.
Взгляд помощника Владетеля по-прежнему оставался непроницаемым. Правда могла погубить Адамата. Он мог придумать сотню отговорок. Инспектор считал себя умелым обманщиком. Но он точно так же мог погубить себя и ложью, даже если придумает что-то убедительное или если Евнух заподозрит обман.
Это означало, что нужно сказать правду.
– Он похитил мою семью, чтобы шантажировать меня, – признался Адамат. – Моя жена и старший сын до сих пор находятся у него. Я хочу вернуть их, а затем убить Ветаса.
– Слишком кровожадно для семейного человека, – заметил Евнух.
Адамат подался вперед:
– В том-то и дело, что семейного. Запомните мои слова. Ничто не способно сделать человека более отчаянным и жестоким, чем угроза его семье.
– Интересно, – равнодушным тоном произнес Евнух.
Дверь открылась, свет хлынул в дальний угол подвала, и по ступенькам застучали шаги.
– Хозяин велел привести его, приятель, – сообщил Тинни.
– Прямо сейчас? – Евнух нахмурился.
– Да. Хозяин хочет его видеть.
Адамат разгладил свой грязный сюртук. Он и представить не мог, что способен волноваться сильнее, чем тогда, когда сидел в подвале, привязанный к стулу, захваченный в плен неизвестно кем. Оказалось, что может.
– Я должен встретиться с Владетелем?
– Получается, что так. – Евнух протянул руку и помог Адамату встать. – Не волнуйтесь. Всего три человека во всем Девятиземье знают его в лицо. Вы не станете четвертым.
Адамата это не сильно упокоило. Он посмотрел на прилипшие к ногам брюки с темными мокрыми пятнами.
– Но не могу же я…
– Ах да. – Евнух подозвал Тинни. – Адамат теперь наш гость. Скажи девочкам, чтобы вымыли его, и через двадцать минут отведи к хозяину.
Тинни переминался с ноги на ногу:
– Он не любит ждать.
– Ты видел новый ковер хозяина?
Тинни нерешительно кивнул.
– Хочешь, чтобы от ковра пахло, как в том подвале?
– Нет, приятель.
– Тогда пусть его сначала вымоют.
Первым делом Адамат попытался представить себе, где находится. Просторный дом был обставлен с показной скромностью. Инспектор осмотрел картины и скульптуры, но и те и другие для его целей оказались бесполезны. Полированный паркетный пол скрипел под ногами. Деревянные стены были оштукатурены и украшены бронзовыми светильниками.
Адамата отвели в ванную комнату с горячей водой. Две служанки без всяких церемоний сняли с него одежду, так что он не успел даже возразить. После слов Евнуха о девочках инспектор ожидал увидеть каких-нибудь проституток. Но это были настоящие банщицы.
Адамату быстро вымыли тело и волосы, затем окатили холодной водой и дали новые брюки. Когда он вышел из ванной, те же самые две женщины причесали его и поправили на нем одежду.
Тинни ждал около двери. При хорошем освещении Адамат увидел, что это был мужчина среднего роста и довольно болезненного вида. Он носил короткий двубортный сюртук с прямыми фалдами и накрахмаленный шейный платок. И сюртук, и кремовые брюки, и высокие ботинки были настолько неприметными, что Адамат сомневался, сможет ли узнать Тинни в толпе на улице, хотя и запомнил его лицо.
В конце концов, это был Дар Адамата. Он никогда не забывал лиц, не забудет и внешности Владетеля. Ему нужен всего один взгляд.
Тинни протянул Адамату бумажник.
Инспектор открыл его. Внутри лежала та же банкнота в пятьдесят кран. Вместе с фальшивыми усами.
Адамат принял у женщины сюртук и положил бумажник в карман. Все это он проделал, не спуская глаз с Тинни. Тот ответил таким же пристальным взглядом, с легкой усмешкой осматривая Адамата с ног до головы.
– Сойдет, – заключил он наконец. – По крайней мере, мочой больше не воняет. – Он еще раз скупо усмехнулся. – У тебя на лице синяк.
Там, куда Тинни его ударил. Превосходно.
– А ты, я вижу, уже смыл плевок со своего лица.
Уголки рта Тинни опустились, он схватил Адамата за сюртук и тихо пригрозил:
– Я разрежу тебя на куски, как только разрешит хозяин. Не пройдет и трех дней. Я знаю, кто ты такой. Коп. Терпеть не могу вашу породу.
Он стоял так близко, что Адамат почувствовал, как изо рта бандита пахнет перегаром. Полчаса назад ничего похожего не было. Неужели Евнух так напугал Тинни, что тот решил напиться? Любопытно. Еще интереснее то, что Тинни стоял слегка наклонившись влево. Либо у него одна нога короче другой, либо он бережет больную конечность и старается не нагружать.
Адамат резко выдернул воротник из захвата Тинни.
– Ступай вперед, – проворчал тот.
– Только после вас.
Адамат сделал приглашающий жест.
Тинни с усмешкой поклонился ему и шагнул в коридор. Инспектор присмотрелся к его походке. Так и есть, хромает на правую ногу.
Когда тот меньше всего ожидал, Адамат набросился на Тинни и жестко приложил ботинком в икру его поврежденной ноги. Бандит скорчился от боли. Адамат зажал ему рот, заглушая изумленный вопль, всей своей массой вдавил его в пол и схватил свободной рукой за горло.
– Никогда не обещай убить человека, если не уверен, что тебе представится такая возможность, – прошептал Адамат. – Все это лето у меня над душой стояли самые влиятельные и опасные люди во всем Девятиземье. Думаешь, после них меня может напугать какой-то хромой ублюдок? Думаешь, у меня есть время с тобой возиться? Я иду на встречу с твоим хозяином. Если все сложится плохо – ничуть не сомневаюсь, что он убьет меня. Но обещаю: если я снова окажусь с тобой в одной комнате, – как бы крепко меня ни связали – я освобожусь и убью тебя.
Адамат отпустил шею Тинни.
Разные люди по-разному реагируют на угрозы. Одни приходят в ярость. Другие все сносят молча. Третьи настолько пугаются, что верят каждому слову, какие бы странные вещи им ни говорили.
Взглянув в глаза Тинни, Адамат решил, что этот – из последних.
Адамат прошел в большой зал. Все его тело болело после ночи, проведенной на стуле, со связанными руками. Он сам с трудом удерживался, чтобы не хромать. В зале расположилось не меньше десятка мужчин и женщин, одетых так же неприметно, как и Тинни. Вероятно, посыльные или кто-то в этом роде.
За свою жизнь Адамат побывал в логове у пяти-шести главарей преступного мира. Это были либо роскошные дворцы, либо грязные вертепы. Штаб-квартира Владетеля ошеломила его своей обыденностью. Она напоминала приемную влиятельного, но экономного аристократа. Вот и все, что он мог сказать.
Там же, в зале, собрались и телохранители. Эти крепкие парни с пистолетами за поясом стояли возле каждой двери и каждого окна и хмуро поглядывали на окружающих. Адамат признал хозяйку публичного дома на востоке Адопеста, которая однажды подсказала, где найти убийцу. В лучшем своем платье, она сидела на скамье около входной двери и напоминала ученицу, ожидающую встречи с директором школы.
Кто-то ухватил Адамата за руку. От удивления он едва не подпрыгнул, затем резко обернулся и увидел перед собой лицо телохранителя.
Инспектор заговорил первым, не дожидаясь расспросов:
– Я ищу Евнуха. Он послал меня принять ванну, но я, кажется, потерял своего провожатого. Я должен встретиться с Владетелем.
Громила, очевидно, ожидал чего-то другого. Он нахмурился, открыл рот, но тут же снова закрыл.
– Адамат! – услышал инспектор знакомый голос.
Евнух прошел через зал и кивнул телохранителю. При ярком дневном свете Адамат наконец рассмотрел, что тот одет в пошитый на заказ коричневый фрак с длинными фалдами и изумрудным шейным платком. Громила отступил в сторону, и Адамат позволил Евнуху отвести себя в коридор.
– А где Тинни? – спросил Евнух.
– Споткнулся и упал с лестницы. Я сказал ему, что сам найду вас.
– Ах вот как? – Евнух ничем не показал, что сомневается в рассказе Адамата. – Хорошо, теперь вы можете встретиться с Владетелем.