р перебил его:
– Фельдмаршал, я так рад, что вы пришли. Мне нужно обсудить с вами крайне важный вопрос.
Крайне важный вопрос? Тамас никогда не видел Михали таким обеспокоенным. Что могло так взволновать бога?
– В чем дело? – Тамас подался вперед.
– Я не могу решить, что приготовить завтра на обед.
– Вот болван! – воскликнул Тамас, отступая назад.
Кровь стучала у него в висках, словно он ожидал услышать, что завтра наступит конец света.
Михали, казалось, не заметил грубости.
– Со мной уже десятки лет не случалось такого, чтобы я не знал, что приготовить. Обычно я все планирую заранее, но… Простите, вы чем-то расстроены?
– Михали, я веду войну! Враг стучится в ворота Будвила.
– А в мои стучится голод!
Михали выглядел настолько обескураженным, что Тамас заставил себя успокоиться и положил руку ему на плечо.
– Моим парням понравится все, что бы вы ни приготовили.
– Я планировал на завтра яйца пашот со спаржей, филе лосося, бараньи отбивные и разнообразные фрукты.
– Вы уже назвали три блюда.
– Три блюда? Четыре, а не три. Едва ли их хватит для настоящего обеда, и к тому же я готовил все это пять дней назад. Разве может уважающий себя повар подать один и тот же обед дважды за неделю? – Михали потер подбородок обсыпанными мукой пальцами. – Как я мог ошибиться? Может быть, это все из-за високосного года?
Тамас мысленно досчитал до десяти, чтобы справиться с раздражением, – чего не делал с тех пор, как Таниэль стал взрослым.
– Михали, завтра мы начнем сражение. Вы поможете мне?
Лицо бога приняло еще более обеспокоенное выражение.
– Я не собираюсь никого убивать, если вы спрашиваете об этом.
– Тогда, может быть, вы сделаете для нас что-нибудь другое? Враг превосходит числом нашу армию в десять раз.
– Какой у вас план?
– Я хочу провести Седьмую и Девятую бригаду через катакомбы и выйти в тыл кезанцам. Когда они пойдут на штурм города, мы нападем сзади, прижмем их к стенам и разобьем.
– Для меня это звучит слишком по-военному.
– Михали, сосредоточьтесь, пожалуйста!
Повар наконец перестал рассеянно оглядывать кухню, словно все еще думая о завтрашнем обеде, и посмотрел прямо в глаза Тамасу.
– Полководцем был Кресимир. И Бруде тоже. А я повар. Однако, раз уж вы спросили, скажу, что ваш план кажется мне рискованным, но имеющим хорошие шансы на успех. Он идеально подходит к вашему положению.
– Вы можете как-то помочь мне? – мягко спросил Тамас.
Михали задумался.
– Я могу позаботиться о том, чтобы ваших солдат никто не заметил до начала атаки.
Волна облегчения нахлынула на Тамаса.
– Это было бы просто великолепно. – Он помолчал несколько мгновений. – Кажется, вы еще чем-то обеспокоены?
Михали взял Тамаса под локоть и повел в угол кухни.
– Кресимир пропал, – тихо произнес он.
– Правильно. Таниэль убил его.
– Нет-нет. Кресимир пропал, но я не почувствовал его смерти.
– Но Избранный Борбадор говорил мне, что ее почувствовало все Девятиземье, каждый, кто наделен магическими способностями.
– Это была не смерть, – возразил Михали, раскручивая пласт теста одной рукой. – Это был ответный удар по Таниэлю, выстрелившему ему в голову.
У Тамаса внезапно пересохло во рту.
– Вы хотите сказать, что Кресимир жив?
Борбадор предупреждал фельдмаршала, что бога невозможно убить. Тамас надеялся, что Избранный ошибался.
– Я не знаю, что с ним, – признался Михали. – Именно это меня и беспокоит. Я всегда чувствовал его, даже когда нас разделяла половина вселенной.
– Может быть, он сейчас с кезанской армией?
В таком случае необходимо отменить атаку и заново продумать каждый шаг. Если Кресимир у кезанцев, они могут уничтожить все войско Тамаса.
– Нет, он не с ними. Я бы знал.
– Но ведь вы сказали, что…
– Уверяю вас, я бы знал, если бы он был так близко, – повторил Михали. – Кроме того, он не рискнул бы открыто враждовать со мной.
Тамас сжал кулаки. Неопределенность – самое худшее в планировании предстоящего боя. В таких случаях он всегда понимал, что ходит по краю пропасти и не может предвидеть всего. Но сейчас неопределенность касалась бога. Придется действовать по прежнему плану и надеяться, что помощи Михали окажется достаточно для победы.
– А теперь, – объявил Михали, – если мы покончили с этим, мне нужна ваша помощь в составлении завтрашнего меню.
Тамас ткнул бога пальцем в грудь:
– Это вы – повар, а я – полководец. И у меня на завтра запланирована битва.
Он вышел из столовой и уже на полпути к штабной палатке проклял себя за то, что не стащил у Михали миску тыквенного супа.
Получив задание разыскать Таниэля Два Выстрела, на следующий день Адамат снова сидел в кабинете Рикарда в доме возле гавани.
Рикард жевал кончик грубо заточенного карандаша и смотрел на Адамата. Остатки волос на его макушке торчали во все стороны, так что голова напоминала разворошенный ветром стог сена. Инспектор сомневался, спал ли вообще его друг в промежутке между двумя их встречами. Во всяком случае, он сменил сорочку и надел новый сюртук. В комнате пахло благовониями, горелой бумагой и пережаренным мясом. Адамат не удивился бы, обнаружив под пачками документов недоеденный сэндвич.
– Ты так и не ушел домой вчера вечером? – спросил Адамат.
– Откуда знаешь?
– А ничего, что ты выглядишь как вернувшийся из бездны? Ты не сменил ботинок. С тех самых пор как мы познакомились, я не видел, чтобы ты два дня подряд ходил в одной обуви.
Рикард посмотрел на свои ноги:
– Ты заметил? – Усталость из его взгляда внезапно как ветром сдуло. – Постой, ты же не хочешь сказать, что уже нашел Таниэля Два Выстрела?
Адамат взял листок бумаги и написал на нем адрес притона, где разыскал героя адроанской армии, погрязшего в жалости к самому себе. Предложил записку Рикарду. Тот потянулся к ней, но инспектор в последнюю секунду отдернул руку, будто вдруг передумал:
– Сегодня утром я прочитал в газете кое-что интересное.
Не дождавшись ответа, Адамат достал из подмышки газету и бросил ее на стол.
– «Рикард Тумблар баллотируется на пост премьер-министра республики Адро», – прочитал он вслух заголовок.
– Ах это… – облегченно произнес Рикард.
– Почему ты ничего мне не сказал?
– Я подумал, что у тебя своих забот полон рот.
– Так ты хочешь стать главой правительства? Тогда ради какой бездны ты сидишь здесь, в гавани?
Рикард приободрился:
– Я уже построил новое здание. Переезжаю туда прямо завтра. Тоже в фабричном районе, но это будет потрясающее место для приема высоких гостей. Хочешь взглянуть?
– Сейчас я немного занят, – напомнил Адамат. И добавил, увидев вытянувшееся от разочарования лицо Рикарда: – В другой раз обязательно взгляну.
– Тебе понравится. Безвкусно. Помпезно. Однако стильно.
Адамат фыркнул. Зная замашки Рикарда, «безвкусно» – это самое мягкое слово. Он положил листок с адресом на стол.
– Либо поисками занималось меньше людей, чем ты мне сказал, либо они просто идиоты.
– Не могу разобрать адрес, – пожаловался Рикард, усмехаясь настолько натужно, что его щеки побагровели.
Адамат был не в том настроении, чтобы радоваться успеху.
– После битвы солдаты либо возвращаются домой, либо идут в притон. Таниэль – боевой офицер, поэтому я решил, что он выберет притон. Такое местечко проще всего найти на северо-западе от Гражданского суда, в Гурланском квартале. Он оказался в шестом по счету заведении, которое я проверил.
– Признайся, что тебе повезло, – проворчал Рикард. – Он мог пойти куда угодно. Ты просто начал именно с Гурланского квартала.
Адамат пожал плечами. Работа сыщика в гораздо большей, чем хотелось бы, степени зависит от удачи, но он ни за что не признался бы в этом клиенту.
– Может быть, и ты уже нашел те документы, о которых я вчера спрашивал?
Рикард порылся в бумагах на столе. Мгновение спустя он вернул Адамату карточку Ветаса. На обратной стороне карандашом были написаны имя и адрес.
– Фель сама проверяла. Склад купил какой-то портной – кто бы мог подумать? – два года назад. Нет никаких сведений, что его с тех пор перепродавали. Это означает, что сделка не проходила через руки союза. Видимо, она не была оформлена официально. Извини, но больше ничем не могу помочь.
– Хоть какая-то зацепка, – вздохнул Адамат.
Он встал, взял шляпу и трость.
– Ты ведь прихватишь с собой Соу-Смиза, да? – спросил Рикард. – Не хочу, чтобы ты боролся с этим Ветасом в одиночку.
– Соу-Смиз все еще не может подняться с постели. Рана, полученная от «Брадобреев», оказалась очень тяжелой.
Рикард поморщился:
– Он мог бы зайти к леди Паркоур.
Леди Паркоур, эксцентричная особа средних лет, жила в старой церкви в Верхнем Талиане. Она держала там тысячи разных птиц. У нее в волосах всегда торчали перья, и пахло от нее как из курятника, но она была единственной в городе Одаренной, обладающей даром целительства. Она могла срастить сломанную кость или заживить ткань усилием мысли. И ее услуги стоили дороже, чем прием у Избранного-целителя.
– После взбучки, что устроил мне Черлемунд, я потратил все до последней краны на лечение, – напомнил Адамат. – И мне еще нужно отыскать жену и сына.
– Фель! – вдруг завопил Рикард, так что Адамат подскочил от неожиданности.
Мгновение спустя в дверях появилась уже знакомая женщина.
– Господин Тумблар?
– Пошлите сообщение леди Паркоур. Скажите, что я прошу ее об ответной услуге. Кулачный боец по имени Соу-Смиз нуждается в лечении. Скажите, чтобы зашла к нему сегодня.
– Она не посещает больных на дому, – возразила Фель.
– Пусть сделает исключение ради меня. А если начнет ворчать, напомните ей о том инциденте с козой.
– Будет сделано, – кивнула Фель.
– Инцидент с козой? – удивился Адамат.