— Н-нет, никто об этом никогда не говорил, — Малианта вновь вздрогнула от перепада его настроения. – Просто мы все знаем, что ваши виды несовместимы.
— Несовместимы, как же! Я – живое доказательство, что очень даже совместимы. Просто крыльев у меня нет, вот и выбросили на помойку, как ненужную вещь! И мать туда же, платиной откупились и плевали, что там с нами дальше. Я даже нашёл ещё одну из себе подобных – она меня на пятьдесят лет старше. Ушла в главный Храм Хэриот – так достало её вся эта кутерьма. Так ту хоть мать любила, не стыдилась, всех послала и жила одна, воспитывая дочь. Тоже умерла, иссякнув за какие-то шестьдесят лет. Много сил требуют гизарские дети, так что смотри, как бы и твоя мать раньше времени не умерла.
— Нет, у неё всё хорошо! – в отчаянии воскликнула Малианта. – И папа так никогда не делал! Кто твой отец?
— Понятия не имею, — он злобно сплюнул ту горечь, что застряла в глотке и никак не хотела уходить. Травила его своим ядом, разъедала душу. – Мать не успела назвать его имя. Она и про гизар еле смогла прошептать – настолько сильно было заклинание молчания. Знаешь, чем каралось его нарушение? Смертью! А поскольку она и так подыхала, то решила, что мне всё же стоит знать правду о своём происхождении.
— Я…, - Малианта запнулась, проглотила комок, вставший поперёк горла, и вновь продолжила: — я даже не представляю, каково это. Мне…
— Вот только не надо меня жалеть! – Варок подскочил с грубо сколоченного табурета (явно делал сам), пнул его, тот аж разлетелся на сегменты, столкнувшись со стеной пещеры, и яростно прошипел: — себя пожалей, ведь само провидение послало тебя ко мне.
Пленница вздрогнула, сердце ушло в пятки, правда… по дороге зацепилось за безрассудство и вернулось обратно, дабы окончательно разозлить собеседника. Или договориться – тут уж как фишка ляжет.
— Давай вместе вернёмся к гизарам! – выпалила она, зажмурившись, ибо сейчас ей либо настучат по голове за сумасбродство, либо просто обзовут безмозглым существом…
Глава 4. Находка
Семь крылатых теней кружили над Мёртвыми горами, чутко прислушиваясь к магическим эманациям. Было сложно. Разломы, аномалии, природные выбросы тьмы – всё это отвлекало, сбивало с толку.
— Куда ж они залезли, ждрыховы малолетки! – ругался под нос Мардал — обладатель крепких коричневых крыльев, гибкого хвоста и недюжинных кулаков. – Я сразу говорил, что девчонкам не место здесь.
На самом деле, Марду попросту повезло – его единственная дочь пока ходила под стол пешком, посему подобный выверт ему не грозил как минимум лет семнадцать. Но даже в своём юном возрасте она умудрялась вить из него верёвки. Что неудивительно при такой маленькой и очень миленькой мордашке.
— Ну, Малина, ну попадись только мне, — ворчал Фаргон, самому себе обещая, что больше никогда не пойдёт на поводу у своей дочери. Пусть она хоть слезами обольётся! – Посажу под замок, пока тебе не стукнет двадцать один, и ты не ощутишь, кто твоя истинная пара! И тогда тебе будет не до лазаний по Мёртвым горам.
Сказал и тут же пожалел, ибо представил, что его маленькая принцесса будет с каким-то мужиком. Неважно, принц ли это, или кто другой, но это же его девочка! Которая, кажется, совсем недавно просила новую куклу, познавала азы полёта, играла с белкой, которую он привёз с Земли вместе с любимой. Невероятно!
Не сказать, что все эти мысли вызывали восторг.
Прочь, прочь постороннее, сейчас надо найти то место, откуда эти придурки вместе стартовали, поскольку отследить магический след с конечной точки прибытия не удалось. Там, на побережье, куда они приземлились, удирая от взбесившегося зверья, следы оказались никчёмными. Один смазался из-за магнитной аномалии – удивительно, как вообще доставил Марса до точки назначения, второй оборвался на середине – природный выброс магии развеял его структуру. Хвала Хэриот, после того, как Зайла прошла опасный участок. Сама девушка не пострадала, зато след обрывался и вёл в никуда.
Что касается портала Андрона, то он был особого состава – некромант вплёл в него маскирующие чары, автоматически ликвидирующие все следы. Даже сверхсильные гизары почувствовали лишь слабые отголоски, да и то потому, что целенаправленно искали. Сразу видно – папенькина школа, даром, что студент пока.
— Силён пацан, — хмыкнул тогда Мардал. – Достойный маг.
— Это да, но как теперь найти исходную точку? – проворчал Фаргон.
В идеале ретивый папаша жаждал почувствовать саму Малианту, но понимал, что она осталась с пустым резервом и магичить не может, а родительская связь оказалась подозрительно слабой, словно её что-то глушило…
— Крылышками, — грустно констатировал факт один из вызвавшихся добровольцев. – Жаль только, что сразу к подножию не отправились – не хочется зря магию переводить.
— Тут тоже стационарный телепорт имеется, — Фаргон, в отличие от прочих, был в курсе некоторых нюансов, ибо много лет проработал в патруле границы между Светлым и Тёмным континентами. – В центральной башне здания Стражи.
Чтобы домой не своими силами возвращаться, а то вымотаешься после смены – не до телепортации порой.
— Очень своевременно ты вспомнил! – обрадовался Мард и, не теряя даром времени, взлетел, дабы направиться к вышеозначенному пункту.
Варок, как и боялась Малианта, посчитал идею совместного возвращения к гизарам несусветной глупостью. Ибо опасался. Да, такой большой, сильный и озлобленный, он страшился, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кому он нужен без крыльев? И это он ещё о хвосте не знает, ибо при коренных луррианцах гизары носят свободные брюки, куда его убирают. У Малианты же сей конечности не имелось, как и у всех девочек, родившихся от землянок, не считая одной мелкой егозы.
— Наивная дурочка, — ворчал он на неё, чиня собственноручно (точнее собственноножно) сломанный табурет. – Если уж они меня во младенчестве не приняли, с чего вдруг сейчас захотят?
Он-то мечтал, как взлетит в небеса, да утрёт им там нос, а после так уж и быть – снизойдёт до личного знакомства. Как отец будет локти кусать от того, что недооценил собственного сына, но будет поздно – с ним Варок точно любезничать не станет! А сейчас…сейчас не время. Зря он с ней всё же связался. Надо было гнать взашей, будь прокляты эти хватательные рефлексы!
— Многое изменилось, — принялась уговаривать своего пленителя Малина. – Тётя Хэри рассказывала как-то, что до того, как они повстречали своих пар, вели себя отвратительно. А благодаря маме и прочим стали гораздо лучше.
— Кто тебе это сказал? – не поверил своим ушам Варок.
Это она что, сейчас Богиню так назвала?
— Тётя Хэри, — пожала плечами Малианта. – Мамина подруга.
— А-а, — протянул полугизар, — бывают же совпадения.
Вдруг у землян это обычное имя…
— Так вот, может, они изменят свой взгляд на таких, как ты, когда увидят, какой ты сильный вырос, — чем-чем, а подхалимажем Малианта владела неплохо.
Иначе точно бы не уговорила папеньку отпустить её в это опасное путешествие. Не сказать, чтобы она раскаивалась, что добилась в этом успеха, но уже и не столь сильно радовалась, да.
С другой стороны, от нового знакомого у неё порой перехватывало дыхание, особенно когда он не корчил из себя вселенского злодея, а просто что-то делал, например, чинил табурет. Тогда его сосредоточенное лицо казалось особенно мужественным, мышцы на руках волнительно бугрились, а короткая стрижка (в знак протеста высшему обществу и вообще несправедливым придиркам к происхождению) и вовсе смотрелась необычно и интересно.
Андр, к слову, тоже длинной косы не носил. Он, как и его отец, который вернулся с Земли с новой причёской, стригся куда короче прочих, да ещё и ассиметрично. Точнее не стригся, а колдовал, копируя отцовский стиль. И ему это невообразимо шло!
Эх, как он там, её закадычный друг? Добрался ли с товарищами до места или тоже где-нибудь упал? И если добрался, то ищет ли её? Хотя, что за глупости – конечно ищет! Ведь они – самые близкие друзья. И нравится он ей куда больше, нежели этот угрюмый тип, будь его мускулы неладны! А ещё плечи, мужественный профиль, упрямый подбородок… Стоп! У Андра тоже подбородок упрямый, так что нечего! Правда, плечи не такие широкие, зато в росте не уступает.
Пока Малина металась от одной мысли к другой, некромант успел отремонтировать табурет и с удовольствием на него усесться. Заодно тщательно обдумать её последнюю фразу. К слову, приятную.
— Сомневаюсь, — весомо проронил он. – Одно дело ребёнок от любимого человека, а другое – от кого-то, на ком попросту ставил эксперименты. Поверь, — перебил он уже открывшую в протесте рот пленницу, — уж я-то знаю разницу. Прочувствовал на собственной шкуре. Ладно, пойду за водой схожу, а то закончилась.
И ушёл. А Малианта так и осталась сидеть привязанной к стене. Верёвка, будь она неладна, не поддавалась. Вроде бы и сил после еды прибавилось, но без магии снять её не получалось – слишком толстая, слишком плотная, и вообще непонятно из чего сделана.
И сразу так домой захотелось, и плечи уже не казались такими манящими, и вообще…
— Фарг, подожди, давай сначала следы изучим, — остановил Мардал нетерпеливого папашу, стремившегося настроиться на портал дочери и поскорее отследить, куда же она делась.
Они добрались, наконец, до того самого места, где на любителей приключений массово напала местная живность. Гворд – учитель Фарга и прочих патрульных границы между Светлым и Тёмным континентами учуял отголоски гизарской магии, не успевшей до конца развеяться, кинул клич, и вот они уже на месте любуются результатом.
— Да я и так вижу, что ребята славно порезвились, зачем тянуть время? – от нетерпения Фаргон переминался с ноги на ногу, а кончики его крыльев подрагивали, стремясь взлететь.
Восстанавливать и вливаться в прерванный телепорт он не рисковал, собирался лететь своими силами, используя магический след как путеводную нить. Осталось найти его… и побыстрее!