Поддерживаемый под руки Альбертом и американцем, Дмитрий сел на заднее сиденье. И это он помнил. Была с ними и Надя. Он слышал голоса Альберта и Гарри, но их самих не видел. Помнил, как машина тронулась… Все, что было дальше, вдруг неожиданно словно провалилось в черную бездонную пропасть. И это Дмитрия больше всего пугало. Уткнувшись лицом в подушку, он лежал неподвижно. «Если бы все было сном! Если бы можно было вычеркнуть из жизни этот вечер!» — с этой мыслью Дмитрий, не открывая глаз, нащупал под подушкой, на валике дивана, выпирающее кольцо пружины, которое Ольга несколько раз просила заделать. «Слава богу, дома».
В голове — нудный, однотонный звон, во рту — тошнотный привкус водочного перегара.
В напряженной тишине с нарастающей тревогой тикали стенные ходики. Двенадцать часов. На стуле, возле дивана, лежал пакет и записка. Он развернул записку:
«Митя! Откуда у тебя столько денег и эти мерзкие фотографии? Ничего не понимаю. Будила тебя долго — ты, как мертвый. Ухожу на работу с недобрым предчувствием. Приду сегодня раньше. Целую — Ольга».
Дмитрий взял со стула пакет. В лощеной синей бумаге были завернуты деньги и фотографии с видами американских небоскребов и бойких мест Бродвея. «Тысяча рублей… Откуда?..»
Страшная, как черная молния, догадка прорезала мозг Дмитрия. Он вытянулся во всю длину дивана и долго лежал неподвижно, уставившись на потолок. «За что ты меня наказываешь, жизнь? Что я сделал тебе плохого?..»
Дмитрий встал и положил на стол пачку сторублевых бумажек. Дрожащими пальцами взял фотографии и стал рассматривать: это были знаменитые европейские танцовщицы. На одной из них, на обороте, он прочитал:
«Завтра, в девятнадцать ноль-ноль. За тем же столиком».. Внизу стояла подпись: «Гарри».
«Гарри, Гарри!.. — Шадрин бросил пакет на стул. — Как ты купил меня встречей на Эльбе».
…Многое передумал Шадрин, пока не пришла Ольга. Он ходил, как горячечный больной, по комнате, стараясь припомнить подробности вчерашнего вечера.
Стук щеколды в сенцах заставил его вздрогнуть.
Ольга вошла молча и встала у порога. Она долго смотрела на Дмитрия:
— Что случилось, Митя? Где ты был вчера? Что это за фотографии?.. Откуда деньги?..
Дмитрий поднес ко лбу ладонь и закрыл глаза:
— Я все расскажу… Только вначале скажи, как я пришел домой?
— Ты приехал.
— На чем?
— На какой-то черной машине с буквой «Д» на номерном знаке.
— Один?
— Нет. С тобой были двое незнакомых мужчин и девушка.
— Девушка?.. Во сколько это было?
— В первом часу ночи.
«В первом часу?.. — Дмитрий силился припомнить, как они вышли из ресторана. — Не может быть!.. Из ресторана мы вышли в одиннадцатом часу. Никуда не заезжали… Почему так поздно они привезли меня домой?»
— Они были пьяны?
— Почти трезвые. Что это за люди?
Дмитрий молчал.
— Я спрашиваю, что это за люди? — строго повторила вопрос Ольга.
— Иностранцы… Румын и американец.
Ольга бросила взгляд на пакет:
— А деньги? Откуда деньги?.. Откуда эти пошлые фотографии танцовщиц?
— Тоже… они…
В глазах у Ольги застыл немой испуг. Дрожали губы, ее лихорадило.
II
Кузнецкий мост, как всегда в эти часы, был запружен людьми и машинами. Узенькие тротуары с трудом вмещали снующие вниз и вверх потоки пешеходов.
Шадрин остановился у подъезда, рядом с которым, почти на уровне глаз, была вывеска: «Приемная Министерства государственной безопасности». Прочитал ее и подумал: «Вот уж никогда не думал и не гадал, что придется перешагивать этот серьезный порог». С минуту постоял и решительно толкнул дверь. У входа в приемную, справа, стоял рослый старшина с красной повязкой на рукаве. Всем своим видом он как бы вопрошал: «Вам к кому?»
— Мне к дежурному по приемной.
— Документы.
Дмитрий предъявил паспорт.
Старшина, окинув с ног до головы Шадрина, принялся неторопливо перелистывать паспорт. Дольше, чем на других, задержал взгляд на странице со штампом прописки.
— Минутку. — Старшина положил паспорт на тумбочку и позвонил куда-то по местному телефону. Он доложил о Шадрине. И там, на другом конце провода, сказали, чтоб посетитель подождал.
— Посидите, к вам выйдут. — Старшина показал на ряд стульев в просторном вестибюле, посредине которого стоял длинный стол. На столе лежали чистые листы бумаги и стояло несколько чернильных приборов с ручками.
Кроме Шадрина в вестибюле никого не было.
Ждать пришлось минут двадцать.
Человек, появившийся в приемной со стороны, противоположной входу, где стоял дежурный старшина, подошел к Дмитрию с таким уверенным видом, будто встреча эта была обусловлена заранее.
— Вы Шадрин?
Дмитрий встал:
— Я.
— Пойдемте.
«В этом учреждении работают четко», — подумал Дмитрий, следуя за сотрудником приемной по тускло освещенному узкому коридору. Его лицо Шадрин рассмотрел, когда они вошли в небольшую комнату и присели к столику, изучающе рассматривая друг друга. Некоторое время молчали.
— Как позволите вас называть: по фамилии или по имени и отчеству? — спросил Шадрин и, достав из кармана пиджака паспорт, положил его на стол перед сотрудником, которому, как показалось Дмитрию, было не больше тридцати пяти. Лицо мужественное, непроницаемое. Среди наградных колодок, прикрепленных к пиджаку, в нижнем, третьем, ряду Дмитрий увидел колодки «За освобождение Варшавы» и «За взятие Берлина». Тут же подумал: «Зря не прицепил свои колодки. Может быть, под Варшавой были где-то рядом».
Сотрудник, словно не слыша вопроса, внимательно, посмотрел документы и пододвинул их Дмитрию.
— Называйте капитаном. — И, сделав долгую паузу, в течение которой он о чем-то сосредоточенно думал, поднял глаза на Шадрина: — Так что же вас привело сюда, в наше учреждение?
Дмитрий, собравшись с мыслями, начал подробно рассказывать о том, как вчера, после ломбарда, зашел в «Савой», где его ждала сокурсница Надя Радыгина, как познакомился с иностранцами, как они пили вино и вспоминали войну, как потом, уже поздно ночью, он вернулся домой… Время от времени капитан задавал вопросы и делал заметки в блокноте, лежавшем перед ним. Дмитрий, как мог, в подробностях припоминал вчерашний вечер. Потом рассказал о деньгах и фотографиях, обнаруженных сегодня утром.
— Опишите их внешность, — сказал капитан.
Стараясь не упустить ни одной детали в облике Альберта и Гарри, Шадрин описал их внешность.
По лицу капитана пробежала легкая улыбка, потом оно снова стало непроницаемым.
— Вы член партии?
— Да.
— Расскажите кратенько о себе. Где родились, как жили… образование, где работаете сейчас?
Шадрин рассказал: родился в семье крестьянина, учился в сельской школе, после десятилетки был на фронте, войну закончил под Варшавой… Потом университет, работа в прокуратуре и, наконец, лаборант института…
Капитан задумался:
— Лаборант?.. Почему так мало?.. Юрист высшего класса, и вдруг — лаборант?
— Варшава подвела, — грустно улыбнувшись, проговорил Дмитрий.
— Что значит подвела?
— Тяжелое ранение… Две сложные операции… А потом — инвалидность. Сказали, что для оперативной работы в прокуратуре не гожусь.
— Понятно, понятно… — сказал капитан, что-то прикидывая в уме. — Они ничего вам не предлагали? Не давали никаких заданий, поручений?
— Не было даже намека на какую-нибудь услугу. А потом… Я все-таки юрист, следователь… И думаю, смог бы заметить, если бы кто-нибудь из них попытался извлечь корысть из нашего безобидного ужина. Разговор был задушевным, почти ни слова о политике.
— Что они вам подарили?
Шадрин положил на стол пакет в синей бумаге. Капитан развернул обертку, сосчитал деньги, отложил их в сторону и принялся рассматривать фотографии.
— Не подарили, а всучили пьяному. Я узнал об этом лишь утром, когда проснулся.
— Обо всем, что вы мне рассказали, пожалуйста, напишите. В приемной на столе найдете бумагу и ручку. Потом зайдите ко мне. Дальнейшую беседу с вами продолжит другой человек. В объяснительной записке укажите, что фотографии и тысячу рублей прилагаете к письму.
Капитан принялся что-то записывать в блокноте.
Шадрин вышел из кабинета и прошел в тихую просторную приемную.
Над объяснительной запиской он сидел долго. Несколько раз останавливался, обдумывая каждое предложение, вскидывал левую руку, чтобы посмотреть время, но… часов на ней не было.
За спиной, не нарушая тишины приемной, проходили незнакомые люди. С некоторыми из них Дмитрий встретился взглядами. Это, как понял Шадрин, были сотрудники министерства. На всех лицах лежала печать деловой сосредоточенности и собранности.
Закончив объяснительную записку, Дмитрий тускло освещенным коридором прошел к комнате, где час назад был принят капитаном. Постучался.
— Войдите! — послышался голос капитана.
Капитан был не один. В кресле с высокой спинкой сидел человек средних лет. Перед ним на столе лежал тот самый блокнот, в котором делал пометки капитан.
— Товарищ Шадрин, свою дальнейшую беседу продолжите с майором, — сказал капитан, бросив взгляд на сотрудника, сидящего в кресле. — Желаю удачи. — С этими словами капитан, пожав руки майору и Шадрину, вышел из комнаты.
Не глядя на Дмитрия, майор предложил сесть, показав взглядом на стул. Его жесты были уверенные, резкие. Объяснительную записку он читал внимательно, время от времени подчеркивая некоторые строки. А когда закончил, отодвинул ее в сторону и поднял на Шадрина глаза:
— Вы обратили внимание на перстень того, кто назвал себя Гарри?
«Откуда он знает о перстне? — подумал Шадрин. — Ведь в объяснительной записке я ни словом не обмолвился, что у американца на безымянном пальце левой руки был массивный перстень».
— Да, я видел этот перстень.
— Подковой?
— Совершенно верно.
— На подкове мелкие бриллианты?