— Эрик знает?
Марата игра волновала так же, как и меня. Даже больше. Он с детства увлекался всевозможными единоборствами. С удовольствием вступал в схватку с противником и обожал оружие. Игра стала для него смыслом жизни.
— Я не говорил, но уверен, что он уже знает. Он чует таких, как мы, будто пес! — рассмеялся я, но друг посерьезнел.
— Какой у нее дар?
— Это мне еще предстоит выяснить, — задумался я, прокручивая в голове план подхода к девушке.
Нужно втереться в доверие. Расположить к себе. Разузнать, что за дар в ней кроется, и понять, кто она. Не просто так в день ее появления в Черкесске город взорвался новостью, что в Покровской церкви закровоточили иконы. Откуда только ни понаехали специалисты, чтобы разобраться: чудо это или подстава. По телевизору целыми днями об этом трубят.
Что же Лана в себе скрывает?
Эрик сказал, что в команде должно быть двенадцать игроков. Семь грехов, четыре всадника апокалипсиса и святой. Одиннадцать уже есть, но, кто есть кто, он нам не говорит. А мои чертовы видения слишком путаные, чтобы во всем разобраться.
Каким-то странным образом Лана виделась мне чаще остальных. Самое смешное, что она оказалась сестрой моего злейшего врага.
Назара я знал давно. Бабушка дружила с Эльзой, но мы никогда не общались с ее сыном. Лишь однажды нас свела судьба в одном из клубов. Назар пришел отдохнуть со своей девушкой. Они давно встречались. В конце вечера, будучи в изрядном подпитии, я пригласил Варю на танец. Нас потянуло друг к другу с такой силой, что она бросила Назара и ушла со мной.
На следующий день вернулась к бывшему, а он простил. Придурок! Как можно простить предательство? Да еще и рисковать жизнью, чтобы ее воскресить?
Немудрено, что я стал для него врагом номер один. Убить друг друга мы пока не могли, да и навредить тоже, но дрались почти при каждой встрече.
В видениях я не раз видел, как вонзаю нож в его сердце, но они часто менялись. Что ж, на игре мы схлестнемся не на шутку. Я буду только рад.
Появился новый повод меня ненавидеть — я заинтересовался его сестрой.
— Хочу увидеть рожу Назара, — рассмеялся Марат.
Друг был в курсе наших перипетий и тоже недолюбливал Назара. Считал его слабым и недостойным участия в такой серьезной игре, где решалась судьба целого мира.
— А как я хочу!
Снова пришло видение. В последнее время они преследовали меня все чаще. Инна целовалась у подъезда с каким-то парнем.
Сестренку я всегда видел четко, но лучше, если было бы наоборот. Интимная жизнь Инны проглядывалась как на ладони. Я уже знал, что через три дня они переспят у нас дома, в ее комнате.
Невольно сжались кулаки, но я успокоил себя мыслью, что ей хорошо и она живет полной жизнью, минуя беды и болезни.
Память вернула меня в прошлое. Я никогда не знал, что такое любовь. Мать малышом оставила меня на помойке. Подобрали добрые люди и отнесли в недоброе место — детдом. Я рос и осознавал, что лучше бы умер тогда на помойке. Кто решил, что мне нужна эта жизнь? Полная унижений, издевательств и насмешек. Настал переломный момент. Либо я остаюсь хлюпиком, лохом, которого шпыняют, либо прибиваюсь к стае сильнейших. У меня была цель — возглавить это неуправляемое «стадо». Тогда я и перестал бояться боли. Не было дня, чтобы я не дрался. Как только обозначил себя в толпе главным, за мной пришли новые родители. Им полюбился милый, на первый взгляд, девятилетний мальчишка.
Друзья мне завидовали. Счастье — быть принятым в семью в таком возрасте! А мне уже не совсем хотелось.
Они увезли меня из Невинномысска в Черкесск. В просторную квартиру. Выделили свою комнату. Звездное небо на потолке. Мягкая кровать и куча игрушек.
Меня подкупили любовь и забота. Я начал забывать детдомовские будни. Больше не было нужды отстаивать главенство в коллективе. Дворовые друзья и так меня вознесли на пьедестал. Столько, сколько я знал о жизни, не знал никто из них.
В итоге я поддался безмерной любви новых родителей. Подружился с сестренкой, которая была младше меня на два года. Она не знала бед. Ходила по школе с высоко поднятой головой и всегда знала, что брат порвет за нее глотку любому.
Я окончил школу хорошистом. Поступил в институт на филолога. Мне легко давался русский язык. Я любил читать. И зачастую книги предпочитал посиделкам на лавочке у подъезда. Обожал фантастику. Это не вязалось с моим образом, но я любил.
Благодаря внешности и уму завоевывал лучших девушек двора. Но делал это для галочки. Никогда никого не любил больше себя. Они были для меня все равно, что надувные куклы. Наигрался одной и перешел к другой. Бездушные существа, такие же, как я.
Вскоре мама заболела раком легких. Врачи не сумели ее спасти. В день похорон повесился отец. Мы с сестрой остались одни. Бабушка — мама отца, занялась нашим воспитанием. Ни к кому не испытывал такой нежности. Она заменила родителей с лихвой. Но снова пришла черная полоса.
Бабушка умерла от инсульта.
Мы с Инной стояли у тройной могилы, обнявшись. Одни в этой жизни.
Я не мог обеспечить сестре достойное будущее. Бросил учебу и начал искать работу. Ничего не получалось. Мы голодали. А по ночам я видел будущее. Но не так, как хотелось бы. Картины нужно было расшифровывать.
Не успел я разобраться в открывшемся даре, как сестра заболела. Рак головного мозга.
Это не диагноз, а приговор. Я видел, как за месяц она сдала. Сильно похудела, волосы выпадали пучками. Иногда среди ночи она начинала кричать, материться. Я ничего не мог сделать. Было больно на глазах терять молодую, совсем не познавшую жизнь сестренку. Я бросил институт и пошел работать продавцом. На химиотерапию не хватало.
Я приходил домой побитой собакой, а сестренка смотрела в зеркало и плакала. Я вытирал ее слезы и обещал, что все будет хорошо. Но сам не верил.
А видения заполоняли сознание. Они показывали Инну здоровой. Видел, как она надевает красивое платье и приходит ко мне в кафе. «Метелица». Все вертелось вокруг него. Я не знал, чем заглушить видения. Вышел из дома. Купил на последние деньги коньяк и колу и устроился на лавочке у дома.
Пил и запивал, пил и запивал. Только алкоголь мог приглушить видения.
Мешок опустился на голову. Тело перестало двигаться. Ну и пусть.
В тот день Эрик подарил мне надежду. Я подписал договор. Инна вылечилась, и мы больше не нуждались в деньгах.
— Как сестра? — поинтересовался Марат.
— Отлично. Болезни будто и не было, — с облегчением вздохнул я. — А как твоя школа? — спросил я в ответ.
— Процветает. Эрик не скупится. И откуда у него столько денег?
— Ха! Он возвращает умерших с того света! Что для него деньги?
— Часто вспоминаю обряд, — рассмеялся друг. — Жутковато даже для меня. Не представляю, как девчонки такое выдержали.
— Марио, ты меня удивляешь! Обряд фигня по сравнению с тем, что произойдет на игре!
Заиграла песня «The Rasmus», и я накрутил звук на всю катушку. Марат ударил по газам, и мы отправились в ночной клуб.
Глава 6
Лана
Мы с тетей пришли домой далеко за полночь — уставшие, изнывающие от жары. В доме царила духота. Ночная прохлада, проникающая в открытые настежь окна, не могла развеять спертый воздух. От усталости я упала на кровать и приложила ладонь к карману. Клочок бумаги намок от моего прикосновения. Захотелось еще раз взглянуть на рисунок, но дверь в комнату медленно приоткрылась, заставив руку застыть на месте.
— Лана, ты еще не спишь? — вкрадчиво проговорила тетя, заглядывая в спальню.
— Нет, — я поднялась на кровати.
— Пойдем ко мне, — она качнула головой.
Что ей от меня нужно на ночь глядя? Когда уже Назар решит проблему с жильем?
Я последовала за теткой, принюхиваясь к ванили ее души. На этот раз терпкость не чувствовалась. Видимо, родственница в хорошем расположении духа.
Когда очутилась на пороге ее комнаты, резкий запах жженого парафина ударил в нос. Все стоящие на комоде свечи горели. Такой же беспорядок, как и во всем доме, и только огромный, во всю стену, иконостас выглядел ухоженным. Прямо под ним на полу лежала тряпка с отпечатками коленей.
Я прошла мимо икон и пламя колыхнулось.
— Садись, — тетя Эльза указала на кровать и прикрыла дверь.
Я опустилась на постель, ожидая мягкости, но будто присела на деревянную скамью. Тетя улыбнулась, прижимая к сердцу черную книгу. Я сразу догадалась, зачем она позвала к себе в столь поздний час. Назар предупреждал, что меня ожидают проповеди. Но почему сейчас? Я так устала. Спать хочется…
— Лана, — еле слышно протянула тетя, присаживаясь рядом. — Ты веришь в Бога?
— Нет, — я покачала головой. — Мама всегда говорила, что религия придумана людьми и никакого Бога нет, — выдала я всю правду.
Рот тети Эльзы приоткрылся. Впрочем, она тут же взяла себя в руки и натянула жалостливую улыбку.
— Ты не права. Бог есть. Он оберегает нас и посылает испытания. Твои родители умерли, но они живут в царстве Божьем. Ты должна смириться и жить дальше.
Ее тон напомнил тон моего психиатра. Я сочла, что если тон тот же, то и результат будет таким же. Никаким.
Но показывать сомнения, а тем более говорить не стала. И не от того, что Назар предупредил. Насколько бы чокнутой и строгой ни была тетя, они с братом — моя единственная родня. Приютили у себя.
— Я помогу тебе. Станет легче, поверь. Не так больно. Ведь я сама через это прошла.
К горлу подкатил ком. Я впилась ногтями в ладони, чтобы не заплакать. Не хотела показывать эмоций. Но память играла со мной злую шутку. После того как бросила горсть земли в могилу родителей, я сорвалась с места. Все равно, куда бежать, лишь бы подальше от ямы, в которой лежали самые близкие и родные люди. Не хотела, чтобы они видели мои слезы.
Я остановилась возле березы, рядом с чужой могилой, и посмотрела на бабочку-капустницу. Насекомое почти сливалась с полосатым стволом дерева. Бабочка вспорхнула и села на плечо. Я чувствовала, как она перебирает лапками, словно в попытке утешить. Я взглянула на нее и слезы покатились по щекам... Как сейчас.