НАЯ́ДЫ. В греческой мифологии наяды – нимфы источников, ручьев, родников. Наяды относятся к потомству Океана и Тефиды, насчитывают их до трех тысяч; «все имена их назвать никому из людей не под силу, знает названье потока лишь тот, кто вблизи обитает». Воды источников, где обитали наяды, имели очистительные, прорицательные и целительные свойства, а иногда даже обладали способностью даровать бессмертие.
НЕБРОФО́Н. В греческой мифологии Неброфон – сын предводителя аргонавтов Ясона и лемносской царицы Гипсипилы. Вместе со своим братом-близнецом Эвнеем он спас Гипсипилу, которую хотел казнить немейский царь Ликург, считая ее виновной в смерти своего сына Офелета, и привез ее на Лемнос, где унаследовал престол своего деда.
НЕЕ́РА. В греческой мифологии:
1) Неера – дочь Перея, супруга тегейского царя Алея, мать Амфидаманта, Ликурга, Кефея и Авги;
2) Неера – нимфа, возлюбленная Гелиоса, родившая ему дочерей Фаэтусу и Лампетию, которые присматривали за сицилийским стадом своего отца (по другой версии, матерью Фаэтусы и Лампетии была нимфа Климена).
НЕЛЕ́Й. В греческой мифологии Нелей – сын Посейдона и Тиро, брат-близнец Пелия. Тиро тайно родила близнецов и, опасаясь гнева своего отца Салмонея и нападок мачехи Сидеро, отнесла их на гору и бросила там. Проходивший мимо табунщик взял детей домой, и его жена выходила их, причем Нелея она кормила молоком собаки, откуда он и приобрел свой дикий нрав. Когда братья выросли и узнали, кто их настоящая мать и как жестоко с ней поступили, они решили отомстить за нее, что и сделал Пелий, убив Сидеро. Тиро впоследствии вышла замуж за своего дядю Кретея, основателя Иолка, и тот, усыновив Нелея и Пелия, относился к ним как к родным. После смерти Кретея близнецы поссорились; Пелий захватил трон Иолка и изгнал Нелея, который нашел приют у мессенского царя Афарея. На предоставленной ему Афареем земле вдоль морского побережья Нелей основал город Пилос (по другой версии – захватил Пилос у лелегов, а затем так прославил этот город, что стал считаться его основателем). Он женился на Хлориде – единственной из дочерей Ниобы и Амфиона, которую пощадила Артемида, перебившая стрелами из лука всех ее сестер. Хлорида родила Нелею двенадцать сыновей и дочь Перо. Дочь выросла настоящей красавицей, и требовать ее руки явилось так много женихов, что Нелей обещал отдать Перо тому, кто доставит ему прекрасных быков царя Филака. Она стала женой Бианта, которому помог выполнить это условие его брат прорицатель Меламп. В приступе гнева убивший Ифита, сына эхалийского царя Эврита, Геракл обратился к Нелею с просьбой совершить над ним обряд очищения, однако Нелей отказался, потому что Эврит был его другом и союзником. Геракл не простил ему эту обиду и впоследствии разграбил и сжег Пилос и убил Нелея и его сыновей, кроме Нестора, который в это время отсутствовал. По другой версии, Нелею удалось уцелеть и он бежал в Коринф к царю Сисифу, где и был позже похоронен на коринфском Истме в тайном месте, которое Сисиф не открыл даже Нестору, занявшему после отца трон Пилоса.
НЕМЕ́ЙСКИЙ ЛЕВ. В греческой мифологии немейский лев – обитавший в Немейских горах огромный зверь, вскормленное Селеной порождение двуглавого пса Орфа и Эхидны. Некоторые, правда, называют этого льва потомком Тифона или Химеры, другие же считают, что чудовище в страшных судорогах родила, а затем уронила на землю Селена. Шкура немейского льва надежно защищала его от любого оружия из железа, бронзы или камня.
Первый подвиг, который Эврисфей велел совершить Гераклу, заключался в том, чтобы убить немейского льва. Геракл достиг Немей в полдень и там увидел возвращавшегося в свое логово и залитого кровью жертв дневной охоты зверя. Герой из засады выпустил в льва колчан стрел, но они, как игрушечные, отскакивали от толстой шкуры, и лев, позевывая, облизывался в предвкушении новой жертвы. Тогда Геракл прибегнул к мечу, но тот согнулся, словно был сделан из свинца. Наконец, он взмахнул дубиной и нанес такой удар по голове зверя, что лев вынужден был отступить в пещеру, тряся головой, но не от боли, а лишь от звона в ушах. Геракл, уныло взглянув на разбитую в щепки дубину, пошел за ним. Зная теперь, что чудовищу не может повредить никакое оружие, он схватил зверя за шею и огромным усилием задушил его руками (при этом зверь откусил герою один палец). Когда Геракл принес льва в Микены, Эврисфей так испугался, что приказал герою впредь не входить в город, а показывать добычу, стоя перед городскими воротами.
Геракл поначалу не мог додуматься, как ему содрать со льва шкуру, но боги надоумили его использовать для этой цели челюсти самого льва с острыми как бритва зубами. Вскоре он уже носил непробиваемую львиную шкуру как доспех, а голова зверя служила ему шлемом.
НЕМЕСИ́ДА (Немези́да). В греческой мифологии Немесида – богиня, дочь Никты. Именуемая также Адрастеей («неотвратимой»), она была близка по своим функциям богине Дике. Немесида олицетворяла судьбу и, как богиня мести, воздавала людям сообразно их вине за гордыню и несправедливости. Любимые богами гипербореи никогда не испытывали гнев Немесиды. Почиталась она также в Риме. Изображалась Немесида с атрибутами равновесия, наказания и быстроты (весы, уздечка, меч или плеть, крылья, запряженная грифонами колесница).
Рассказывают, что однажды в Немесиду влюбился Зевс. Когда он начал ее преследовать, Немесида спряталась в воде, превратившись в рыбу. Приняв образ бобра, Зевс стал гоняться за ней по воде. Немесида выпрыгнула на берег и стала превращаться то в одного зверя, то в другого, но Зевс преследовал ее по пятам, принимая облик все более лютого или быстроногого зверя. Наконец, она взлетела, превратившись в дикую гусыню, а он стал лебедем, настиг и потоптал ее. Смирившись со своей участью, Немесида пришла в Спарту, где Леда, жена царя Тиндарея, нашла со временем гиацинтового цвета яйцо, лежавшее в болоте. Она принесла яйцо домой и спрятала в сундук. Из этого яйца, когда пришел срок, родилась Елена, из-за которой началась Троянская война. Другие утверждают, что Зевс, обернувшись лебедем, преследуемым орлом, нашел убежище на груди Немесиды, а затем овладел ею. По прошествии положенного времени она снесла яйцо, которое Гермес швырнул между широко расставленных ног Леды, когда та сидела на скамье, после чего Леда родила Елену.
НЕОПТОЛЕ́М. В греческой мифологии Неоптолем – сын Ахилла и Деидамии. Фетида, мать Ахилла, чтобы избежать предсказанной ее сыну гибели под стенами Трои, скрывала его при дворе Ликомеда, царя острова Скирос. Здесь Деидамия, дочь Ликомеда, стала возлюбленной Ахилла и родила ему сына Пирра, прозванного позднее Неоптолемом (Пирр – мужской вариант женского имени Пирра, под которым скрывался на Скиросе переодетый девушкой Ахилл). Правда, некоторые говорят, что Неоптолем был сыном Ахилла и Ифигении.
Детские годы Неоптолем провел со своей матерью на острове Скирос. После смерти Ахилла троянский прорицатель Елен предсказал ахейцам, что одним из условий их победы является участие в войне Неоптолема. Одиссей и Феникс отправились на Скирос и привезли юношу под Трою. Именно тогда Неоптолем получил от Феникса свое имя, означающее «юный воин». Говорят, что Неоптолему в то время было всего двенадцать лет. По прибытии под Трою ему явилась тень Ахилла, после чего Неоптолем достойно проявил себя и на военном совете, и в бою, а Одиссей с радостью уступил ему доспехи Ахилла, изготовленные богом Гефестом; возничим юного воина стал Автомедонт, бывший возничий его отца.
Неоптолем убил многих троянцев и их союзников, среди прочих от его руки погиб Эврипил, сын Телефа, прибывший на помощь Приаму с большим ополчением мисийцев. В числе других отборных ахейских воинов Неоптолем проник в Трою, спрятавшись в деревянном коне. Многие из сидевших внутри коня греков дрожали от страха, кое-кто с испугу даже тихо плакал, и только Неоптолем не выказывал никаких чувств – даже когда копье Лаокоона пробило доску рядом с его головой. В ночь падения Трои Неоптолем отличился особой жестокостью: он безжалостно убил старого троянского царя Приама, искавшего спасения у алтаря Зевса. По другой версии, Неоптолем на глазах Приама нанес смертельный удар его сыну Политу, после чего Приам в бессильной злобе метнул в него копье, которое не причинило Неоптолему вреда. Приама стащили со ступеней алтаря, уже обагренных кровью Полита, и зарубили. Памятуя о своем сыновьем долге, Неоптолем оттащил тело троянского царя на могилу Ахилла и оставил там догнивать с отрубленной головой и непогребенным. Позже, когда греки получили предсказание, что для благополучного возвращения на родину необходимо умилостивить тень Ахилла кровью Поликсены, дочери Приама, Неоптолем совершил это жертвоприношение на могиле своего отца. Говорят также, что он безжалостно бросил вниз со скалы Астианакта – маленького сына Гектора и Андромахи, доставшейся ему при дележе добычи.
После взятия Трои Неоптолем вместе с Еленом и Андромахой отправился на родину. Благодаря пророческому совету Елена им удалось избежать бури, в которую попал Менелай, и без особых приключений добраться до Иолка. Там Неоптолем унаследовал царство от своего деда Пелея, изгнанного сыновьями Акаста. В Иолке он оставался недолго и, по совету своего друга Елена отправившись в глубь материка, в Эпир, покорил там местных жителей и стал царствовать над ними.
Когда родственники женихов Пенелопы подали в суд на Одиссея, они избрали своим судьей Неоптолема. Одиссей согласился подчиниться решению судьи, который потребовал, чтобы тот на десять лет покинул Итаку (за эти годы наследники женихов должны были оплатить ущерб, нанесенный ими Одиссею, выплачивая положенные суммы Телемаху, ставшему теперь царем).
Конец жизни Неоптолема был бесславным. Отправившись в Дельфы, он потребовал удовлетворения за убийство своего отца Ахилла, смертельный удар которому нанес Аполлон, принявший обличье Париса. Когда пифия холодно отклонила его требование, Неоптолем ограбил и сжег святилище. Потом он отправился в Спарту и потребовал руки Гермионы, уже обещанной в жены Оресту (по другой версии, уже ставшей женой Ореста). Поскольку Ореста в то время преследовали эринии и прокляли боги, то Неоптолем счел, что будет лишь справедливым, если Гермиона станет его женой. Несмотря на протесты Ореста, Менелай удовлетворил требование Неоптолема, и свадьба состоялась в Спарт