е. Гермиона оказалась бесплодной, и Неоптолем опять вернулся в уже отстроенное Дельфийское святилище, чтобы спросить, почему у Гермионы нет потомства. Ему повелели принести умилостивительные жертвы богу, что он и сделал. В Дельфах было заведено, что мясо жертвенных животных всегда доставалось храмовым слугам, но Неоптолем этого не знал и не смог перенести, что освежеванные им жирные туши быков уносят куда-то. Когда он решил помешать этому, терпение пифии лопнуло, и по ее приказу один из жрецов убил Неоптолема жертвенным ножом. Некоторые, правда, говорят, что убийство Неоптолема было подстроено Орестом, стремившимся получить руку Гермионы.
НЕПТУ́Н. В римской мифологии Нептун – бог морей и потоков, отождествлявшийся с греческим Посейдоном. Женой Нептуна была Салация, отождествлявшаяся с Фетидой и Амфитритой. К кругу морского бога принадлежала нимфа Винилия, олицетворявшая волны прибоя.
НЕРЕИ́ДЫ. В греческой мифологии нереиды – морские богини (нимфы), пятьдесят дочерей морского бога Нерея и океаниды Дориды. Наиболее известны среди них Амфитрита, супруга Посейдона, Фетида, мать Ахилла, Галатея, в которую влюбился киклоп Полифем, и Псамафа, превратившаяся в тюленя, не сумев избежать объятий Эака. Нереиды благожелательно относились к людям и помогали им в бедствиях.
НЕРЕ́Й. В греческой мифологии Нерей – морской бог, сын Геи и Понта. Он старше самого Посейдона, всеведущ, обладает даром прорицания и способен менять свой облик, как морская стихия. Нерей женат на океаниде Дориде, которая родила ему пятьдесят морских нимф, называемых нереидами. Он ненавидит ложь и дает добрые советы, однако занимается этим крайне неохотно и, чтобы избежать этого, пользуется своей способностью менять собственный облик. Отправленный Эврисфеем за золотыми яблоками гесперид, Геракл обратился к Нерею, и ему пришлось схватить седого морского старца и не выпускать из рук, несмотря на его многочисленные превращения, пока Нерей не рассказал герою, как добраться до волшебного сада и как добыть яблоки.
НЕ́РИО. В римской мифологии Нерио – жена бога войны Марса. Олицетворяла силу и неизменно сопровождала в бою своего грозного супруга. Иногда Нерио отождествляли с Венерой и Минервой.
НЕРИ́Т. В греческой мифологии Нерит – сын Нерея, брат нереид, возлюбленный Афродиты, когда она обитала в подводном царстве. Покидая море, богиня любви даровала Нериту крылья, но тот отверг этот дар, за что Афродита превратила его в моллюска, а крылья достались Эроту.
НЕСС. В греческой мифологии Несс – кентавр, своим коварством погубивший Геракла. Когда Геракл со своей женой Деянирой переправлялись через реку Эвен во время половодья, Несс, утверждая, что боги поставили его в этом месте паромщиком за его благочестие, предложил Гераклу за небольшую плату перевезти Деяниру так, что та, мол, и ног не замочит, а сам Геракл пусть добирается вплавь. Геракл согласился, заплатил что положено и прыгнул в воду. Вопреки уговору, Несс поплыл в противоположном направлении, держа Деяниру на спине; затем он бросил ее наземь и попытался овладеть ею. Та закричала, призывая на помощь; уже переплывший к тому времени на другой берег Геракл быстро достал свой лук, тщательно прицелился и поразил Несса прямо в грудь с расстояния почти в километр. Умирая, Несс посоветовал Деянире собрать его кровь в сосуд, заявив, что если натереть ею одежду Геракла, то Деянире никогда не придется жаловаться на супружескую неверность своего мужа. Деянира быстро собрала кровь Несса в кувшин из-под вина, ни слова не сказав Гераклу о предсмертном совете кентавра. Когда впоследствии Геракл, взяв город Эхалию и убив царя Эврита, увел с собой в качестве пленницы его дочь Иолу, Деянира решила воспользоваться советом Несса и приворожить к себе мужа. Однако кровь Несса, погибшего от смазанной желчью лернейской гидры стрелы Геракла, превратилась в яд, убивший величайшего греческого героя.
НЕ́СТОР. В греческой мифологии Нестор – царь Пилоса, младший сын Нелея и Хлориды. В юности он участвовал в калидонской охоте; выскочивший из заросшего ивами ручья вепрь загнал Нестора на дерево. Как гость Пирифоя, Нестор принимал участие в битве лапифов с кентаврами. Некоторые также говорят, что он был одним из аргонавтов.
Нелей, отец Нестора, часто враждовал с Авгием, царем племени эпеев в Элиде, из-за угонов скота, и Нестор, помогая ему, неоднократно возглавлял набеги на эпеев, проявив при этом качества недюжинного бойца. Однажды Авгий забрал посланную Нелеем для участия в Олимпийских играх четверку превосходных коней, а колесничего отправил домой пешком. В отместку Нестор угнал пятьдесят стад коров и овец, пятьдесят стад коз и свиней, сто пятьдесят кобылиц, многие из которых были с жеребятами, а также убил всех эпеев, которые пытались помешать ему. Через несколько дней войско Авгия двинулось к Пилосу. Нелей хотел уберечь Нестора от участия в битве и спрятал его лошадей, но юный воин вступил в сражение в пешем строю. Он поразил Амаринкея, одного из военачальников эпеев, и, захватив его колесницу, ураганом промчался сквозь ряды врага, захватив еще пятьдесят колесниц и убив сто человек. После этого был заключен мир и состоялись погребальные игры. Молиониды, обойдя на повороте Нестора, выиграли соревнование колесниц, но в кулачном бою, в борьбе, беге и метании копья победил он. Следует, правда, заметить, что об этих событиях рассказывал сам Нестор, будучи уже в почтенном возрасте, когда не осталось в живых никого, кто мог бы опровергнуть его слова. Еще одним подвигом Нестора была победа в поединке с могучим аркадским героем Эревфалионом.
Когда к Нелею прибыл Геракл с просьбой совершить над ним обряд очищения после убийства Ифита (и получил отказ), Нестор, единственный из сыновей Нелея, принял у себя величайшего греческого героя. Впоследствии Нестор остался в живых, когда Геракл разграбил и сжег Пилос, убив при этом самого Нелея и всех его сыновей (Нестор в это время был далеко от Пилоса – в Герении, на северо-восточном побережье Мессенского залива). После гибели отца Нестор унаследовал престол Пилоса. Вскоре после этого Нестор заслужил горячую привязанность Геракла, поскольку первым поклялся его именем.
К началу Троянской войны Нестор был уже старцем, славящимся своей мудростью и житейским опытом. Вместе с Менелаем он путешествовал по всей Греции, созывая предводителей похода, а затем явился под Трою во главе девяноста боевых кораблей в сопровождении сыновей Антилоха и Фрасимеда. Здесь он стал одним из самых ценных советников Агамемнона. Мудрые мысли Нестора всегда разделял Одиссей. Несмотря на почтенный возраст, Нестор оставался смелым бойцом. Во время одной из стычек под Троей он вступил в поединок с союзником троянцев Мемноном. Во время этого поединка Парис убил одну из лошадей в колеснице Нестора, а остальные обезумели от страха и стали неуправляемыми. Антилох спас отца, но сам погиб от руки Мемнона.
После окончания Троянской войны Нестор, который всегда был честен, осторожен, добр, вежлив, а главное – почтительно относился к богам, благополучно вернулся в Пилос. Десять лет спустя, когда к нему в поисках сведений о своем отце прибыл Телемах, Нестор радушно принял его и посоветовал обратиться к Менелаю. По воле Зевса он счастливо дожил до глубокой старости, ни с кем не воюя, окруженный смелыми и разумными сыновьями. Некоторые говорят, что по милости Аполлона, который даровал ему годы, не прожитые его дядьями по материнской линии, Нестор жил три века.
НЕФ. В греческой мифологии Неф – сын Геракла и Праксифеи, одной из дочерей Теспия.
НЕФЕ́ЛА. В греческой мифологии Нефела – богиня облаков. Нефелу создал Зевс, придав облаку образ своей супруги Геры, которую задумал соблазнить царь фессалийских лапифов Иксион. Подвыпивший Иксион не заметил обмана и предался любовным утехам с псевдо-Герой, за что был жестоко наказан внезапно нагрянувшим Зевсом. Нефела родила Иксиону чудовищного, отверженного всеми Кентавра, от которого магнесийские кобылы произвели на свет многочисленное потомство. Когда Геракл, гостивший у кентавра Фола, подвергся нападению других кентавров и пытался отогнать их градом горящих головней, Нефела пришла на помощь внукам и пролила на землю сильный ливень. Тетива у Геракла ослабла, а земля под ногами стала скользкой. Однако герой оказался достойным своей славы и убил нескольких кентавров, обратив остальных в бегство. По велению Геры на Нефеле женился Афамант, царь племени миниев в Беотии. От их союза родились Фрике и Гелла. Афамант не стерпел презрения, с каким Нефела относилась к нему, и изменил ей с Ино, дочерью Кадма. Узнав от служанок, что у нее есть соперница, Нефела в ярости вернулась на Олимп и пожаловалась Гере о нанесенной ей обиде. Гера взяла ее сторону и поклялась отомстить Афаманту. Тем временем коварная интриганка Ино замыслила погубить своего пасынка Фрикса и устроила так, что Афамант уже готов был перерезать горло своему первенцу. Нефела спасла своих детей, прислав за ними говорящего златорунного барана, который унес Фрикса и Геллу, что впоследствии стало причиной плавания аргонавтов.
НИ́КЕ (Ни́ка). В греческой мифологии Нике – крылатая богиня победы, дочь титана Палланта и океаниды Стикс. В битве между олимпийскими богами и титанами (титаномахии) Нике покинула своего отца и сражалась на стороне олимпийцев; с тех пор она стала постоянной спутницей Зевса. Она сопровождала Геракла на Олимп. Изображали Нике с крыльями и победным венком. Римляне отождествляли с Нике свою богиню Викторию.
НИКИ́ППА. В греческой мифологии:
1) Никиппа – дочь Пелопа и Гипподамии, супруга микенского царя Сфенела, сына Персея и Андромеды. Ожидая рождения Геракла у Алкмены, громовержец Зевс, ум которого помрачила Ата, стал хвастаться, что благородным родом Персея будет править смертный, который должен родиться со дня на день. Услышав эти слова, Гера потребовала от Зевса обещания, что верховным царем станет тот, кто родится до наступления темноты. Когда Зевс дал в этом нерушимую клятву, Гера ускорила роды Никиппы, произведшей на свет семимесячного Эврисфея, и задержала роды Алкмены. Так великий Геракл попал в зависимость от опередившего его Эврисфея – лишь потому, что родился на час позже него;