— Несколько звуков разве так важно? В целом оркестре?
— А ты думал! Представь себе картину: опушка леса, дорога, речушка с маленьким мостиком, много-много солнца, а на небе крохотная, еле заметная тучка. Стоит человек и обеспокоенно смотрит на эту тучку. Может, она грозовая?.. А если мы уберём тучку? Всё настроение картины изменится…
«Ну конечно! — подумал я. — Чего человеку смотреть на небо, раз там даже тучки нет… Пусть я буду маленькой тучкой и предупрежу всех, что будет гроза!»
— Смотри не подведи меня, — сказал Геннадий Максимилианович. — Заниматься тебе придётся много.
Я очень обрадовался, что скоро попаду в школьный оркестр. Обменяем кларнет на фагот — и готово дело!
Об этом я сказал маме сразу же, как только вернулся домой.
— Да ты что! — возмутилась мама. — Никуда я больше не пойду. Хватит с меня. Сейчас позвоню директору школы и…
Тут раздался телефонный звонок.
Я поднял трубку и услышал:
— Федя, это ты? Говорит Геннадий Максимилианович. Попроси, пожалуйста, кого-нибудь из родителей.
Я сунул трубку за пазуху и зашипел:
— Мама, ни в коем случае не возражай против фагота. В картине нужна грозовая тучка… Понимаешь? Я из-за тебя в оркестр не попаду! Ну, пожалуйста!
— Дай сюда трубку, тучка грозовая, фантазёр бестолковый! — прошептала мама, а в трубку сказала громко: — Алло, я слушаю…
Моя судьба решалась вот так:
— Бур-бур-гур-гур… — верещала трубка.
— Да, — отвечала мама, — Да-да… A-а!.. Неужели?
— Гур-бур-бур-гур…
— Да-да… Да-да-да… А-а!
— Бур-бур-бур-бур-бур-бур-гур-гур-гур-гур-гур…
— Да-да-да-да… да-да-да-да…
— Бур!
— Хорошо.
— Гур!
— Конечно.
— Бур-гур!
— И я так думаю… Всего хорошего!.. Уговорили, — сказала мама, кладя трубку на рычаг. — Собирайся в магазин.
Что творилось в магазине!
Продавец категорически отказался менять кларнет на фагот. Прибежал заведующий и кричал, что нужно сначала как следует разобраться, а потом делать покупки…
Моя мама человек покладистый и терпеть не может скандалов. Поэтому она быстро уладила дело.
— Хорошо, — сказала она. — Выписывайте чек. Мы покупаем и фагот.
Теперь у меня были и фагот и кларнет.
Дома мама долго вертела в руках кларнет и наконец сказала:
— Что теперь с ним делать?
Она обтёрла мундштук чистой тряпочкой и что было силы дунула в него. Кларнет так взвизгнул, что наш кот Минька свалился с табурета, и шерсть его стала дыбом от хвоста до кончиков ушей.
— Ха! — сказала мама. — Получается!
Я же говорил, что мама у меня человек весёлый, хотя и научный работник!
— Ты немного тише дуй, — посоветовал я. — Тогда, может, появится прекрасный тембр и сильное звучание.
— Так? — спросила мама. — Сейчас попробую…
И у неё, честное слово, получилось!
— Очень хорошо, — обрадовался я. — Из тебя наверняка получится хорошая кларнетистка!
— Да? — сказала мама и как-то странно посмотрела на меня.
Вечером она вдруг говорит папе:
— Я решила: буду учиться играть на кларнете.
— Что ты! — удивился папа. — А как же диссертация?
— Одно другого не исключает, — сказала мама и засмеялась, а это означало, что она говорит вполне серьёзно. — Вот посмо́трите, — сказала она мне и папе. — Научусь играть на кларнете и тоже попаду в оркестр. Ну, может быть, не к Женьке Тюневу… У нас при Доме учёных есть свой самодеятельный симфонический оркестр.
«Так дышать —только небо коптить»
Мой учитель музыки — Юрий Анатольевич — оказался человеком разговорчивым и жизнерадостным. Он рассказал мне много интересного. Например, я узнал, что половина человечества дышит неправильно. Я, конечно, оказался в этой половине и совершенно неправильно пользовался грудью, животом и диафрагмой. И вообще Юрий Анатольевич сказал: «Так дышать — только небо коптить, а не то что на фаготе играть!»
Я поделился этой новостью с Женькой, и он удивлённо воскликнул:
— Ну да!
— Да, да, — говорю. — Думаешь, это так просто — вдох да выдох? Пока я не узнал про секрет дыхания, считай, что и не жил на свете. Поражаюсь, как я до сих пор не помер!
Я стал немедленно учить Женьку дышать. Велел ему набрать грудью побольше воздуха. Смотрю, а у него живот выпятился. Я ему говорю, чтобы он перегнал весь воздух в лёгкие, какая, мол, в животе грудь? А Женька — никак. Покраснел весь, глаза выкатил, а толку никакого. Тогда я ткнул его кулаком в живот. Женька охнул и выдохнул.
Пришлось начинать сначала.
Мучился я с Женькой, мучился и под конец, когда кое-что начало получаться, смотрю — он еле на ногах держится, а дышит так, словно пробежал без отдыха по меньшей мере пять километров по пересечённой местности.
— Да ну тебя! — сказал он наконец. — Лучше я буду небо коптить…
Только он это произнёс, как перед моими глазами что-то замелькало, словно где-то рядом разорвали подушку и выпустили из неё пушинки.
— Смотри, Федя! — обрадовался Женька. — Снег идёт!
На самом деле, несмотря на яркое солнце, в воздухе закружились, завертелись, заплясали снежные звёздочки. С каждой секундой они становились всё крупнее и крупнее, и вскоре ничего нельзя было разобрать и в трёх шагах.
Снегопад прекратился так же внезапно, как и начался. На земле не осталось ни единой снежинки. Асфальт блестел, будто прошёл дождь. Зато в лицо дохнул морозный ветерок, и я сказал:
— Скоро будем на коньках кататься.
— Это ещё когда! — ответил Женька. — Ведь только начало октября. Впереди ноябрь и полдекабря — раньше каток не заливают.
— Всё равно скоро, — повторил я и понял, что сейчас у Женьки на уме другое. — Жень, — говорю, — может, расскажем всё твоим родителям?
— Что ты, Федя! И думать об этом нечего! Это тебе не шуточки — целых десять рублей!
— Между прочим, — сказал я, — если хочешь знать, то стекло уже вставили. Может, всё давно забыто?
— Так тебе и забыто, — ответил Женька.
— А у меня дневник есть, — сказал я. — Смотри, какой новенький! И расписание…
— Это всего-то три урока в неделю? — воскликнул Женька, заглядывая в дневник.
Расписание для младших классов в самом деле было до смешного коротким. В него входило три предмета: СПЕЦИАЛЬНОСТЬ, СОЛЬФЕДЖИО и ХОР.
Я рассказал Женьке, как мы спорили с ребятами, когда впервые читали названия предметов, и как вначале важничал Васька.
— Раз «специальность», — сказал он тогда, — я — человек независимый!
— Быстро устроился, — усмехнулся Костя.
— Да это просто названия предметов, — вмешался Серёжка. — Чего спорить? Мне давно дед объяснил: названия придумали, чтобы путаницы не было. Нельзя же предметы именовать просто: контрабас или фагот. Что это за предмет такой — фагот? Курам на смех! А специальность — это главное, чем каждый из нас будет заниматься…
Я рассказывал, рассказывал, потом смотрю — Женька перестал слушать мою болтовню.
— Ладно, — сказал он. — Я пошёл. Пора за уроки приниматься.
Есть идея!
«Что же получается? — думал я. — Все мы ходим как ни в чём не бывало в музыкальную школу, а наш дирижёр так и останется неучем? Неужели я, его лучший друг, буду сидеть сложа руки и ждать, пока Женька сам выпутается из этого положения?»
После долгих размышлений я наконец обратился к ребятам.
— Слушайте, — говорю. — А Женька ведь так и не учится…
— Потрясающая новость! — сказал Костя. — Расскажи ещё что-нибудь интересненькое.
— Нет, я без шуток.
— А если без шуток, — сказал Васька, — то хорош гусь твой Женька, нечего сказать. Всех нас заставил учиться, а сам в кусты.
— Чего ты разворчался? — говорю Ваське. — Ты думаешь, Женьке не хочется учиться, чтобы стать дирижёром? Сам ты гусь и ничего не соображаешь.
Тут-то я и выставил свой главный козырь.
— Ребята, — говорю, — у меня есть идея: давайте заплатим за разбитое стекло и попросим Геннадия Максимилиановича, чтобы он принял Женьку в школу.
— Верно! — воскликнул Серёжка.
— Верно-то верно, — сказал Костя. — А деньги где взять?
— Я всё хорошо продумал, — говорю. — Завтраки и мороженое…
— Мороженое? — переспросил Васька и облизнулся. — Какое мороженое?
— Будем экономить на завтраках и мороженом. С голоду умрём, что ли? С каждого в день по десять копеек. Постепенно и соберём.
Серёжка без лишних слов полез в карман и вытащил несколько монеток. Сдув с них крошки, он протянул их мне.
Васька тоже вытащил что-то из кармана, отвернулся от нас, долго возился, потом протянул два медяка, каждый по копейке.
Я посмотрел на Костю.
Тот стоял и сосредоточенно рассматривал носки ботинок.
— Что же ты, Костя? — говорю. — А ведь Женька о тебе заботился, контрабас доставал.
— Тоже мне забота! — фыркнул Костя. — Контрабас ваш мне теперь и не нужен. Отец собирается им самовар растопить.
Я так и подскочил:
— Пусть только попробует! Ведь расписку кто давал? Моя мама! Верни контрабас! И немедленно!
— Ну и верну. А денег у меня всё равно нет.
Мы демонстративно отвернулись от Кости.
— Значит, Федя, кто у нас будет за кассира? Ты, что ли? — спросил Серёжка.
Я в ответ замахал руками:
— Да ну вас, ребята! Порастеряю я эти медяки, а потом отвечай. Моя идея, а кассиром пусть будет другой.
— Я буду кассиром, — сказал Гриша. — Соберу деньги и куплю себе железную дорогу.
— Видали? — вскричал Васька. — Не-ет! Своих денег я ему не доверю.
Он на всякий случай отобрал у меня две копейки и сунул их обратно к себе в карман.
Я немного помолчал, немного подумал и предложил:
— Может, попросим дядю Стёпу? Он сам и отдаст потом деньги Геннадию Максимилиановичу.
— Правильно! — подхватил Серёжка. — И надёжно!
Дядя Стёпа выслушал нас внимательно. Что-то прикинул, пошевелил рыжими усами, подсчитал в уме и на пальцах и наконец сказал:
— По моему разумению, не лизать вам мороженого, не кушать пирожков да не ходить в кино месяц, а то и больше. Не пропадёте?