Контрабас, вероломно брошенный хозяином, лежал на асфальте, занимая всю дорожку, и мешал прохожим.
А Костя заявил, что родители послали его по важному делу. Он, мол, мигом слетает туда и обратно, а репетицию можно начать и без него.
Мы уговорили двух мальчиков и двух девочек — первоклассников из нашей школы — подержать инструмент в вертикальном положении. Где это видано, чтобы в хорошем оркестре контрабасы валялись на земле?
Мальчики согласились сразу, а девочек сперва напугал вид этого великана, безмятежно развалившегося на дорожке. Но вскоре дело уладилось, и всё получилось замечательно. Это очень хорошо и солидно, когда над оркестром возвышается контрабас. Женька без него ни за что не согласился бы начать репетицию.
В самый последний момент появилась Таня. Конечно, без тромбона. Оглядев нас, она сказала:
— Подумаешь, артисты нашлись!
Но не ушла.
А я приготовился играть на фаготе. Правда, я предупредил Женьку, что у меня пока получается всего-навсего одна, иногда две ноты.
Первый звук моего фагота был очень высокий и какой-то неустойчивый. А главное, требовал огромной затраты воздуха из моих лёгких и напоминал козлиное блеяние.
Второй звук был куда лучше! И сомневаться в этом не приходилось. Он был пониже, поувереннее, а так как я часто менял дыхание, он походил на солидное утиное покрякивание.
Женька выслушал меня, вздохнул и согласился.
И я добросовестно помогал оркестру играть «Я люблю тебя, жизнь». Мне казалось, что в песне и мои два звука могут пригодиться. Вот, помню, тогда, в Кремле, один мальчик играл на такой огромной-огромной трубе, свёрнутой, словно гремучая змея. Он тоже несколько раз надувал щёки, а потом сидел и ничего не делал. Все вокруг, надрываясь от старания, играли, а этот сидел, словно его ничего не касается.
Гриша тоже с воодушевлением дул в губную гармошку. Мне казалось, что он нам изрядно мешает. Но Женька не гнал его, и я тоже решил не обращать на него внимания.
Серёжка слушал, слушал, махнул на всё рукой и, сунув скрипичный футляр под мышку, исчез.
Васька на репетицию опоздал. Он явился без виолончели, удивился и спросил:
— Вы ещё играете? А я думал, что всё давно уже кончилось.
Врал Васька. Ему не дали дома виолончель, это я точно знаю.
Как бы там ни было, а репетиция продолжалась. Откровенно говоря, никто теперь не пытался играть. Мы, во главе с дирижёром, просто пели. Так получалось лучше. А Женька здорово дирижировал! Он прямо лез из кожи вон, чтобы не подкачать. И не напрасно: вокруг собралась толпа любопытных. Некоторые даже с удовольствием подпевали.
Женька махал руками как сумасшедший и так старался, что у него кепка слетела с головы.
Лифтёрша из нашего подъезда — она тоже была среди публики — почтительно подняла кепку и нахлобучила её на самые Женькины глаза. Но Женька на это никакого внимания не обратил, потому что песня была в самом разгаре.
Когда, под угрожающее покачивание контрабаса, песня была спета от начала до конца, мы начали её повторять. Но на второй же строчке, на словах: «Что само по себе и не ново», в окне третьего этажа высунулись сразу две головы. Одна с усами, другая без усов.
— А ну, марш отсюда! — хором закричали обе головы. — Люди отдыхают после ночной смены, а эти устраивают под окнами кошачьи концерты! Безобразие!
Толпа, окружавшая нас, моментально исчезла.
— Фи! — сказала Таня. — Тоже мне оркестранты!
И удалилась.
Ребята тоже заторопились домой. Откуда-то появился Костя и молча утащил контрабас.
А мы с Женькой долго бродили по двору и грустили.
— Подумаешь! — сказал я. — Сегодня не получилось, получится завтра. Чего ты расстраиваешься, Женька?
— Ничего у нас не получится, Федя, — ни сегодня, ни завтра. Разве это оркестр? В настоящем оркестре знаешь сколько музыкальных инструментов? Ты же помнишь оркестр, который играл в Кремле…
— Хорошо, когда много инструментов, — согласился я.
— Это намного лучше, Федя, — грустно откликнулся Женька. — Когда их много, совсем другое дело.
— Знаешь!.. — воскликнул я. — Мне в голову пришла хорошая мысль. — Давай всех ребят, которые живут в нашем доме, агитнём в оркестр. Представляешь, что будет?
— Представляю. — Женька насмешливо посмотрел на меня. — Ну и дурак же ты, Федя. Какой смысл звать ребят всего дома, раз никто играть не умеет? Ты сам подумай!
— Тогда выход один — музыкальная школа! — решительно сказал я. — Сами научимся играть, других научим и — готово дело. А ты, Женька, будешь нашим дирижёром. Решено?
Но мой друг сказал:
— Так-то оно так, но ведь там, говорят, дикий конкурс.
— Мало ли что говорят!
— Всё-таки, Федя, конкурс этот не простой, а музыкальный. А что там происходит? О чём спрашивают? Кто его знает!
— Давай у кого-нибудь узнаем. Подстережём кого-нибудь из музыкальной школы и спросим. Видишь, идёт девочка, которая выручила нас тогда, в Кремлёвском театре?
— И правда! — обрадовался Женька.
Девочка сразу узнала нас и спросила:
— Ну, понравился концерт? Я там выступала.
— Ты?
Женька так и уставился на девочку.
— Хочешь, программу покажу?
Она поставила на поднятую коленку папку с нотами, щёлкнула замочком, вытащила программу кремлёвского концерта и показала нам строчку, где было написано:
МОЦАРТ, ФАНТАЗИЯ…
Исп. ученица 5-го класса
МУХИНА ЛЕНА
— Вспомнил! — воскликнул я. — Тебе ещё «бис» кричали… Только ты сама на себя совсем не похожа.
— Это со сцены всегда так, — сказала Лена. — Трудно потом кого-нибудь узнать.
— Чудно как-то, — не то с удивлением, не то сомневаясь, сказал Женька. — Моцарт… Фантазия… И Мухина… Тебя, наверное, Мухой называют в школе?
Я хихикнул:
— Муха!
Лена разозлилась и стукнула меня нотной папкой по голове — и угодила замочком. Да так, что прямо искры из глаз посыпались. Никогда не думал, что папкой можно так здорово драться!
— Будешь дразнить — получишь ещё, — сказала Лена, и я понял, что с Мухиной шутки плохи.
Молча потирая шишку, я больше не участвовал в беседе.
А Лена вдруг воскликнула:
— Ой, мальчики, совсем заболталась с вами! На урок опаздываю!
Не успели мы и глазом моргнуть, как она скрылась.
— Забыли спросить про конкурс! — ахнул Женька. — Чего же ты зевал, Федя?
Моя мама — парламентёр
Шишка была средних размеров и не очень болела. Но когда мама пришла пожелать мне спокойной ночи и по привычке погладила по голове, её тёплая ладонь прошлась по незнакомому бугорку.
— Честно заработал? — спросила мама.
— Честно, — ответил я. — Так мне и надо.
И я рассказал ей всё по порядку: о неудавшейся репетиции, о непонятном конкурсе в музыкальную школу, о Лене Мухиной и о том, что мы так ничего и не узнали про конкурс.
— Не горюй, Фаготик, — ласково сказала мама. — Я завтра пойду в школу и всё разузнаю. Почему ты сразу меня не попросил?
Хороший человек у меня мама, надёжный!
С такими мыслями я уснул, а утром сказал ребятам:
— Всё в порядке. Моя мама пойдёт в музыкальную школу и всё уладит. Я ей и список дал. Всех записал: Женьку, Ваську, Костю, Серёжку и даже Гришу. Что мне — жалко? Встал чуть свет и аккуратненько всех перечислил. Вот только Таню не стал записывать. Зачем она нужна, раз не хочет играть на тромбоне?
— Ну и правильно, — сказал Женька. — Терпеть не могу кривляк.
— Это ты хорошо сделал, — сказал Васька. — Всё равно в музыкальную школу без своих инструментов не принимают.
— Откуда ты знаешь?
— Сам слышал. Соседка рассказывала. Говорит, что там первое дело спрашивают: «Музыкальный инструмент есть? Нету? Ну и поворачивайте обратно!»
Только Васька сказал об инструментах, я вдруг вспомнил, что меня-то в списке нет. Отдал его маме, а себя не записал — вот растяпа!
Ребята принялись успокаивать меня.
— Раз пошла твоя мама, она и за тебя словечко замолвит, — сказал Женька.
— Замолвит, замолвит, — подтвердил Гриша. — Мамы всегда замолвливают.
Мы вертелись возле музыкальной школы и всё время посматривали на вход.
Мы ждали своего парламентёра, то есть мою маму.
— И чего её так долго нет? — волновался я.
Костя высказал соображение, что маму заставили всё подробно рассказать про нас, а потом, как водится, откажут. Женька ещё раз удивился подозрительности Кости. А Васька затосковал: наступило обеденное время. Серёжка сокрушался, что раньше времени переполошил своего деда — что теперь будет! Опять начнётся доремифасоль…
Неожиданно стал накрапывать дождь. Асфальт на «Площадке встреч» потемнел.
— По домам, что ли? — спросил Васька.
Но тут дверь музыкальной школы распахнулась, и появилась моя мама.
Она посмотрела на небо, передёрнула плечами и подняла воротничок пальто.
— Мама! — крикнул я. — Мы тебя ждём, ждём… Где ты пропадала?
— У Геннадия Максимилиановича был урок.
— А дальше?
— Дальше? Я ему рассказала про вас…
— А он? Ну же, мамочка, не тяни!
— Он мне сказал, что ничего особенно трудного на конкурсе в музыкальную школу нет. А в классы духовых и струнных инструментов попасть и вовсе легко.
Мы дружно закричали «ура!». Туча па небе разорвалась, и выглянуло солнце.
— Тише, тише! — сказала мама. — Совсем ещё неясно, что из этого выйдет: во-первых, учебный год давно уже начался. Во-вторых, неизвестно, у кого из вас есть музыкальные способности. Словом, Геннадий Максимилианович велел завтра явиться к трём часам, а там видно будет.
Мама помахала нам рукой и ушла.
— Самый раз сыграть главный матч сезона, — сказал Женька. — Кто хочет погонять мячик?
— Я есть хочу, вот что! — ответил Васька.
— Да ну тебя! Поиграем до десяти голов, и ступай себе. Договорились?
Все стали уговаривать Ваську, и Васька согласился.
— Только, чур, — сказал он, — я не буду играть в паре с Федей. Вечно бежит не в ту сторону и норовит забить гол в собственные ворота.