Макс ВальтерСумрак 3. Кто я?
Глава 1. Он появился
Он нашёл меня. Снова нашёл. Хотя может быть так, что и не терял вовсе. Вроде бы я был готов к встрече, но всё равно произошла она внезапно. А сможем ли мы противостоять ему? Сможем защитить всех тех людей, которых я с таким трудом собирал по окрестностям? Может и прав был Кок? Когда мы были впятером, без всех этих людей, всё казалось намного проще. Теперь же я за них в ответе. Дети, женщины, старики. Сейчас старики — самый ценный ресурс. Знания тех лет, технологий и принципов работы механизмов. Химия, физика, да всё в их головах.
— О чём задумался, командир? — толкнул меня в бок локтём Гарпун.
— А сам как думаешь? — переспросил я. — Что делать будем?
Мы возвращались домой. Паука оставили в живых, даже нос не сломали. Это меня Кок уговорил, чтобы его не трогали. Во многом он прав — этот молчун. Сейчас мы спешили обратно. Нам нужно закончить нашу крепость. Выстроить стены, поставить укрепления. Расширяться будем потом, когда с врагами покончим.
— Я думаю, что у нас ещё есть время на подготовку, — подала голос Линза. — Помня, как действует Царь, в лобовую атаку он не пойдёт.
— Считаешь, что он так предсказуем? — усмехнулся я. — Забыла, как он нас поимел?
— Сумрак, вот ты сам просто так, без разведки, в атаку побежишь? — задала резонный вопрос она. — Вот именно. Так и он, если, конечно, не дурак.
— Согласен с Линзой, — подал голос Кок. — Разведка будет точно. Я бы сеть целую создал вначале.
— Кок, сейчас вся нагрузка на тебе, — принял я рассуждения своих друзей. — Найди мне эту гниду. Если он уже у нас под носом орудовать начал, значит, сеть уже создана.
— Сделаем, — кивнул тот.
Штамп сидел за рулём Урала и не слышал нашего разговора. Ну ничего, сейчас только до дома доберёмся и устроим общее собрание. Главное, чтоб до жителей эта информация не дошла. Не хватало ещё оттока населения. Тут стоит только слуху пройти, и всё, ищи потом ветра в поле. Никакими деньгами назад не заманить.
В Сумеречный приехали почти к ужину. Я отдал распоряжение явиться на общий сбор через два часа. А пока всем ужинать и приводить себя в порядок.
— Война войной, а обед по расписанию, — выдал довольный Штамп и умчался в сторону дома.
Ужинать он скорее всего в кафе побежит, дома-то готовить самому нужно. И когда он женой обзаведётся?.. Хотя ладно, это совсем не моё дело, но вот как друг — искренне ему желаю счастья. И где он фразу эту отхватил только? Надо же, впервые слышу её в этом мире.
— Опять весь в крови, — вместо «здравствуй, любимый» заявила моя жена. — И это называется глава города.
— Насть, дай пожрать лучше, — буркнул я и, чмокнув походя свою супругу, вошёл в дом.
— Случилось чего? — в её голосе проскользнули нотки беспокойства.
— С чего ты взяла? — удивился я.
— Ты своих ребят будешь обманывать, а со мной такой номер не пройдёт, — спокойно сказала она. — Я же тебя уже знаю.
— Пошли в дом, — ответил я. — Сейчас всё тебе расскажу.
Ужин меня ждал царский. Щи в прикуску с пирогами, гречка с грибами и олениной, всё это под овощной салат, а на десерт яблочный пирог. Когда я всё это доел, желание куда-либо идти и что-то там обсуждать улетучилось. Я едва мог дышать.
— Насть, кажется, я с тобой круглым стану, — покряхтев, я кое-как устроился на стуле.
— Не станешь, если продолжишь зад растрясать, — улыбнулась она. — Ну, раз с ужином закончили, давай, выкладывай, что там у тебя стряслось.
И я рассказал. Что у нас за враг и каких бед он может натворить. Настя слушала внимательно, ни разу не перебила и не переспросила.
— Мы сможем его победить? — спросила она в конце с очень серьёзным видом.
— Я не знаю, — честно ответил я. — Точнее — пока не знаю. Но я это выясню и сделаю всё, чтобы наш город жил спокойно.
— Если что, мы все встанем на его защиту, — тихо сказала она. — Я займусь этим вопросом.
— Нет, — резко оборвал её я. — Никакой информации жители не должны знать! Ты поняла меня?!
— Но почему? — возмутилась она. — Мы все вместе сможем больше.
— Всё работает немного иначе, — уже спокойно начал объяснять я. — Скорее всего люди испугаются и попытаются уйти от проблем. А нам они очень нужны.
— Но ведь в таком случае останутся самые верные, — стояла на своём Настя.
— Согласен, — кивнул я. — Вот только нам нужны все.
В конце концов я добился от неё слова, что никто не узнает о том, что нас ждёт в ближайшее время. Что ни о царе, ни о грядущей войне от неё не вылетит и намёка. Настя упрямая, но умная, и самое главное — она знает, когда лучше не спорить. Хотя тоже не всегда.
На собрание я пришёл не в числе первых, но и не последним. В администрации, в моём кабинете, уже собрались Кок, Гарпун, Кафс и Линза. Буквально через мгновение после меня в кабинет ворвался Штамп.
— Мля, опять последний пришёл, — пробубнил тот.
— Неплохое качество, когда ты говоришь такое своей жене, — хохотнул Кафс.
Никто не среагировал на плоскую шутку. Все до одного понимали серьёзность ситуации. Кафс немного даже смутился, хотя ему никто ничего не высказал по поводу неуместности юмора.
— Кафс, ты у нас один не в курсе, — начал я посвящать того в наши общие дела. — Короче, слушай и вливайся в нашу шайку.
Минут за десять, вкратце, мы рассказали ему о надвигающейся опасности. Проняло. Молчал он долго, переводил взгляд то на меня, то на остальных. Наверное, ждал, когда мы будем смеяться, но и мы ждали. Ждали, пока он переварит информацию, и были вознаграждены.
— Сколько у него человек? — задал он самый важный вопрос.
— Без понятия, — ответил я. — Кок, ты у нас разведка, можешь сказать что-то по этому вопросу?
— Две недели назад его войско насчитывало около пяти тысяч человек, — спокойно ответил тот, а мы только рты открыли от удивления.
— Может быть ты ещё в курсе, где он находится? — я уже начал заводиться.
— Точно нет, но примерное местоположение знаю, — так же, без эмоций, ответил он.
— Кок, ты точно нормальный? — взорвался я. — Мля, ты меня сегодня в который раз радуешь.
— Во второй, — ничуть не смутившись, ответил тот. — Я не был уверен в достоверности информации. Подтверждение получил с полчаса назад.
— Пять тысяч?! — Кафс, кажется, даже икнул. — Что мы сделаем с таким отрядом?! У нас даже пятой части от него нет!
— Я скорее всего обрадую вас ещё раз, — продолжил мастер разведки. — Всё то, что мы продавали с Нижнего, в конце концов стекало именно к нему. Так что, по факту, мы вооружили все эти пять тысяч.
— Весело, ничего не скажешь, — пробормотал Штамп. — А чего все приуныли?
— Штамп, ты реально тупой? Или придуряешься? — прошипел на него Гарпун.
— Вот смотрю я на вас и не узнаю, — так же беззаботно ответил на оскорбление Штамп. — Ну да, пять тысяч — целая армия. Да что там говорить, если они дойдут до Сумеречного, скорее всего возьмут его без проблем. Но мы же охотники. Это у нас уже в крови. У нас есть ресурсы, есть надёжный тыл. Так давайте начнём охоту, мать её!
— А это хорошая мысль, — улыбнулся я. — Раньше была такая страна: Афганистан. Так вот, за всю историю существования этого государства его так никто и не смог завоевать.
— И как это связано со словами Штампа? — не понял Гарпун, да и все остальные сверлили меня взглядом.
— А так и связано, — усмехнулся я. — Воины этой страны всегда навязывали противнику партизанскую войну. Уходили в горы и ущелья, а там они были недоступны для авиации и тяжёлой техники.
— У нас нет гор и ущельев, — сказала за всех до сего момента молчавшая Линза.
— Да, но у нас есть преграды не хуже, — усмехнулся я. — Одна дорога в нашу сторону чего стоит. Кислотных болот в достатке, радиация и все прочие прелести. Мы ведь каждую тварь знаем, где она сидит и чем питается.
— Кажется, я поняла, — кивнула Линза. — Мы действительно можем предоставить им кучу проблем.
— Именно, — подхватил я. — И пока они дойдут, их станет гораздо меньше. Кок, где они находятся в данный момент, можно не точно.
— Под Москвой, — тут же ответил он. — Там у них основная база, и до нас буквально в двухнедельном переходе.
— Ну да, а если учитывать условия, в которых придётся передвигаться, то и на пару месяцев затянуться может, — кажется, поймал нашу мысль Кафс. — А если ещё и вы со своими сюрпризами подоспеете, то вообще до зимы не управятся.
— Кафс, тем не менее, у тебя всего один месяц, чтобы подготовить город к осаде, — осадил его пыл я. — И сделать это нужно так, чтобы жители и понятия не имели, что нам грозит.
— Понял, не дурак, — ухмыльнулся он. — За месяц управимся.
— Хорошо, ты сам это сказал, — кивнул я. — Кок, с тебя данные по Царю и его отряду до конца недели, хочу знать даже то, чем он жопу вытирает.
— Он подмывается, — спокойно ответил Кок, опять поставив меня в ступор.
— Короче, ты меня понял, — сказал я, а Кок кивнул в ответ. — Гарпун и Линза, сформировать диверсионные отряды, по пять человек в группе, аналогично нашей.
— Сделаем, — в один голос ответили они.
— Ну а нам, Штамп, необходимо армию в порядок привести, — продолжил я. — Так что с завтрашнего дня рейд по отрядам.
— Жрать с собой или там покормят? — задал он единственный волнующий его вопрос.
— Возьми с собой, на всякий, — улыбнулся я.
Утром следующего дня все разбежались по своим делам, а точнее, по всем тем распоряжениям, которые я раздавал вчера. Мы, как и было задумано, вместе со Штампом, отправились на аудит к военным. Точнее, они были наёмники и конкретной военной частью, как и дисциплиной, не обладали. Тем не менее, нам было необходимо определить их боеготовность. Это всё понятно, что вчера с их помощью мы зачистили город от незваных гостей. Но одно дело уничтожить противника внезапно, на своей территории, да к тому же с чётко разработанным планом. И совсем другое — полномасштабная война против превосходящих сил противника.