Но Алексей сам уже видел группу вооруженных мужчин в оливковой форме, джип – "уазик" армейского образца у обочины и какие-то ящики. Расстояние до засады было ещё слишком велико, чтобы разглядеть лица и знаки различия, но Алексей почти не сомневался, что узнает в любом из "кубинских военных" самого Чифа и его людей.
Вслед за Тайсоном, он щелкнул предохранителем и загнал патрон в патронник:
– Что будем делать? В кого стрелять?
– По обстановке. Если что, возьмешь на себя соседа. Для начала.
Вряд ли водитель понимал по-русски. К тому же, как раз в этом месте дорога чуть – чуть поднималась в гору, завершая довольно крутой поворот, и человеку за рулем никак не следовало отвлекаться на чужие разговоры.
– Господи, прости меня, грешного...
"Тойота" почти поравнялась с одетыми в форму людьми, когда один из них поднял руку и уверенным жестом начальника, привыкшего к выполнению своих приказов, подал сигнал остановиться. Микроавтобус дисциплинированно принял вправо, окончательно погасил скорость и замер, заехав колесами за край асфальта.
Алексей против воли представил, что произойдет в следующую секунду: беспощадные очереди в упор, крики раненых, трупы в салоне, горящий бензин... Конечно, работа есть работа – но Алексей был искренне рад, что на этот раз все обойдется без его непосредственного участия в кровавой бойне.
Стой! А-а-а... Эта чертова пальма обрушилась на дорогу внезапно, перед самым зеленым капотом "фиата", и водитель отреагировал всего на мгновение позже, чем следовало. Он успел нажать на педаль, но машину все-таки занесло, развернуло почти поперек, и со всего маху бросило на препятствие. От неминуемой гибели человека, сидевшего за рулем, и его пассажиров спасли только длинные, гибкие ветви тропического дерева – спружинив, они ощутимо смягчили удар. Тем не менее, Алексею потребовалось какое-то время на то, чтобы прийти в себя, увидеть и понять: там, впереди, на повороте трассы тоже происходит нечто странное. Через боковые и задние, настежь распахнутые двери микроавтобуса, один за другим, выскакивали наружу не перепуганные, дрожащие бизнесмены, а какие-то крепкие чернокожие парни в бронежилетах, с короткими автоматами наперевес. Кажется, кто-то из людей Чифа ещё пытался оказать сопротивление, кто-то выстрелил, кто-то бросился убегать – но все это уже не имело никакого смысла. Прямо над ухом Алексея дважды громыхнуло. Обернувшись, он сразу заметил водителя, привалившегося к покореженной двери "фиата" – держа пистолет на вытянутых руках перед собой, тот вел беглый, прицельный огонь в сторону противоположной обочины. Алексей оторвал взгляд от пляшущего ствола и только сейчас заметил, что все окружающее пространство заполнено движущимися фигурами в камуфляже. Атакующие приближались и слева, и справа, их было очень много, а с каждой секундой становилось все больше.
– Твою мать, ложись!
Рядом, стряхивая с себя кровь от порезов и осколки стекла, медленно выползал из машины Тайсон:
– Писец, приехали... Живой пока?
Алексей увидел, как несколько выпущенных водителем пуль нашли свою цель: сначала упал лицом вниз один из автоматчиков, потом, не добежав до поваленной пальмы всего несколько метров – другой... Подняв пистолет, Алексей дважды выстрелил наугад, сквозь густую, зеленую крону:
Натолкнувшись на сопротивление, атакующие залегли за кустами и слились с придорожной травой. Впрочем, относительная тишина продолжалась недолго: очень скоро её нарушила команда, отданная по-испански. Очень красивый язык, подумал Алексей. На нем хорошо страдать от неразделенной любви, и умирать за революцию... Кто же это сказал? В общем, все было ясно без перевода: им предлагают немедленно сдаться и больше не делать глупостей.
– Тайсон?
– Подожди. Посмотрим.
Обращение, многократно усиленное мегафоном, повторилось ещё раз. Потом, очевидно, для большей убедительности, теплый воздух над крышей "фиата" прошила очередь.
Водитель громко выругался и посмотрел на Тайсона. Тот пожал плечами и перевел взгляд на Алексея.
Эй, пацаны! Не дурите! Руки за голову – и не шевелиться! Знакомый голос Ивана Ивановича прозвучал откуда-то издалека, торопливо и озабоченно:
– Поняли меня?
Русская речь ещё не успела затихнуть, а пространство вокруг снова ожило, заполняясь людьми в камуфляже. Водитель что-то крикнул Тайсону, поднял оружие – но в следующую же секунду его бестолковую, храбрую голову разнесла пуля снайпера. Мертвое тело отбросило на машину, а пистолет вывалился из руки и с глухим стуком упал рядом с крышкой багажника.
– Вопросы есть?
Вопросов не было. Вслед за Тайсоном, Алексей медленно опустил на землю свой "вальтер". Потом сам улегся лицом вниз, скрестив на затылке ладони – и приготовился к боли от совершенно бессмысленных, но неминуемых при такой ситуации грубых пинков и ударов...
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Любого мужчину можно поставить на колени. Любую женщину можно нагнуть.
Алексей повернулся, и пружинная койка под ним злобно скрипнула:
– По собственному опыту знаешь?
Тайсон пожал плечами:
– Меня два раза подводили к краю. К самому краю... так, в целях воспитания.
В другое время и в другом месте Алексей обязательно продолжил бы разговор. Но сейчас окружающая обстановка не располагала к откровенным беседам. Унитаз, умывальник и гладкие, выкрашенные в белый цвет стены без окон – типичная камера для особо опасных преступников. Мужчины замолчали, и вскоре тишину нарушил звук отпираемой двери.
– Здравствуйте. Как дела?
На пороге стоял товарищ Хесус Ирсуло – красивый, смуглый и чисто выбритый.
– Нормально... Где мы?
– В тюрьме, – просто и честно ответил кубинский офицер.
– Почему? – задал ещё один глупый вопрос Алексей.
– Так надо.
– – Вообще-то, в тюрьме, обычно, шмонают, – со знанием дела сообщил Тайсон. – А нас даже не обыскивали. И не покормили, кстати... Где права человека?
– Обед положен только заключенным, – не слишком понятно объяснил товарищ Ирсуло и перевел разговор на другую тему:
– Вам оказали медицинску помощь? Ничего не повреждено? Переломы, сотрясения?
– Спасибо за сочувствие. Все в порядке.
– Это не сочувствие, а профессиональный интерес. Нам ещё предстоит много поработать.
Собеседники ещё не успели слишком надоесть друг другу, когда к ним присоединился усталый, но очень довольный Иван Иванович:
– Привет, земляки! Одну минуточку... Надо тут кое-что уточнить.
Пока он разговаривал по-испански со своим местным коллегой, в камеру принесли еду: вареный рис с черными бобами, который на острове называется "мавры и христиане", а также неизменный, густой, как смола и сладкий кубинский кофе:
– Давайте-ка, не стесняйтесь. Накладывайте.
Через некоторое время он опять перешел на русский язык:
– Готовы слушать?
– А что нам ещё остается? – хмыкнул Алексей, отставляя кружку.
Вот и ладно... Первый этап операции прошел успешно. Задача была, сами понимаете, непростая – взять этого вашего Чифа и его команду с поличным. Но так, чтобы при этом не пострадали охраняемые лица. В гостинице ничего бы не получилось, вот и пришлось нам с Хесусом выманивать всех на оперативный простор. Сначала мы под благовидным предлогом перевезли постояльцев из отеля в правительственную резиденцию, потом вместо них посадили в микроавтобус десяток толковых парней из здешнего спецназа... Главное было убедиться, что рыбка клюнула, остальное уже – дело техники. Кубинские товарищи нужным образом организовали движение по трассе, обнаружили засаду, подготовились...
– Хорошая работа, – похвалил Тайсон.
– Как говорится у русских: дома и стены помогают, – улыбнулся в ответ Ирсуло.
– А почему нас-то не предупредили? Не доверяете? – спросил Алексей.
– Почему это мы должны вам доверять? – в голосе Ивана Ивановича прозвучало вполне резонное удивление. – Хотя, если честно, просто не было ни времени, ни возможности. Господин, которого вы называете Чифом, тоже ведь перестраховался – его наблюдатели плотно вели вас от Старой Гаваны до самого места. Ну, и нам с коллегой тоже рисковать не хотелось.
Алексей громко выругался, но собеседник только понимающе кивнул и продолжил:
– Чиф уже начал давать показания. Остальные – тоже...Сегодня вечером по национальному телевидению сообщат, что кубинские органы безопасности раскрыли и предотвратили очередной заговор, направленный на подрыв национальной экономики и престижа страны на мировой арене. Завтра такая же информация появится во всех газетах. А еще, там опубликуют вот эти две фотографии... – Иван Иванович посмотрел на Ирсуло, и офицер достал из кармана рубашки ксерокопии греческих паспортов, по которым Тайсон и Алексей прилетели на Кубу:
– Узнаете себя?
– Да, конечно. А зачем...
– По официальной версии, эти двое особо опасных преступников смогли скрыться. При задержании, они убили полицейского и ранили ещё несколько человек. Так что, ребята, теперь о вас узнает каждая собака на острове. И за его пределами, надеюсь, тоже...
– Большое спасибо, – поклонился Тайсон. – Какого черта?
– На дальнейшую перспективу... Начинаем делать вам легенду и репутацию. Хотя, конечно, есть и тактическая задача. В таких делах не принято оставлять следов. Убедившись, что где-то ещё бродит пара ненужных свидетелей, люди, которые платили Чифу деньги, сделают все, чтобы найти вас первыми. И устранить. Кажется, я вчера рассказал про девицу из американской разведки? Так вот, она ещё в Гаване.
– В чем тогда проблема? Берите иностранную шпионку под белы ручки – и в камеру. Можно прямо сюда, – ухмыльнулся Алексей. – Я бы её даже сам допросил. С удовольствием!
Но товарищ Ирсуло не принял шутливого тона:
– Против неё ничего нет, кроме оперативной информации. Может получиться международный скандал. Но если американская гражданка окажется лично замешанной...
– В нашей ликвидации? – продолжил Тайсон.
– Да. По агентурным данным, ей передано соответствующее распоряжение от заказчиков. Они рассчитывают, что деваться вам некуда, и рано или поздно вы появитесь на месте, которое указал Чиф.