18 апреля 1989 года
Миннеаполис, штат Миннесота, США. Стадион Метрополитан Центр
Первая игра финальной серии в дивизионе Норриса между командами «Миннесота Норт Старс» и «Детройт Ред Уингз»
15 000 зрителей. Все билеты проданы
«Детройт Ред Уингз» — для любителей хоккея из России эта команда всегда стояла особняком. Так сложилось, что долгое время ее у нас любили сильно больше, чем остальные команды НХЛ, вместе взятые.
И почему так было — мне совершенно понятно. Долгое время «Детройт» был самой русской командой НХЛ, и приложил к этому руку тренер, который только что закончил предматчевую установку «Миннесоты».
Именно Боумэн придумал и создал русскую пятерку: Фетисов, Константинов, Федоров, Ларионов и Козлов. Даже интересно, что теперь Скотти будет делать, когда, и если, возглавит «Детройт». Советских хоккеистов в лиге уже много и будет еще больше. Плюс, уже сейчас Боумэн тренирует команду, в которой тоже играют из СССР. И играют достаточно неплохо.
Хотя нет. В «Детройт», даже если Боумэн, или кто-то другой, меня позовет, я не пойду. Меня сейчас полностью устраивает «Миннесота». Это, конечно, не Флорида, Новый год на пляже тут не встретишь, но любовь фанатов искупает абсолютно все.
Уже сейчас они буквально боготворят «тройняшек» и их лидера, а что будет через несколько лет, когда и я, и Майк выйдем на свой пик?
Майку, по прежнему, не хватает опыта, плюс физические кондиции можно и нужно улучшать. У меня с первым все в порядке, но и мне есть над чем работать, как в плане физики, так и техники.
Но главное у нас есть. Базовые хоккейные навыки на самом высоком уровне. Как Линдрос ни я, ни Майк закончить не должны.
И это значит, что возможно у звезд на долгие годы есть доминирующая связка.
Однако я отвлекся. После русской пятерки, упавшее было, знамя подхватил Павел Дацюк и «Детройт» оставался любимой командой для очень и очень многих.
Потом, конечно, пришла эпоха «Вашингтона» с «Тампой», но это уже другая история.
Сейчас команда из Мичигана не относится к фаворитам, какой она станет в девяностые и нулевые. В этом сезоне мы имеем положительный баланс с «Красными Крыльями» и они нам ни разу не забивали больше трех шайб.
В общем, на первый взгляд, все за нас. Но плей-офф и регулярка — это два разных мира. Нельзя недооценивать соперника и нужно играть на 110%.
Отзвучали гимны, и на точку вбрасывания встали Дэйв Гагнер и Стив Айзерман. Скотти все чаще использует понравившийся ему прием, с началом матча игроками третьего звена, так что и сегодня, первые минуту-полторы, я сижу на скамейке.
Проводивший лучший сезон в своей карьере, Айзерман обыграл Гагнера, и «Детройт» начал первую в этом матче атаку.
Шайба, транзитом через защитников, вернулась к Стиву, тот вошел в нашу зону и сразу же бросил по воротам Такко. Оба крайних нападающих «Детройта» пошли на наш пятачок, но оборона «Миннесоты» была к этому готова, и даже если бы Такко не поймал, игрокам в красном ничего не светило бы. Но Такко поймал, так что все получилось совсем надежно.
Парни из третьей тройки пробыли на льду всего двадцать секунд, и вот уже наша очередь.
Я встал на точку, линейный Уэйн Бонни возобновил игру, и шайба от меня пришла к Мусилу.
Того тут же побежал прессинговать Айзерман, но Франтишек быстро избавился от шайбы, отдав ее Марку Тинорди. Тот нашел передачей Беллоуза, и моя тройка побежала в атаку.
Обыгравшись в центральной зоне с Модано, мы с ним поменялись флангами. Беллоуз вошел в зону «Детройта» и тут же бросил по воротам. Шайба от клюшки игрока «Детройта» прошла выше и попала в заградительную сеть. Вбрасывание в зоне «Детройта».
Спустя несколько секунд я отдаю пас на Тинарди, и тот щелкает в одно касание.
Вантаймер нашего защитника попадает в штангу, и шайба отскакивает в правый круг. Там к ней первым успевает Беллоуз и простреливает вдоль ворот. Я подставляю клюшку, но вратарь гостей, Грег Штефан, надежен и ловит шайбу. Время меняться.
Мы уступаем место тройке Арчибальда, и, через минуту, «Миннесота» выходит вперед.
Гартнер в очередной раз показывает свои лучшие игровые качества и, как от стоячих, уходит от двух игроков в красном. Уходит, отдает назад под бросок Хабшейду, и тот не промахивается. 1:0, «Миннесота» повела!
Следующий стопроцентный шанс мы создаем через четыре минуты. Нападающий «Детройта», Галланд, очень неоднозначный парень, который, с одной стороны, отлично умеет играть в хоккей, а с другой — не чурается грязных приемов и не прочь подраться. Он чуть было не отправил в больницу Гиллиса (того сразу же увели в раздевалку) и, после штатной драки с нашим штатным же тафгаем, Макреем, сел на скамейку. Игрока Детройта удалили за толчок на борт и драку, а Бэйзилу дали 2+5, как организатору этой же драки. Самосуд сейчас хоть и не порицается (за жестокие силовые приемы тут мстят), но наказывается.
Команды остаются играть 4 на 4, и это как раз то, что нужно «тройняшкам».
Пас на Манту, тот отдает Брайану, Беллоуз пасует Модано, а Маук, ускорившись, входит в зону. В него втыкается защитник гостей, а его партнер выбрасывает шайбу из своей зоны.
Очень ненадолго. Такко отдает мне, а дальше зрители видят очередной ремейк фильма «Семенов забивает после сольного прохода».
Я прокинул шайбу мимо одного игрока в красном, ускорившись убежал сразу от еще двоих и, показав ложное движение направо, ушел налево. И оказался с глазу на глаз со Штефаном. Бросок в домик, и счет стал 2:0!
На первый взгляд все просто, но за кажущейся простотой скрывается огромная работа. Чтобы вот так вот рвать с места и уходить от игроков соперника, нужно не только выиграть в генетическую лотерею и иметь отменные физические кондиции, нужно еще и каждый день работать в зале, на льду и на земле. Плюс думать, каждую секунду думать и анализировать то, что происходит на площадке.
Мой очень высокий процент голов, забитых после сольных проходов, такой в том числе и потому, что я тяну одеяло на себя только когда вижу хорошие шансы.
У того же Джимми Карсона, из уже вылетевшего «Эдмонтона», попыток сольных проходов куда больше, а результаты сильно хуже. А все потому, что такие вот выпады для меня — вспомогательный инструмент, и я куда чаще полагаюсь на партнеров. Джимми же, зачастую, перетягивает одеяло на себя.
В концовке первого периода мы забросили третью — вернувшийся из раздевалки Гиллис реализовал удаление броском от синей линии. И тут же пропустили в ответ.
Айзерман показал, что свои 65 шайб он забросил не случайно и шикарным кистевым, из правого круга вбрасывания, поставил точку в эффектной атаке «Детройта». Игроки в красном расписали все как по нотам и вывели Стива на свободный бросок. Тот не промахнулся.
Первый период так и закончился, со счетом 3:1 в нашу пользу.
То, что тренер гостей, Демерс, буквально перевернул игру своей команды, стало понятно сразу, как только матч возобновился. «Детройт», как будто, превратился в «Чикаго» образца первой игры с нами. Несмотря на отставание в две шайбы, «Красные Крылья» не бежали сломя голову к нашим воротам, а, наоборот, играли максимально строго и сдержанно, делая акцент на надежность обороны.
Нас это устраивало, тем более, что мы вели в две шайбы.
Правда уже на пятой минуте второго периода Айзерман сделал дубль, реализовав удаление за нарушение численного состава. Эту глупую ошибку мы допустили всего второй раз в сезоне и, что характерно, как и в первый раз, нас за это наказали.
После заброшенной шайбы темп игры упал еще сильнее, а количество силовых приемов игроков «Детройта» выросло. И то, что они делали, очень сильно напоминало рижское «Динамо». Понятное дело, что это Владимир Юрзинов скорее черпал вдохновение в играх клубов НХЛ, а не наоборот, но у меня возникли именно такие ассоциации.
Сразу несколько игроков «Детройта» оказались большими мастерами вставить свой локоть в нужное место. Постоянные тычки на грани фола, а когда судьи не видели — и за этой гранью, делали свое «черное дело». Когда у тебя, буквально, звенят руки от того, что тебе по ним попали, надеяться на хороший бросок, по меньшей мере, наивно.
В подобной игре все решают сантиметры, но аналогий с первой игрой, с «Чикаго» у нас и тут было предостаточно. Если бы моя тройка забила хотя бы в одном из трех моментов, что мы смогли создать, то «Детройту» пришлось бы снова перестраиваться и играть в хоккей, а не сидеть в своей зоне и упражняться в грязных приемах.
Но, сначала я промахнулся из выгодной позиции, а потом, дважды, Брайан угодил в штангу.
Правда и «Детройт», после гола Айзермана, вообще не имел моментов — мы тоже неплохо умеем играть в обороне. Без этого «Миннесота» не одержала бы 54 победы в регулярке.
Больше тридцати минут была самая настоящая голевая засуха, да еще и с минимумом опасных моментов.
А вот когда до конца основного времени матча оставалось чуть больше четырех минут, гости наконец-то пошли вперед. Это, не в последнюю очередь, произошло благодаря ошибке Кевина Камински. Центр нашего четвертого звена на ровном месте схватил 2+2 и обеспечил «Детройту» игру в большинстве, до самого конца периода.
Естественно, что гости сразу же взяли тайм-аут, а потом основательно сели на наши ворота. А благодаря тому, что у меня, да и у остальных быстрых хоккеистов-звезд, уже ребра ныли от количества мелких тычков и зацепов, то ни о каких кавалерийских наскоках и говорить не пришлось. Мы только отбивались.
В эти минуты Боумэн использовал мое умение играть на вбрасываниях по максимуму. Игра постоянно проходила в нашей зоне, и было критически важно снизить количество бросков по воротам Такко. Я играл буквально через смену. Отдышусь секунд двадцать на скамейке, и снова в бой.
Конечно полностью исключить броски по нашим воротам не получилось, но Такко играл надежно и не дал хоккеистам «Детройта» обнулить подвиги игроков «Миннесоты». Плюс еще и полевые пару раз ловили на себя очень опасные броски. Ларри Де Пальма так вообще покинул лед за две минуты до конца периода, на одном коньке. Как потом оказалось, бросок Адама Оатса сломал Ларри ногу.