Он взглянул на вытянувшиеся лица куклуксклановцев и усмехнулся.
– Они абсолютно безвредны, просто вы проспите три дня без возможности вас разбудить.
Псих достал из пробирки двух клещей и посадил на подушки. Каждый освобожденный тут же побежал к своему клиенту.
Через минуту и тощий, и тонкий спокойно спали. Черты лица их разгладились, страх исчез.
– В чем-то я им даже завидую, – вздохнул обезьян. – Три дня покоя – чем не повод для зависти? А вот нас, боюсь, ждет несколько суетная жизнь. Все, пошли, пора сваливать отсюда.
– Нет, погоди! – жестким голосом остановил его Четвертый. – Что происходит, Псих? Ты понимаешь, что ты натворил? Ты понимаешь, что поставил под удар…
– Три! – прервал его обезьян и наглядности поднял три пальца. – Три дня! Дай мне три дня, Босс, и я все вам объясню. Ну, или хотя бы все исправлю.
Четвертый открыл было рот, но Псих продолжил:
– Потом. Все потом. Скоро здесь будет не протолкнуться от «Белых колпаков» и все они будут требовать нашей крови и клясться сцедить ее по капле. Пока не начался большой шухер, нам надо постараться уйти подальше от города и потеряться в тайге. Гоу, Босс. Гоу, гоу, гоу.
Так оно и случилось.
Примерно через три часа, с рассветом, в центре базы открылся телепорт, и из него выскочил десяток клановых хаев. Это было подкрепление, отправленное в ответ на запрос тощего о краже плодов Древа Роста гостями.
Примерно через десять минут последовал доклад о том, что на базе найдены небудимые дежурные и поваленное Дерево Роста.
Через полчасика после этого над базой открылись десятки порталов, из которых, как горох, посыпались воины, маги, лекари и прочий личный состав – корпоративный тренинг был с негодованием отменен. Из прибывающих наскоро формировали разведывательные команды и отправляли во все концы на поиск святотатцев, благо, их примерный состав был известен из рапортов дежурных, ныне временно усопших. В известность даже поставили российскую и китайскую пограничные стражи, на случай, если отморозки попытаются уйти в иностранную локацию.
К полудню никаких результатов поиски не дали.
К четырем часам пополудни результат был аналогичный. Злоумышленники как будто растворились в пространстве.
Среди личного состава пошли пораженческие разговоры по привычной схеме – братцы, да мы же ловим черную кошку в черной комнате, где ее нет, и отродясь не было. Гады наверняка ушли порталом откуда-нибудь из города, где следы навешивания хрен отследишь. Они уже получили гонорар за диверсию и сейчас – зуб даю! – пропивают его в кабаке с бабами. А мы с вами по лесам бегаем и ноги бьем. Известное дело – начальству же главное отчитаться, а опция «включить мозг» у них в базовую комплектацию не входит.
Примерно в 19.40 на территории базы появился глава основного клана Кассий Колхаун, который наконец-то поставил переговоры со Штанскими на паузу до детального выяснения обстоятельств произошедшего.
Первым делом он затребовал информацию по спящим. Выслушав заверения лучших специалистов, что разбудить усопших до истечения срока колдовства не представляется возможным, спросил:
– Когда вы это выяснили?
– Ну… утром еще, разумеется. – ответили специалисты.
– Сейчас вечер. Что вы до сих пор здесь делаете? У вас работы нет? Вам заняться нечем?
– Ну, как бы чрезвычайная ситуация… – мялись специалисты.
– Послушайте, не надо здесь сидеть и любовно смотреть на этих обалдуев. Если они все равно не проснутся – задвиньте их койки в угол, пусть спят. Проснутся – спросим. Сами отправляйтесь заниматься текущей работой. Понадобитесь – вызовем!
Он повернулся к сопровождающим, возглавляемым начальником «академки».
– Где базируется штаб по поискам?
– В административном корпусе.
– Вы все – его члены?
– Так точно!
– А кто на докладах остался?
– Э-э-э…
– Вам известно, что один из четверки – знаменитый Псих, и что, судя по репутации этого субъекта, преступление, скорее всего, совершено именно им?
– Так точно! – отчеканил глава «академки».
– А вам не приходило в голову, что, помимо тактики тотального прочесывания окрестных лесов и блокирования дорог, есть и другие методы поиска? А? Не слышу?
– Виноват, товарищ капитан – признался глава филиала, с максимально возможной скоростью пытаясь сообразить, в чем же он виноват.
– Да, виноваты! – загремел Кассий Колхаун. – Это вы виноваты в том, что мне пришлось самолично отправиться к Желтошапочным и выкупить у них образец биологического материала Психа! За вполне вменяемые, кстати, деньги. Ваша «академка» вполне могла позволить себе такие траты. Я надеюсь, вы в курсе, что в процессе эволюции человечества создано чуть более чем дофига заклинаний, позволяющих по части отыскать целое?
– Так точно, товарищ капитан. В курсе. – красное, как буряк, лицо начальника «академки» было покрыто крупными каплями пота. Впрочем, начальника ли уже?
– Так какого хрена вы это не сделали еще утром? – кланлид едва сдерживался. – Они бы уже полдня сидели задницей на колу, лицом друг к другу. Наблюдали неповторимую гамму ощущений на физиономиях подельников!
– Виноват, товарищ капитан! – глаза академки вытер шею большим клетчатым носовым платком. – Сейчас займемся. Найдем!
– Сейчас не надо. – презрительно оборвал его Кассий Колхаун. – Сейчас я сам смотаюсь повидаться со старым приятелем. А то вы еще и из захвата шоу веселых клоунов устроите, с вас станется. Развели здесь бардак! Впрочем, неудивительно – с таким-то руководством. Вы пока к встрече дорогих гостей подготовьтесь.
– Прошу прощения, не понял-с… – не выдержал унижаемый начальник. – Прикажете колы установить?
– Не надо колы. – отмахнулся кланлид. – Хотя бы палача с приличным заплечным опытом работы найдите.
Подвесил портал и прыгнул в него.
Тайга в окрестностях
п. Кантон-Коммуна,
Благовещенского сектора
Амурской локации.
50°42′ с. ш. 127°50′ в. д.
– Тихо! – Псих, шедший первым, предупреждающе поднял руку. – Здесь что-то не то.
– Здесь все не то, Псих. – прямо по курсу из-за дерева вышел сухопарый мужчина среднего роста, одетый в английскую полевую военную форму времен англо-бурской войны. Он постучал стеком по голенищу сапога и добавил. – И все не так.
– Привет, Кассий. – кивнул Псих. – Давно не виделись.
– Да уж… Лет двести. – подтвердил тот.
– Да больше. – заверил Псих. – Я только сидел двести пятьдесят. Нам столетья не преграда, знаешь ли.
И обезьян повернулся к своим спутникам:
– Позвольте представить вам главу клана «Белые колпаки» капитана Кассия Колхауна. По крайней мере, раньше он любил представляться именно так.
– Хватит ерничать, Псих. – оборвал его ККК. – Зачем ты это сделал?
– Твои люди вывели меня из себя. – пожал плечами обезьян. – Они у тебя вообще не отличаются большим умом.
На этих словах капитан отчетливо скрипнул зубами.
– Зачем. Ты. Свалил. Дерево. – отчеканил он.
– Планку сорвало. – признался обезьян. – Я же псих.
– Да, ты псих. – подтвердил Кассий Колхаун. – И что меня особенно радует – сейчас ты старый и слабый, хотя по-прежнему дурной Псих.
Он даже с какой-то жалостью посмотрел на обезьяна.
– Ты меня разочаровал. Ты правда не понимаешь, что все изменилось? Тебе действительно надо объяснять, что сейчас не старые времена, когда ты мог позволить себе вести себя как самодур, потому что был первым среди землян? Потому что все, в том числе и я, мальчишка, смотрели на тебя и на твои подвиги, открыв рот. Да, даже я, со своей ненавистью к демонам, для тебя делал исключение.
Он пристально посмотрел на обезьяна и безжалостно продолжал:
– Вот тогда ты мог себе позволить выделываться, кокетливо объясняясь: «Потому что я – псих!». Время прошло, Псих. Время прошло. Утекло твое время, старый ты дуралей. Пока ты сидел – все изменилось. Сейчас ты даже не в первой тысяче, меня одного хватит на всю вашу компанию с запасом, а ты все туда же… «Потому что я псих!» – передразнил он.
Он помолчал, а потом очень спокойно сказал:
– Знаешь, на кого ты похож, амиго? На старую молодящуюся кошелку, которая все никак не может то ли понять, то ли поверить, что ее лучшие годы утекли навсегда. И, не желая признавать очевидного, она все время кокетничает с молодыми парнями, предпочитая не замечать их недоуменных взглядов. Так и ты. Ну не по статусу тебе сейчас беспредельничать, пойми! Ты не тот Псих, который мог себе это позволить.
Но это все – бог с ним. Мне как бы и пофиг на твою неадекватность, хотя всегда неприятно разочаровываться в былых кумирах. Но ты меня выставил на деньги. На очень очень очень большие деньги. Поэтому придется вас наказать. Всех.
И он ткнул стеком в сторону паломников. Потом пошел им навстречу.
Псих, так и не проронив ни слова, вскинул посох и кинулся на куклуксклановца.
Тот легко парировал стеком несколько выпадов обезьяна, а потом… Потом Псих просто исчез.
Четвертый, так и сидящий на лосе, вытаращил глаза.
А кланлид все так же неторопливо двигался вперед.
Вот Жир взмахнул граблями и пропал. Справа едва не дотянулся своей диковинной лопатой Тот – но с тем же итогом.
Вспышка.
Все вокруг исчезло.
Четвертый свалился с лося и упал на что-то мягкое и упругое. Он попытался вскочить на ноги, но опять упал.
– Не дергайся. – совсем рядом раздался голос Психа. – Сидишь – и сиди спокойно.
– Где мы? – сразу вскинулся монах.
– Судя по всему – в его пространственном кармане. – негромко и неторопливо ответил Псих. – Он всегда специализировался на пространственной магии. Похоже, за эти столетия он ее прокачал довольно неплохо.
– А если попробовать стенки граблями прорвать? – предложил свин. – Они вроде не очень толстые.
– Попробуй, но я не советую. – сообщил Псих. – Они не толстые. Они магические, а потому – непроницаемые. Пока он сам нас отсюда не вытащит – никуда мы не денемся. Очень удобная тюрьма, причем – персональная и переносная.