– Мы вернемся! – крикнул забрасываемый цветами Псих.
– С победой! – добавил Жир и вновь потряс граблями.
– Куда идем мы? – вдруг зычно крикнул псевдо-Тот.
– В Москву! – хором закричали присутствующие.
– Куда идем мы? – продолжила заводить толпу фальшивка и такого кощунства Тот вынести уже не смог.
У него, как говорится, «упала планка» и посланник паломников хищным тигром прыгнул вперед.
Блеснула в воздухе боевая лопата и фальшивый Тот рухнул на песок с разрубленной надвое головой. Он подергал ногами в агонии и принял свой настоящий облик – самозванцем оказался оборотень-орангутанг.
А настоящий Тот уже бежал со всех ног, спасая свою шкуру, и все встречные отлетали в стороны, как кегли при удачном страйке.
– Схватить его! – в ярости заорал Отец Народов, и, поняв, что пока хаи сообразят, что к чему – будет уже поздно, ринулся в погоню сам.
Меж тем Тот очень технично прорывался сквозь толпу, держа курс к озеру Лаут Тавар. И не было в толпе демонов никого, кто мог бы встать на его пути. Нет, храбрых-то хватало, и периодически то один, то другой член клана «Примат» бросались наперерез нарушителю спокойствия с вислыми усами.
Но вот так, чтобы встать на пути, а не отлететь в сторону – таких нет, не нашлось.
Но эти туповатые смельчаки, тем не менее, делали свое дело – каждый из них хоть на краткий миг, но задерживал новоявленного врага народа.
Тот терял темп, а преследующий его обезьян оказывался все ближе и ближе.
Псих понимал, что если сом-аутист все-таки прорвется к озеру – ловить в нем «водянку» они будут очень и очень долго и без какой-либо гарантии на успех. Поэтому обезьян поднажал, и у самого берега, наконец, настиг недавно покинутого попутчика.
Тот тоже понял, что не успевает и развернулся, принимая бой.
Посох и лопата зазвенели друг об друга.
– Это все-таки ты, а никакой не подменыш! – злобно зарычал сом. – Мы уже сотни раз скрещивали клинки, и твой стиль боя я узнаю из тысячи!
Обезьян отмалчивался – он берег дыхание, яростно наседая на Тота. Вскоре в его суматошных действиях проявилась система. Обезьян явно пытался занять позицию так, чтобы отрезать противника от воды; оказаться между ним и гладью озера. А когда это ему удалось – Псих заметно расслабился.
«Пусть бывший сом еще машет своей лопатой, он уже, по сути, проиграл, – думал обезьян про себя. – В воду я его не пущу, а мои хаи уже подбегают. Все, этот поединок за мной».
– Мы сотни раз скрещивали с тобой клинки, – опять заговорил Тот и почему-то засмеялся. – Но ты всегда фантазируешь плохо! Воображения нет! Нет креатива! Удивить! Удивить! Удивить – это поразить! А поразить – это выиграть!
Сразу после этих слова Тот неожиданно для всех открыл портал. Псих совсем упустил из виду, что они уже вышли из административной зоны, где это действо блокировалось.
Может быть, если бы зеркало портала оказалось между ними, Психу и удалось бы что-нибудь сделать…
Но Тот, как всегда, действовал парадоксально – он открыл портал у себя за спиной.
Даже не повернув головы кочан, с места прыгнул спиной вперед.
Тот исчез в фиолетовом овале, весело хохоча.
Его смех очень напоминал уханье филина.
Берлога Гуа,
Где-то в Верхних Планах.
Тот был много деликатнее Психа, поэтому появился не в квартире Гуа, а рядом с ней. Аутист намеревался попасть в квартиру, вежливо постучав в дверь.
И, как выяснилось, правильно сделал, в противном случае он бы оказался в квартире, запертой снаружи. Потому что первое, что увидел Тот, поднявшись на лестничную площадку – Гуа, закрывающую входную дверь.
– Тот? Ты ко мне? – заслышав шаги, куратор обернулась и явно очень удивилась, увидев гиганта.
Тот молча кивнул.
– Не квартира, а проходной двор какой-то. Что-то случилось?! – встревоженно осведомилась красавица.
Аутист вновь кивнул и наконец открыл рот:
– Псих. Совсем плохой стал.
Гуа задумалась буквально на пару секунд.
– Хорошо! – сказала она, приняв решение. – Я все равно сегодня на Рикорда собиралась. Часом раньше, часом позже – какая, к черту, разница? Прыгнешь со мной, на острове и поговорим.
Явно стесняющийся Тот вновь ограничился кивком.
о. Рикорда, часть архипелага
Императрицы Евгении.
42°52′ с. ш. 131°39′ в. д.
За время путешествия наших героев едва обжитый остров Рикорда стал гораздо цивилизованней. К примеру, он обзавелся стационарным порталом. Пусть пока и стоявшим под самодельным навесом.
Гуа с примкнувшим к ней Тотом встречала целая делегация – Красный Ребенок, кот-завхоз, оба бурятских братца-лиса и…
И Псих.
Не промедлив ни секунды, Тот снова прыгнул с места.
Его удар был слишком силен. Таким ударом можно было свалить на землю молодого бычка.
Но Псих был слишком легок – пропустив хук в голову, он не свалился в глубоком нокауте, а лишь покатился мячиком по прибрежной гальке. Впрочем, таким же мячиком он подпрыгнул вверх, встал на ноги, и тут же выбросил руку ладонью вперед, намереваясь ударить по сому магией.
– Брэк! Брэк, я сказала! – никто бы никогда не подумал, что милая Гуа может так орать.
От таких криков обписался бы кто угодно – люди, львы, орлы и куропатки.
– Оба стоять! Стоять, я сказала! Руки по швам! Руки! – увидев, что оба спарринг-партнера на всякий случай замерли, она снизила громкость на пару децибел. – Вы что – охренели оба? Тот, что случилось? Ты почему, не поздоровавшись, в драку кинулся?
– Он меня убить старался! – путая от волнения слова, доложил Тот, и впрямь вытянувшись в струнку. – То есть хотел.
– Давно?
– Только что!
– Где?
– В этой… Как ее? В своем клане, короче.
– На Суматре?
– Так точно!
– Только что?
– Так точно!
Услышав эти слова, Гуа махнула рукой и устало села на сбитую кем-то возле телепорта лавочку.
– Отбой воздушной тревоги, – уже нормальным голосом сказала она. – Последние шесть часов Псих околачивался здесь, и это наблюдали десятки людей. Правильно я говорю?
Вся встречающая делегация оживленно закивала.
Кроме Психа.
Псих по-прежнему очень нехорошо смотрел на Тота.
– Но это точно был он, – Тот был заметно смущен. – Я клянусь – это был он. Это он украл подорожную и собрался идти в Москву. Я не мог ошибиться.
– Знаете что, драчуны, – по-прежнему очень устало сказала Гуа. – Валите-ка вы вдвоем на Суматру и разбирайтесь сами – кто там ваше паломничество косплеит. У нас и без вас дел по горло.
– Но… – начал было Псих.
– Заткнись! – прервала его Гуа. – Это возвращаться тебе нельзя. А Суматру можно. Разберись, пожалуйста, сам со своим двойником. Пока он и оттуда не свалил.
Ну что встали, как вопрос перевооружения армии?
Бегом марш, раз-два. Пока портал свободен.
Глава восемьдесят третья. о. Суматра, о. Рикорда
Где-то близ озера Лаут Тавар
В локации Ачех, остров Суматра, Индонезия
4°63′ с. ш. 96°96′ в. д.
– Нам сейчас направо, и там напрямик до озера, потому что это самая короткая дорога. – Тот, похоже, все-таки чувствовал себя виноватым за тот удар в голову. Поэтому попытался завести непринужденный разговор, как только они перенеслись порталом в Индонезию.
Но Псих опять как-то странно посмотрел на товарища.
– Да-да. Расскажи мне, где находится мой клан.
Тот понял, что опять облажался и, чтобы скрыть смущение, прибавил шагу. Потом глухо сказал:
– Когда ты его увидишь, ты перестанешь на меня обижаться. Потому что это точно ты.
Псих только хмыкнул, но после небольшой паузы сказал:
– Ладно. Посмотрим… Что там за товарищ Сухов.
– Это только если он на месте будет, – на всякий случай оговорился Тот. – Потому что я на его месте уже убежал бы.
Но фальшивый Псих был на месте. Как рассказал изменившим внешность паломникам встреченный обезьян, также отправленный с поручением в филиал, планы Отца Народа изменились.
– На завтра отбытие перенесено. Почему – не знаю. Люди разное болтают. Но в основном говорят – покушение было. Тота ранили. Террорист схвачен, уже дает признательные показания.
– Не ранили, а убили! – обиженно буркнул Тот. – И ни…
Но тут Псих дернул его сзади за перевязь и любящий правду и справедливость аутист заткнулся.
– Может, и убили, – не стал спорить встречный. – Говорю же – народ разное болтает. Значит, другого возьмут. В желающих недостатка не будет. Это ж такое дело…
И обезьян, не в силах выразить свои чувства словами, широко развел длинные руки.
– Это же… Это тебе не мелочь по карманам тырить. Это вся планета изменится. Каждому, небось, хочется в истории остаться.
– Тут ты прав, мужик, – думая о своем, сказал Псих. – Каждому хочется в историю войти. Ну или хотя бы влипнуть. Пошли мы. Пожелай нам удачи.
То ли пожелания мужика сработали, то ли просто Фортуна сегодня была благосклонна к паломникам, но их наскоро состряпанная легенда – два высокоуровневых хая пришли вступать в клан, но хотели бы предварительно встретиться с Психом – сработала. У них проверили уровни, удивились и отвели в приемную. Там, промариновав с полчасика, пригласили в кабинет, но «только на пять минут, слышите, пять минут, не больше – у него очень много дел».
Фальшивый Псих сидел за столом и что-то писал. При виде посетителей поднял голову, вгляделся, и кивнул:
– Ага, явились все-таки. Тот, прими, пожалуйста, свой настоящий облик, ты же помнишь, что твоя маскировка для меня – детский сад. А кто это с тобой? Сквозь его личину я не вижу. Неужели мое «второе я» пожаловало?
– Ты что сказал? – завелся с полоборота Псих, принимая свой подлинный облик. – Какое, нафиг, «второе я»? Я первый и единственный! А вот ты что за рак с горы – это мы сейчас разбираться будем.
После этого разборки и начались.
Псих, правда, еще успел крикнуть: