— И я!
— И я!
— Да нефиг тут делать!
— Забурели уже командиры. Бедных демонов на убой шлют!
А Козлина пообещал:
— А я еще в пятую роту забегу, надо братана предупредить.
— О, тема! — поднял палец здоровяк. — Чем больше народу по тапках вдарит, тем меньше вероятность быть пойманным.
Если бы Псих услышал эти слова — он бы порадовался.
Но Псих уже ничего не слышал — он пробирался по селу к штабу.
Вход в пещеру он нашел быстро, да и странно было бы его не найти — все встречные демоны шли или туда, или оттуда.
Из пещеры действительно ощутимо пованивало, а когда фальшивый караульный зашел внутрь, стало понятно — почему. Словосочетание «засрали до потолка» было очень лестным описанием того непотребства, которое устроили уфимские демоны во внешнем контуре пещеры.
На дне пещеры груды черепов
Пугали дырами глазниц незрячих,
Мерцанием оскаленных зубов,
Костей там было, что деревьев в чаще,
Шел от гниющих трупов дух смердящий,
Вздымавшийся до самых облаков.
Людские волосы, как войлок настоящий,
Свились в непроницаемый покров,
Качались остовы, и свет лился мертвящий
От обнаженных белых костяков.
Забравшийся в пещеру, по колено
Увяз бы в жиже мерзостного тлена,
Запутался б средь связок и мотков
Жил, вытянутых из людей, безвинно убиенных…
Там горы трупов и кровавые моря;
В котлах, на сковородках необъятных
Людское мясо жарят бесенята,
Летит зловещий дым, костры трещат, горя,
Хохочут демоны, живых людей моря,
Безжалостно кромсая плоть живую,
Ее с костей соскабливая и свежуя.
Здесь ему, наконец, заступили дорогу два мощных лося.
— Пайдзу! — коротко велел один из них и протянул руку.
— Вот, — Псих протянул стражнику требуемое.
Тот внимательно посмотрел на дощечку, потом на ее носителя, удовлетворенно кивнул и дружелюбно поинтересовался.
— Чо приперся?
— Срочное донесение боссам! — откозырял Псих. — Дозорный Нахаҡлыҡ. На мой пост сегодня вышел Псих. Согласно приказу — активных действий не предпринимал, наблюдал, после ухода противника сразу же выдвинулся на доклад.
— Вольно, — кивнул сразу посерьезневший стражник и зычно заорал. — Косолапик!!! Косолапик, мать твою, срочно сюда!
Буквально через пару секунд прибежал запыхавшихся демон еще более внушительных габаритов — мелкий Псих даже в образе Нахаҡлыҡа в буквальном смысле дышал ему в пупок.
— Этого мелкого, — стражник пренебрежительно кивнул на Психа, -срочно сопроводишь на доклад к боссам. Секретарю скажешь — приоритет А. Запомнил?
Великан торопливо, но не очень уверенно кивнул. Стражник с сомнением посмотрел на него, потом махнул рукой.
— Ладно. Главное — доставь чудака до секретаря, там они уже сами разберутся. Все, выполнять!
Косолапик гулко сглотнул, кивнул, и вдруг, схватив за грудки Психа, перекинул его через плечо, после чего стартанул так, как будто бежал стометровку.
Бегал Косолапик замечательно, но исключительно по прямой. Мысль оббежать возникшее препятствие, похоже, просто не приходила ему в голову, поэтому те несчастные, которым не посчастливилось оказаться у него на пути, просто разлетались в стороны, как кегли в боулинге.
Не прошло и минуты, как они уже выбежали из внешнего контура и оказались во внутреннем пространстве пещеры.
Здесь все было до другому. Командный пункт был, похоже, в прямом смысле слова вылизан. По крайней мере, вися вниз головой, Псих не увидел на полу даже пылинки.
Но долго ему наблюдать не дали. Вскоре он уже стоял перед секретарем, а еще через пару минут — перед тремя боссами.
Психу достаточно было одного брошенного взгляда, чтобы сразу понять: каждый из этих троих — страшный противник.
«Ни хрена ж себе, — подумал обезьян. — Это где же они таких монстров выкопали? Таких перцев и в Верхних Планах еще поискать надо, а тут сразу трое на заштатной планете, в селе Иглино… Похоже, Гуа меня не пугала, а, наоборот — не хотела расстраивать».
Но долго размышлять ему не дали.
— Боец, это ты Психа встретил? — неожиданно мягким и вкрадчивым голосом спросил седой хай, сидевший в центре. В звериной ипостаси он явно был кем-то из кошачьих, поэтому говорил, как будто вкрадчиво мурлыкал.
— Я, — кивнул Псих.
— Ну рассказывай, — мурлыкнул седой.
— Ну это… — изобразил растерянность Псих, но потом якобы быстро взял себя в руки и завел привычную пластинку:
— Короче, почтенные боссы, Псих этот точно такой же, как нам начальство описывало — обезьянка небольшого роста с золотым обру…
На этом доклад закончился.
Сначала Псих почувствовал магический импульс, посланный в него, но ничего не успел сделать. Демон-птица, сидевший слева, по-кошачьи прыгнул прямо из-за стола и гигантским прыжком преодолел несколько метров, разделявших докладчика и боссов. Вопреки традициям, он схватил Психа не за горло, и даже не за грудки, а за запястья.
Так, держась за руки, как влюбленные и финале фильма, птица и обезьян с матюгами рухнули на пол.
К чести двух оставшихся боссов — они замешкались не более чем на секунду. Вскоре, перескочив через длинный стол, они уже присоединились к внезапной схватке в партере.
— Конечности! Конечности ему блокируйте! — визжал демон-птица. Не дайте посох вытащить! Посохом он нас сразу отоварит!
— Так ты же ему держишь руки! — затупил правый босс, с хоботом.
— Дебил, у обезьян четыре руки! — седой кошак, оказывается, мог не только мурлыкать, но и рычать. Он уже рухнул на пол и заламывал левую ногу Психа на болевой.
Псих дрался молча. Ну как — дрался… Пытался не дать растащить себя в позу морской звезды. Без особого, впрочем, успеха. Соперники были как минимум равны ему, а один против троих при равенстве сил — расклад откровенно хреновый.
— Каких обезьян? — продолжал допытываться носатый.
— Да Псих это, Выхухоль, не тупи! — прорычал Лев. — Кондор с него личину сбил, пока ты рожей торговал. Кинь лучше ему путы на ноги, пока я их фиксирую. Да что ты кидаешь? Магические путы кидай! Его и магические не удержат, но с ними он хотя бы пару минут провозится.
Так оно и получилось. Через пару минут Псих валялся на полу, спеленатый магическим путами как муха в паутине, причем носатый, искупая свой конфуз при задержании, постоянно накидывал новые, обновляя чары.
— Ну, здравствуй, Псих, — седой встал, отряхнул колени, и посмотрел на обезьяна сверху вниз. — Давно не виделись.
Псих вгляделся в лицо кошачьего, усмехнулся и ответил.
— Да, Барсик, давненько. Ты сильно изменился, но немудрено. Сколько там с того нашего рейда в систему Медузы прошло? Лет триста пятьдесят, не меньше. Я еще гадал — куда ж ты делся? Ни слуху, ни духу, а ведь какие надежды подавал!
— Меня зовут Черный Лев, Псих, — внушительно сказал седой. — Запомни — Черный Лев. А что до того, куда я делся… Ты же в курсе, что по-настоящему сильные бойцы мордой в СМИ не торгуют и в открытых источниках не светятся.
— Так-то оно так, — невозмутимо согласился Псих, — но при этом друг про друга по-настоящему сильные бойцы всегда все знают. Нас не так много, рынок узкий. А ты тупо исчез.
— В бизнесе есть и наглухо закрытые сферы, откуда даже звуков не доносится, — хмыкнул кошак. — У них тоже есть потребности в хороших бойцах. Или существование таких сфер новость для тебя?
— Это куда вход рубль, а выход — сто? — откровенно заржал Псих. — Как-то дешево ты себя оценил, Барсик. Ну вообще я с пониманием, твои резоны и впрямь — не бином Ньютона. Там у тебя конкурентов не будет, там ты с гарантией — самый крутой. Потому что никто из уважающих себя профи туда не пойдет. Можно панувать без проблем.
Седой посмотрел на Психа с нехорошим прищуром. Очень нехорошим.
— А ты по-прежнему запредельно борзый, Псих, — процедил он. — И запредельно тупой. Ты никогда не мог адекватно оценить ситуацию, в которой оказался. Ты думаешь, сейчас ты меня спровоцируешь и выбесишь, потом я сейчас буду долго ругаться и мериться с тобой агрегатами, а ты за это время что-нибудь придумаешь?
Он с торжествующей улыбкой медленно покачал головой.
— Нет, Псих. Прямо сейчас мы отнесем тебя в одно интересное место, запрем там и максимум через полчаса ты уйдешь на перерождение — да, да, даже ты уйдешь. А я закрою самый серьезный контракт в своей жизни и с чистой совестью уйду на покой.
Уголки его губ изогнулись в презрительной усмешке, и он презрительно промурлыкал.
— Тебя твоя борзота запредельная подвела, Хан. Если бы ты сразу в пекло не полез, а аккуратно, с краешка, попробовал нас колупнуть — у тебя были бы теоретические шансы. А так… Ты правда думал, что здесь никто твою личину не взломает?
Он махнул рукой.
— Ладно, все, прощай, придурок. Давайте, парни, несем его в Красную Камеру.
Глава сто шестнадцатаяС. Иглино
(в которой наконец-то начинаются побеги и драки)
с. Иглино
Иглинский сектор,
Башкирская локация
54°49′ с. ш. 56°24′ в. д.
Несли Психа долго — но не потому, что пещера была больше, чем казалось снаружи.
Просто примерно на середине пути доставщиков догнал чрезвычайно взволнованный демон, весь заросший черным жестким волосом.
— Беда, боссы, беда!
— Что случилось⁈ — злобно прорычал Лев.
— Тут у нас это… — замялся тот. — Как бы это сказать…
— Как есть — так и скажи! — рявкнул бывший Барсик. Несмотря на пленение Психа, он явно пребывал в плохом настроении. — А если не можешь — иди и позови того, кто обучен докладывать кратко и информативно!
— Виноват! — вытянулся во фрунт брюнет. — У нас массовое дезертирство рядового состава. Эпидемия ширится, командование пытается купировать процесс, но не понимает — как!