— Стас вернулся, держа в руках какие-то записные книжки.
— Что это? Зачем? — едва слышно спросила Даша.
— Пригодится, — шепнул ей в ответ Стас.
— Идите, детки, идите, — поторопила их Софья Осиповна, — Саша сейчас придет!
— До свидания, Софья Осиповна! — сердечно простился с нею Стас.
— До свидания, милый, я надеюсь, что вскоре все это как-то разрешится… Будь здоров и, главное, не делай глупостей и соблюдай осторожность! И ты, Петенька, тоже постарайся быть благоразумным, а то я тебя знаю… Данчик, ты когда вернешься?
— Не знаю, завтра же я у папы должна быть!
— Ах да, я и забыла! Но, может, вечером приедешь с Сашей?
— Не знаю, бабуля» постараюсь!
Глава 3Узник
— Уже подъезжая к дому, Александра Павловна сказала:
— Стас, я выйду первой, а ты немного замешкайся. Я тебе крикну: «Юля, сколько можно копаться!»
— Хорошо, — безропотно согласился Стас.
— Только не Юля! — заявил вдруг Петька.
— Почему? — удивилась Александра Павловна.
— Потому что Юля может быть и мужским именем, от Юлиана!
— Вот это да! — засмеялась Даша. — Тогда пусть будет Лена!
— Пусть Лена! — согласился Петька.
— Ну вы и конспираторы! — усмехнулась Александра Павловна.
— Кстати, вы тоже не сразу вылезайте из машины, тетя Саша. Первым вылезу я и проверю, все ли чисто на лестнице и на этаже.
— Правильно! — одобрила старого друга Даша.
— Так они и сделали. Петька пулей влетел в подъезд, и его не было минут десять. Даша уже начала волноваться. Но вот он появился с очень довольным видом.
— Все чисто, можно идти и без Юли с Леной! — шепнул он, подойдя к машине.
— Тогда бегите домой, а я отгоню машину на стоянку!
— Они бегом бросились в подъезд и без всяких приключений добрались до квартиры. Когда дверь за ними закрылась, Стас проговорил со смешком:
— Вполне можно было обойтись без этого маскарада! Даш, как мне смыть с себя эту дрянь?
— Это не дрянь, а роскошная французская тушь! Вот тебе ватка, вот смывка!
— А просто водой умыться нельзя?
— Сперва сними тушь, а потом умоешься, а то она водостойкая!
— Тьфу, гадость какая! А губы? Тоже водостойкие?
— Нет, губы просто вытри ваткой, и все дела!
— Когда Александра Павловна вернулась, Стас уже приобрел свой обычный вид.
— Ну, слава богу, мы уже дома.
— Мне пора, — сказал Петька. — До свидания.
— Ты не боишься один идти? — спросила Александра Павловна.
— Тетя Саша! — возмутился Петька.
— Ну, хорошо, хорошо!
— И Петька убежал, пообещав завтра непременно наведаться к Стасу. На всякий случай ему дали запасные ключи, чтобы Стасу не пришлось открывать ему дверь.
— Ну, кажется, мы все предусмотрели, — вздохнула Александра Павловна. — Боже, как я устала. Что за кошмарный день! Я безумно хочу чаю! И есть хочу! А вы?
— Стас промолчал, а Даша воскликнула:
— Вот теперь и я хочу! Еще как! Мама, ты сиди, я сама все сделаю.
— Хозяйством у них в доме обычно занималась Даша, только летом, на даче, бабушка ее от этого освобождала. Поэтому минут через пятнадцать на кухне был красиво накрыт стол. А Даша дожаривала последние оладушки из кабачков, ее любимое блюдо, которое ей никогда не лень было делать.
— Мне тоже вдруг есть захотелось, — тихо признался Стас.
— Вот и отлично! — бодро воскликнула Александра Павловна. — Дашка у меня великий кулинар!
— В этот момент раздался звонок в дверь. Они замерли.
— Стас! В ванную! — скомандовала Даша. — Мама, пригляди за сковородкой, я открою!
— Нет, я сама! — решительно поднялась Александра Павловна, а Стас юркнул в ванную. — Кто там? — подойдя к двери, спросила она.
— Извините, я вот к вашим соседям, Смирниным, а у них вроде никого нет!
— Естественно! — каким-то деревянным голосом ответила Александра Павловна. — Они уехали отдыхать!
— Отдыхать? Когда?
— Кажется, сегодня утром!
— Вы уверены?
— Да.
— Они вам ключи оставили?
— Нет, с какой это стати! А что вам нужно и кто вы такой? Что за расспросы? Я вот сейчас милицию вызову!
— «Что она несет? — мелькнуло у Даши. — Нет, взрослые совершенно не умеют себя вести в критических ситуациях!»
— Да нет, я… Просто у меня к Смирнину поручение, я не ожидал… Скажите, он вам никакой записки не оставлял, а?
— Нет, не оставлял!
— Извините еще раз! Что ж, попробую позвонить в другую квартиру.
— Александра Павловна в изнеможении прижалась к стене. Она слышала, как этот человек звонил в две квартиры на площадке, но ему никто не открыл. Лето. Все на дачах… Ну и день! Но надо взять себя в руки и подбодрить детей. Она вернулась на кухню. Стас уже был там.
— Ну вот, быстро они сориентировались! — хмыкнул он. — Молодец папа, что сразу слинял! Вероятно, завтра они уже до дачи доберутся.
— Не беда! Бабушка с ними справится! Знаете, у меня родилась одна идея…
— Александра Павловна и Стас выжидательно на нее уставились.
— Мы ведь не сможем все время быть со Стасом, а кто знает, может, они еще придут, и вообще плохо, когда все квартиры пустуют, так вот, если сюда позвонят в наше отсутствие, то…
— То я должен отозваться женским голосом? Да?
— Да, именно! Но не ты, а магнитофон! Представляешь, кто-то звонит, ты нажимаешь кнопку, и мамин голос спрашивает: «Кто там?» — «Вы не знаете, где ваши соседи?» — «Они на курорте, а больше я ничего не знаю!»
— Александра Павловна подняла на Дашу измученные глаза.
— Данчик, ты сама это придумала?
— Да тут ничего особенного нет! Надо только записать это все с паузами, и будет нормалек!
— А кстати, я подумал… — начал Стас, — может, это и не бандит вовсе был? К папе иногда приходят вот так, без звонка…
— А голос был знакомый? — спросила Даша.
— Но я же в ванной сидел, не слышал…
— Между прочим, Стас прав! Это вполне мог быть кто-то посторонний! Запросто! У страха глаза велики! Может, никто и не будет тебя искать, братишка!
— Братишка? — вдруг спросила Александра Павловна.
— Ну да! Он с самого начала моим старшим братом работает! — весело объяснила Даша.
— Александре Павловне стало грустно. Подумать только, как могло быть хорошо. Какая удача, что ее дочка и сын Кирилла так подружились, они впрямь как брат с сестрой… А теперь… Даже подумать страшно, что их ждет.
— Мама, у тебя такой усталый вид. Иди, ложись! — сказала Даша.
— Да и вам пора, у вас тоже был нелегкий день.
— В этот момент зазвонил телефон.
— Междугородный! — прошептала Даша.
— Александра Павловна схватила трубку.
— Алло! Кто это? Кирилл, ты? Боже мой, где ты?
— Саша, только два слова! Я благополучно прилетел и устроился! Что со Стасом? Он уехал? Саша, почему ты молчишь? Он уехал?
— Да! Он уехал!
— В деревню?
— Да! Кирилл, не волнуйся о нем! Мы позаботимся… Я всем говорю, что вы с ним уехали отдыхать!
— Умница! Постой, кому ты это говоришь? Нас уже ищут?
— Нет, нет! Пока я сказала это только дачной хозяйке! Не волнуйся и береги себя. Пожалуйста!
— Сашенька, я позвоню через неделю в это же время! Хорошо?
— Конечно! Я буду ждать!
— Я люблю тебя, Сашенька!
— Я тоже!
— Все, милая, до встречи! Вернее, до следующего разговора!
— И он повесил трубку.
— Что? Что он сказал? Где он? — засыпал ее вопросами Стас.
— Она подробно передала все, что он сказал, кроме слов любви. Это она оставила для себя.
— Ну что ж, — заключила Александра Павловна, — можем считать, что это добрый знак, и ты, Стасик, и твой папа в безопасности. Бог даст, все и обойдется. Ну, я пошла спать, и вы тоже долго не засиживайтесь. Спокойной ночи!
— Спокойной ночи, Александра Павловна.
— Да, кстати, Стасик, не зови меня Александрой Павловной, зови просто Сашей.
— Но мне неудобно…
— Ничего, привыкай!
— И с этими словами она удалилась.
— Понял? Просто Саша! Тебе все ясно?
— Яснее не бывает! Думаю, когда он вернется… если вернется…
— Стас! Не смей даже думать о плохом! Не смей, слышишь! Он вернется, и они поженятся, никуда уж тут не деться! Ну и пусть! Я согласна! Я сегодня точно поняла — у них любовь! И мы им мешать не будем!
— Конечно, не будем! Сестренка…
— И теперь у меня и в самом деле будет старший брат. Здорово, всегда о нем мечтала!
— Погоди, сестренка, это все лирика, а нам надо продумать план действий. Я не смогу сидеть здесь сложа руки.
— Но какие тут могут быть действия?
— Ну, для начала я должен выяснить, в какой фирме он был сегодня.
— А как ты это выяснишь?
— Попробую выяснить. У него обычно все расписано по часам, на него знаешь, какой спрос. Он же классный переводчик, и со стольких языков! Я захватил с дачи все его бумаги, завтра с утра попытаюсь разобраться.
— И что будет, если ты выяснишь?
— Тогда уж вам с Петькой придется разведать, что это за фирма, и не случилось ли там сегодня что-то необычное.
— А если ты не найдешь никаких записей? Может же так быть?
— Может, все может быть. Но кое-какие зацепки у нас все-таки есть.
— Какие?
— Мы знаем, что эта фирма находится где-то в районе метро «Проспект Мира».
— Правильно! Но в этом районе чертова уйма всяких фирм!
— Ты помнишь, где он оставил свою машину?
— Да, во дворе.
— Сможешь найти этот двор?
— Конечно! Но ведь это может быть фирма даже без вывески! Таких сколько угодно!
— Сестренка, я же не сказал, что это будет просто. Давай доживем до утра, и я разберу папины бумаги. Сейчас у меня, если честно, совсем нет сил, — признался Стас.
— Стасик, иди, ложись спать!
— Спать я пока не хочу, давай немного посидим, ладно?
— Ладно, братик!
— От жалости к Стасу у нее щипало в носу и хотелось плакать. Но она понимала, что нельзя.
— Сестренка, помнишь, когда мы с тобой только познакомились, ты сказала, что у тебя практически нет друзей.