— О! А вот это прекрасная новость! Значит, деревьям пиздец. Они-то точно загорятся, — обрадовался и подготовил ещё две шашки. — Повторим… Скоро мы своего добьёмся.
— Даже если ты проделаешь отверстие, это тебе ничего не даст! — воскликнул Энцио. — Или же ты расплавишь всё золото, которое находится внутри?
— За это не беспокойся. Или ты думаешь, мои знания в физике заканчиваются на термите? Потерпи. Всему своё время.
— Это какой-то бред! — воскликнул ювелир, когда кукла с третьей попытки всё-таки прожгла небольшое отверстие в крышке сейфа.
— Замечательно! А теперь приступим ко второму этапу… — я уже заканчивал смешивать новый порошок. — Чего только не найдёшь на ваших рынках… Селитра… Кто бы мог подумать… Чудеса, да и только! Ещё бы нефтью торговали, я бы вообще офигел.
— Да что ты такое несёшь⁈ — Энцио был в ярости и повысил голос, за что получил под дых.
— Слышал ли ты когда-нибудь такое понятие, как гидроудар? Конечно же, нет… Я ведь говорю с аборигеном… У жидкости есть одно интересное свойство… Несжимаемость, — сказал я и начал заливать в отверстие воду, пока она не полилась через край. — Если взорвать тело, помещённое в жидкость, то она передаст всю энергию дальше. Если же взрыв произойдёт в воздухе, то тот сожмётся и поглотит значительную часть энергии.
— К чему все эти разговоры?
— Ирония в том, что для подрыва такой мощной металлической конструкции вполне достаточно крошечной бомбочки, — я продемонстрировал самопальную петарду и простенький фитиль. — Узри, неуч! Перед тобой порох! Он способен поставить этот мир на колени! А когда я извлеку из селитры азотную кислоту… У-у-у… Тоби пизда, тикай с городу… Но что-то я отвлёкся.
— Что за непонятные слова, которыми ты сыплешь⁈ — возмущался Энцио. — Какой ещё взрыв?
— Терпение, мой пожилой недруг, только терпение… — я поместил петарду в отверстие, а затем заделал дыру быстро застывающей глиной. — Осталось только поджечь торчащий фитилёк и отойти подальше…
— Не смей!!!
— Даже интересно, что же ты там прячешь… Бугаи сказали, что никто этого не знает…
— Не сме-е-е-е-ей!!!
— Раз, два, три… Ёлочка, гори! — я поджёг фитиль и отбежал. — Бум-бум, шакалака!
Через секунд двадцать фитиль догорел, и крышка сейфа взлетела с гулким хлопком. Она пробила потолок, оставив в нём дыру, и упала на втором этаже.
Внутри, как и предполагалось, было много золотых монет, но там было и кое-что ещё. С золотом Энцио мог бы расстаться, но в сейфе лежало то, что одновременно заставило меня пересмотреть свои краткосрочные планы и позволило понять, почему ювелир был готов отдать жизнь, хоть и ценил её больше всего на свете.
Эта небольшая штуковина была просто обязана сыграть едва ли не главную роль во всём моём дальнейшем приключении…
Глава 7
Помимо золота, там находилась круглая шкатулка, в которой я быстро опознал зачарованный «печатный станок». И «печатал» он не банкноты, а золотые монеты. Мой сосуд видел подобные штуки во время экскурсии в Центральном Банке Восточных Королевств.
Сказать, что такие «станки» усиленно охраняли — ничего не сказать. Они позволяли не только выдавить нужный узор на монете, но и нанести на неё особое магическое покрытие, которое и отличало оригинальные монеты от поддельных.
Казалось бы, и тут и там золото, так в чём проблема? Тогда каждый дурак смог бы делать деньги, тем самым разгоняя инфляцию и повышая цены. Вроде бы и Средневековье, но банковская система в этом мире была достаточно современной. Богатые люди и здесь смогли найти способ удержать капитал под контролем.
А нахождение этой коробочки у обычного ювелира вызывало вопросы…
Возможно, именно она и служила связующим звеном между Энцио и Гильдией Воров. Если так оно и было, то его реакция становилась объяснимой и логичной, ведь даже информация о том, что «печатный станок» был украден, могла бы навлечь гнев сильных мира сего.
Сам того не ведая, я вляпался во что-то глобальное. Обычно в аферах такого масштаба задействовано множество беспринципных людей, готовых на всё, чтобы защитить свои интересы. И Энцио понимал, что, открыв сейф, я подписал всем нам смертный приговор. По его лицу было понятно, что его тоже не пощадят, ведь он не смог сохранить тайну, а опытные преступники таких проколов не прощают.
— Всё пропало… — констатировал ювелир. — Ты хоть понимаешь, что натворил⁈
— Отлично понимаю и собираюсь засадить госпоже Удаче по самые помидоры! — я поднял слегка покорёженную шкатулку и убрал в карман. — Соберите золотые монеты и посчитайте их! Думаю, тут наберётся несколько тысяч. Хм… Забавно…
— Что ты тут смешного увидел⁈ — негодовал Энцио. — Или ты, наконец-то, понял, что с тобой сделают?
— Не. Просто никогда не думал, что «золотой дождь» может быть и правда золотым. Хе-хе, — я поднял с пола погнутую монету. — Ну ничего, выправим. Кстати, твои друзья сказали, что половина украшений на твоих витринах — подделка. Впариваешь лохам бутафорию, а настоящее золото продаёшь только влиятельным людям. Хитро… И кажется, я даже догадываюсь, куда уходит остальное золото…
— Да ничего ты не знаешь, урод! Ты покойник! — ювелир вновь повысил голос.
— Ладно, более ты мне не нужен. Живым… — я достал планшет и одним движением пальца приказал кукле свернуть ювелиру шею. — А вот мёртвый ты мне ещё пригодишься…
Пришлось создать ещё одну куклу, которая заняла тело Энцио. Почему пришлось? Да потому что я был вынужден принести её в жертву, чтобы замести следы. Меня однозначно будут искать и, скорее всего, найдут, вопрос лишь в том, успею ли я подготовиться к встрече? А дабы оттянуть этот момент, необходимо было пустить следствие по ложному следу.
Пока все старые куклы собирали монеты и настоящие украшения, Энцио под моим чутким руководством складывал в мешок фальшивые. Спасибо тому бугаю, который любезно поделился информацией, ведь благодаря ему я прекрасно знал, на каких витринах были пустышки.
В общей сложности куклы насчитали три с небольшим тысячи золотых монет, однако больше половины были деформированы при взрыве. Но я особо не переживал, ведь сегодня мне хватит и тысячи золотых. По моим прикидкам этих средств будет достаточно, чтобы, приодеться, купить всё самое необходимое и повозку с лошадьми.
Остальные монеты куклы выправят по дороге, ведь им всё равно нечего будет делать. В крайнем случае я планировал делегировать эту работу Изабелле — её сил достаточно, чтобы погнуть столь мягкий металл.
А когда все украшения были собраны, я приказал куклам извлечь из них драгоценные камни и сложить их в отдельный кошель. Если из золота я мог сделать монеты, то вот камни были бесполезны и выступали только в роли валюты. А раз уж у Энцио были все инструменты, то почему бы заняться этим здесь? Бугаи всё равно никого не впустят.
Пока куклы были заняты делом, я решил подняться на второй этаж, где Изабелла проводила воспитательную беседу с мальчиком. Его убивать мне совершенно не хотелось, ведь помимо того что он был ребёнком, так ещё и невинной жертвой, вынужденной выполнять указания своего хозяина.
— Ну как вы тут? — я зашёл в комнату и увидел, как Изабелла кормит лысого паренька. — Ошейник, как я погляжу, уже сняла?
— Сняла, — кивнула она и подлила малому чая в кружку.
— Лука? — я сел с ними за стол в довольно уютной комнате, выполнявшей роль гостиной. — Так ведь тебя зовут?
— Да, господин, — с набитым ртом ответил он и продолжил уплетать сладости, которые почти наверняка никогда в жизни не пробовал, ведь чего только стоило выражение его лица…
— Господин… — я по-доброму ухмыльнулся. — Забавное слово… К сожалению или к счастью, я не планирую становиться твоим господином. Моя подруга уже объяснила, что у тебя два пути?
— Мы как раз к этому подошли… — Изабелла с невольной миной поджала губы, как бы намекая, что я пришёл слишком рано.
— Твоего господина больше нет в живых. Остался только ты. Не хочу тебя расстраивать, но ты слишком много знаешь, поэтому отпустить я тебя не могу. Ведь если тебя поймают, то будут пытать, а затем убьют. Поэтому, если ты хочешь жить…
— Хочу! — выкрикнул Лука.
— Тогда ты будешь работать на меня. Мне пригодится проворный мальчуган, который будет подслушивать, подглядывать и выполнять посильные поручения. Но основная твоя ценность в том, что ты знаешь людей, с которыми Энцио вёл дела… Знаешь ведь?
— Ну… У меня хорошая память… Я помню всех постоянных клиентов…
— Речь не о них. Меня интересуют люди, контактируя с которыми твой бывший хозяин открывал сейф. Может быть, до беседы с ними, может быть после, но эти два действия должны были повторяться с заметной периодичностью.
— Был один человек… — Лука отложил сладости и призадумался, закатив глаза. — Господин всегда отсылал меня наверх, а один раз избил, когда я случайно зашёл и увидел их.
— Как он был одет?
— Кажется… Белая… Да! Точно! Белая шляпа! — воскликнул Лука.
— Хм… Сходится… И тот бугай сказал про загадочного мужика в белой шляпе, приход которого нервировал Энцио… Ты сможешь его узнать?
— Конечно!
— Тогда решено. Ты поедешь с нами и будешь жить как нормальный человек, а не как раб.
— Правда?..
— Правда. Но сперва тебе предстоит сыграть роль в одном маленьком представлении… Сейчас я тебе всё объясню. Если что-то не поймёшь, то переспрашивай, — я в подробностях посветил его в свой план под названием «Саша, ты ювелир!». — Всё ясно?
— Да, господин… — Лука кивнул.
— И снова «господин»… Ладно, если тебе так удобнее, то можешь использовать это обращение, — я встал из-за стола. — Рота, подъём! Пора устроить представление и порадовать жителей квартала…
Мы вышли через запасной выход, а Лука и Энцио остались внутри. Пришлось оставить кукол в двух кварталах от будущей сцены, а затем вернуться к входу в ювелирную лавку, дабы была возможность корректировать поведение моего новоиспечённого актёра.
Я окинул взглядом двух моих бугаёв, которые несли вахту, а затем ещё раз проверил заготовленные фразы для Энцио. Говорить на местном языке куклы не умели, но они могли воспроизводить мои голосовые сообщения ртом своего сосуда. Это мешало вести полноценный диалог с длинными предложениями, но вот придуманная заранее речь отлетала у них от зуб