Тем более, Пылаев умудрился притащить с собой Демидова, и явно планировал договориться сразу с тремя родами — Демидовыми, Новиковыми и Уваровыми.
Иго́р, к слову, был уверен, что у Макса ничего не выйдет, но очень уж интересно было посмотреть на то, как он попытается вывернуться!
Да и потом, если Пылаев предложит вариант, который его устроит, что ж, так тому и быть, Иго́р пойдет на сделку.
Если нет… То никогда не поздно скинуть долговые расписки Уваровым. И не за семьсот тысяч, а… за полтора миллиона!
Казалось бы, откуда такая сумма? Но эти три дня Иго́р не терял времени даром, и успел узнать, что Пылаев умудрился скупить землю чуть ли не во всей Выборгской губернии.
А ещё на днях, примерно в то же самое время, когда в Петербург заявился Макс, в столицу пришла крупная партия отличного мрамора…
Никто не знал, откуда он появился, но Иго́р сумел разузнать, что мрамор пришел из Выборгской губернии…
Рыба, которую ест весь высший свет Петербурга, и мраморные шахты — при должной сноровке адвокаты Уваровых отожмут у Пылаева не только завод, но и высокодоходное производство!
Но самое главное, что Иго́р при любом раскладе оставался в плюсе. Интересно, какой дар он получит от стелы за успешную сделку?
Иго́р покосился на Людвига, который и слил ему информацию про мрамор, и на идущего рядом графа Галицина и прибавил шаг.
Интересно, что связывает Макса и графа Галицина? Но ещё интересней, что задумал этот ксуров Купец?
Иго́р нашел взглядом Макса, к которому уже направлялась Ангелина Уварова со своей гвардией, и невольно улыбнулся.
Кажется, сейчас что-то будут!
Глава 2
— Кажется, сейчас что-то будет, — протянул Виш, не спуская внимательного взгляда с высокого бледного дворянина, идущего в компании Галицина и Новикова. — К нам пожаловал сам Шуйский, глава вездесущей СИБ!
«Думаешь, он знает, что я — Пожарский?».
— Уверен, что нет. Дело явно в чем-то другом, но в чем именно?
«Сейчас узнаем», — появление Шуйского не вписывалось в мой план, но критично ничего не поменялось. Наверное…
— Если что, его зовут Алексей Семенович, — подсказал фамильяр. — Но меня, честно говоря, больше напрягает Михайлов. Этот-то откуда здесь появился?
«Согласен. Он как будто какой-то не такой…».
— Не такой, говоришь? — Виш, прищурившись, посмотрел на одаренного, приближающегося к нам в компании Ангелины Уваровой. — Ба, Макс! Да он же одержимый!
«Это как?».
— Присмотрись к его глазам! Если бы не был все время рядом со мной, я бы подумал, что его подчинил именно ты. Такой сильный огонь… Постой-ка, да это же…
«Магда! — закончил я. — Вот тварь».
— Нужно узнать, что она задумала. Прошлое её выступление империя едва пережила.
Да уж… Я молча смотрел на приближающихся ко мне одаренных, и пытался понять… какого черта?
Впрочем, сейчас главное — уладить конфликт с Уваровыми. На благоразумность Ангелины я не рассчитывал и надеялся лишь на то, что на приеме будет глава рода.
Но, судя по торжествующему взгляду Ангелины её испытание так и не закончилось…
Но с учетом новых факторов… почему бы не дать ей шанс сохранить лицо?
Приняв решение, я шагнул налево, навстречу Шуйскому, Галицину и Новикову.
— Ваше Сиятельство! — поприветствовал я князя, — Ваше Сиятельство! — кивнул графу. — Барон.
По идее, называя Новикова бароном, я ставил его с собой на одну ступень. Но в тоже самое время, к Галицину я обратился максимально уважительно, тем самым демонстрируя, что несмотря на то, что мы оба графы, его положение выше моего.
Казалось бы ерунда, но Шуйский с Галициным переглянулись, и князь довольно улыбнулся.
— Как приятно в наше время встретить высокообразованного дворянина!
Галицин склонил голову, как будто принимая похвалу на свой счет.
— Вы правы, князь, сейчас достойное воспитание — это редкость.
Мне было очень интересно, что будет дальше, но тут к нам подлетела Ангелина и с ходу принялась качать права.
— Князь, граф, добрый день! Прошу меня простить, но вынуждена прервать вашу беседу. Этот негодяй…
— Очень большая редкость, — перебил Уварову Шуйский. — Я даже не уверен, знают ли дворяне, что такое воспитание…
— Простите, князь, но…
— Помолчите, сударыня, — голос Шуйского обратился в лёд. — А лучше позовите-ка сюда своего деда.
— Но…
— Уваровы продолжают меня разочаровывать…
Эта небрежная фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Ангелина побледнела, словно получила пощечину и невольно отступила назад.
Радов же наоборот шагнул было вперед, чтобы заступиться за даму своего сердца, но стоящий чуть поодаль Михалыч тут же потянул своего воспитанника к себе. Сергей хотел было отмахнуться, но около него, следуя моему мысленному приказу, оказался Людвиг.
Вдвоем с Михалычем они сумели справиться с напором Серёжи и отвели его в сторону, не давая ему совершить ошибку и вмешаться в происходящее.
Что до Михайлова, который до этого отвешивал Ангелине дежурные комплименты, то сейчас он кивал в такт словам Шуйского и бросал на Уварову демонстративно-осуждающие взгляды.
Сценарий встречи явно пошёл не по плану, и все, что мне оставалось делать, вести себя так, как будто ничего не произошло.
И, судя по поведению остальных, это была единственно верная тактика.
— Если она не полная дура, — Виш, проникнувшись серьезностью момента, перешел на шёпот. — То сейчас развернется и пойдет искать главу рода…
— Князь! — Ангелина дерзко посмотрела Шуйскому в глаза. — Вы у меня дома, а посему моя гвардия…
— Уваровы меня разочаровали… — в голосе князя прозвучал приговор, а его взгляд смотрел как будто сквозь Ангелину.
— Ваше Сиятельство, прошу нас простить, — один из уваровских гвардейцев подлетел к Ангелине и, подхватив её за локоть, увел за собой.
Причем, судя по тому, как девушка прикусила губу, Воин не стал церемониться.
Что до уваровских гвардейцев, то те растворились среди гостей, будто их и не было.
— Позор, — буркнул Галицин. — То ли было раньше.
— И не говори, старый друг, — покивал Шуйский. — Раньше все было совсем по-другому.
— Трава зеленее, небо голубее, а порядки суровей, — не удержался я.
— В ваших словах я слышу иронию, граф, — прищурился Шуйский. — Но вы даже не представляете себе, насколько вы правы.
— Никакой иронии, Ваше Сиятельство, — улыбнулся я. — При всем уважении, но текущий уровень развития нынешнего общества вполне закономерен.
— Вот как? — заинтересовался Шуйский и посмотрел по сторонам, словно приглашая остальных присоединиться к беседе. — Будьте добры, объяснитесь, граф! И да, господа, без чинов!
После того, как гвардейцы увели Ангелину, около стелы образовался импровизированный кружок, в котором оказались я, Камнев, Демидов, Новиков, Галицин, Шуйский и Михайлов.
Честно говоря, я бы с удовольствием избавился от Михайлова, но, помня манеры князя, что-то мне подсказывало, что он сам себя закопает.
Поэтому я закрыл глаза на его присутствие и сконцентрировался на том, что у меня получается лучше всего, а именно — располагать людей к себе.
— Один мудрый человек как-то сказал, Алексей Семенович, следующие слова. Трудные времена рождают сильных людей. Сильные люди создают хорошие времена. Хорошие времена рождают слабых людей. Слабые люди создают трудные времена.
Я сделал паузу, позволяя всем присутствующим проникнуться мудростью моего мира, и продолжил.
— Так вот, сейчас у нас на дворе хорошие времена.
— Хорошо сказано, Макс, — хмыкнул Галицин. — И многое объясняет.
— Люди вашей эпохи, Сергей Геннадьевич, создали хорошие времена. Но ваши потомки, увы, делают все, чтобы эти времена стали трудными.
— Выходит, — Шуйский нехорошо прищурился. — Наша эпоха уже прошла?
— Судя по тому, как воспитанно мое поколение, — протянул я, намекая на Уварову, — трудные времена стоят на пороге.
— Вот как, — покивал Шуйский и посмотрел на Демидова, — а вы, князь, что скажете?
— Вчера, князь, мне пришлось лично выпороть внука. Который, вступив в сговор с моим внучатым племянником, нарушил законы чести. Первый оказался идиотом, второй — азартным игроком, — Демидов посмотрел на побледневшего Новикова и продолжил. — Теперь оба будут год трудиться в медной шахте.
— Сурово, — хмыкнул Михайлов, но на его реплику никто не обратил внимания.
— Достойно, — протянул Шуйский, и все тут же закивали. Князь же, проследив за взглядом Демидова, повернулся к Иго́ру. — А вы, барон, что скажете?
— Молодости свойственны ошибки, но за битого дают двух небитых, Алексей Семенович.
— Неплохо сказано, — усмехнулся Шуйский. — Кстати, господа, у меня такое ощущение, будто мы с графом, — Шуйский посмотрел на Галицина, — отвлекли вас от чего-то важного.
— Обычная сделка, Алексей Семенович, — улыбнулся я и посмотрел сначала на Демидова, а потом и на Новикова. — Она, несомненно, подождет.
Что князь, что барон утвердительно кивнули, но Шуйский лишь покачал головой.
— Нет-нет, граф, законы чести требуют от нас дать вам закончить. Надеюсь, мы вас не стесним?
— Ничуть, князь, — усмехнулся Демидов и, положив одну руку на стелу, другую протянул мне. — Сделка, Макс?
— Сделка, Никита Акинфиевич, — я отзеркалил его движения, и почувствовал идущий от стелы жар.
— Ты неплохо себя показал, Макс, — заявил Демидов. — Остальные детали уладим у меня в поместье. Жду на следующей неделе тебя и Дмитрия.
Я покосился на Камнева и кивнул.
— Будем, Никита Акинфиевич.
— Мулы остаются в твоем распоряжении ровно на сутки. На этом, полагаю, все. У меня же здесь остались некоторые дела. Господа, честь имею.
И Демидов, раскланявшись с дворянами, направился в сторону особняка Уваровых.
— Жми его, Макс, — кровожадно усмехнулся фамильяр. — Видел, как он побледнел после слов Демидова? И вообще, кирасы такого качества больше никто не делает. Даже Демидовы. У нас на руках уникальный, эксклюзивный товар!