— Голосуем открыто, — продолжил тем временем Назыров. — Кто за?
И сам, подавая пример, поднял руку.
Первым поднял руку Войтович, за ним Жарков, ну а за ними начали поднимать руку и остальные одаренные.
— Единогласно, — довольно подытожил Назыров. — Согласно внутреннему уставу Храма, при отсутствии назначения на должность Настоятеля, преподавательский состав Храма имеет право провести соответствующую процедуру. Макс Огнев-Пылаев, поздравляю Вас!
— Благодарю, Иван Сергеевич, — я поднялся со своего места. — благодарю, коллеги! И, как новый Настоятель Храма, заверяю вас, что я сделаю все, чтобы улучшить условия для послушников и преподавателей — раз. И, конечно же, решу все финансовые обязательства Храма — два.
Судя по тому, как поморщился Назыров, он явно не планировал, что я буду толкать речь, но мне его мнение на этот счет было совершенно не интересно.
— Все ваши пожелания принимаю лично до конца дня. Ну а по остальным вопросам — к графу Назырову. Я же с минуты на минуту отправлюсь на встречу с послушниками Храма!
— Спасибо, Макс Павлович, — Назыров поднялся со своего места вслед за мной. — Но перед Вашей встречей с послушниками, по старой доброй традиции нашего Храма, чтобы окончательно войти в должность, предлагаю Вам закрыть Прокол.
— Так, — напрягся Виш. — Это что-то новенькое, Макс! Камнев ни о чем таком не упоминал!
— Прокол? — переспросил я.
— Да, — мне не понравился взгляд Назырова. — Один необычный Прокол. И я, как зам по учебной части, составлю Вам компанию.
Едва заметно потеплел амулет, принимая сообщение от Людвига, который хоть с запозданием, но нашел информацию про Багрянцева.
Мне бы сейчас пообщаться с форточниками, особенно с Буром и фон Штерном, но отказаться от предложения графа нет никакой возможности.
И если с Багрянцевым сейчас все ясно: цель устроенной проверки — застопорить работу Храма и вытянуть как можно больше финансов, то цели Назырова под вопросом.
Зачем он тащит меня в необычный Прокол? Да ещё и идёт вместе со мной, рискуя потерять ранг?
Неужели, так и не распрощался с мыслью узнать, что дает закрытие сорокового Прокола?
А может, он просто хочет поговорить без лишних ушей?
В любом случае, скоро узнаем.
— С удовольствием, Иван Сергеевич, — отчетливо произнес я, глядя в глаза Назырову. — Коллеги, вы можете возвращаться к своей работе. Ну а мы с графом прогуляемся до Прокола. Прямо сейчас.
— С удовольствием, — кивнул Назыров, и не думая отводить взгляд. — Иннокентий Сергеевич, подготовьте Прокол номер 215.
— Иван Сергеевич! — начал было Жарков, но был тут же остановлен властным взмахом руки.
— Мы идём в Прокол номер 215, — взгляд Назырова был полон решимости. — И это не обсуждается.
Глава 4
Весь путь до Прокола прошел в тишине.
И если Назыров ещё в кабинете дал указание Войтовичу везде сопровождать проверяющего, то мне давать указания было некому.
Поэтому я развлекал себя тем, что строил догадки, зачем я понадобился Назырову.
— Да чего тут думать, — фыркнул Виш, вольготно развалившись у меня на плече. — Зуб даю, будет пытать тебя насчет сорокового Прокола.
«Возможно, — согласился я, ожидая, когда Жарков настроит портал. — Но об этом можно было поговорить и в кабинете».
— Значит, не можно было, — хмыкнул Виш. — Впрочем, тебя не это должно сейчас волновать, Макс.
«А что же?».
— Вообще-то, закрывать необычные Проколы рекомендуется в составе отряда из одарённых третьего-четвёртого ранга.
«Справимся, — отмахнулся я. — С моими бонусами к Огненной стихии и ифритами — плевое дело».
— Вообще-то я хотел сказать, что не стоит демонстрировать свою силу всем подряд, — задумался Виш. — Но призыв ифритов — отличная мысль. А ещё… знаешь, что, Макс?
«Что?».
— Попробуй узнать у графа, кто отвечает за доступ к Огненному плану.
«А ведь точно! — в голове как будто что-то щёлкнуло. — Зачем рисковать, закрывая уникальный Прокол, если можно вытащить из Огненного плана несколько саламандр?».
— Как только власть имущие узнают, что задумал, лавочку тут же прикроют, — поморщился Виш. — Тут нужно быть максимально осторожным.
«Разберемся, — пообещал я. — Но для начала разберемся с Назыровым».
— Портал готов, — Жарков наконец-то закончил настройку и оторвался от стелы. — Имя, ранг, цель визита.
— Граф Иван Сергеевич Назыров, — произнес зам по воспитательной части. — Маг-Ученый седьмого ранга.
— Граф Макс Огнев-Пылаев, — представился я. — Купец восьмого ранга.
— А почему так скромно, граф? — усмехнулся Виш. — Под тобой же целое княжество!
«Ой, да ладно тебе, — поморщился я. — Все понимают, что это временная история. Достаточно одной бумаги от императрицы, и все».
— Аргумент, — согласился Виш и покрепче вцепился мне в плечо.
— Готово. Закрытие необычного Прокола, Жабье озеро.
Жарков, не отрываясь от своей стелы, взмахнул рукой, и портальный круг покрылся рябью.
— Иван Сергеевич, — я тактично подхватил Назырова под локоть и потянул к порталу.
Назыров дал мне завести себя в портал, и в следующий момент на меня навалились привычные уже ощущения — легкое головокружение и бабочки в животе.
Вокруг, куда ни посмотри, расстилалась унылая тундра, покрытая травой, мхом и редкими кустарниками. И лишь на горизонте виднелась цепь ледяных гор.
Совсем, как в первый раз.
— Один момент… — Назыров, стоило нам оказаться в тундре, тут же активировал неизвестный мне амулет. — Вот теперь можно и поговорить.
— А Прокол? — улыбнулся я.
— Сам закроешь, — Назыров и глазом не моргнул. — Мне и так здесь не по себе, ещё и ранг терять… Ну уж нет.
— В таком случае, Иван Сергеевич, выкладывайте, о чем хотели поговорить и почему этого нельзя было сделать в Храме?
— В Храме следящие артефакты, — поморщился Назыров. После того, что учудил Михайлов, нас знаешь, как перетряхнули?
— Догадываюсь, — кивнул я, начиная нервничать. Неужели следящие артефакты были и в портальном зале?
— Не было, — успокоил меня Виш. — Во-первых, я бы почувствовал, а во-вторых, кто ж в здравом уме будет ставить артефакты в портальном зале?
— Только портальный зал не тронули, — подтвердил слова Виша Назыров. — Но там Жарков. Он, конечно, свой, но всё же…
— Я Вас понял, Иван Сергеевич, — кивнул я, незаметно переводя дух, — о чем хотели поговорить?
— Начнем с того, что ты мне должен Макс.
— Вот только давайте без этого, — поморщился я.
— Я вложил в тебя столько сил, — покачал головой Назыров. — Обучил владению стихией!
— Только для того, чтобы я закрыл сорок Проколов, — напомнил я.
— И ты нарушил условия сделки.
— Это вы говорите? — удивился я. — А кто напомнил Михайлову про «более точные временные и денежные лимиты»?
— Тебе напомнить условия нашего договора? — прищурился Назыров. — Первое — ты должен был раскрыть описание дара, который получишь от стелы. Второе — одна услуга лично мне. Третье — тысяча золотых.
— Вообще-то нет, — уж что-что, а на память я не жаловался. — Мы договорились на семь сотен золотых, взаимовыгодную встречу и демонстрацию полученного от стелы дара.
— И ты меня обманул!
— Купец не может обманывать, — напомнил я графу. — В противном случае, я бы не щеголял сейчас восьмым рангом.
Назыров скривился, а у меня в голове сложился очередной пазл.
«Виш, он же до сих пор седьмого ранга!».
— И это нормально, Макс, — хмыкнул Виш. — Обычно, получение очередного ранга — это довольно долгий процесс.
«Он до сих пор седьмого ранга, а форточник, которого он помнит перворанговым, уже восьмой! Скажи, тебя бы это не зацепило?».
— Зацепило, — согласился Виш. — Но, стоит отметить, что граф неплохо держится.
«Он хотел меня обмануть, Виш!».
— Не обмануть, а воспользоваться, — поправил фамильяр. — Уж ты-то должен понимать, в чем разница.
«Да, но…», — начал было я, но тут же осекся.
Граф молча сверлил меня взглядом, а я думал.
Как бы я поступил, окажись на месте Назырова? Да точно так же! Да, у него были на мой счет планы, но… у кого их нет? Даже у меня есть планы насчет графа!
А раз так, то не проще ли закопать топор войны?
— Граф, — я посмотрел Назырову в глаза. — Я благодарен Вам за полученные знания. Скажу откровенно, я полез на рожон только потому, что Вы решили меня прогнуть. Ведь решение о досрочном экзамене ничего Вам не стоило. Но Вы захотели воспользоваться ситуацией.
— Не прибедняйся, Макс, — процедил Назыров. — За время своего пребывания в Храме, ты заработал столько, что грех жаловаться. Мне же деньги нужны не для себя, а для Храма. Кто-то преумножает богатства своего рода, а кто-то, как я, всё спускает.
— Вот только граф, по всей видимости, спускает все не на гулянки, а на Храм, — протянул Виш. — Мда уж, неловко вышло.
— Можно было объяснить… — вздохнул я.
— Перворанговому форточнику, который считает, что он умнее всех? — усмехнулся Назыров. — Нет, спасибо.
— Ладно, Иван Сергеевич, признаю, у нас случилось недопонимание, — как ни крути, но себя виноватым я не считал. — Предлагаю окончательно закрыть этот вопрос.
— Как в прошлый раз? — поморщился граф и процитировал мои слова, — «Наставник Назыров! Во исполнение нашего договора, докладываю, стела одарила меня достижением Торговец»!
— Вы же понимаете, почему я так поступил?
— Понимать-то понимаю, — поморщился Назыров. — Но это не праздное любопытство. Ты получаешь ранги за сделки. А я, будучи Магом-Ученым, за знания и новые открытия.
— В таком случае, — я посчитал, что сейчас самый лучший момент для того, чтобы решить все наши противоречия. — Предлагаю считать этот разговор взаимовыгодной встречей.
— А чтобы она такой стала, — тут же подобрался Назыров, мы обсудим полученные тобой навыки?
— И будущее Храма, — предложил я.
— Легко, — улыбнулся граф. — Но сначала дары. С твоего позволения, Макс, я начну первым.