Ареал! Мысль поразила меня своей простотой. У этой суки закончился ареал! И тут же пришла вторая мысль, от которой стало не по себе и по спине пробежал мороз, а сердце сковало льдом.
— Ты не успеешь. Ты не успеешь… — шептал я.
И когда перед глазами возникли золотые строчки, мне не надо было читать их, чтобы узнать, что там написано. О таком меня тоже предупреждал Алексис. Но я все же прочел.
Внимание участник! Вам брошен вызов на смертельную дуэль. Вы как лицо принимающее можете выбрать время, через которое она начнется. Отказаться вы не можете. На выбор предоставляется следующие временные промежутки: мгновенно, через час, два, пять, десять. На выбор вам предоставляется десять секунд.
И перед глазами побежали секунды обратного отсчёта.
Вот же тварь! Успела-таки! Выбрал максимально возможный промежуток времени до начала и попросил Аэлиту остановиться. Пока беспокоиться не о чем. Тринадцатая уже убралась на поле боя, это я отчетливо понимал. Ей тут больше делать нечего, ее жертва от нее уже никуда не убежит.
Спрыгнул на землю и сразу взял в руки танкетку рации. Быстро вышел на связь с Родионом и попросил его прислать за мной машину. Затем вызвал Ивана и сообщил, что операция временно прекращается. Иван в своей обычной теперь уже манере попробовал возмущаться, что приказы ему отдает только Глава, но я рыкнул, и он наконец-то сообразил, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
— Аэлита, найди Данила и вместе с ним доберитесь до поселка.
Получив приказ, синтет сорвалась с места и умчалась в обратном направлении. Подъехала машина и уже из нее, по дальнобойной рации связался с нашей базой. Там нашли Ольгу и передали ей рацию.
— Оль, проект «Немезида» на какой стадии?
— На начальной, — отозвалась недоуменно Асида.
— Ускоряй. Надо все доделать за девять часов.
— Мы не успеем, — немного подумав, выдала она.
— Выбора нет, Оль, надо успеть.
— Поняла. Когда помощники приедут?
— Минут через сорок. Отбой связи.
Дальше снова связался с Родионом и велел в кратчайшие сроки доставить Макса и Марину в Куб. А сам обратился к водителю и попросил ехать как можно быстрее в Анклав. И пока ехали, просто сидел и смотрел в окно, прикидывая варианты развития событий. Не так я хотел покинуть Анклав, совсем не так…
Добравшись до поселения, первым делом устремился к торговцу.
— Добрый вечер, Зима, — радостно приветствовал меня Алькира.
— И вам добрый вечер, — я немного поклонился. — Простите, уважаемый, но у меня катастрофически мало времени. Так что с вашего позволения, я сразу пройду к терминалу. И буду вам очень признателен, если вы пройдете вместе со мной.
— Ищите что-то конкретное?
— Я столкнулся с Наследницей Сил, — аргументов чтобы скрывать правду у меня не было, как впрочем, и желания.
— Удивительно, — покачал головой торговец. — Великий Зверь, матка Бримба, а теперь и Наследница Силы… Велик Хаос, что тут скажешь. И пути его адептов всегда… — он ненадолго замялся, — …хаотичны. Позвольте полюбопытствовать, Зима, а как вы выжили?
— У нее закончился ареал.
— Но… — продолжил за меня продавец.
— Но она успела бросить мне вызов на смертельную дуэль.
— Теперь понятно. Только вот у меня здесь нет такого оружия, которое бы помогло вам в дуэли. И подскажите, друг мой, какая основа у встреченной вами Наследницы?
— Инсект. Мне не надо оружие, мне необходим артефакт, который поможет сокрыть от такой как она, необходимый мне предмет.
— Это должно быть что-то очень мощное… — задумался на миг продавец. — Что-то на уровне Каппа или даже Йота.
— Мне подойдет даже одноразовое и кратковременного срока действия, — внес я коррективы.
— Тогда вот, — торговец на терминале вывел нужный мне лот.
М-да… Фитюлька, размером со спичечный коробок стоила пятьдесят золотых эко и работала после активации всего две минуты. Но продавец гарантировал, что за все время работы артефакта мой противник не увидит ничего сокрытого им. Одна закавыка, артефакт мог скрыть объект только размером в один кубический метр. Были и еще артефакты и даже многоразовые, но все они уступали по силе. Пришлось брать.
На оставшиеся у меня золотые закупил все, что могло мне понадобиться в дальнем походе. И в довесок очки характеристик и очки развития. Использовать их я не мог, но у меня следующий уровень уже на носу, и вот тогда-то я их и вложу.
Попрощался с продавцом и вышел из шатра. На улице меня уже ждали Антибиотик с Аэлитой.
— Ты со мной, — я ткнул в сторону Данила, — а ты, найди Алису и приведи ее сюда, — это я уже приказал Аэлите.
Вместе с Антибиотиком поднялись к ДД, где нас уже ждали Иван и Родион, больше никого в кабинете не было. Без всяких лишних слов обрисовал им ситуацию, кто такие Наследники и чем они сильны.
— Что предлагаешь? — после недолгой паузы спросил ДД.
— У меня с ней бой через девять часов, — пожал я плечами. — Выставьте наблюдателей и если они поймут, что сколопендра жива, то… не знаю. Решений тут два, либо дать ей бой и погибнуть, либо убегать.
— Думаешь, общими силами не надерем ей зад? — хмыкнул Иван.
— Она не придет сразу сюда, — покачал я головой. — Сначала соберет армию и не ту, которую мы сейчас видели, а в десять раз больше. С такими силами вы не справитесь.
— Сами к ней придем! — воинственно выкрикнул Иван.
— Она не тупое насекомое, — я снова покачал головой. — Стоит ей понять, что не сможет вас победить, и она просто отступит. Наследница прекрасно понимает, что такое ареал и будет играть на этом. Отступит, создаст войска, затем снова отступит и снова создаст. А когда наберет нужное ей количество, придет.
— Мы подумаем, — кивнул Глава. — И наблюдателей тоже вышлем.
— И вот еще, — я обвел всех взглядом, — с этого момента главой Патруля является Родион. Я с этой битвы уже не вернусь. Умрет Тринадцатая или нет, я не воскресну в репликаторе Анклава. Любая моя смерть — это срабатывание портала. Так что друзья, давайте прощаться.
— Твою мать, Зима! И когда ты собирался мне об этом сказать? — ДД от нахлынувших чувств стукнул кулаком по столу.
— Да никогда. Я не собирался умирать. А тут просто вариантов других нет. Неважно выживет сколопендра или нет, я все равно погибну, и воскресну уже, хрен его знает где. Такие правила и я их принял.
Мы еще проговорили минут пятнадцать, после чего я попрощался и вышел. Напоследок стрельнул у ДД той самой заварки, мне она пригодится. На выходе из «таблетки» меня встречала Алиска тут же повисшая на моей шее.
— Привет, малышка! — я поймал ее и закружил вокруг себя.
А потом мы поехали на Базу. Внутри машины по каналам внутренней связи обратился к Аэлите, сидящей рядом с нами на заднем сиденье.
— Я через восемь часов ухожу на битву с Тринадцатой. После чего меня телепортирует в рандомную точку Схождения.
— Мы уходим, — поправила меня синтет.
— Нет. Только я. Ты остаешься, и будешь присматривать за Максом и Алисой. Это приказ, Аэлита!
Повисла долгая пауза. Я ее не прерывал, а просто молча смотрел в окно.
— Вы же вернетесь, Мастер? — в голосе синтета явно чувствовалась тревога.
— Обязательно!
На этом разговор и прекратился. Доехали до Куба и прошли в лабораторию. Там внутри кипела работа. Проект «Немезида», задуманный мною как оружие последнего шанса воплощался в жизнь. На меня и на Алису взглянули три пары глаз и продолжили свою работу. Лишь Ольга приветливо махнула рукой и снова занялась делом. Размеры, что сможет скрыть купленный мною артефакт у торговца, я им уже передал. Так что делать нам тут нечего. Как только все будет готово, мне сообщат.
Вышли с дочкой на улицу, а потом зашли в дом. Я принялся за готовку и попутно болтал с Алисой о всяком разном. Дочери сразу сказал, что сегодня ночью уже уезжаю в командировку. Лиса скуксилась, конечно, не желая отпускать меня куда-либо, но я клятвенно пообещал, что вернусь как можно скорее, а потом принялся забалтывать ее, отвлекая от ненужных мыслей. Так мы с ней и провели три часа, пока на кухню где мы с ней сидели, не пришли наши крафтеры. Они с жадностью набросились на еду, практически ее не прожевывая. Дожидаться пока они насытятся, и возникнет возможность поговорить, я не стал. Повел дочь наверх и уложил ее спать. Рядом с ней на кровати пристроился космический ежик, бдя и охраняя.
Дождавшись пока Алиса уснет, спустился вниз.
— Рассказывай, — попросила Ольга. — Про твой бой с мокрицей Макс уже рассказал. Но как я понимаю, это ведь не все подробности?
Я кивнул, подтверждая, и принялся за недолгое повествование. Когда я закончил у Ольги и Марины глаза были на мокром месте, да и Макс отводил взгляд в сторону. Мне тоже не было весело, но помимо грусти расставания мне не давала покоя одна мысль. Что если у меня не получится справиться с Тринадцатой? Что тогда? Я совершенно не верил в то, что войска Анклава смогут ее остановить. Не те у них силы и возможности, совсем не те. Вот эти свои сомнения я и озвучил.
— И что ты предлагаешь? Бежать в случае чего? — это спросила Ольга.
— Да именно это я и предлагаю. Не ждать никого, а собрать вещи и двинуться в сторону Города. Если что, там я вас и найду.
— А как же комплекс? — неуверенно возразила Марина.
— Когда сюда придет Тринадцатая и убьет вас, вы воскреснете в поселке в его репликаторе. И Тринадцатая снова придет и снова убьет вас. И больше воскрешений не будет. Неужели так сложно это понять? — мои собеседники понуро опустили голову, а я опять давил Харизмой на весь объем внутренней Энергии. — Вы многое умеете, и многое знаете, вы сможете дойти!
Я еще многое говорил, многое объяснял и мне поверили и приняли мою сторону. Я сразу сказал, что Аэлита остается с ними. Мне попробовали возразить, что мне-то она точно нужнее, но я на корню пересек эти поползновения. Посидели еще полчаса, когда Ольга поднялась со своего места.
— Так, засиделись мы тут что-то. Максим, Марина, наносите руны, я скоро подойду, нам с папой еще кое-что обсудить надо.