Ванесса почувствовала себя глупо. Ей стало не по себе. Надо было срочно найти повод уйти.
— Мне предстоит многое сделать для подготовки свадьбы Эвереттов. Так что я, пожалуй, вернусь.
— Одну секундочку, — сказал Брок, осторожно взяв ее за запястье. — Пойдемте, посмотрим яхту. Мне бы хотелось услышать ваше мнение кое о чем.
— Мое мнение? — Ванесса едва не открыла рот от изумления. — Да я ничего не понимаю в яхтах.
— Вы — женщина. Значит, у вас обязательно появится мнение, уж поверьте мне.
Разве у нее оставался выбор?
— Хорошо.
Брок спокойно взял ее за руку и повел к доку.
Ванесса почувствовала, как по ее коже побежали мурашки, и насторожилась. Его хватка была крепкой, такой, при которой любая девушка чувствует себя под защитой и в безопасности.
— Ух ты, — пробормотала она вслух.
— Что?
— Здесь так красиво, — сказала она, чтобы скрыть свою оплошность.
К счастью, Брок ничего не ответил, а когда они дошли до конца причала, забрался на яхту и повернулся, чтобы помочь ей подняться на борт. Его прикосновение вызвало непрошеную дрожь, и ей еще больше стало не по себе. Он тут же отпустил се и улыбнулся.
— Вот и она. «Ребекка».
Вопрос так и вертелся у Ванессы на языке, и она решила задать его.
— Почему вы назвали эту яхту в честь своей матери?
Он почесал в затылке, сдвинул брови и неохотно ответил:
— Я проиграл пари своему брату.
— Вы… — И тут ее осенило. Теплые чувства, которые у нее возникли к нему несколько минут назад, пропали, а облегчение, которое она почувствовала, вызвало улыбку на ее губах. — Вы проиграли пари?
— Я знаю, — сказал он, тоже улыбнувшись. — Чудовищно, да? Трент и я постоянно заключаем пари, а моему старшему брату, Ивэну, приходится быть нашим судьей. Мама ничего не знает о пари, поэтому, когда я ей сказал о том, как назвал яхту, она очень обрадовалась. Так что все было не напрасно. Я привык к этому имени, но то, которое я выбрал раньше, мне больше нравилось.
Прямота Брока казалась искренней и… человечной. Но она не должна позволить себе поддаться влиянию этого момента!
— А что это было за имя?
— «Победоносная Б.Э.Т.».
— А, я поняла, — сказала Ванесса. — Расшифровывается как Брок Эллиот Тейлор. Правильно?
— Вы справились с заданием. И мне это нравится, — ответил Брок, а его темные глаза так засияли, что у нее забилось сердце.
Она пожала плечами.
— Это не такая уж непостижимая вещь — знать полное имя своего работодателя.
Брок нахмурился и пристально посмотрел на нее.
— А мы не могли бы сделать вид, что я никакой не работодатель в данный момент?
Но вы таковым являетесь, хотелось ей закричать.
— Гм, конечно.
Он снова взял ее за руку и привел в противоположный конец яхты, где был сервирован обильный завтрак на две персоны.
— Вот где мне нужно ваше мнение. Я никак не могу решить, что лучше на завтрак: яйца по-холостяцки либо омлет с овощами. Что бы вы предпочли?
Она недоуменно посмотрела на него.
— Вы приглашаете меня на завтрак?
Он взглянул на стол, потом снова на нее, и тут се осенило.
— Вы знали, что я побегу сюда сегодня утром? — Она показала туда, где они впервые встретились. — И планировали это?
Он пожал плечами.
— Я всю неделю ежедневно видел, как вы бегаете. А сегодня решил попросить вас позавтракать со мной.
Ванесса смутилась.
— Вы могли бы позвонить и попросить меня.
— А вы бы согласились?
Она открыла рот, чтобы ответить, потом снова закрыла, смущенно дотронулась до волос и поправила пряди, выбившиеся из хвостика.
— Боюсь, я одета не совсем подходяще для…
Он одобрительным взглядом скользнул по ее серому спортивному костюму.
— Вы выглядите… хорошо. Ванесса. Я тоже не в строгом костюме, а в джинсах.
Она заметила. Джинсы сидели на нем как влитые.
— Почему вдруг?
Он провел рукой по лицу.
— Это просто завтрак на моей яхте. Вы хотите есть?
— Могла бы, — сказала она и улыбнулась. Выражение досады с ее лица исчезло. — Спасибо, я принимаю ваше предложение.
— Мне пришлось изрядно потрудиться, — пророкотал он. — Вы со всеми мужчинами в своей жизни так неприступно держитесь?
— В моей жизни нет мужчин.
Его темные глаза удовлетворенно блеснули. Он притянул ее к себе и, обняв за талию, наклонился к ее лицу. Его губы были в нескольких сантиметрах от ее губ.
— Я был бы рад исправить эту ошибку.
О боже! Брок знал, как надо целоваться. Сначала его губы нежно прикоснулись к ее губам, чтобы она ощутила дразнящий вкус предстоящего поцелуя. Он держал ее свободно, но по мере того, как поцелуй становился все более страстным, прижимал ее к себе все сильнее, окутывая свежим ароматом сандалового дерева. Вдруг он отпустил ее на мгновенье, заглядывая в глаза.
— Вы мне нравитесь, Ванесса.
— Похоже, судя по тому, как вы только что поцеловали меня.
Его глаза тепло блеснули, заразительная улыбка заиграла на роскошных губах.
— Вы не такая, как другие женщины, — произнес он, будто удивляясь вслух.
— Почему это? Что у меня не так?
Он снова обхватил Ванессу руками, впившись в ее губы, парализуя ее волю и заставляя забыть о ее миссии.
— Ничего, — выдохнул он.
Ванесса не могла припомнить, когда в последний раз была настолько увлечена мужчиной, что ей изменял здравый смысл.
Неожиданно все мужчины, встречавшиеся в ее жизни, померкли в сравнении с Броком Тейлором. Еще несколько минут Ванесса наслаждалась его объятиями, его силой и исходящим от него мужским запахом, смешивающимся с соленым воздухом океана.
Но тут она опомнилась.
Что случилось с тобой, Ванесса? Он твой враг, мужчина, которого ты пришла сюда разорить.
Словно по се заказу в животе у нее вдруг заурчало. Она слегка отстранила Брока и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.
— Кажется, я действительно проголодалась… то есть готова позавтракать.
Брок резко вздохнул.
— Правильно, завтрак.
— Правильно, — повторила она, еще дальше отодвигаясь от него. — Это та причина, по которой вы меня оторвали от моего бега трусцой.
— Понял, — сказал он, бросив на нее голодный взгляд, не имеющий ничего общего с овощным омлетом. — Садитесь. Я поговорю с шеф-поваром, а вы пока налейте нам ананасового сока.
Ванесса встала в ту же минуту, как Брок направился к повару. Она ругала себя за то, что позволила ему приблизиться к ней. Ей хотелось, чтобы он ее поцеловал, а теперь, когда она знала, на что похож его поцелуй, она еще больше прониклась сочувствием к Мелоди.
Ей стало понятно, как наивная и не столь опытная девушка могла мгновенно стать жертвой Брока. Он был чертовски обаятелен и сексуален.
Она глубоко подышала, стараясь успокоиться. Когда Брок вернулся. Ванесса с совершенно невозмутимым видом сидела за столом, потягивая сок из стодолларового хрустального бокала.
Шеф-повар принес все из камбуза и устроил им настоящий пир. Брок, поблагодарив, отпустил его. Когда повар исчез из виду, Ванесса набросилась на еду, забыв о том, что всего несколько минут назад они с Броком горячо целовались.
— Такая вкуснятина, — призналась она, смакуя каждый кусочек. — Обычно я не ем так много за завтраком. — Она с жадностью проглотила овощной омлет с соусом манго, поела свежих фруктов и с виноватым видом отправила в рот крошечное пирожное, выпив потом чашечку кофе. Было сомнительно, чтобы после всего этого она смогла побежать трусцой обратно в отель.
— Признаюсь, что я тоже не ем так много по утрам.
Она не сомневалась в этом. Он не был бы в такой прекрасной физической форме, если бы ел так каждое утро.
— Но признаюсь также, что у меня чудовищный аппетит. — Он взглянул на ее рот, потом наклонился к ней и быстро поцеловал. — У вас на губах остатки манго.
Черт возьми, он был сообразителен и… обаятелен. Она поспешно вытерла губы салфеткой, не дай бог еще в постель потащит!
— Могли бы мне просто сказать.
Он потер нос, пытаясь скрыть улыбку.
— Мой способ мне нравится больше.
— А вы всегда делаете то, что вам нравится? — спокойно спросила она, понимая, что задала совершенно ненужный вопрос. Они оба знали, что он был из тех людей, которые всегда получают то, что хотят.
Он понимающе посмотрел на нее, оглядев с головы до ног обольщающим взглядом.
— Нет, сегодня не буду.
Она взглянула ему прямо в глаза, очарованная на мгновенье. У нее перехватило дыхание.
— Не будете?
— Ванесса, я не играю в игры. Я хочу вас, но это было бы слишком поспешно. Пойдемте, — сказал он, поднимаясь и протягивая ей руку. — Я провожу вас обратно в отель.
Это было бы слишком поспешно?
Почти весь день Ванесса работала в своем офисе, повторяя в уме слова Брока и ее злость становилась все сильнее с каждым часом.
Он ее хотел, но это было бы слишком поспешно.
Его комментарий означал, что ее мнение в расчет не принималось. Разве он спросил, нужно ли ей это?
Нет, просто решил, что в один прекрасный день получит то, что хочет.
Ее.
Его самонадеянность не знала границ.
Ванесса вспомнила о Мелоди. Интересно, а ее сестру он предупреждал честно? Или просто сразил ее своим обаянием и сексуальностью и добился того, чего хотел, а потом бросил ради следующей подвернувшейся претендентки?
Каждый раз, когда Ванесса думала о том, как страдала Мелоди по Броку Тейлору, она клялась себе, что выберет объектом своей мести то, что было действительно дорого ему, — его отель.
— Сосредоточься на этом. Ванесса, — пробормотала она, перебирая бумаги, относящиеся к свадьбе Эвереттов. И перестань думать о том волшебном ощущении, когда Брок прижимался своими губами к твоим губам, и как в объятиях его сильных мускулистых рук ты чувствовала себя словно в коконе надежности и тепла.
— По какому поводу хмуримся? — Люси вошла в ее офис с букетом великолепных цветов и положила цветы ей на стол.