— Как и я вас, — улыбнулся я и жестом позвал официантку, чтобы та принесла прекрасной даме меню.
— Спасибо. Помните, нашу первую встречу? — нежные пальцы, словно ветер, проскользнули по каштановым локонам.
— Кажется, я тогда спросил: сложно ли было убить того монстра? — не очень уверенно посмотрел я на нее.
— Верно, — она кокетливо улыбнулась, — а позже я задала вам этот же вопрос. И вот мы встретились снова, но теперь мы совсем не похожи на Искателей.
— Верно, вы обворожительны, — я закинул нежнейший кусок мяса в рот, — особенно, когда не испачканы в крови монстров.
— Роман Иванович, я была сильно удивлена, когда узнала, что вам всего шестнадцать лет.
— Так я вас удивил? — я игриво усмехнулся. — Удивите меня и вы: мы встречаемся в третий раз, а я до сих пор не знаю, как вас зовут.
— Баронесса, Кристина Александровна Валова, — девушка назвала свое полное имя и поклонилось, как того требовалось по несколько устаревшему этикету.
— Лучший момент, чтобы перейти на «ты», не находите?
— Если того хочет княжич, то я не смею быть против, — она забавно улыбнулась, внимательно посмотрев на меня.
— Что же, Кристина, как тебе в Железнограде?
— Я давно хотела сюда попасть и у меня наконец-то получилось, — загадочная улыбка провоцировала меня.
— Дай угадаю, ты тоже подписывала со мной контракт?
— Пять раз, Рома. Целых пять… Думаю, мы могли бы когда-нибудь сходить в один рейд? Составишь мне компанию, — Кристина изображала из себя хрупкую девушку. На самом деле она ею и была, если только не находилась в Подземелье.
— С удовольствием поохочусь вместе с тобой.
— Тогда договорились, — Кристина стрельнула в меня глазками. Так и не терпелось увидеть ее снова в форме Искателя, а еще больше — в бою.
— Меню, — официантка протянула папку моей спутнице.
— Нет, спасибо, — она еще раз мне улыбнулась и встала из-за стола, — меня ждут друзья.
Да уж, когда встречаешь настолько обворожительных Искательниц, то сложно быть верным первоначальному плану. Ведь я даже не планировал заговорить хоть с кем-то из молодых аристократок. Одна официантка — вот она мне понравилась. Мы переглядывались настолько заметно, что даже Кристина обратила на это внимание, впрочем, никак не отреагировала.
Эта же официантка принесла мне второе блюдо — креветки с гранатовым соусом. Каждый нежный кусочек тщательно обжарен. Алый гранатовый соус разлит по «сердцу» блюда и стрелял в разные стороны белого блюдца фейерверком в виде пальмовых листьев.
Да уж, давно я такого не ел.
— Роман Иванович, присяду? — рядом со мной появился мужчина лет пятидесяти в деловом костюме.
Он выглядел подтянуто и молодо для своего возраста, но точно не был Искателем, не было в нем силы, как и фирменной выправки с некоторыми чертами, что неизбежно появляются в поведении человека, когда он возвращается из двадцатого или более рейда.
— Конечно, — я жестом указал на стул. — Но мы разве знакомы?
— Ах да, я же не представился, — мужчина жестом показал, что он устал и немного пьян, — Барон Игнат Петрович Волгин.
— Волгин? Так вы отец того самого Искателя, который пал от королевы муравьев.
— Нет, я был его родным дядей.
— Соболезную, ваш племянник наверняка был хорошим сыном и сильным Искателем.
— Двадцать шесть ему было, — вздохнул Игнат Петрович, сморщив лоб, — а ума, как у пятнадцатилетнего… Ох, простите, я совсем забыл, что вам шестнадцать, Роман Иванович. Вы выглядите сильно старше, да и Искатель вы посильнее… Я все ждал, когда вас покинет та прекрасная дама.
— Она Искатель, мы встретились с ней случайно, — ответил я.
— Ладно, это не мое дело. Я просто хотел сказать вам спасибо, что вы отомстили за Пашку, — мужчина закрыл глаза и кивнул. — Все, больше не смею вас отвлекать. Аукцион скоро начнется. Кстати, я навел некоторые справки… Советую вам купить хотя бы один слиток Сильворовой руды. Это все, что я могу для вас сделать.
— Благодарю, — кивнул я.
Вскоре после того, как Игнат Петрович ушел, мне принесли еще одно блюдо. На сцену вынесли черную изящную кафедру, за ней встал мужчина в деловом костюме с пронзительным голосом и объявил начало аукциона. Он говорил в микрофон, а потому всем в ресторане его было хорошо слышно.
Первая категория — части монстров и трофеи, добытые в Подземелье. Рога, из которых можно сделать лекарства, органы, которые тоже могут положительно воздействовать на здоровье, железы, опять же. Это все полезные вещи, если есть понимание, как применять и пользоваться.
Я не алхимик и не целитель, а потому все подобные лоты — мимо. Их в основном покупали пожилые мужчины и женщины в деловых костюмах. Что примечательно, Искателей среди них не было и все они сидели рядом да дружно беседовали. Скорее всего, давно знакомые главврачи или директора частных клиник, возможно, целители.
Следующие лоты в этой категории меня интересовали еще меньше. Огромные и пугающие своей свирепостью головы тварей, что вешают на стену, ковры из необычной шерсти, самые стандартные доспехи, украшенные клыками и когтями монстров. Все это — лишь развлечение для тех аристократов, собравшихся в ресторане, что никогда не ходили в рейд и даже не планировали. Думаю, ни одна другая категория не вызовет такой ажиотаж. Впрочем, и аристократов можно понять, ведь им же нужно где-то раздобыть атрибуты, чтобы подчеркнуть свой статус.
Следующая категория включала в себя всю добычу из Подземелий, за исключением ранее представленных частей монстров. То есть, руду, растения, грибы и все такое… Меня, как кузнеца, конечно же, больше всего интересовала руда. Можно было купить центнер или даже тонну не особо редкой руды, а можно было за всего лишь один слиток заплатить в разы больше.
— Сильворовая руда! — громогласно объявил ведущий аукциона. — Десять килограммов. Начальная цена — два миллиона рублей, ставка — сто тысяч!
— Два миллиона! — я поднял вверх табличку с номером «49», такой мне достался при регистрации для участия в аукционе.
— Два миллиона! — ведущий указал на меня деревянным молотком. — Раз! Два миллиона — два!
— Два миллиона сто! — мою ставку перебил какой-то мужчина.
— Два миллиона двести! — выкрикнул я.
Если бы не Семен Григорьевич, то я бы хорошо подумал, прежде чем платить столько денег за десять килограммов руды. Очевидно, что самого Сильвора в ней еще меньше и хорошо, если половина. Однако же, Семен Григорьевич был искренен со мной в разговоре. И вовсе не напоминал подосланного кем-то человека.
— Два миллиона двести! Раз!
— Два пятьсот! — прозвучал голос пожилого мужчины из-за столика неподалеку.
А вот он явно не был простым аристократом. Точно не Искатель, чего-то недостает, магической ауры, что ли, но вот его бугрящиеся мышцы под одеждой… Наковальню мне на ногу, если он не кузнец. И казалось бы — дело дрянь, но я лишь, наоборот, обрадовался. Если мужчина кузнец из Железнограда и готов заплатить такую цену, то это лишь говорит, что за руду мне нужно биться до последнего. И я бился.
В итоге мне пришлось заплатить за Сильворовую руду целых три миллиона рублей. Не самые больше деньги для аристократа, но в моем случае точно большие. Не успел ведущий продать еще несколько лотов, как я уже получил сообщение от Наглого. Оно гласило о том, что деревянный ящик уже в кузове микроавтобуса и ему ничего не угрожает. Оперативно работают, не зря у этих аукционов такая репутация.
Следующая категория была самой малочисленной. Лоты были добыты, но никак не вписывались в две предыдущие категории. Ведь это были, например, свитки, как те, что я находил в Глоссополисе или доспехи, которыми после смерти стал Лорд Рыцарь.
Лотов в этой категории, действительно, оказалось немного, но стоили неприлично больших денег. Как и в предыдущей категории, я уже успел купить всякой-разной полезной, так скажем, мелочевки. Но по-настоящему меня заинтересовал только последний лот этой категории — меч, найденный в Подземелье.
Он примечателен тем, что, во-первых, выкован из необычного редкого сплава, а, во-вторых, ведущий сделал особый акцент на том, сколь уникальная гравировка видна на доле клинка. Уточнил только, что один символ частично стерт. Но, думаю, это не будет для меня большой проблемой.
— Начальная цена три миллиона рублей! — ведущий аукциона указал деревянным молотком на двух симпатичных девиц, что вынесли на сцену деревянный ящик со стеклом вместо крышки. Как раз через него мы прекрасно видели необычный меч.
Сталь лунного света отливала едва заметным зелено-бирюзовым оттенком, изредка в ней поблескивали голубые частицы, будто раскаленную добела заготовку посыпали волшебной голубой пылью. Меч одним только своим видом впечатлил всех и это еще по правилам аукциона нельзя было демонстрировать его способности.
— Четыре миллиона! — выкрикнул крепкий молодой парень со светлыми волосами и немного смазливым лицом. Он сидел за столиком в окружении девушек и парней — Искателей, как и он.
— Четыре пятьсот! — громко объявил мой «знакомый», тот самый крепкий мужчина, который, по моему мнению, был кузнецом.
Раз уж эти двое хотят меч, то я и подавно.
— Пять миллионов!
— Номер «49»! Пять миллионов — раз! Пять миллионов — два!
— Пять сто! — выкрикнул смазливый парень, чем вызвал одобрительные улыбки у девушек и друзей.
На самом деле я не собирался отдавать так много денег даже за самую уникальную гравировку. Но, случилось то, что и должно было. Снова это чутье, сопровождаемое ощутимыми всплесками, благодаря духовному молоту и дару управления металлом. Я не просто знал, что хочу этот меч, я чувствовал, что гравировка на нем стоит того. Стоит и куда больше, чем требуют за это оружие!
— Пять двести! — но это не значит, что нужно ставить сразу всю сумму, которую я готов потратить, хех. Впереди ведь еще одна категория.
— Пять триста! — все тот же парень с ехидной улыбкой поднял руку.
— Пять четыреста! — парировал я.