Бегая взглядом по буквам, я пытался найти знакомые. Из всего текста мне удалось вычленить лишь с десяток слов. Первые слова никак не складывались в нечто понятное и единое. Зато последние два я разобрал безошибочно и точно был в этом уверен.
Если переводить их на русский язык, то они буквально значили — «мутный глаз». Без понятия, какой смысл заложен в этих словах, но где-то в середине свитка я увидел не то чтобы знакомые символы, но они были подчеркнуты. И я точно знал, что это не просто какое-то важное слово, а специальные символы для гравировки, знать бы еще для чего они нужны. Я долго смотрел на них и пытался понять, а потом просто запомнил и свиток под рукой мне уже не был нужен.
— Что нового узнал? — спросила Кристина.
И протянула мне горячую гречневую кашу с мясом из консервы. Из миски шел пар, а пахло блюдо изумительно, одни только свежие огурцы и помидоры чего стоили.
— Выглядит чертовски вкусно, — я взял миску и вооружился вилкой, — а в свитке что-то написано про гравировку для холодного оружия, и она сама.
— Разбираешься в этом? — девушка удивленно приподняла левую бровь.
— Приходится, и мне это интересно, — ответил я, не торопясь раскрывать свое основное ремесло.
— Здорово.
Кристина тоже приступила к трапезе. Мы ели, беседовали обо всем и ни о чем одновременно. Перескакивали с баек о монстрах в Подземельях, до споров о любимых книгах и фильмах. Как выяснилось, наши с Кристиной интересы немного пересекались.
На десерт она подала пирожки с клубничным повидлом. А чего? Брать можно с собой что угодно, так что можно забрать и такое — тут уже все зависит от вкусовых предпочтений Искателей.
Давно я не ел настолько воздушную выпечку с таким ярким хлебным вкусом. А ягодная начинка — нечто шедевральное. И, конечно, не обошлось без энергетических батончиков, с недавних пор я и «Молот» тоже начали брать их с собой целыми коробками. Вкусны, легко есть, не нужно готовить и самое то, чтобы восстановить силы.
После ужина за то появляющимся, то исчезающим окном в другой комнате уже наступила глубокая ночь. Я не стал долго задерживаться возле него, чтобы не привлечь тени.
Мы чуть убавили мощность фонариков и улеглись на импровизированную постель. Спина к спине. Недолго думая, я дружелюбно сказал.
— Спокойной ночи.
— Сладких снов, — устало произнесла Кристина и усмехнулась: — Надеюсь, никто не потревожит меня, а то познакомится с подружкой, — клинок «Иглы» мелькнул надо мной молчаливым напоминанием.
Я не стал отвечать, а только закрыл глаза, чтобы поскорее уснуть.
Не знаю, сколько я спал, но вдруг кто-то начал толкать меня в спину. Должно быть, Кристина. Я лениво открыл глаза и сонно спросил:
— Уже утро?
Ответа не последовало. Нежная рука легла мне на плечо и потянула к себе. В сумрачном помещении совсем не было признаков того, что ночь закончилась. Я обернулся и увидел Кристину…
Ее грудь была полностью обнажена и вздымалась от каждого медленного вдоха. Девушка распустила каштановые волосы, они струились локонами, падая на нежные плечи. Кристина смотрела на меня хищным эротическим взглядом.
Я ничего толком не успел сообразить, как ее губы впились в мои. Она целовала меня и крепко прижимала к себе. Вкус ее теплых чувственных губ — это нечто, гораздо слаще клубничного повидла.
Наконец поняв, что происходит. Я нежно положил руки на спину девушки. Погладил волосы и медленно пошел пальцами вниз. Ни на секунду не отвлекаясь от страстного поцелуя.
Где-то за Кристиной прозвучал едва слышный звон стали о камень. Я невольно открыл глаза и увидел… Она смотрела на меня большими карими глазами и даже не думала их закрывать. Что странно.
Сколь бы ни был чарующим поцелуй и как бы сильно не манила шикарная гибкая фигура, я все равно заподозрил неладное. Лишь на секунду я заметил, что карие радужки глаз будто бы покрылись серой пеленой.
Глава 17
И тут пришло понимание! Я едва не вздрогнул, но смог себя проконтролировать. Тут же незаметно напряг все магические каналы и почувствовал, благодаря магии металла, что за спиной оголенной красотки опасный кинжал.
Мутный глаз! Вспыхнуло в уме еще одно озарение. Я, продолжая страстный поцелуй, так быстро, как мог перебирал в голове все возможные варианты. Очень быстро вспомнил те самые символы для гравировки, которые соседствовали в свитке, неподалеку от «Мутного глаза».
Уверенности не было, как и гарантии. Но я не мог больше ждать. Призрак, вселившийся в Кристину, мог в любую секунду дернуться и попытаться вонзить в меня кинжал. Все было бы гораздо проще, если бы я решил убить девушку.
Нет, она не виновата. Добра и красива… Да и можно с этим справиться иначе, чем так радикально.
Духовный молот в очередной раз побил все рекорды по скорости материализации в руке. Более того, я сделал это почти незаметно! В следующую секунду на нем вспыхнули нужные символы, будто бы я собирался выбить их на клинке. Но, нет, бить придется по Кристине, только бы не перестараться.
Я резко замахнулся — духовное оружие встретилось с головой Кристины. Причем настолько нежно, что не будет даже синяка. Главное ведь не удар, а символы. И это сработало! Клинок со звоном упал на пол.
Девушка тут же начала дергаться, отстранилась от меня и зависла. Из нее вырвался призрак, я видел его злобную рожу. Она была перекошена от страха, который он испытывал при виде духовного оружия со специальными символами.
Реакции мне хватило, а потому молот помчался за призрачным силуэтом. Догнал его и… Что мертво, то умереть не может, но призрак растворился в воздухе. Из него на каменный пол выпал прозрачный манакристалл.
— Что⁈ — Кристина дико удивилась, когда поняла, что обнажена по пояс. — Что ты себе позволяешь⁈
Она испуганно чуть приоткрыла рот, вскинула брови и ловко накинула на себя одежду. Слезы выступили на ее глазах и Кристина кинулась на меня. Но не как опытный Искатель с духовным оружием в руках, а как хрупкая и ранимая беззащитная девушка.
Она что-то недовольно шептала под нос и плакала. Размахивала руками, пыталась ударить меня запястьем и дать пощечину. Я без труда выдержал шквал слабых ударов. Наконец выждал подходящий момент и схватил Кристину, прижал к себе и прошептал на ухо.
— Кристина, спокойно, — я говорил спокойно и тихо, удерживая ее. — В тебя вселился призрак, я тебя не обижу.
— Призрак⁈ Правда⁈ А почему я тогда… — она осеклась и уже почти не пыталась вырваться.
— Призрак очаровал меня твоей красотой… Я не сразу понял, в чем дело, но посмотри назад. Там кинжал и прозрачный кристалл, который выпал из твари после того, как я ее прикончил.
— Отпусти! — практически взвизгнула она.
— Отпущу, конечно. Только успокойся.
Я ослабил хватку, дождался, пока Кристина придет в себя, и только после отпустил и разрешил обернуться. Она увидела свой собственный кинжал и манакристалл, совсем не такой, что мы добывали из теней.
— Призрак, правда? — она обернулась ко мне уже без злобы на лице, лишь брови вопросительно слегка поднялись выше.
— Правда, — я дружелюбно улыбнулся.
— И… что-то было?
— Мы только поцеловались, — ответил я, чувствуя себя крайне паршиво.
— Ты, правда, на это повелся? — она развела руками. — Рома, я же просила тебя не приставать ко мне… А тут сама оголилась и…
— Глупышка, — я совсем не собирался на нее злиться, — как я должен был узнать, что в тебя вселился призрак? Ты не кричала бредни, как тот Искатель, и выглядела вполне себе адекватно.
— Но я же не собиралась. Нет!
— Нет?
— Ну, то есть, ты, конечно, красивый парень… — Кристина смущенно улыбнулась, посмотрев вниз, — но не на первом же рейде! Мы даже толком не знакомы.
— Ладно, проехали, — я отмахнулся рукой. — Давай будем считать, что это был сон. А сейчас нам нужно спать.
— Спасибо, что прогнал призрака, — прошептала Кристина, лежа спиной ко мне. — А как ты это сделал?
После я указал ей на духовный молот, который теперь лежал у наших голов и с помощью специальных символов надежно защищал наши головы от призраков.
Мы проснулись почти одновременно. В этот раз я был выспавшимся. Лишь одно смущало меня — вкус ее губ все еще ощущался так, будто поцелуй был секунду назад.
Кристина потянулась, встала и улыбнулась новому дню. Больше про ночной инцидент она не заговаривала. Лишь спросила, как я узнал про специальные символы, и я ответил. А потом она приготовила вкусный завтрак, мы поели вместе и двинулись дальше изучать Город Теней. До наступления трех часов дня мы уже должны были двинуться обратно к выходу.
Кристина спрашивала у меня про чудесные символы, которые защищали от призраков. Я не стал вдаваться во все подробности кузнечного ремесла, только твердо заявил, что не смогу выполнить гравировку на любом другом оружии.
Сообразительная Искательница достала зубило и фломастер. Оба варианта были отвергнуты мною, ведь чтобы нанести настоящую гравировку, нужно проникнуть в саму суть металла, а не просто выцарапать или нарисовать на нем символы. Зубило в принципе подходило, вот только горна у меня все еще не было. Поэтому защита от призраков осталась только у меня, и я поклялся защищать Кристину от них. В ответ она усмехнулась и внезапно сказала:
— Ты украл у меня поцелуй и будешь должен.
— Должен… Вернуть два? — я саркастично улыбнулся.
— Размечтался, — ухмыльнулась Кристина.
Так мы и продолжали дурачиться, пока не нарвались на теней. При дневном свете они были слабее, а у нас все еще оставались мечи с аспектом огня. Не те — сломанные, а запасные. И потому надолго твари нас не задержали. Зато принесли полезные кристаллы.
Мы зашли в несколько домов и ремесленных зданий. Лишь в одном из них нашли что-то потенциально полезное — книгу. В остальных только развалины и всякий бесполезный хлам.
На следующей улице я увидел нечто примечательное. Широкий проход, увенчанный каменной аркой, который вел под землю. Прямо под дома и улицы. И я принял бы его за склеп, но это точно было что-то другое. Мы подошли ближе и заглянули в темноту.