— Держать слово? — хмыкнула Ира. — Будто бы это перечеркивает его измену и все остальное! А деньги на ремонт у меня есть, как-нибудь сама разберусь.
— Ир, а о чем речь? — спросил Илья.
— Ты уже знакома с волком? — сообразил я.
— Он приехал к моему университету просить прощения. Ждал возле моей новенькой машины. Я подошла, он стоял с пышным букетом роз… Ненавижу розы, а псина в этот момент грызла заднее крыло.
После этих слов Ира нервно встала и ушла вниз, пожелав мне победы на дуэли.
— Прошу тебя снова быть секундантом, — я улыбнулся Илье и опрокинул бокал с шампанским.
Вечеринка была посвящена дуэлям, а потому все было подготовлено для них. В том числе и комната, где все желающие могли переодеться в спортивный костюм или во что пожелают, кроме брони, конечно, чтобы не сражаться в деловых костюмах или платьях. Да, девушки тоже могли бросить друг другу вызов на дуэль, как сказал Илья.
Я переоделся в обычный костюм, который взял с собой в пространственном артефакте. Сражаться в нем мне будет гораздо удобнее, чем в пиджаке, брюках и туфлях. Григорий поступил так же, как и я, тоже переоделся.
Сейчас мы с ним стояли на восьмиугольной бетонной арене. Той самой, где сражались Палаш и Ладнов. Кстати, позже я узнал, что им обоим засчитали поражение. И правильно сделали, дуэльный кодекс существует не просто так.
Зрители столпились вокруг нас, многие из присутствующих уже знали, что не так давно я победил Дорогова, а потому им было вдвойне интереснее. Но не все вышли на улицу, кто-то наблюдал из окон или с балконов. На одном из них я как раз увидел блондинок, они дружно помахали мне.
Илья, парни и Ира стояли в толпе с моей стороны. Не знаю, сколько человек болели за Дорогова, я только видел, что его Черную Молнию удерживал на цепи какой-то парень. Тоже аристократ.
Илья громко озвучил правила, затем попросил нас материализовать духовное оружие заранее. Я в победном жесте поднял руку вверх, яркой вспышкой в ней вспыхнул духовный молот, чем немало удивил всех присутствующих. Особенно тех, что уже заказывали у меня оружие или только планировали. Но кто-то и усмехнулся — тоже понятная реакция.
Григорий вскинул руку и материализовал духовный меч. Обычный, классический меч. Что же, обошлось без неприятных сюрпризов — тоже хорошо.
Илья оглядел нас, взглянул на толпу и громко объявил о начале дуэли.
Перехватываю молот в обе руки, завожу за правое плечо. Прекрасно понимаю, что Дорогов с его нравом сразу же будет атаковать.
Он стремительно срывается с места, замахиваясь мечом. На легкую победу может не рассчитывать. Вообще на победу! Я уже вошел в боевой транс, не очень глубокое состояние, но достаточное, чтобы легко парировать ударом молота меч.
Это и проделываю. Духовная сталь громко звенит! Оранжевые искры летят веером в сторону, будто из костра. Григорий удивляется быстроте моей реакции, но не теряется.
Духовным оружием он должен уметь сражаться еще лучше, чем обычным. Замахивается снова и рубит. Ловко парирую, пока решаю не атаковать.
Дорогов, при всех его «заслугах», стоит признаться, неплохой мечник, тем более хорошо заметно, что он много тренировался после нашей дуэли.
Он выстреливает в меня коварным уколом. Недостаточно быстро. Легко ухожу с вектора атаки и тут же направляю в него молот. Наискось, сверху вниз. Если молотом парировать меч можно, то наоборот — едва ли.
Однако Григорий ловко выставляет клинок, держа его одной рукой за рукоять, а второй упирается в дол. Звонкий удар! Руки парня дрожат, он отскакивает назад, прикусив губу от натуги.
Будь это не духовный клинок, а из обычной стали, он бы гарантированно сломался или погнулся, но духовный сильно прочнее.
Он восстанавливает равновесие и бежит на меня. Что примечательно, в этот раз не «бьет в лоб». Пытается финтить: проводит ложные замахи, в надежде, что я поведусь.
Широко расставив ноги, жду до последнего. Знаю, что с молотом я не так быстр, как хотелось бы, а потому ошибаться нельзя. Вдруг его брови едва дергаются на миллисекунду — верный знак, что следующая атака будет реальной.
Моментально анализирую положение ног, рук, движение корпуса и еще в момент взмаха направляю молот в нужную сторону. Духовный клинок встречается с молотом стремительно, как никогда.
Все происходит так быстро, что со стороны кому-нибудь даже может показаться, что я вовсе не защищался, а атаковал. Дорогов щурится из-за искр и скрипит зубами от злобы.
Духовное оружие, соприкасаясь, мелодично звенит. Мы с Григорием проносимся мимо друг друга, стараясь подтянуть к себе руки. Вопрос только в том, кто быстрее развернется и атакует.
Прекрасно понимаю, что это буду не я. Меч уже несется на меня сверху. Едва-едва успеваю подставить молот, делаю это не очень удачно и теряю время.
Теперь уж точно инициатива переходит в руки Григория. Он рубит, режет, колет, выстреливает в меня острием в самые неожиданные моменты. Меч танцует в его руках, как коварная змея.
Только благодаря недюжинной родовой подготовке успеваю защищаться. И то, делаю это очень скверно. Все еще не позволяю боевому трансу взять надо мной верх. Иначе бой закончится очень-очень быстро, вот только мне потом придется иметь дело со всем родом Дороговых.
Нельзя убивать их наследника — раз за разом я повторял мысленно сам себе. Парировал и блокировал его удары, не надеясь атаковать в ближайшее время. Он раскусил слабость соперника с молотом, вошел во вкус и стремительно меня атаковал. Одна ошибка, и я проиграю.
Григорий двигается больше меня. Наносит удары по широкой дуге, вкладывает в уколы всю силу! Еще немного и мышцы за такое спасибо не скажут: у них начнется кислородное голодание. И вот тогда у меня будет больше времени перехватить инициативу.
А пока затянуть ремни, сжать зубы и кулаки. Есть только я, мой духовный молот и быстрая духовная тварь с острым клинком и опасным острием. Меч Дорогова мелькает всюду, я смотрю только на него. Больше для меня нет ни соперника, ни зрителей, не даже лишних мыслей.
Ловко проворачиваю молот в руках, во время блоков и парирования. Жаль, что не придумал делать так раньше. Меч отскакивает от него еще лучше.
Наконец-то Григорий готовится нанести коварный низкий удар. Должно быть, думает, что рукоятки моего молота не хватит и мне придется наклониться, чтобы защитить руки.
И он стремительно атакует!
Я лишь взмахиваю руками вверх, использую молот, как дополнительный груз. Отталкиваюсь ногами и поджимаю их под себя. И почему он не подумал, что я умею прыгать? Глупая ошибка.
Стремительно плыву вниз. Рукоять молота уже сжимаю в обеих руках. Тяжелая духовная сталь обрушивается точно… Он успевает выставить блок в последний момент.
Звон стали, руки Григория невольно мчатся назад и сильно бьют парня в лоб. Он делает неуклюжие шаги назад, но все равно падает и даже роняет духовное оружие.
Все, инициатива перехвачена. Теперь только нужно атаковать, не вкладывая все силы в удар. Стараться финтить, делать обманные взмахи и удары. Немного, и он ошибется. Знаю, что ошибется.
Замахиваюсь молотом и боевой танец переходит в новый этап. Теперь меч едва двигается. Григорий использует его лишь для защиты. Он пятится назад, крутит руки туда-сюда. Порой они оказываются вверху, а клинок снизу, но чаще наоборот.
А я только и делаю, что давлю напором и уверенностью. Бью молотом с разных сторон. Иногда замахиваюсь, но специально не попадаю по блоку, чтобы тут же долбануть с другой стороны.
Очень скоро Григорий выдыхается и уже тяжело дышит. Усталость на его лице кричит о неминуемом скором поражении. Наконец я начинаю вкладываться в удары по-настоящему.
Один из таких едва не выбивает духовный меч. Дорогов пытается его поднять, чтобы выставить блок и… частично успевает. Да вот только молот сшибает со своего пути меч и с болезненным хлопком встречается с челюстью парня.
Кровь из разбитой губы брызжет в сторону зрителей и тем ознаменуется моя победа. Григорий едва не трясется от злобы. Но он без лишних скандалов молча рассеивает духовное оружие и скрывается в толпе.
Илья идет ко мне с довольной улыбкой, чтобы объявить победителя. Впрочем, все и так знают, что молот победил меч. Жалко, этого не видели мои родичи, может, тогда бы приняли, что не все великие воины обязаны сражаться мечом.
Я скинул с себя пропитанный потом костюм в раздевалке, зарезервированной за мной. Затем пошел в душ, чтобы уже чистым снова нарядиться в деловой костюм, ведь впереди аукцион. Силу и умения я уже показал, теперь очередь стиля и элегантности.
Вот только стоило мне войти в душ, как я понял, что нахожусь здесь совсем не один. Обнаженная блондинка стояла ко мне спиной под горячим душем. Я сразу оценил ее точеную фигурку и упругие округлости, однако со спины не понял, кто это из двух знакомых мне девушек — уж очень они были похожи.
Она вдруг обернулась и кинулась на меня, как дикая кошка. Перед тем, как наши губы и тела соприкоснулись в страстном порыве, я увидел похотливый блеск в глазах и курносый, милый носик.
— Меня зовут Света, — после того, как все закончилось, эротично прошептала она и усмехнулась: — Только не вздумай называть меня по имени при моей подруге.
Она быстро вытерлась полотенцем, оделась и спешно ушла. А я так и остался в душе, раздумывая над тем, что значили ее слова. Впрочем, подумаю об этом как-нибудь в другой раз: мне тоже пора на выход из раздевалки.
Надев брюки, туфли и рубашку я услышал стук в дверь. Подумал, что это кто-то из ребят — или даже «безымянная» блондинка, хах! — и разрешил войти.
Дверь медленно открылась, прозвучали шаги человека в обуви. Передо мной появился сам Григорий Дорогов собственной персоной. У него на лице был бежевый пластырь и синяк под ним.
Я сразу напрягся. Кто знает, что в голове у этого парня, тем более после всего, что было. А потому приготовился материализовать духовный молот, на всякий случай.