Кузнец. Том 3 — страница 18 из 43

— Спасибо, — он почтительно поклонился.

Я отдал распоряжение и пошел в поместье, чтобы поговорить с Еленой по поводу случившегося. Все-таки она искала всех этих людей, возможно, у нас есть шанс выйти на заказчиков. Как минимум, попытаться это сделать.

А что до остальных претендентов, их неплохо так потрясло убийство. Пришлось дать им еще один дополнительный час на тест. А одному из гвардейцев я велел принести в зал успокоительное, от трупа, понятное дело, избавиться, но сперва обыскать и сфотографировать лицо.

— Господин… — Елена повернулась ко мне, на ее заплаканном лице только ужас и потекший макияж.

— Ты винишь себя? — я удивился и подошел к ней.

— Конечно! — воскликнула она, падая на колени.

Я подошел к девушке, молча поднял ее с колен. Улыбнулся и обнял, чтобы только поскорее успокоить.

— Ты не виновата. Предсказать, что у кого-то из них окажется духовное оружие — это даже Ворон бы не смог.

— Вы не вините меня? — пришла ее очередь удивляться.

— Разумеется, нет. Глупышка, — я отпустил ее и сделал шаг назад. — Но ведь он не с неба упал. У тебя остались контакты, что-то еще?

— Да… — неуверенно ответила она.

— Вот, попытайся выйти на след заказчиков или найди какую-нибудь информацию. Гвардейцы к твоим услугам я, если понадобится, тоже.

— Роман Иванович, я сделаю все возможное!

К Лене вернулась прежняя уверенность. Вот такая она мне нравилась гораздо больше.

— И приведи себя в порядок, — я протянул ей салфетки со стола. — А что насчет собеседования?.. — я задумался.

— Нет, не переносите. Я смогу его провести.

— Уверена?

— Да.

— Молодец, Лена, — улыбнулся я.

Вечером Лена, как и обещала, провела собеседование со всеми четырнадцатью кандидатами, что успешно прошли тестирование. После него я встретил девушку с кипой бумаг и мы вместе вернулись в гостиную поместья, а ребята разъехались по домам.

— Что скажешь, многих отсеяла? — спросил я, с чашкой чая в руках.

— Я никого не отсеяла, — ответила девушка. — Это не в моей компетенции, я только указала в досье, кого вам не стоит нанимать на работу.

Она протянула мне стопку бумаг. Я быстро пробежался по ней. Елена — просто талант, она, действительно, составила неплохое досье по каждому из претендентов. Только трое из них были отмечены, как непригодные для работы и в числе их одна девушка. Вопросов у меня не осталось, Елена проделала хорошую работу и мне осталось только ее утвердить, что я и сделал.

— Одиннадцать человек осталось, — сказал я, складывая бумаги в стопку.

— Нужно больше? — Елена участливо поинтересовалось.

— Нет, для начала этого хватит. Обзвони их и скажи, чтобы приехали завтра со своими инструментами и всем снаряжением. Проведу для них три занятия по три часа.

— Девять часов, господин, — Лена нахмурилась. — Не все это выдержат.

— Вот именно, Лена. Пусть те, кто не способен трудиться со мной наравне, проваливают. Незачем тратить на них время.

* * *

Сказано — сделано. На следующий день пришли все одиннадцать человек и каждый со своим снаряжением. Парни со спортивными сумками и рюкзаками, девушки с чемоданами. У одной из них даже был розовый — «брутально», что еще сказать. Впрочем, я еще не видел ее в деле, возможно, она кует не хуже парней. Дело ведь не только в грубой силе.

— Три занятия по три часа, — громко объявил я, стоя возле кузницы, которая уже полыхала жаром: Михаил ждал внутри и коварно улыбался.

Девять часов — это мой стандартный рабочий день в кузнице, если только не запланирован рейд, вечеринка, аукцион или что-то еще. И если кто-то не сможет выдержать столько же часов занятий, то и о работе говорить нечего.

Один из парней неуверенно на меня посмотрел. Затем нахмурился, выругался сам себе под нос и безмолвно последовал к выходу, недовольно таща за собой рюкзак и сумку.

— Хвалю за честность, — крикнул я ему вслед. — А остальные, получается, готовы?

Я смотрел на них и каждый утвердительно отвечал или кивал.

— Тогда, за мной, — я развернулся и вошел в кузницу, тут же надел ремесленное снаряжение: предстояло неплохо так потрудиться и я не о кузнечном ремесле…

К концу трех долгих занятий был уверен, что заложил базу, так сказать, научил необходимым основам молодых кузнецов. Причем не просто обучил их чему-то, как по учебнику, а сделал это с опорой на обширный собственный опыт и специфику работы.

Ведь мои кузнецы не будут ковать подковы или гвозди. Нет. Они будут заниматься только оружием, причем ковать его не абы как, а в соответствии с моими стандартами качества и стиля. Правда, я еще не составил методичку, но это ничего — сделаю, ну или вдолблю это в головы тех, кто выдержат мое обучение.

Что касается самих кузнецов — все они показали себя достойно: внимательно слушали и хорошо трудились, когда мы погружались в практику. Конечно, кто-то лучше, кто-то хуже, но определенный минимум преодолели все. Все десять человек выдержали вводный курс и испытания.

Да вот только после занятий, когда я всех отпустил по домам, вдруг понял, что не смогу обучать их на постоянной основе, ведь тогда я вообще ничего не успею. Давать одно занятие в неделю — постараюсь и найду время, но не планомерное систематическое обучение.

Зато я знаю человека, который сможет стать наставником для них. Чернобород учил меня и обладает всеми необходимыми навыками. Что же, осталось только придумать, как его уговорить на эту работу. Сдается мне, что одними деньгами я не отделаюсь. Хотя, есть у меня одна идея, а еще слуги уже отправлены за ящиком дорого вина многолетней выдержки.

Глава 10

— Илья, привет, — как же непривычно мне было ему звонить и просить об услуге, но я человек негордый, а наша фиктивная дружба для того и нужна.

— Привет, Ром. Что-то важное? — спросил он и, судя по звуку, лениво потягивался.

— Да вот, хочу обратиться за помощью к мастеру нетворкинга, — я произнес это слово с забавным акцентом.

— Не стесняйся! — Илья будто только был рад помочь. — Но разве ты мог встрять в неприятности… А, неужели Дороговы?

— Нет, никаких неприятностей.

— Фух, а то я уже… Ладно, давай ближе к делу.

— У меня есть друг в другом городе, он мне нужен в этом городе. А для этого нужно, чтобы его дочь перевели в лучшую школу Железнограда. Сможешь?

— Да, запросто! — усмехнулся он. — Ты только попроси, я тебе хоть весь класс из какого-нибудь Мухосранска перевести помогу. Это же не аристократы, как я понял? А значит, и проблем не будет.

— Я буду очень тебе благодарен, они прилетят уже сегодня.

— Без проблем, устроим. Только скинь мне документы, ну ты знаешь… бюрократия.

На этой ноте мы попрощались. Я еще раз окинул начавшуюся стройку возле моей кузницы и довольно улыбнулся: все складывается, как надо. Осталось только дождаться Черноборода с Дашей и уговорить его. А уговоры будут специфические, наверное, со стороны даже похожие на пьянку…

* * *

— Рад тебя видеть, Алексей! Привет, Даша!

Я с удовольствием встречал дорогих гостей. Рядом с нами у ворот поместья стояли гвардейцы и смотрели в оба. Прислуга уже подхватила чемоданы и спешно везла их по мощеной дорожке к поместью.

— Здорова, — Алексей протянул мне мощную руку, совсем наплевав на этикет, впрочем, как и обычно.

— Здравствуйте, Роман Иванович, — Даша исполнила реверанс, а затем убежала гулять по саду.

Прекрасно ее понимаю, это замечательное место. Мы же с Алексеем сразу направились в кузницу. А чего тянуть время? Правда, он думал, что я покажу тот слиток, полученный от Елизаветы Сергеевны, но Чернобород ошибался.

Я открыл тяжелую дверь и вошел внутрь. Чернобород — за мной, и только после я включил свет, чтобы эффект неожиданности сработал в полной мере. Уж я-то хорошо знал, чем можно впечатлить друга.

— Оба-на⁈ — от удивления он поднял брови.

— Хах, — усмехнулся я, ожидая как раз подобную реакцию.

Чернобород подошел к столу и с недоверием посмотрел на полный ящик выдержанного фирменного вина.

— Это… это как-то поможет нам разобраться с тем сплавом?

— Нет, Алексей, это чтобы задобрить тебя, — прямо в лоб сказал я и сел за стол.

— Так, а что ты от меня хочешь? — он тоже сел за стол, ожидая любого подвоха.

— Хочу сделать тебе очень выгодное предложение.

Я кратко рассказал другу о том, что уже набрал себе молодых кузнецов, начал стройку целого кузнечного цеха за стенкой. А в конце сказал, что для реализации замысла не хватает только умелого наставника.

— Чернобород, лучше тебя с этим никто не справится.

— Нет-нет-нет, — запротестовал он, — я живу в своем городе и переезжать не собираюсь…

— И никакие деньги тебя не заставят это сделать? — я коварно улыбнулся.

— Верно, — Алексей удивленно нахмурился и наконец-то взял первую бутылку вина.

— Поэтому, если ты согласишься на переезд, Даша пойдет в лучшую школу Железнограда. Я уже договорился.

Чернобород напряг желваки, посмотрел по сторонам, а затем резко вскочил. Он сильно хлопнул ладонью по дну бутылки и залил себе в рот алую жидкость прямо из горла. Затем вытер лицо тыльной стороной руки, прокашлялся и выпалил:

— Так кого, говоришь, надо обучать⁈

* * *

Илья сделал все в лучшем виде и после выходных она пошла в новую школу. На первое время я велел одному из гвардейцев сопровождать ее на уроки и обратно, ей ведь требовалось время, чтобы освоиться, да хотя бы не потеряться в городе. Впрочем, в эпоху интернета это вряд ли возможно.

Что касается Черноборода, он приступил к своей преподавательской работе во вторник. Почему не в понедельник? Да потому, что к тому моменту он еще не попробовал все дорогое вино. А спорить с Алексеем, когда он навеселе, чревато последствиями. Поэтому я не спорил, кроме того твердо знал, что он держит свое слово.

Из-за того, что мне самому нужно было работать в кузнице, а цех еще не был готов, пришлось арендовать кузницу в городе. Не самые большие расходы, зато Чернобороду было где обучать моих будущих мастеров.