Мне же было гораздо интереснее заниматься с гравировкой и зачаровывать с ее помощью оружие. Благодаря Сильвору я уже мог сочетать в одном клинке две, а то и три разные гравировки. Это занятие оказалось очень увлекательным, почти так же интересно, как и создание того артефактного колчана. Кстати, я до сих пор не придумал, куда его пристроить. Решил приберечь, чтобы затем воспользоваться в самый подходящий момент.
Костяной меч с гравировкой, тот, что был найден мною в Ледяных Пещерах Вечности — ну, с ним дела обстояли не очень. Само оружие состояло из костей, а потому я ничего не мог с ним поделать: ни перековать, ни заточить — просто не знал, какой подход к нему использовать. Что касается необычной гравировки, не было даже маленькой зацепки, чтобы начать ее расшифровывать и восстанавливать.
Но случались и полезные открытия. Я наконец-то понял, как можно применять Фройст, ту белую руду в форме кристаллов и порошка. Оказывается, из нее при определенной обработке можно было сделать напыление для наконечников стрел, отчего они становились бронебойными. Это, конечно, сильно меня удивило, однако реально работало.
В этом и была необычность Подземелий — иногда что-то привычное здесь может быть перевернуто с ног на голову. Магия, одним словом.
Слиток из необычного сплава, который я должен был превратить в котел и инструменты… он так и пылился в надежном месте. Мы с Чернобородом в перерывах от работы собирались вместе, чтобы все обсудить и обдумать. Спустя две недели пришлось признать, что сам я ни к чему не пришел, да и Чернобород сделал все, что мог. А взрываться в собственной кузнице мне не хотелось, поэтому я все надеялся, что где-нибудь да попадется нужная теория.
В итоге подсказка пришла оттуда, откуда не ждали. Однажды мне приснился красочный сон, отрывок из прошлой жизни. Причем отрывок довольно протяженный по времени и в нем я заново переживал моменты своей жизни, обучался. Сложно представить, как во сне можно чему-то научиться, но так оно и было — эти знания в полной мере становились моими. Я узнал много нового, может, не стал в этом сильно подкован, но какие-то основы усвоил. В общем, в то утро я проснулся и думал только об одном. Об алхимии, а если точнее, то ее применении в кузнечном ремесле.
Прежде, чем приступать к практике, нужно было поближе познакомиться с теорией. Одно дело, вспомнить основу благодаря опыту прошлой жизни. Совсем другое — воспользоваться уже доступной информацией из интернета и библиотеки. Было бы неразумно ею пренебречь.
В итоге на изучение теории я потратил несколько дней. Еще один, чтобы закупить все необходимые ингредиенты. К слову, некоторые из них хранились у меня на складе, ведь я и «Молот» вечно что-то приносили из Подземелья и не всегда продавали.
На эксперименты решиться было легко, однако я держал в голове, как однажды с Чернобородом мы тоже провели один эксперимент. Несколько раз прокручивал сцену взрыва в памяти во время работы, как предостережение.
А экспериментировал я с рудой, с необычными сплавами, со слитками и уже готовыми мечами. Сок самого заурядного растения из Подземелья мог ощутимо изменить свойства того или иного материала и не всегда в лучшую сторону. Уже не говорю об эффекте от куда более редких ингредиентов.
Из удачных экспериментов, с помощью специальных порошков, смешанных с кое-какими растениями, я добился того, что определенные сплавы стали гораздо прочнее. При помощи ингредиентов из разных монстров я начал ковать мечи, которые еще лучше держали на себе гравировку.
Кстати, манакристаллы тоже активно использовались в алхимии, и с ними оказалось проще всего. Нужно было их по-особому применить во время ковки оружия и тогда, когда я потом наделял уже остывший клинок аспектом стихии, он гораздо лучше его «принимал», становился прочнее. Думаю, недалек тот день, когда мои мечи с аспектами будут так же прочны, как и безстихийные.
Эксперименты всегда подразумевают в какой-то мере непредсказуемый результат и это нормально. Поэтому, на потеху Чернобороду, я допустил несколько серьезных ошибок и просчетов.
Например, однажды я решил улучшить редкий сплав, над которым долго работал с помощью сока из фиолетовой лианы и порошка, полученного из зубов какого-то ядовитого монстра, суть тут была именно в свойствах яда, а не в происхождении существа. В итоге слиток превратился в одно большое месиво — плавленый вонючий пластилин. Его пришлось выкинуть.
Еще одна неудача была намного зрелищней. Я что-то не так посчитал или добавил не в той последовательности. В общем, мне пришлось выбежать из кузницы с мечом, клинок которого искрил салютом и фейерверком. И только окунув его в фонтан, я смог остановить это представление. Вода тогда долго бурлила непонятными цветами и ее пришлось сменить.
Удачи, неудачи — все это понятно, без них эксперименты просто невозможны. Но хуже всего то, что я так и не смог подступиться к сплаву, который мне передала Елизавета Сергеевна. Но я всей душой чувствовал, что без алхимии ничего толкового не получится. А мой единственный знакомый алхимик — это как раз и есть заказчица, Елизавета Сергеевна. Иронично, что сказать.
Я решил ей позвонить, тем более, я ведь теперь не только желал выковать злосчастные котелок и инструменты. Мне хотелось пообщаться с девушкой, возможно, она бы подсказала мне какие-то хитрости и поделилась опытом. Может, вместе нам удалось бы выковать то, что она так хотела, а дальше уже я предложил бы ей сотрудничество.
— Алло, Елизавета Сергеевна.
— Да, здравствуйте, Роман Иванович, — прозвучал приятный женский голос из телефона.
— У меня для вас две новости, — я невольно улыбнулся.
— Хорошая и плохая?
— Нет, хорошая и интересная.
— Даже так? — в ее голосе прозвучало удивление. — Начните с хорошей.
— Я точно знаю, как выковать из слитка котелок и инструменты, — уверенно заявил я.
— Интересно, — звонко засмеялась она. — Вторая новость и, правда, интересная. Не томите, Роман Иванович.
— А интересная новость в том, что мне нужна помощь алхимика.
— Вы серьезно?
— Абсолютно.
— Ждите, завтра я буду в городе, — с нескрываемой радостью проговорила она.
Для встречи Елизаветы Сергеевны я велел накрыть пышный стол и в целом организовать отличный прием, вот только все зря. Девушке не терпелось взяться за работу, поэтому после встречи у ворот поместья мы сразу направились в кузницу.
Уже внутри я рассказал про кузнечное ремесло и алхимию, а если точнее, про их синергию и результат, которого можно добиться, если умело использовать два ремесла сразу.
Елизавета — девушка эмоциональная, а потому я сразу понял, что ей эта тема интересна. Она не только задавала вопросы, но и смеялась или ворчала, когда речь зашла об экспериментах.
— А вот то, ради чего мы встретились, — я указал на слиток необычного сплава.
— Он самый, — Елизавета положила на него руку и на секунду мечтательно закрыла глаза. — Итак, Роман Иванович, с чего начнем?
Я рассказал ей, что по моему мнению следует сделать со слитком, какие ингредиенты добавить и все в таком духе, а в конце монолога уточнил:
— Но все это только гипотезы — я не алхимик, поэтому могу ошибаться. Могут быть и другие варианты.
— Я поняла, что вы хотите сделать, но не поняла для чего.
— Нужно…
После моего полуминутного монолога она вдруг радостно улыбнулась и сказала:
— Все было так просто! Буквально на поверхности…
— Елизавета Сергеевна, вы точно готовы рискнуть? — спросил я, намекая на возможный взрыв и в целом трату ценного материала.
— Никакого риска, это просто синтез двух стандартных алхимических реакций… Ну и немного хитрости. Я точно знаю, что нужно делать, уверяю вас.
— Тогда приступим?
— С удовольствием, — улыбнулась она и принялась доставать из пространственного хранилища все необходимые ингредиенты.
Я надел специальное снаряжение и протянул Елизавете то, что было подготовлено специально для нее, ведь девушка приехала в повседневной одежде.
— Нет, благодарю. Я со своим, скажем так.
Все-таки нет, она подумала и об этом и вскоре облачилась в элегантный халат алхимика с прочим снаряжением. После мы сверились с рецептом, Елизавета детально рассказала порядок действий и алхимия началась!
А затем, когда все было готово, я поместил слиток в горн. Нужно было немного подождать, прежде чем он разогреется, что мы и сделали. Да, Елизавета все-таки не смогла отвертеться от накрытого стола.
Позже мы так же вместе вернулись. Но теперь предстояло поработать лишь мне одному. За какой-то час я выковал из необычного сплава все, что требовалось Елизавете. Позже пригласил ее и продемонстрировал изделия.
— Изумительно! — сказала она, рассматривая котелок и остальное. — Один в один, как на эскизах, а вы, правда, мастер-кузнец, Роман Иванович.
— Приятно это слышать от выдающегося алхимика, Елизавета Сергеевна, — улыбнулся я на похвалу.
Елизавета повертела в руках свои «новые» игрушки, и сложила в пространственное хранилище. Перед тем, как она решит попрощаться, я сказал:
— Теперь моя очередь предложить вам сотрудничество, — я любезно улыбнулся. — Не могу не предложить, после нашего совместного успеха.
— Сотрудничество? — Елизавета будто пробовала это слово на вкус. — Да, мне это интересно! Но у меня дела дома, мне не терпится протестировать новые вещицы… Созвонимся позже?
— Не вопрос, — я чуть кивнул, — больше не смею вас задерживать, — я подошел к двери и открыл ее.
— Даже не проводите? — еще немного и Елизавета надула бы щеки.
— Только если вы не возражаете, — усмехнулся я и протянул руку.
Девушка взяла меня под локоть и мы вместе дошли до ворот моего поместья. Там уже ждали ее люди, все те же хорошо вооруженные амбалы, которые очень недобро смотрели на меня, стоящего рядом с их госпожой.
Наше сотрудничество принесло плоды, мы виделись с Елизаветой