Мастерство актера было в ГИТИСе, конечно, основным предметом. Первый курс – это элементарные задания: положить какое-то количество предметов, потом выйти из комнаты, Владимир Сергеевич менял их местами, а мы должны были поставить эти вещи обратно. Это задание на память. Или игра слов, то есть кто-то начинал слово, например, «ежик», второй говорил: «Собака», – третий говорил: «Ежик, собака, пень», – и вот так вот – «ежик, собака, пень», потом прибавлялось еще одно слово и вот так шло по кругу, пока кто-нибудь не забудет слово и не выпадет. Это все нам потом помогло учить роли, быть внимательными, концентрироваться.
Потом мы перешли к этюдам. Владимир Сергеевич разбивал нас на группы и давал нам три слова, например: «Квадрат, итальянец и сабля», – и мы разбегались по комнаткам, каждый придумывал этюд, в котором должны были присутствовать эти три слова – квадрат, итальянец и сабля. Мы очень к этому относились трепетно, нам все это было ужасно интересно.
Однажды Коровин попросил нас сходить в зоопарк, чтобы мы посмотрели на животных, на их пластику, потому что животное, как говорил Владимир Сергеевич, невозможно переиграть. Если во время спектакля на сцену выходит кошка, внимание публики, конечно же, переключается на нее. Сходив в зоопарк, мы показывали животных. Сережа Петрейков очень клево показал сыча. А Камиль – у него была еще студенческая, стэмовская заготовка – показывал верблюда.
После этюдов и наблюдений мы перешли к более серьезным работам.
Например, Леша поставил сказку Юрия Энтина про Голубого щенка. Тогда это был очень популярный мультфильм, где Голубого щенка озвучивала Алиса Бруновна Фрейндлих, за Кота пел Андрей Миронов, а за Пирата – Михаил Боярский, Добрым моряком был Александр Градский – великолепный актерский состав! И вот мы распределили эти роли между собой: Аня Касаткина играла Голубого щенка, Слава – Кота, Сережа Перевозкин – Пирата, а я – Доброго моряка. У каждого, конечно, был какой-то музыкальный номер.
Владимир Сергеевич был худруком «Москонцерта» и имел определенные связи. И вот однажды его знакомый администратор, увидев эту нашу сказку, предложил поиграть ее в зимние школьные каникулы, что мы и сделали. И в январе 93‐го года мы поехали в Ступино почти всем курсом.
Мы играли эту сказку по три раза в день, то есть за 9 дней отыграли 27 спектаклей. Зал был забит детьми. Перед нами работали два старичка, достаточно спившихся, которые играли на гармошках и разогревали детскую публику перед нашей сказкой, типа: «Мальчики, мальчики, покажите пальчики! Девочки, девочки, девочки-припевочки!» Закончив свой сет, они оставляли сцену, на которую выходили мы. Леша играл на рояле все музыкальные номера – он был и режиссером, и музыкальным концертмейстером. А наша задача была отыграть представление, а потом еще переодеться в Деда Мороза и Снегурочку и поздравить детишек.
Мы жили в Ступино в общежитии. Играли в шахматы. Немножечко, естественно, выпивали, брали батон белого хлеба, разрезали его вдоль, намазывали сметаной, потом поверх намазывали кабачковой икрой и с удовольствием это все лопали. В магазинах ничего, кроме белого хлеба, сметаны и кабачковой икры, не было.
Сначала Деда Мороза играл Камиль, потом попытался это делать я, но не распределил тогда еще свои силы и свой голос и охрип сразу же, поздравив ребят с Новым годом. Последним, кто вышел Дедом Морозом и сказал какой-то поздравительный текст, был Слава. Но вообще, конечно, лысеющий еврей Дед Мороз – это было очень смешно. В общем, в Ступино мы хорошо заработали и хорошо отдохнули. Я помню, даже себе купил какой-то костюм.
Там еще была такая история. Сережа Перевозкин играл плохого Пирата и брал Голубого щенка в плен. А я, Добрый моряк, приходил на помощь. Мы придумали такую штуку, чтобы подзадорить ребятишек: я, спасая Голубого щенка (Аню Касаткину), начинал бегать по залу за Сережей (злым Пиратом). И тут начиналась вакханалия, потому что дети, естественно, начинали хватать Сережу за все доступные места, теребить его, бить, не пускать, а мне, естественно, наоборот, давали дорогу, чтобы я поймал этого злого Пирата. И вот все эти двадцать семь сказок периодически мы по этому залу бегали: Перевозкин убегал от меня, я бежал за ним. Я был в лучшем положении, потому что у меня была «зеленая» дорога, а Перевозкин постоянно попадал в какие-то препятствия: его шпыняли, тыкали, хватали, били, тащили, разрывали, если бы дети были поздоровее, его бы просто разорвали на части, тем более что Перевозкин был достаточно щуплый и маленького роста. На одной из сказок в первом ряду оказался маленький толстый мальчик. Он был, видимо, из разряда плохишей – он был за Пирата. И поэтому, когда Сережа бежал от меня и получал тумаки и всяческие проклятия, вдруг этот толстый мальчик выбежал, схватил Сережу, обнял, сказал: «Пиратик! Миленький мой, дорогой Пиратик! Давай, беги! Я за тебя! Беги! Я прикрою тебя!» – нашелся все-таки один мальчик среди всех этих сидящих в зале детей, который помог Пиратику, который прикрыл его, отбил от «хороших» ребят и даже препятствовал тому, чтобы я его догнал. «Пиратик, миленький мой Пиратик! Я же люблю тебя!»
Примерно в то же время Леонид Филатов написал «Сказку про Федота-стрельца», и мы на курсе в одну из сессий поставили небольшой отрывок, который с Владимиром Сергеевичем насытили своими придумками, песнями, кричалками, то есть помимо основного текста Леонида Филатова весь курс еще подыгрывал, подпевал. Я играл Федота, а остальные играли охрану, Сережа Перевозкин играл царя.
На эстрадном факультете мы умудрились поставить все: и «Голубого щенка», и «Федота-стрельца», и Шекспира. Сережа Петрейков поставил «Мнимого больного» Мольера, а потом для одного из показов он сделал «Чайку». За 20 минут он умудрился показать всю пьесу! Это было событием и обсуждением на кафедре – что это такое, что это за «Чайка» за двадцать минут? Но это был такой выплеск эмоций, такой мультик, комикс, состоящий из отдельных фраз, каких-то пробегов, криков.
Мы обожали Владимира Сергеевича, который рассказывал истории из своей жизни, не забывая при этом заниматься с нами непосредственно мастерством актера, говорил нам, чтобы мы впитывали, впитывали, впитывали, как губки.
Владимир Сергеевич делился с нами своим опытом – что-то нам открывал, дарил энергию, прививал нам знание и любовь к литературе и поэзии. Например, однажды он открыл нам Довлатова, который тогда стал издаваться. Он пришел на занятие совершенно потрясенный и стал нам читать отрывки из «Заповедника», «Зоны», «Компромисса». Спектакля по Довлатову мы не поставили, но для многих он стал любимым писателем. Особенно для Славы Хаита, который считал, что чем-то на него похож.
Надо сказать, что к идее создания своего театра приходит каждый курс. Однажды мы сидели в кафе, выпивали – Андроник, Леша Барац и я – и решили: пора и нам. Пришли на курс и объявили: «Ребята, у нас остался последний год учебы. Давайте после окончания создадим театр. Кто хочет – присоединяйтесь».
К нам присоединились Камиль Ларин, Анна Касаткина, Сережа Перевозкин, Светлана Кара. На другом курсе мы нашли конферансье – Олега Дмитриева и Милу Савельеву, которая потом заменила Свету Кару. Самым последним присоединился Слава Хаит, потому что он почему-то меньше всего верил во всю эту затею и, наверное, скорее видел себя в «Одесских джентльменах» в белом шарфике с папочкой.
Сережа Петрейков обратил внимание, что этюды, в которых присутствует кто-то из нашей четверки, получаются смешными. Допустим, если в этюде, например, один из нас, это здорово, если двое – вообще здорово, если трое – то еще смешнее, а если в этюде все четверо, то это уже этюд или работа, которая обязательно войдет в показ на сессии. Он это заметил.
Сережа Петрейков примкнул к нам сразу. Ему хотелось быть режиссером, он им и стал. Из этого потом вырос неприятный конфликт. Дело в том, что Владимир Сергеевич тоже хотел руководить нашим театром после выпуска. И это было естественно – худрук курса, естественно, становился худруком театра. Например, так появились «Фоменки» на курсе Петра Наумовича Фоменко. У нас вышло иначе. Сережа был очень ярким, энергичным – он задавил Коровина своей молодостью. И у Сережи была другая позиция, он представлял все иначе. Владимир Сергеевич очень переживал и считал, что мы все хорошие, а Сережа Петрейков плохой – он взял и забрал у него роль руководителя, отобрал театр.
Я, кстати, первым из курса снялся в кино – в главной роли в фильме «Пять похищенных монахов». Это был один из последних фильмов Киностудии Горького, после чего наступил кризис, и кино накрылось. Съемки проходили в городе Керчи, и я играл Васю Куролесова. Был такой мультфильм по книжке Юрия Коваля «Приключения Васи Куролесова». Коваль написал продолжение, и по нему снимали фильм. Снимал этот фильм Исаак Семенович Магитон – потрясающий дядька, который снимал знаменитые «Ералаши»: «Серега, выходи!» – один из известных выпусков. Он работал вторым режиссером в основном, а тут ему дали полный метр.
Исаак Семенович сказал мне: «Ну, теперь будешь играть роли дурачков в сказках, пойдет твоя карьера». Но ни в прокат, никуда этот фильм не вышел, потому что все кино закончилось, как и моя карьера в нем.
Тогда мы с моим однокурсником Олегом Павловым решили заняться съемкой клипов.
Сняли мы их всего три штуки.
Первый клип мы сняли у Пети Изотова, он еще был жив, на даче в Малаховке. Я был режиссером, а Олег Павлов был директором. В первом клипе вообще практически никто не снимался, только некая певица, и этот первый клип невозможно теперь уже нигде найти, как и ту певицу.
Мы сняли два клипа Александру Тихановичу и Ядвиге Поплавской. Они пели в группе «Верасы» – Саша Тихонович, ныне покойный, белорус с такими очень характерными усами, и Ядвига Поплавская, – пели знаменитые песни: «Малиновки заслышав голосок», «Я у бабушки живу», «Метель-завируха».
А я тогда просто ходил по Киностудии Горького и, заходя в какую-нибудь дверь, спрашивал: «Актеры не нужны?» Он меня увидел и сказал: «Заходи. А кто ты такой?» – «Я – Саша Демидов». И он меня утвердил.