Электрическая лампочка была не круглой и не свечеобразной.Она была квадратной!
Ник подошел поближе и задрал голову,дивясь необычной формой...
Пол исчез из под ног и Ник с криком обрушился вниз.
Летел он не долго и приземлился во тьме на гладкую поверхность.Ноги поскользнулись и Ник ударился задом и весьма болезненно.
13.
Вспыхнул яркий свет.
Привыкнув к нему,Ник обнаружил себя в круглой прозрачной комнатке,диаметром метра в три.,а высотой метра два.Из центра пола торчала круглая палка и уходила в потолок.Там проходил ряд отвестий,не больше 5 сантиметров в диаметре.На уровне колен из палки торчали два лезвия-как здоровенные косы! Блестящие и остро наточенные."Хорошо что на них не попал!"
Подняв голову,Ник обнаружил что свалился сюда через круглое отверстие,эдакий гладкостенный колодец.Он подпрыгнул,но руки соскользнули со стенок.
-Эй! Что за шутки! Выпустите меня!
Ник забарабанил по прозрачной стене,все сильнее и сильнее.Из-за искривления стенок комнаты,все окружающее ее искажалось.Ясно только что комната эта находиться еще в большем помещении.Оттуда шел свет.
-Эй! Есть тут кто? Помогите!
Еще раз оглядев свое место заточения,Ник похолодел.Он попал в большущий блендер!У кого в руках кнопка запуска?!
Ответ обнаружился немедленно.
Старичок прижавшись носом к прозрачной стенке блендера,смотрел на Ника ласково и и доброжелательно.
-Выпустите меня! Довольно! Я испугался! Вы удовлетворены?
-Нежный фарш...-сказал старичок и облизнулся.
Ник почувствовал как волосы встали у него дыбом на голове.
-Дедушка,побойтесь бога! Выпустите меня! Уменя есть верги!
Ник достал из запазухи два плода.
-Нежный фарш с приправой...
Старичок улыбнулся.
-Не бойся,все произойдет быстро.Скоро обед.Пора начинать готовить!
Старичок отвернулся и бодро засеменил прочь.
-Каннибал е...!-заорал Ник.
Свет ламп мигнул.
Воодушевленный Ник залез на лезвие,что повыше,вцепился в ось обеими руками и пошел материться во все горло.О,какие обороты и эпитеты о сыпал на голову злосчастного владельца замка и чудовищной мясорубки! Какие прилагательные он конструировал!
Ось шевельнулась,стронулась с места и тут же встала.Одновременно погас свет.
-А,б...,ни х.... не вышло,пидор мелкий!
Старичок в ответ издал испуганный писк и топот его ножек затих в коридорах.
"Побежал пробки менять?Вставит жучков и включит по-новой!Похоже мой квест подходит к неожиданному концу!"
-Какой я мудак! Лучше бы остался с Ризи!-Ник заорал во всю глотку.Что ему еще оставалось?
-Ник? Это ты?
Тоненький голосок Ризи донесся сквозь отверстия под потолком блендера.
-Ризи,малютка? Что ты здесь делаешь?
-Милый Ник,я со вчерашнего дня сижу в клетке в этом подвале....пошла за тобой...свернула сюда... и вот... вот...
Малышка заплакала,тоненько,жалобно.
-Не плачь,я тебя выручу!
-Ты пришел за мной? Я знала что ты придешь! Знала!Милый Ник,выпусти меня!
"Кто бы меня выпустил! Стоп! У блендера должна сниматься верхняя крышка,иначе как доставать фарш?"
Ник уперся ладонями в крышку,но без толку.Видимо старичок лазал за фаршем через загрузочное отверстие.
Ризи продолжала плакать, мешая Нику собраться с мыслями.Становиться фаршем с приправой очень не хотелось!
"Вот засада,блин!"
-Не плачь,малютка! Хочешь песню спою?
Молчание...
-Ник,ты умеешь петь??
Ник вздохнул.Особыми вокальными данными он не обладал,конечно,тем более как все современные люди от каждой песни знал не более двух первых строк-такой вот знаток попурий!
А современные песни,эту дешевую попсу трудно запомнить.Эти песенки как мотылек-утром вылетел,а вечером сдох!
Была,правда, одна песня,которую Ник вызубрил еще в раннем детстве.
Ее любил петь отец Ника за праздничным столом,когда принята на грудь поллитра водки и требовалось потешить разнежившуюся душу.
Степь да степь кругом
Путь далек лежит,
В той степи глухой,
Замерзал ямщик!
Ник пел и ком поднимался в горле,а слезы к глазам.
Жалко было несчастного ямщика,покойного отца,себя,горемычного,малютку Ризи...
Хорошо что в темноте слезы его никто не увидит.
Ник спел до конца и с трудом перевел дух.
Малютка Ризи громко рыдала.Успокоил,называется!
-Очень трогательно!
Раздался голосок сверху.
-Щерс?
-Нет,бабушка Дэзи!
Ехидный енот любил оставлять последнее слово за собой.
-Будем вылезать или поем дальше?
Защелестело и глухо тукнулось рядом.
Ник протянул руку и нащупал шершавую лохматую веревку.
Так быстро и ловко Ник по веревке никогда в жизни не лазил!
Оказавшись на крышке своей темницы,он едва не заплакал и готов был расцеловать лохматого спасителя .Правда Щерс такой восторг вряд ли бы одобрил.
-Уходим!
-Без Ризи я не уйду!
-Это так пискля,что воет в клетке?Кто она тебе?
-Моя подруга.
-Ты не говорил о подруге сидящей в клетке в этом замке.
-Ты видишь клетку?
-Я все вижу!
Зашелестела веревка.
-Иди за нею.
Ник спустился на пол.В отличии от Щерса он ни черта не видел.Тьма густая и словно липкая тьма окружала его.
-Ризи?
-Я здесь!
Ник пошел на голос и вскоре нащупал решетку клетки,к счастью прутья ее оказались из дерева.
-Я здесь,малютка.Сейчас тебя освобожу.
Восторженный писк и маленькие ручки просунутые сквозь прутья его быстро ощупали.
-Отойди на пару шагов!
Ник уперся ногами и руками.
Прутья затрещали.Он явно перестарался.Громки щелчок,треск и Ник полетел на пол с куском прута в руках.
В этот момент зажегся свет.Ослепленный Ник зажмурился.
Через несколько мгновений восторженная,повизгивающая от радости Ризи,повисла на его щее.Быстрые поцелуи со слезами вперемежку.
-Надо уходить милая!
-Я так рада,Ник! Так рада! Ой,у тебя на лбу шишка? Тебя обидел этот страшный старик?
-Куда это вы собрались,дорогие гости?!
Ризи взвизгнула и прижалась к Нику всем телом.
Из арки в стене вышел старичок-каннибал с трезубцем самого зловещего вида в руках.
Ник закрутил головой.Они с Ризи оказались в узком проходе между клеткой и стеной,в тупике.
Выход в большой зал перекрывал гостеприимный хозяин.
Ник встал и попятился,прижимая к груди малютку.
-Отпустите нас.Я расплачусь плодами верги! Я могу их находить и принесу вам целую кучу!
-Хитрый кер! Я не выпускаю никого из своего дома!
Старичок приближался .Он сделал шутливый короткий выпад трезубцем в сторону пленников и ухмыльнулся.
-Поиграем,а потом поедим!
Ник пятился,пока не уперся в стену спиной.
-Я знаю где сокровища! Они будут ваши!
-Сокровища? А ну-ка поподробнее!
Щерс напал сзади.Куснул старичка сзади повыше пятки и отпрыгнул в сторону.
Положение сторон кардинально изменилось.
Старичок с воем катался по полу ,разбрызгивая кровь.Щерс в сторонке отплевывался,смешно мотая косматой головой.
С трудом оторвав от себя Ризи,Ник подхватил с пола трезубез и быстро,без колебаний воткнул его в живот хозяина замка и давил пока острия не зацарапали пол.
Старичок визжал и пытался уползти,но было поздно.
14.
Других пленников в замке путешественники не нашли.
В соседнем зале подвала обнаружилась огромная коллекция черепов с отпиленными макушками.
-Ой,меня замутило...
Ризи прижалась к Нику.
-Уйдем отсюда! Быстрее!
Из замка Ник позаимствовал кроме спасительной веревки красивый длинный кинжал в ножнах и короткое копье с длинным хищным наконечником.В старину такие называли рожон,кажется."Не лезь на рожон!"
Плетеная наспинная корзинка Ризи нашлась рядом со входом,к радости малютки.Ник не нашел в замке генератора или како-либо электромашины.Опять магия?Золота или других ценностей Ник не обнаружил.
Уходя,Ник поджег замок.Это оказалось сделать легко-свалить мебель в кучу и подпалить как костер.От этого костра занялся потолок и крыша.
Они шли по тропинке,а зарево за спиной освещало им путь еще долго в надвигающихся сумерках.
Говорящая голова Дэзи не напугала Ризи.Малютка восприняла все довольно спокойно и даже с облегчением.Теперь у нее была подруга для болтовни.Дочь деревенской колдуньи к чудесам относилась спокойно,по деловому.
Ночь путешественники провели рядом с дорогой из рыжего кирпича.
Утром Ризи сготовила завтрак,в ее корзинке оказался настоящий склад
Знакомые тарелочки и пиалки,плитка для приготовления пищи и даже кувшинчик с тинками.
-Я не могла их оставить одних-они умрут без еды!
-Чайр за ними мог бы присмотреть.
-Чайр умер...
-Когда?
-Вечером,когда ты ушел.Я нашла его мертвым у родника...
-Мне жаль...
-А мне нет! Жил как животное и умер как животное!
Щерс поднял голову.
-Что там про животных,деточка?
-Я не деточка,а взрослая женщина.
Щерс по собачьи вывалил язык из пасти и с интересом взялся разглядывать малютку.Та показала ему свой язык.
Ризи спряталась за дерево и там колдовала что-то нарезая и запекая.Готовила она как и в своем доме на плитке-квадрате примерно десять на десять сантиметров и толщиной в палец.Очень похож на кафельную плитку-монолитная вещица и холодная наощупь..Но фокус в том что стоило что-то поставить на эту плитку,как она разогревалась и довольно быстро.В доме Ризи Ник эту плитку внимательно изучил.Как она работает не понял.Очередное чудо или предмет передовых технологий.По заверениям Ризи,эту вещь она получила от матери,а уж где ее раздобыла она-теперь не узнать.Может украла у волшебницы?
Ризи готовила еду и напевала что-то явно собственного сочинения.
-Мы в город из сапфиров
Шагаем с Ником милым,
Шагаем по дороге,дороге не прямой!
Заветные желания исполнит мудрый Терцин
Чтоб мы скорей вернулись
Обратно в дом родной!
"Вот певица,блин! Не в склад не в лад -поцелуй кошку в зад!"