Дикая Роза 3. Лабиринт Хаоса
Глава 1
На восстановление после яда гриара мне понадобилось еще несколько недель, которые я провела все в том же лазарете не только под присмотром целителей академии, но и королевских лекарей. Те продолжали навещать меня каждый день, брали кровь на анализ, чтобы проверить, есть ли еще в моем организме остатки яда, и поили какими-то горькими укрепляющими каплями.
Яд полностью исчез из моего тела лишь к середине третьей недели, как я очнулась, до этого же меня не выпускали никуда дальше маленького садика, разбитого прямо у мед крыла. И все мои занятия в эти дни не отличались разнообразием: есть, пить, принимать лекарства, иногда сидеть на скамейке, дыша свежим воздухом. Когда я немного окрепла, то стала читать учебники и конспекты, которые мне приносила Камилла. Время утекало, как песок сквозь пальцы, и до окончания первого семестра оставалось меньше месяца, а мне, как ни крути, хотелось сдавать сессию вместе со всеми.
И если днем я находила, чем себя отвлечь от гнетущих мыслей о Саймоне, то ночью они засасывали меня в себя как в омут. И я барахталась в них порой до самого рассвета. Сходила с ума, гадая, где он сейчас и что делает. Мучилась от чувства собственной вины — и обратно, от обиды, что он бросил меня, даже не попрощавшись по-нормальному.
И были еще мысли, которые разъедали меня изнутри похуже яда гриара. О том, что отец Саймона убил моих родителей. Так сказал Клиферд, а Саймон не стал отрицать эти слова. Значит, он знал правду и носил ее в себе. Скрывал от меня. Терзая себя этим, я начинала задыхаться. Эмоции были настолько противоречивыми, и это порой тоже доводило меня до безумия. Вопросы множились, а ответов на них как не было, так и нет.
Лучиками света в этих серых днях становились приходы принцессы Камиллы. Она делилась новостями, щебетала о всяких мелочах, а я отдыхала под ее голос и улыбалась в ответ на ее улыбку. И постепенно приходило понимание, что она становилась для меня тем, кого я никогда не имела и не думала, что буду вовсе иметь — настоящей подругой.
В день, когда целители наконец решили, что я здорова и от коварного яда гриара в моей крови не осталось и следа, Камилла тоже прибежала за мной, чтобы проводить в общежитие.
— Сегодня выпал снег, представляешь? Первый снег! Поэтому я прихватила твое пальто, — она развернула передо мной меховое манто, о существовании которого я и не догадывалась.
— Откуда оно? — поинтересовалась я.
— Доставили на днях вместе с другой теплой одеждой для тебя. Советник Вайлд позаботился об этом перед своим отъездом. Ну-ка, примерь, — и принцесса накинула мне ее на плечи.
Как всегда упоминание о Саймоне отозвалось болью в сердце. А тут еще и очередное доказательство его заботы…
— От него ничего не слышно? — спросила я. Вопрос, который я задавала принцессе изо дня в день, но каждый раз ответ был один.
— Ничего, — печально вздохнула Камилла.
Как всегда.
— Зато мне кое-что удалось подслушать, — ее глаза загорелись. — Расскажу по дороге.
Она взяла меня под руку и потащила прочь из лазарета. А я была счастлива наконец покинуть это унылое, набившее оскомину место. Снаружи меня встретил морозный воздух и белоснежное покрывало снега, окутывающее собой все вокруг.
— Так что ты узнала? — напомнила я принцессе.
— Ах, да! — встрепенулась та. — В общем, вчера вечером сюда в Академию инкогнито приезжала моя бабушка.
Сама королева? Я была заинтригована.
— И?
— Я про это случайно узнала от Тревиса, и мы вместе решили подслушать. Вначале, конечно, поругались. Но потом я пригрозила, что расскажу бабушке об одной его выходке в Академии, и он согласился взять меня с собой.
— Да ты прямо храбреешь на глазах! — хмыкнула я. — Еще недавно боялась и слово своему братцу сказать, а теперь уже и шантажируешь.
— У меня есть с кого брать пример, — и Камилла весело пихнула меня локтем в бок. — Но не перебивай!
— Молчу, — тряхнула я головой.
— Короче, разговор шел о ректоре и о том, способен ли он и дальше занимать эту должность, — продолжила принцесса. — Потому что он не справился ни с защитой Слезы Жизни, вверенной ему, ни с безопасностью всех, кто живет и учится в Академии. Более того, его ментальная защита оказалась слаба перед влиянием Клиферда. Речь о той ночи, когда Клиферд смог завладеть разумом ректора и с помощью этого забрать те четыре ключа, что находились в спальнях преподавателей и на которые тот сам и ставил охранные заклинания. Опять же назавтра ректор сам, под влиянием Клиферда, отдал ему уже свой ключ, который хранил у себя в кабинете.
— Думаешь, ректора снимут с должности? — озадачилась я.
— Боюсь, что да, — кивнула Камилла. — Бабушка была настроена категорично. А потом она всех выгнала и оставила у себя только госпожу Бриг. И мне кажется, они говорили о советнике, — тихо закончила она.
— О Вайлде? — у меня перехватило дыхание.
Принцесса кивнула и с заметным сожалением добавила:
— Но Бриг, видимо, поставила заклинание-глушилку, потому что мы с Тревисом больше ничего не смогли услышать. Прости.
— Ты уверена, что королева с Кэролайн говорила о Вайлде? — взволнованно переспросила я.
— Во всяком случае, именно с его имени они начали свою беседу. Ну а потом поставили глушилку, — тяжело вздохнула Камилла.
Зато я теперь знала, кто мог владеть информацией о Саймоне: Кэролайн Бриг. И я намерена была ее навестить в самое ближайшее время.
Рядом с общежитием на заснеженной скамейке я заметила Лео. Неподалеку от него со смехом носились девчонки-первокурсницы, играя в снежки, а он смотрел на все это отрешенным взглядом.
— Он до сих пор не пришел в себя, — тихо сказала мне Камилла. — Иногда на него находит озарение, и он будто бы прежний, а потом снова проваливается вот в такое состояние. Но целители все же надеются, что Лео поправится, пусть и не до конца.
— Это радует. Вначале они были не так оптимистичны, — вздохнула я.
— Да, именно поэтому он все еще в Академии. Целители считают, что здешняя обстановка скорее вернет его к прежней жизни, чем изоляция дома.
И, конечно же, мне не могла не попасться на пути Гретта. Мы обменялись привычными неприязненными взглядами и разошлись. И что-то мне подсказывало, она была не очень рада моему выздоровлению.
Время до ужина я провела в своей комнате, вначале отмокая в ванне, а после разбирая завалы в учебе. И все же из головы не выходила Кэролайн Бриг, которая могла знать что-то о Саймоне, и мне просто не терпелось задать ей несколько вопросов.
В столовой я снова встретилась с Лео и, не выдержав, окликнула его. Он остановился, и в его глазах промелькнуло узнавание.
— Роуз? — парень даже слабо улыбнулся.
— Привет, — я, обрадовавшись, подошла ближе. — Как у тебя дела?
— Нормально… Наверное, — Лео нахмурился и потер лоб, словно у него заболела голова. Его взгляд вмиг потускнел, потеряв осмысленность. Он развернулся и, больше ничего не говоря, пошел от меня прочь.
— Вот это я и имела в виду, — Камилла покачала головой. — Он то здесь, то улетает мыслями куда-то.
— О, какие люди, — холодный голос принца Тревиса заставил меня обернуться. — Выглядите не очень свежо, госпожа Санрайз.
— На радость вам, Ваше Высочество, — не удержалась я от ответной колкости.
— С чего вы решили, что это должно вызвать у меня какие-либо эмоции, будь то радость или переживание? — он презрительно скривил губы в подобие ухмылки.
— Наверное, потому, что вы сами начали обсуждать мою внешность? — я усмехнулась. — Не смогли спокойно пройти мимо.
— Вы слишком дерзки для своего положения, — принц окинул меня ледяным взглядом и наконец удалился.
— Ох уж этот Тревис, — Камилла закатила глаза. — Мне кажется, он к тебе неровно дышит.
— Упаси меня Фэйла от этого, — выдохнула я.
— И все же… Он так себя обычно и ведет, когда не может что-то получить. А после того, как по академии поползли слухи о вас с советником Вайлдом, его поведение и вовсе становится понятным. Похоже, это ревность.
— Умоляю, давай больше не будем о твоем брате, — попросила я. — Лучше скажи, ты знаешь, где находится комната Бриг?
— Если не ошибаюсь, то ее спальня угловая, в самом конце коридора, — подумав, ответила принцесса. — На ее окне еще шторы в алые цветочки.
Мы остановились у буфета и стали выбирать блюда. Я взяла мясной пирог, а Камилла — тыквенную кашу.
— А зачем тебе Бриг? — спросила она потом.
— Хочу заглянуть к ней на пару слов.
— Бриг не любит, когда ее отвлекают в свободное время, — предупредила подруга. — Да и не в духе она последние недели. Может, завтра поговоришь в учебное время?
— И все же попробую сегодня. Тем более разговор касается ее кузена, — я принялась ковырять пирог. После болезни аппетита у меня почти не было, так что иногда приходилось есть через силу.
— Хочешь, пойду с тобой? Постою за дверью, — как всегда охотно предложила Камилла.
— Ну пошли, — я усмехнулась. — Моральная поддержка не помешает.
Мы кое-как покончили с ужином и сразу отправились в крыло, где жили преподаватели. Мимо комнаты Саймона я прошла со щемящим чувством в груди, едва сдержалась, чтобы не проверить, не открыта ли? Вдруг он уже вернулся?
Но это были глупые надежды, которые стоило сразу выкинуть из мыслей и сердца.
— Кажется, эта, — принцесса остановилась у крайней двери.
Я кивнула и, сделав глубокий вдох, постучала.
Бриг распахнула дверь почти мгновенно и замерла, вопросительно глядя на меня. И в этом взгляде не было ни доброжелательности, ни любопытства, скорее, напряжение и раздражение.
— Можно с вами поговорить? — спросила я, несколько растерявшись. И добавила: — Пожалуйста.
Камилла успела предусмотрительно спрятаться, поэтому Бриг ее не видела.
Она еще раз пронзила меня взглядом и все же открыла дверь шире: