-Эх… а я бы предпочел держаться поближе к ней. Безопаснее.
Силь на эту, казавшуюся невинной, фразу отреагировала весьма своеобразно. Подошла и молча пнула Руперта под коленку, заставив того взвыть от боли и удивленно уставиться на неё.
-Ты что, совсем с ума сошла, хвостатая?!
-Не ной, – это единственное, что сказала Силь, да таким тоном, что Руперт как-то разом потерял весь боевой настрой.
-Знаешь, твоя жена меня порой очень пугает, – шепнул он мне чуть позже. Судя по тому, как при этом дернула ухом Силь, девушка это услышала, но предпочла никак не реагировать.
Мы миновали несколько железных мостиков, чувствуя себя как на ладони, а затем прошли по небольшому скрытому в стене тоннелю. Никого при этом мы так и не встретили – спасибо Нальзе. В той части комплекса, где находилась она, в данный момент грохотали выстрелы, кажется, даже что-то взорвалось.
Нам же оставалось радоваться, что тут все было тихо.
Ну… почти…
Когда мы почти выбрались из тоннеля, то заметили дверь, ведущую в какое-то помещение. Винс решил его проверить. Ему не хотелось, чтобы оттуда кто-нибудь выпрыгнул в самый неудачный момент.
И в дальнейшем я очень об этом пожалел.
Винс открыл дверь, заглянул внутрь, но никого не увидел. Вошел внутрь и чуть было не схлопотал пулю. Ему просто повезло, и та чиркнула по рукаву, оставляя небольшой кровавый подтек. Винс не мешкая выстрелил в ответ, затем ещё раз.
Ему очень повезло. В помещении притаился какой-то молодой тип в белом халате и кожаных перчатках по самые локти. Скорее всего, один из научных работников, занимающихся экспериментами. Видимо, услышав выстрелы, он испугался и спрятался, а когда увидел появившегося в дверях мужчину, явно не относящегося к местному персоналу, выстрелил.
-Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Сильвия, подойдя и оглядев его руку.
-Царапина, – поморщился Винс, но позволил фуори перевязать рану.
-Ещё мальчишка, – покачал головой Руперт, оглядывая лежащего на боку мужчину.
-У нас нет времени, – напомнил Винс, когда Силь закончила с перевязью.
-Да, ты прав, – согласился я, но на секунду задержался, заметив что-то в дальнем конце помещения.
-Виктор? Ты куда?
-Минуту, – сказал я, направившись туда, и обнаружил странную находку. Это была женщина, лежащая на стальном столе со вскрытой грудной клеткой. Органы были аккуратно изъяты и размещены по баночкам.
-Бездна, – выругался подошедший Винс. – Да что тут вообще происходит?!
Женщина не была человеком. Я вообще затруднялся определить её принадлежность: темно-серая кожа, вытянутые остроконечные уши, рога, растущие прямо из лба, и хвост.
-Ну, и уродливая тварь, – поморщился Руп. – Меня сейчас стошнит. Что у неё с руками? И с лицом?
Руперт говорил вовсе не о странной внешности, а скорее о деформированных конечностях. Они были не до конца сформированы.
-Это химера, – неожиданно сказала Силь. Пока мы смотрели на труп девушки, фуори успела найти какие-то документы. – «1а-07». Это её номер.
-Химера? – удивился Руперт. – А я только в страшилках такое слышал… Зачем им вообще таким заниматься?
-Потому что могут, – хмуро высказался Винс.
-Судя по записям, они пытаются создать живое оружие. Более того, пытаются интегрировать в тело магические потоки, но пока безрезультатно.
-Возблагодарим же богов за это, – продолжал упорствовать Руп.
То, что говорила Сильвия, звучало тревожно. Я представил вот таких вот существ, которые значительно сильнее и быстрее простых людей, и в добавок могут использовать магию. Таким образом можно создать целую армию могущественных нелюдей-колдунов.
От этих мыслей стало как-то не по себе.
-Пойдемте, – только и смог сказать я. – У нас мало времени.
Глава 17. Комплекс (2)
Продвижение шло не так быстро, как хотелось бы Нальзе. Люди Вольфганга и лорда Йара хорошо держали оборону, не давая вторженцам приблизиться к самому важному — Сол-Мару. Элементу управления мегаструктурой, частью которой является Лабиринт.
Это ключ, и Нальза собиралась заполучить его, во что бы то ни стало. Времени оставалось все меньше, ведь Вайлор вот-вот начнет действовать.
Спрятавшись за углом, женщина сделала несколько глубоких вдохов, затем проверила количество маны. На то, чтобы проделать проход в каменной стене и остановить пули, ушло слишком много, а значит пришло время пополнить запас.
На бедре у неё находилась небольшая сумочка, в которую она и запустила руку, доставая небольшую склянку с голубоватой жидкостью. Вскрыв большим пальцем пробку, она влила в себя содержимое, а затем начала считать.
Раз.
Два.
Три.
Четыре.
Шкала маны поползла вверх и застыла на восьмидесяти процентах. Нейроинтерфейс – весьма удобная вещица.
Почувствовав приток сил, Нальза покинула свое убежище и пошла вперед. Вражеское оружие загрохотало с новой силой. Её поливали целым ливнем свинца, но ни один снаряд не мог достигнуть Святой. Пули просто замирали в воздухе, а затем Нальза возвращала их врагам.
Временами эта сила пугала и её саму. То, с какой легкостью она может убить человека. Даже без использования ножа или пистолета. Достаточно булавки, монетки или металлической пуговицы. Ей был подвластен любой металл, и она могла делать с ним все, что угодно. Притягивать, отталкивать, изменять направление его движения или даже форму силой мысли.
Она шла вперед и несла с собой смерть. Оружие противников клинило, взрывалось прямо в руках. Её люди уверенно шли следом, стреляли в ответ и добивали тех, кому посчастливилось уцелеть после атак Нальзы.
Тяжелый топот заставил Нальзу отвлечься. К ним приближался облаченный в тяжелый механический доспех солдат. Огромная гора металла, поршней и сервоприводов. На руках были установлены многоствольные пулеметы. Нальза недовольно поморщилась, когда шагающая боевая машина обрушила на них град пуль.
Выставив руку перед собой, она усилила магнитное поле вокруг себя, которое и служило щитом. Когда оружие противника начали перезаряжаться, она собрала все пули в один шар, и что есть силы оттолкнула его из себя.
Удар пришелся на левую часть брони, разрывая в клочья бронепластины.Солдат припал на одно колено, на землю полилось не то масло, не то кровь. Нальза тут же воспользовалась этой возможностью и, сосредоточившись на противнике, подбросила тяжелого пехотинца на несколько метров в воздух.
После такого падения тяжелая боевая машина встать не смогла. Скорее всего, человек внутри неё переломал себе все кости.
Наконец они миновали открытую часть комплекса, и в тесных коридорах стало гораздо легче. Несмотря на все попытки защитников остановить продвижение Нальзы и её людей, Око Небура было неостановимо.
-Куда дальше, госпожа? — поинтересовался Ульц, один из Старших, кто последовал за ней на эту миссию.
-Туда, — уверенно ответила Святая.
Они миновали несколько коридоров, пока не вышли к массивной сейфовой двери. Будь на месте Нальзы кто другой, то эта дверь стала бы почти непреодолимым препятствием. Но не для Святой Ока Небура. Она коснулась двери, и серебристые частички проникли в её замок. Перед глазами Нальзы тут же начала рисоваться трехмерная картина замка с пояснениями о принципе его работы. У женщины ушло примерно две минуты, чтобы понять, как он работает, и как его открыть.
-Отлично, — в этот раз Нальза не сдержала победную улыбку. Она была в шаге от того, чтобы заполучить Сол-Мар.
За сейфовой дверью располагалось не очень большое круглое помещение с пьедесталом в центре. Странный цилиндрический предмет, который пульсировал едва заметным оранжевым сиянием, находился там, наполовину погруженный в пьедестал и крепко зафиксированный металлическими креплениями.
-Это… оно? – спросил Ульц.
-Да, — подтвердила Нальза, касаясь металлической поверхности цилиндра. Она ощущала его пульсацию и едва могла сдержать дрожь в собственных руках.
Нальза понимала, что если она его возьмет – назад пути не будет. Это будет вызовом Вайлору.
И это её пугало. Пугало по-настоящему.
Что он предпримет?
-Время сомнений прошло, — сказала она себе. – Я спасу всех, кого смогу…
Наноботы взмыли в воздух, закружились вокруг Сол-Мара и стали резать держащие его крепления.
Нальза осторожно извлекла цилиндр и протянула его Ульцу.
-Береги его как зеницу ока. Мы не можем его потерять.
-Это честь для меня, госпожа, – поклонился мужчина.
-Уходим.
Обратно они шли без каких-либо проблем, и это настораживало. Вряд ли они перебили всю местную охрану. Да и подкрепление уже должно быть в пути.
Они выбрались на открытую часть комплекса, ещё несколько переходов, и они будут у платформы подъемника. Нальза опасалась, что отряд угодит в засаду на выходе, и была не далека от истины.
Их и впрямь уже ждали, но не взвод хорошо подготовленных солдат, а всего лишь один единственный человек. Но она бы предпочла столкнуться с целой армией, чем с этим отродьем Бездны.
-Значит, вот ты какая, Нальза, – усмехнулся светловолосый мужчина в деловом костюме-тройке, с жуткими черными глазами, в которых словно поселилась сама Бездна. – Все-таки Вайлор был прав, говоря, что от тебя могут быть проблемы. Ты присвоила вещицу, которая тебе не принадлежит, и я бы настоятельно посоветовал тебе её вернуть.
***
-Виктор… — тихо произнесла Сильвия, взяв меня за руку.
-Не смотри, -- попросил я.
Мы шли по очень длинному и очень жуткому помещению. Тут стояли сотни вертикальных стеклянных капсул, подключенных к целой куче сложных машин. Перед каждой стояли панели с рычажками и датчиками, назначение которых мне было не понятно. Но вот содержимое самих капсул меня беспокоило.
Примерно треть из них содержала мои копии, точно такие же, как в тех, коконах что остались в подвале одного из моих домов. От некоторых я чувствовал «пульс», от иных – нет. Возможно, они были мертвы или не достаточно сформированы.