Труп разорвало, и на его месте возник монстр.
Я спустился к болоту, где оставались Сач и сфера.
Но огляделся сам и спросил тройку: враги ещё есть?
Поиск сильных аур не даёт результата.
Ясно. Либо пусто, либо кто-то сильный, способный спрятаться. Если последнее, то шансов на победу и так мало.
На всякий случай я создал ещё копий, а сам ушёл в тень.
Часть копий спустилась и подняла Сферу из воды вместе с содержимым.
Вторая часть оставалась на страже.
— Все целы? — спросил я посиневших от холода людей. Хотя главной проблемой явно было другое, их запасы маны оказались на дне.
— Эт-то чт-т-то был-ло? — спросила Лай Либ.
— В смысле? Враги были, бой был. Спрашиваю, ещё раз. Кто был в сфере и плавал около неё под трупом, все живы? — конечно, я их пересчитал и на месте были все, в том числе Сач, который сейчас сидел рядом с трупом и раскачивался из стороны в сторону.
— Да. Все на месте. Я не думал, что ты так силён. Теперь понятно, почему госпожа Лай Сип блокировала мой слух во время вашего разговора. Фактически я слышал только фразы про то, что ты жених Лай Лимы и приказ забрать леди Биравал. Я думал, что мы примерно равны по силе, кроме тела. Но молния… и сейчас, — пробормотал Лай Киу мне на ухо.
Мужик, ты задолбал игнорировать мою личную дистанцию!
— По-почему ты не спас Бе-бея? Почему не спас Р-рути? Т-ыыы жеэээ мооог! — неожиданно заревела девушка восемнадцати лет, пошла ко мне и споткнулась, после чего заревела.
— Не знаю о ком ты, но сфера, кроме мага, может выдержать десять пассажиров. Покажи пальцем, кого я должен был оставить вне её защиты при падении? Быстрее, мне ещё нужно убить трёх Золотых монстров. Ну? — спросил я, но ответом были только слёзы.
А с плачущими женщинами я не умею общаться. Если бы она имела хоть какое-то значение для меня, то я мог бы попробовать наладить контакт. Но фактически в ситуации такого нападения я сделал максимум.
Не дождавшись ответа, я отправился по очереди к каждому монстру и применил на нём контроль растений. Но окуклить этих существ не удалось, пришлось выжигать сорняки и искать хоть что-то ценное.
Итогом было одно немагическое кольцо из золота. И всё. Даже ядер с этих монстров добыть не удалось.
Одни затраты энергии.
Я прикопал находку около дерева. Наверняка она какая-то меченая.
— Ну, старик, веди нас в Обитель, — сказал я.
— Сейчас, нужно сжечь тела Тучки и учеников, если последних кто-то хочет похоронить нормально, то берите в свой артефакт. Иначе могут возникнуть проблемы, — заявил инструктор, достал небольшой свиток и поджёг его. В следующее мгновение тело нашего транспорта покрылось тихим синим пламенем и за несколько мгновений превратилось в пепел.
— Я возьму тела, — сказал Сач. — Да, не думал, что Бей и Рутинный так закончат. Полный *конец*.
Затем он подошёл и втянул сначала одного, затем другого в кольцо на правой руке.
Интересный факт. Кроме Сача и Зимородка, в той или иной форме мне сказали спасибо только гаммы: Лай Либ, Синичка, которая поклонилась и убежала, и две двенадцатилетки.
Ни младший мальчик, ни альфы с бетами не сказали и слова.
Собственно Лай Бей и Рутинный Лай были старшими в отряде, если не считать инструктора. И по документам сильнейшими. Они были противниками на турнире. Победу одержал Бей вместе с Беглой, которая как раз истерику закатила. Рутинный проиграл, но его включение было одобрено важным инструктором из Обители, по факту скаутом, ищущим таланты.
Оба имели развитие мастерства узлов пика первого ранга, а так же двойное развитие на третьем.
Это мне поведал Сач, пока мы шли в сторону города под предводительством Лай Киу.
Анализ Сача показал, что он на начале третьего ранга у двойного развития, и около пика мастерства узлов. То есть он не сильно слабее двух погибших, но смог выжить.
Значит, готовился лучше. Или судьба.
До города мы добрались за тринадцать дней.
Там наняли новый транспорт и уже через два дня оказались на границе территории Обители, где нас встретили и сопроводили собственно в сам центральный город Секты Света.
Когда мы оказались в нужном месте, то меня и Зимородка отвели в отдельный небольшой кабинет внутри зоны посадки.
Да уж, отнюдь не спартанская отделка у этого места. Потолок и стены были обтянуты шерстью, а на полу была натянута кожа какого-то крупного существа. Стол из чёрного блестящего камня, а на нём сидит девчонка в розовом халате с кружевами. Чип?
Возраст больше 300 лет. Остальная информация пока устанавливается.
Да уж. Эта старушка выглядит лет на тринадцать-пятнадцать. Ну, или миниатюрные восемнадцать-двадцать. Только вот глаза у неё больно колючие.
— Студент-инструктор, отчёт, — строго сказала эта женщина, спрыгнув со стола и встав перед Зимородком.
— Нападение Адептов Крунжа. Потери: двое из тринадцати. Потери врага: трое из трёх, — ответил старший ученик Директора Академии на Радужном Острове.
— Что с транспортом и тремя сосудами Высшего? Сколько потрачено на инцидент?
— Транспорт сожжён после смерти при помощи свитка с контрактом души. Сосуды были потрачены на монстров. Побег от Алмазного, уничтожение Платины, затем идентично на стаю Мстительных Зимородков с Золотыми монстрами.
— Да уж. Повезло же Вам. Или наоборот. Вваш маршрут был вычислен и к вам направили монстров. Выживание при таких условиях, когда сразу три Адепта Крунжа, — пробормотала она и подлетела в воздух, чтобы оказаться над моим братом-учеником, — С Вашими силами, инструктор, это невозможно!
Лай Киу же молчал в ответ.
— Так, кто второй? — спросила она и указала пальцем на меня.
— Представься, — сказал он и пихнул меня.
— Мне дано имя от моего будущего наставника — Сапсан.
— А. Очередная игрушка Белощёкого. Кроме сына никого на Вторую Ступень он поднять не смог. Так что, пацан, у тебя нет шансов. Лучше возвращайся в колонию и будь там крут, чем тут потратишь десятилетия в пустую, — тут она подлетела и похлопала меня по плечу, и её лицо сразу скривилось. — Я не смогла тебя проанализировать, но у тебя вещь от адептов. Покажи!
Я достал пару ЖУ и бросил на стол. Оба являлись ерундой первого ранга, без каких-либо следов чужой балы или узоров. Как она их унюхала?
— «След жизни» и «Принятие бытия». Значит, что против вас были адепты-расходники. Трое? Если не инспектор, то ты. Тем более ты вытащил ЖУ, значит, что у тебя есть очаг. Сколько тебе лет? — Практически вплотную ко мне приблизилась эта недофейка.
— Шестнадцать, — ответил я, немного поддавшись назад.
— То есть. Ты — мастер узлов третьего ранга, который смог убить трёх адептов в шестнадцать лет?
— Да.
— Ложь. Во что ты их перечисленного сам не веришь?
— Я могу встретиться со своим учителем? Я не знаю, что я могу Вам рассказывать, а что нет, — ответил я, всего ничего подумав.
— Хм. Тогда вопрос: ты демон?
— Нет.
— Предатель секты?
— Нет. Хотя я имею иную религию.
— Понятно. Инструктор, забирай его и веди к Белощёкому. Пусть он разбирается. Я пошлю ему данные о ситуации.
Дальше нас вывели и сопроводили в другое здание. Какое-то время нас везли в повозке, запряжённой, кореньяками. Потом водили по залам и лестницам огромной башни. В итоге я и Лай Киу оказались около четырёхметровых прямоугольных дверей с бумажным экраном, на котором была рукописная надпись «Пока занят. Не входить».
Тут мы куковали ещё час.
Но охрана секты, которой были куклы, не отреагировала на все попытки разговоров.
В итоге надпись сменилась на: «Освободился. Впустите инструктора Зимородка».
Тот вошёл весьма осторожной походкой и со счастливой улыбкой освобождённого человека вышел через три минуты.
— Фух. Просто лишили должности проводника от Обители к Радужному Острову. Я уж думал, что ресурсов лишат. Ну, Сапсан, удачи! — выдохнул этот брат-ученик и скрылся в тёмном коридоре.
На двери же пока появилась надпись «Ожидайте. Разбираюсь».
Спустя пять минут, она поменялась на «Сапсан может войти».
Я подошёл к двери, и она тут же сама распахнулась. А я ещё удивлялся, что Зимородок так просто открыл её. Клоун.
Я вошёл в огромное помещение, заваленное метровыми подушками. По тропинке между горами таковых я вышел к окну, около которого был высокий стол, за которым сидел огромный бородатый мужчина сорока-пятидесяти лет.
И это муж Лай Сип? А Директор их сын?
Быстро бросив взгляд в стороны, я заметил сидящих по сторонам на подушках девушек. Веселятся, играют, точно не куклы. По крайней мере, не все.
Я прошёл и встал перед столом. Немного поклонился и представился:
— Вы передали мне имя Сапсан. Я ученик Лай Кита из Академии на Радужном Острове.
— Не трать моё время. Коротко и ясно ответь. В чём ты соврал на допросе у главы Радужного клана, — а пока я не начал отвечать на громкий вопрос, себе под нос он пробубнил. — Она считает своей Академию Гоцы из-за совпадения имени клана и названия островка. Старая карга, цепляющаяся к словам.
Когда этот тихий монолог закончился, то я ответил:
— Возможно, что я после боя с Адептами Крунжа пробил пик третьего ранга.
— И что? Тело или магия — не повод врать мастерице Треть… Подойди ко мне и сними защиту от считывания!
Чип, затаись! Приказал я и при этом убрал слой балы с тела, который и создавал «белый шум».
— Кармана нет. Очаг? Так, это было понятно по ситуации, которую передала Семицветная. Тело на Второй Стадии. Магия на пике Второй стадии. Фундамент балы? Да нет. Бред. Снимай футболку, я должен перепроверить без помех. Внучки, глаза закрыть всем! — дед вышел из-за стола.
На нём были белые штаны, белый халат. А про рост, когда он сидел, я угадал: два шестьдесят. Только сейчас я обратил внимание, что его руки и ноги пропорционально длиннее, чем у обычных людей.
Тем временем по сторонам послышался шёпот: