— Кто это?
— Почему дедушка встал из-за стола?
— Зачем закрывать глаза?
Я же снял футболку и браслет на всякий случай.
Этот бородатый мастер узлов подошёл и окутал свою руку синеватой дымкой и приложил руку к моей спине.
— Да. Фундамент балы до совершеннолетия. Теперь без сомнений. Это просто чудесно. Но больше меня поражает то, что у тебя «поводков» к чужим душам больше тысячи и нечитаемые таланты. Хорошо, что я подавляю твою ауру. Иначе вот эти дурочки сейчас уже стали бы требовать у меня того, чтобы ты стал их мужем. Надо научить тебя подавлять силу фундамента чем-то, кроме помех. Я вижу, у тебя возник вопрос. Какой?
— Эта Ваши внучки с госпожой Лай Сип?
— Да. И её кровь удильщиков с моей оставили им очень плохое влияние. Хотя, хе-хе, без такого влияния она никогда не стала бы моей женой. Но они должны выбрать себе будущее по любви, а не по велению крови. Тем более одна из экспериментальных версий уже твоя невеста. По правилам Секты я уже твой будущий тесть, пусть Лай Лима и не моя кровь. Я так понимаю, что ты «соврал» о том, что у тебя третий ранг?
— Да, — снова соврал я. Ложью были и слова о возрасте, если считать прошлую жизнь.
— Понятно. Да уж. Когда ты смог сопротивляться кому-то с третьим рангом даже без кармана, и Кит об этом сообщил. То это уже вызвало у меня интерес. Когда посреди войны Сип прислала мне, что есть паренёк со вторым рангом в двенадцать и им оказался ты, то мне стало интереснее. Затем Кит мне сообщил, что ты третий ранг и совершил несколько продвижений ЖУ, о которых не было ранее записей, то я уже начал ждать нашей с тобой встречи и затребовал твоё дело. Но после его прочтения, когда я увидел твои природные показатели при рождении, твоё развитие перестало быть настолько удивительным. Я посчитал, что ты уткнёшься в пики и тебе понадобится помощь, так как на Радужном Острове нет информации о том, как продвинуться выше. Даже Кит поднялся только после войны, а до этого не был в курсе. Но фундамент, который я вижу сам до твоего совершеннолетия. Я передумал отдавать тебя Институту. Ты отправишься на войну!
— Э? — удивился я итогу монолога.
Глава 2
Перед тем, как меня отправят из Обители на «альтернативное обучение», ровно месяц я проведу здесь с доступом к её функционалу и обучению у Старейшины Белощёкого Сапсана, одного из трёх мастеров узлов Третьей Ступени.
Мне запрещено разговаривать с его внучками, дочкой или правнучками. В остальном кроме часа обучения я свободен во всём.
Будь я сектантом, то сейчас мой статус был бы одиннадцатым без учёта монстров и рабов под контролем Секты Света. А с их учётом, за счёт пяти Алмазных Монстров я был бы в первой пятёрке. Но я дал чёткий отказ на предложение смены религии.
Хотя, это только повод. Интуиция мне просто «звонит в колокола», что нельзя вступать в Секту Света. И чип это подтверждает.
Степень свободы у полноценных сектантов якобы намного выше, но это только кажется. На самом деле внешний член секты любой категории меньше связан обязательствами.
Например, моё участие в небольшой колониальной войне с любым результатом даст мне право покинуть организацию без каких-либо выплат и контрактов.
Но данный вариант меня пока не устраивает, так как моё становление лаем завязано на получение силы.
За первую неделю я не видел ничего, кроме помещения рядом с кабинетом Белощёкого. По первому моему запросу его подчинённые мне открывали его личную библиотеку, приносили пищу, проводили со мной спарринг (где группа второго-третьего ранга быстро меня побеждала), а так же выводили из здания.
Если в начале я пару раз покидал строение, то потом я счёл это излишним.
Покупать рабов, артефакты, не зная места, куда меня отправят? Глупость.
Я попросил табели со стоимостью на ЖУ и разные предметы, но моё внимание или чипа ничего не привлекло. Калган здесь, правда, немного дешевле (1800000 вклада), а вот «чёрные сотни» ещё и подорожали относительно старых данных (до 25000000). При этом там уже есть «чёрные тысячи», которые стоят миллиард вклада.
10 миллиардов. Носитель невнимателен и потерял десятый ноль.
Да. Мой косяк.
Хотя весь город называется Обитель, но центром Секты Света является только зона центрального кольца. Здесь обитает около ста тысяч человек. Которые в подавляющем большинстве относятся к членам или слугам одного из четырёх основных кланов: Птичьему, Радужному, Облачному и Лунному. Есть ещё жалкая горстка выходцев из колоний, которые учатся в Институте и пока не вошли в одну из четырёх групп.
Войти во внутреннее кольцо без особого приглашения не могут даже сектанты.
Поэтому рынок рабов есть только за пределами Центра Секты Света. А это уже далеко.
В итоге я так и провёл весь месяц за обучением.
— Фундамент балы — особая часть под очагом, которая позволяет потоку балы идти не во внешнюю среду и не ломать карман балы, а сохраняться в виде «стены балы». У каждого свой предел их накопления. А большинству для создания фундамента нужны магически монеты, которые представляют собой материалы Платинового или Алмазного ранга, пропитанные природной нейтральной балой, — сказал на первом дне обучения Белощёкий Сапсан.
Чип это видел, описывал, я понимал описание, но сам не мог сконцентрировать зрение на своём внутреннем мире. Передо мной проступали просто размытые пятна, словно я куда-то близоруко смотрел. Или плохо сфокусированный микроскоп это напоминало? Не суть.
Так что я явно упал в глазах этого старика, так как базовое умение за месяц я так и не развил. Точнее я даже не получил инструмент для его контроля и понимания.
Так что в итоге он первое время, просто рассказывал теорию, которую я потом повторно почерпнул из книг:
— Величина стен над фундаментом, их форма, размеры «кирпичей» и так далее у всех разные. Помехи помешают узнать об уровне оппонента такой стадии. Но принято делить Вторую Ступень любого вида развития на условные четвёртый, пятый и шестой ранги или начало, середину и пик. Но есть странные люди, которые делят на девять подуровней. И бойся этих людей, так как это теория демонических учений.
Про балу больше он особо и не говорил, больше акцентируя внимание на развитии тела, которое поможет закрыть слабость развития балы.
Защитная плёнка байданов суммируется с природной плёнкой балы, но при этом они могут конфликтовать. За этим надо следить и перезапускать их самостоятельно в таких ситуациях.
Это обучение уложилось в первую неделю. Дальше каждое занятие было спаррингом.
Такое ощущение, что ему просто нравилось меня избивать.
Защита магии, балы и тела, все мои атаки… это пустота на фоне абсолютного превосходства в силе и скорости существа с Третьей Ступенью балы и Второй Ступенью развития тела. А магия у него питает какой-то из особых узлов. То есть мутация.
Но к концу месяца я начал видеть движения. Только вот это ничем не помогло для защиты.
— Всё. Ты отправишься на север. Там есть колония для сбора нескольких видов живых узлов. Но у противников сильный перевес в мастерах третьего ранга наметился. Твоя задача: самооборона, — сказал седой бородач-великан, поднимая меня после очередного избиения.
— И всё? — спросил я.
— И всё. Новые территории нам там не нужны. Протекторат над местными не нужен. Тебе достаточно убить трёх-четырёх врагов максимума Первой Ступени или создать оборону из Платиновых монстров. К последнему у тебя явно какой-то талант, так как Алмазные монстры простым пожиранием ядер, как ты рассказывал, не получаются. У них тоже есть свои стены, которые они должны преодолеть при развитии.
— Секрета нет. Я просто очень много ядер скармливал объектам исследований, — ответил я. Не буду же я упоминать, что Лика Бсил и я запугивали некоторых становлением супом. Не было такого. Честно. Почти.
— Понятно. Но это не важно. Я назначаю тебя на эту миссию. И после неё ты сможешь сам выбрать путь и вид связи с Сектой. Завтра, ты должен будешь прибыть ко мне в кабинет, я познакомлю тебя с инструктором, который тебя проводит в колонию.
— Ясно, — сказал я и отправился в соседний кабинет.
Я немного подумал.
Север. Он, наверно, и в этом мире холодный. Значит, нужно добыть еду, тёплую одежду, и ещё греющих ЖУ.
Позвав подчинённых главы Птичьего клана, я отправился в лавку, где купил по табелю некоторые вещи. В итоге мой счёт поредел на десять миллионов. Зато браслет стал наполнен нужными вещами, в том числе дровами.
А вот лавка с ЖУ мне приглянулась другим.
Здесь работала Лай Синичка и её компания в виде Лай Либ. Пока они обе оставались гаммами, и не возвращали тела.
Я подошёл к молчаливо озирающейся за прилавком девочке. Да, ей бы ритуал крови от кого-то высокого. Лайби — очередная коротыша на моё жизненном пути. Может и маньячка? Надеюсь, что нет.
Хотя её подружка того же роста.
Я мысленно попытался вспомнить гамм этого возраста. Чип, анализ?
Гаммы в шестнадцать лет ещё могут прибавить в росте. Их рост обычно колеблется 142–150 сантиметров.
Образцы ниже и выше были на аукционе и были отмечены в выпускных кварталах.
Ясно. Не буду этим заморачиваться.
Когда взгляд обеих гамм скользнул по мне, то Синичка просто замерла. Хорошо, что не притворилась мёртвой. А её подруга приблизилась ко мне.
— Дорогой клиент, что Вам нужно? — спросила она с явно льстивой сервисной улыбкой.
— Меня интересуют ЖУ. Но так же у меня к вам двоим есть вопросы, — зсообщиля.
— Мы не монстры, не ЖУ, не планируем к тебе в рабы или жёны. Что тебе от нас может быть надо?
— Ты — не планируешь, а вот за Синичку не отвечай, — сказал я и подмигнул замершей гамме. Та продолжила следить за мной одними глазами.
— Спасибо тебе за спасение, но подругу я тебе не отдам. Тем более она влюблена уже.
— В кого?
— Не твоё дело. Этот… гад где-то в Академии и не отсвечивает. Даже на турнире не объявился.