Копия взглянула на свою мать, что-то хотела уже вякнуть, но неожиданно просто уставилась в тарелку и продолжила выбирать горошек из рагу.
— Ну, Капи, и каково это? — после молчаливой паузы снова заговорила Шилла.
— Больно. Мерзко, противно. Тебе понравится, — так же смотря в тарелку, ответила средняя из присутствующих дочек.
— Это не мне нравится возиться с морем грызунов. Мне не нравится мерзкое и противное…
— Они не противные! Как ты такое можешь говорить, когда мы все тут мыши? — резко встала копия, посмотрела на младшую сестру и вышла, пробормотав. — Шилла мерзкая почти как мальчик. Фу!
Младшая из мышиной семейки и Великая Мышь проводили её взглядом, словно это весьма дежурное поведение. А Винка молча продолжала поглощать одно блюдо за другим.
— Мам, а мне на совершеннолетие подаришь куклу со Второй Ступенью? Я точно знаю, что они у нас есть! — продолжила кудрявая после паузы.
— Они мои. Поучаствуешь в бою, хотя бы. Тогда получишь свою долю. На халяву бери любую куклу из чёрного списка, — ответила Великая Мышь, продолжая тоненько нарезать толстый стейк с кровью. Кажется, из бизона.
— Ну, мам!
— Я сказала.
— Тогда, я как Капи не буду проводить ритуал с кем-то слабее себя!
— Нашла чем пугать.
— Хочууу Вторую Ступеееень! — развела руки в сторону кудрявая и крикнула куда-то вверх.
— Хочешь к Крысам? — неожиданно подала голос Винка.
Шилла при этом испуганно замолчала. А после паузы промямлила, смотря в тарелку на своё отражение в каком-то бульоне:
— Н-нет. Прости мама. Просто я хотела что-то особое на день рождения. Не надо меня к ним.
Больше никто не говорил.
Ни Винка, в чьей тени прятался тень-клон, ни Великая Мышь, где было два шпиона, ни младшая из присутствующих.
Слежка за ней в следующие сутки не дала каких-то результатов.
Читает, учится, играется с магией и ЖУ.
Оставил с ней теней-клонов и двинулся на очередные неисследованные этажи.
Упоминание неких «Крыс» и наличие всего трёх дочек при огромном количеству кукол-сыновей, дало две догадки. Либо они где-то вне замка на должностях и опасных заданиях, либо их участь отнюдь не такая лёгкая.
Я догадывался, что тысяча слуг работает не только на семейку Мышей, обслуживание ритуалов и собственно самих кукол. Но под замком оказалось огромное помещение, где были гораздо более крупные грызуны, чем в комнате Капибары. Медные, Серебряные, Золотые и даже четыре Платиновых монстра получали питание с той же кухни, что и монархи этого архипелага.
Но больше всего меня поразило то, что здесь были люди.
Три девушки в одном месте.
*Неизвестный потомок Великой Мыши № 1* (женщина, 267 лет)
Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия не развивалась, бала — 1 ранг.
Таланты: тело — 1 класс, магия — 4 класс, бала — мутация?????.
Показатель интеллекта: 98.
*Неизвестный потомок Великой Мыши № 2* (женщина, 267 лет)
Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия не развивалась, бала — 1 ранг.
Таланты: тело — 2 класс, магия — 2 класс, бала — мутация?????.
Показатель интеллекта: 96.
*Неизвестный потомок Великой Мыши № 3* (женщина, 267 лет)
Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия не развивалась, бала — 1 ранг.
Таланты: тело — 3 класс, магия — 4 класс, бала — мутация?????.
Показатель интеллекта: 99.
Одна в другом.
*Неизвестный потомок Великой Мыши № 4* (женщина, 127 лет)
Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — 2 ранг, бала — 3 ранг.
Таланты: тройная мутация?????.
Показатель интеллекта: 112.
И ещё одна в третьем месте.
*Неизвестный потомок Великой Мыши № 5* (женщина, 12 лет)
Текущее развитие: тело — рыцарь 3 ранга, магия — 3 ранг, бала — 2 ранг.
Таланты: тройная мутация?????.
Показатель интеллекта: 93.
Каждая из пятёрки, даже младшая, выглядели примерно одинаково. Маленькие сероволосые девушки с полностью чёрными глазами. В отличие от остальных сестёр живущих сверху, у которых чёрными были только зрачки и радужки.
И перед Рифом каждая из них была чиста как младенец!
Я оставил около каждой тень-клона, которых пришлось создавать заново. А так же развеял такового, созданного Буклом, когда несколько раз перепроверил, что в подземелье нет Алмазных.
Всё больше нахожу свидетельств, что Радужный Остров беден на ЖУ, но вот на развитие для монстров животного и растительного происхождения весьма богат.
Чеглок пересекался с Алмазными считанное число раз, и то Альянс предпочитал их обходить или вообще отменял миссию.
А в нейтральных зонах моей родины Алмазные редкость, но не до такой степени. А Платиновых-то вообще прилично, оказывается.
Пятёрка девочек в подземелье имела одну и ту же мутацию, причём чем младше, тем выраженнее. Тройняшки и две более молодые особи имели кровное родство от обоих родителей, но их отец не был связан с Шиллой, Капи и Винкой.
Однако и среди всех других кукол чип его не нашёл. Ладно, не суть.
Но это сразу пять сильных персонажей. Конечно, их легко убить, но я уверен, что основе интересны эти образцы чужих исследований. Вообще все образцы, собранные в этом замке.
И Винка явно один из них. Девушка-танк просто облеплена контролирующими душу контрактами, которые ведут к её матушке. Многие напоминают контракты Виритино.
Так что этот образец и Великая Мышь нужны живыми.
Дальше я от скуки следил за Капибарами и главой Секты Мышеграда.
Копия вела себя как чокнутая любительница зверушек. Основа как затворница с теми же качествами. И за последней наблюдать было приятнее. Забавная чудачка.
А вот Великая Мышь была интересна только в моменты продвижения ЖУ, переговоры с подчинёнными и послами других организаций. В более бытовых условиях… не интересно. При всей своей красоте, эта дама не вызывала какой-либо заинтересованности.
Крови на ней много. Крайний отчёт о полной зачистке одного из её островов с восставшей деревней чего стоит: 213 тысяч человек приказала убить одним решением.
Не знаю, почему-то я решил слиться с тенью той, кому она приказала.
По данным чипа я оказался в тени пятого поколения от Великой Мыши. Даже без чипа видно, что Второй Ступенью тут и не пахнет.
Взыграл ли во мне Чеглок? Нет. Спасти популяцию, среди которой может быть особая мутация важно и нужно.
Копии-тени от Букла у моих шпионов кончились.
В замке приличное количество интересного.
В питомниках морских, ездовых и летучих монстров найдено несколько секретов.
Императорская семейка была полноценными опытами своей повелительницы из секты Мышеграда и получала от неё ресурсы для роста.
В целом во дворце одна попса. Дворяне и аристократы… так себе по развитию. У меня есть на примете окукленная школота, которая эту Империю Мышей могла бы завоевать за месяц-два.
Но матриархат местного типа весьма странный.
Мужчины добровольно окукливаются при браке.
При этом при помолвке становятся душами.
Одобрением Рифа тут и не пахнет.
Местное божество не человек, а Алмазная Всеядная Мышь. Даже не Вековая.
А принадлежит она Великой Мыши, которая фактически и контролирует в итоге религию архипелага.
И вот против какого-то из правил этой религии взбунтовался небольшой остров с высокой плотностью населения.
И три моих копии, как последние Чеглоки, рванули спасать «популяцию».
Вот же… тля им мозги съела что ли?
Ладно. Отвлекут внимание, пока я наведаюсь в замок.
Альто автокормушку оставил, монголку оповестил, теперь я пойду опробовать итоги создания своего арсенала средств.
Я хотел устроить быстрый налёт. Но не учёл фактора транспорта.
В итоге пока на моего Серебряного Плоского Дельфина не напала стая Вулканических Акул, моя скорость была минимальна. За две недели я только добрался до острова, на котором произошли «переговоры».
Зато отплыв от него, я получил достаточно редкое мясцо, а мой монстр был откормлен ядрами агрессивных созданий и стал Золотым.
Я, конечно, мог сделать его таковым раньше, но все ядра уходили на другой проект. Сколько же алхимия жрёт ресурсов, особенно ядер… мрак!
Дальше так не везло, путь был спокоен и безмятежен.
Через сорок шесть дней я прибыл к замку, находящемуся на центральном острове Архипелага Империи Мышей. По суше приходилось перемещаться уже без монстров, а в тени управляемой мною птицы. В итоге сапсан помог Сапсану. Хотя скорость в итоге была не самой высокой.
Я легко взломал защитную оболочку вокруг замка и стал местной тенью.
Я ждал момента, когда смогу атаковать главу секты.
И такая ситуация подвернулась в великолепном варианте.
Местные аристократы и сектанты приехали в гости на совершеннолетие Шиншиллы, младшей из трёх дочек, живущих с Великой Мышью.
Празднование было организовано на великолепном газоне перед замком.
Было около двух тысяч гостей.
Само торжество я не прерывал, но после слов Великой мыши:
— На это я благодарю всех гостей…
Появился я.
— Меня не пригласили, как-то это не по-соседски, — возмутился я, использовав ЖУ «голос» и появился на стуле в отдалении.
Среди гостей, которыми были в основном местные дамочки, раздались голоса удивления, осуждения и откровенной грубости:
— Что эта кукла себе позволяет?
— Кто это?
— Что происходит?
— Сейчас его убьют. Великая заказала шоу?
— Что за *цензура*, как он сюда пробрался?
– *цензура* ему.
Но Великая мышь не выглядела особо удивлённой:
— Всё-таки это была копия? Или близнец? Мальчик, ты пришёл подарить себя моей дочке? Итог не изменится, я вижу, что ты не сильнее своей копии. А вы, глупые бабы, хватит пищать, бегите! Вы ему не ровня! Мне хватит кукол для этого боя!