ом свете. А сейчас я любуюсь всем многообразием красок.
- Брось, ты и прежде имела эту возможность.
- Мне только так казалось. А сейчас я понимаю, насколько ограничен был мой кругозор. Я будто видела лишь узкий сектор, только то, что так или иначе связано с парнями. Собственные физиологические желания застили мне глаза. - Немного помолчав, Дайана добавила:
- К тому же они сковывали меня, связывали по рукам и ногам. Я только тем и занималась, что искала парня поинтереснее, потом развлекалась с ним, а когда наскучит, бросала и принималась подбирать следующего. Раньше это занятие казалось мне чертовски увлекательным, а сейчас я нахожу его просто глупым. Ведь в жизни столько всего интересного. И состоит она не из одного только секса.
На круглой физиономии Сюзен отразилось некоторое недоумение. Казалось, она не верит собственным ушам.
- Ты говоришь, как классная дама в каком-нибудь закрытом частном пансионе для девочек.
- Да? Не знаю… Может быть. Просто у меня сейчас такое мироощущение.
- Надеюсь, это скоро пройдет. Ты успокоишься, забудешь Мика, и все вернется на круги своя.
- Историю с Миком я уже почти не вспоминаю, - сказала Дайана, немного греша против истины. - И дело не в ней. Пойми, мне правится мое нынешнее душевное состояние. Впервые за долгие годы я обрела покой.
- М-да… - протянула Сюзен. - Ладно, если это действительно так, то я рада за тебя. - Она залпом допила содержимое пластикового стаканчика и отделилась от стола. - Пойду еще кофе принесу. Тебе захватить?
- Спасибо, не нужно. Пока достаточно.
* 3 *
В конце рабочего дня Сюзен снова заглянула за перегородку Дайаны.
- Домой едешь? Или у тебя другие планы?
- Еду, но сначала хотела спуститься в наш торговый зал, - ответила та.
Сюзен усмехнулась.
- На шторы взглянуть? Тебе все еще не дает покоя оранжевый цвет в том проекте? Так я его уже изменила. Сразу же после нашего разговора.
- Нет, шторы здесь ни при чем. Мне нужно подыскать подарок ко дню рождения.
- Правда? Для кого?
- Для родственницы. Ума не приложу, что ей подарить… Уже давно ломаю над этим голову, но так ничего и не решила. Не представляю, что может интересовать человека в таком возрасте.
Сюзен усмехнулась.
- Ты так говоришь, будто твоей родственнице лет сто.
- Ста еще нет, но в следующий вторник исполнится ровно девяносто.
- Ничего себе! - удивилась Сюзен. - Молодец бабушка.
- Вообще-то она прабабушка, - уточнила Дайана. - Прабабушка Кэролайн.
- Да, тут действительно задумаешься, - протянула Сюзен. - Я про подарок.
- Вот-вот.
- А она вообще как, не болеет?
- Ну, какие-то хвори есть, конечно, но ее вполне можно назвать бодрой старушкой. Еще выращивает в палисаднике цветы и в огороде копается.
- А что ты хотела поискать а нашем салоне?
Дайана пожала плечами.
- Одеяло какое-нибудь или плед. Перин у прабабушки Кэролайн своих хватает. Все пуховые. Она очень ими гордится, каждое лето выносит во двор и хорошенько просушивает на солнце.
Дайана будто наяву увидела улыбающееся морщинистое личико Кэролайн и услыхала ее надтреснутый голос: «Перины у меня лучше, чем у королевы Елизаветы, пушинка к пушинке!».
- - Можно симпатичные занавески для кухни подобрать, - подсказала Сюзен.
- Неплохая мысль. И вообще нужно походить, посмотреть, может, еще какая-нибудь идея посетит.
- До следующего вторника осталось не так уж много времени. - Сюзен наклонилась к настольному календарю. - Сегодня восемнадцатое августа.., значит, до двадцать четвертого всего пять дней.
- У меня срок побольше, - сказала Дайана. - Я навещу старушку двадцать девятого.
- Она в Лондоне живет?
- Нет, в Девоне, в деревне. В воскресенье я туда отправлюсь, уже взяла билет на самолет.
Ожидается большое скопление родственников.
Кроме того, этот юбилей будет праздновать вся деревня - как-никак Кэролайн ее старейшая жительница. Насколько мне известно, готовится пышное торжество. Возможно, даже фейерверк устроят. Именно поэтому празднество перенесли на воскресенье - чтобы все желающие смогли принять участие. К тому же следующий день, как ты знаешь, выходной, августовский банковский понедельник, есть возможность отдохнуть перед началом новой трудовой недели.
- Логично, - кивнула Сюзен. - Ну что, идем?
Все следующие дни Дайана искала подарок.
В мебельном салоне «Ферниче парадайз» она приобрела премиленькую кухонную занавеску из кружев машинного плетения, похожего на ручную работу. Но этого ей казалось мало. Поэтому она каждый день отправлялась после работы в поход по магазинам.
Вообще это было одно из любимейших ее занятий. Она воспринимала его как приятное развлечение. Лондонские магазины и рынки нравились ей потому, что там можно было найти практически все, к чему лежит душа или подсказывает воображение. Причем это не всегда было дорого. Порой какую-нибудь вещь, считающуюся последним писком моды, можно было купить за бесценок.
Однако проблема заключалась в том, что покупку предстояло сделать для пожилого человека.
Дайана побывала в нескольких универмагах, прошлась по бутикам, заглянула даже на уличные рынки, но не нашла ничего, что, по ее мнению, подошло бы Кэролайн. Наконец на Пиккадилли, в торговом центре «Фортнам энд Мейсон» она прибрела большую подарочную коробку чая одного из наиболее дорогих сортов, а также несколько баночек апельсинового джема, который прабабушка обожала есть на завтрак. Обе покупки в изящной упаковке на следующий день были доставлены Дайане домой.
Но и этого ей казалось мало. Она продолжала искать. Уже почти перед самым отъездом Дайана просто так, особенно ни на что не рассчитывая, завернула в лавку, находящуюся в начале той самой улицы, где она проживала. Здесь торговали настенными и напольными часами, шерстяной и меховой одеждой, кожаными сумками, ремнями и прочими аксессуарами. В этой лавке Дайана наконец увидела то, что должно было понравиться Кэролайн - специальный пояс шириной примерно дюймов в двенадцать, изготовленный из натуральной верблюжьей шерсти, прекрасно обработанный и предназначенный для согревания поясничной области тела.
Надеюсь, теперь старушке больше не нужно будет кутаться в шаль, подумала Дайана. К тому же не факт, что пояс должен быть на виду, его можно носить и под одеждой.
В пятницу она попрощалась с сослуживцами, всем пожелав хорошо отдохнуть в предстоящие выходные - вместе с августовским понедельником получалось три дня, - и покинула дизайнерский отдел салона «Ферниче парадайз» в обществе Сюзен.
Пока они шли до метро, а затем ехали, Сюзен без умолку излагала все новые подробности состоявшегося в минувший уикенд посещения ресторана со своим новым приятелем футболистом Филом, запасным игроком команды «Челси». Собственно, Дайана уже знала всю историю наизусть, так как рассказывать Сюзен начала еще в понедельник. Поэтому она машинально кивала, а сама тем временем обдумывала предстоящую поездку в Девон. Самой большой проблемой было уложить вещи в дорожную сумку таким образом, чтобы не испортить изящной магазинной упаковки.
- В общем, пока мы только целовались на заднем сиденье, - сказала Сюзен.
Сие Дайане тоже было известно.
- Но ведь Фил назначил тебе новое свидание, - довольно безучастно произнесла она.
- Да! - радостно кивнула Сюзен. - Знаешь, он такой деликатный. Я даже не ожидала. По моим представлениям, спортсмен должен быть… напористей, что ли.
Дайана усмехнулась.
- Он ведь не боксер какой-нибудь, а футболист.
Сюзен взглянула на нее.
- К чему ты клонишь?
- Как известно, у игроков на футбольном поле разная специализация. Есть нападающие, а есть защитники. Не исключено, что первые более настойчивы, чем вторые. И возможно, в жизни они придерживаются той же тактики.
Ты не спрашивала у Фила, какова его специализация?
- Нет, - протянула Сюзен. Сморщив лоб, она несколько мгновений о чем-то усиленно размышляла. - Так ты считаешь, что по своему характеру Фил…
Не выдержав, Дайана рассмеялась.
- Ничего я не считаю! Это шутка. Шучу я, понимаешь?
- А-а… Потому что я было подумала, может, Фил и впрямь привык к какому-то определенному стереотипу поведения.
- Если даже так, это очень скоро выяснится.
Кстати, мне сейчас выходить. До свидания. Желаю приятно провести выходные!
Сюзен встрепенулась.
- Да-да, благодарю. И тебе того же. До встречи. Увидимся во вторник, на работе!
В субботу Дайана упаковала подарки в сумку, что заняло довольно много времени, и принялась выбирать одежду для предстоящего торжества.
Открыв дверцы шкафа, она пробежалась взглядом по висящим на плечиках платьях и костюмах. Если бы это была обычная, не связанная с празднованием дня рождения поездка, Дайана отправилась бы в путь в любимых джинсах. Но в данном случае этот вариант не подходил. Скорее следовало надеть какое-нибудь платье. Достаточно нарядное, но не слишком вызывающее - все-таки юбилей отмечается в деревне.
Вообще Дайана предпочитала брюки и юбки, а платья надевала лишь в редких случаях, и то неохотно. Но так как ожидалось прибытие на праздник большого числа родственников, выглядеть нужно было соответственно.
Дайана усмехнулась, представив себе, что сказали бы некоторые ее тетушки или сестры кузина Эмма, например, - явись она на день рождения Кэролайн в обычных джинсах! Да и деревенские кумушки тоже не прочь были бы позлословить на сей счет.
Что же надеть? - гадала Дайана, перебирая туалеты. Платья у меня в основном вечерние, что называется, для коктейля. В деревню в них не поедешь. Облачиться, что ли, в этот жакет с юбкой? - Она скользнула взглядом по наряду из плотного розового шелка, с белыми лацканами. - Розовое сейчас в моде… Но в жакете я изжарюсь, да и смотреться буду чересчур официально. Нет, не пойдет. Может, этот брючный костюм надеть?
Несколько мгновений Дайана с сомнением смотрела на купленный в начале лета в «Урбан аутфиттерс» - по слухам, любимом лондонском магазине Бритни Спирс, в котором найти что-то немодное просто невозможно, - белый в алых маках костюм из набивного хлопка.