Андрей ЧернецовЛара Крофт — расхитительница гробниц
Тигры гнева мудрее, чем клячи наставления.
ПРОЛОГ
…Они знали, что люди смертны.
В рубке-два играла тихая музыка — струнный оркестр Академии Искусств Ианнаи исполнял прелюдию из «Принца Золотых Скал». Сидевший в пилотском кресле Айэзард расслабленно шевелил длинными пальцами в такт, а Мэйно возился с извлечённым блоком резервного пульта. При виде командира оба вскочили.
— Происшествий нет, Эрригал-атан, — доложил Мэйно.
— Почему занимаетесь ремонтом во время дежурства, Юрайзен вас всех побери! — строго спросил командир, садясь в свободное кресло.
Пилоты продолжали стоять, понимая, что «официальная часть» ещё не закончена. Мэйно виновато посмотрел на Айэзарда, который был старшим и, соответственно, обязан был получить горячих.
— Ситуация стандартная, область полёта безопасна, Эрригал-атан, — упавшим голосом сказал Айэзард, делая музыку тише. — Я счёл…
— Инструкции нужно соблюдать, — покачал головой командир и сделал жест, предлагающий пилотам сесть.
Те с облегчением плюхнулись в кресло местам. Старик явно не настроен их ругать, а то уже давно распушил бы по полной программе — он это умел и любил.
— Что с блоком? — продолжал командир.
Мэйно пощёлкал по кожуху ногтем:
— Не прошёл контрольное тестирование. Все показатели занижены, я боюсь, как бы не пришлось ставить новый.
— Так поставьте. Или на складе их нет?
— Есть… Но интереснее починить этот.
Командир еле заметно улыбнулся. При уровне надёжности узлов корабля «Утёс» ремонтные работы, даже мелкие, в полёте обыкновенно не проводились. Техники на базах просто меняли основные узлы, если те выходили из строя, но такое случалось крайне редко. О крупном ремонте в условиях полёта Эрригал даже не слышал, хотя в училище они рассматривали и такие гипотетические ситуации. Так что нет ничего удивительного в том, что дежурный пилот решил в тихие часы рутинной вахты самостоятельно починить не очень-то нужный, в принципе, блок…
— Хорошо, пилот Мэйно, если почините — расскажете, что там было и как исправили. Какова готовность к хронопереходу?
— Полная, — доложил Айэзард, порываясь вновь встать, но командир остановил его.
— После хроноперехода я принял решение немного развлечься, — сообщил он. — Объявляю чемпионат по ло-лэйгрину. Сразу предупреждаю: я играю в тройке с Лаэйни и твоим братом.
Мэйно заулыбался — уже четвёртый раз командир выбирал его старшего брата Лэйзарда в команду. Сам Мэйно в эту сложную игру с шестью мячами и специальными ловушками не играл, зато ожесточённо болел. Чемпионат по ло-лэйгрину обещал стать событием в довольно однообразной жизни экипажа: обычно набиралось с десяток команд, и борьба шла жестокая. Начальник медчасти, вредный перестраховщик Йантал, даже предложил внести изменения в правила, но командир отказал.
— Думаю, с переходом проблем не будет, — заметил Айэзард.
— Вот и отлично! В таком случае продолжайте вахту, а я пойду навещу техников.
— Готов поспорить на собственный нос, что эти бездельники дрыхнут или дуются в ромбики, — прошептал Мэйно, глядя вслед удаляющемуся командиру. Айэзард потянулся к пульту с намерением предупредить техническую вахту, но Мэйно дёрнул его за рукав:
— Ты что? Пусть он их слегка пропесочит. Старик в добром расположении духа, наказывать не станет, а немного испугаться им полезно.
— Согласен, — Айэзард улыбнулся.
Некоторое время в рубке-два царила тишина, нарушаемая лишь еле слышной музыкой. Мэйно долго возился с блоком, потом отставил его в сторону.
— Слушай, я тут просматривал архивы исследовательского флота… Хронопереход — не такая простая штука, да?
— О чём ты? — поднял брови Айэзард.
— Ещё до моего рождения… Два исследовательских корабля, «Утренний Ветер» и «Звезда», патрульный крейсер…
— Хронопереход ещё не был изучен… — начал было Айэзард, но второй пилот перебил:
— Хронопереход изучен много лет назад, ещё на заре исследовательских полётов. Я так понимаю, хроноблок не настолько надёжен, как говорят инструкции.
— Три необъяснимых случая за всю историю?
— Этого, по-твоему, мало? — Мэйно хмыкнул. — По-моему, никто толком не знает, как он устроен, и это — большой минус. Тут вообще никто ничего не знает. Всё работает до тех пор, пока работает. Техникам можно и в самом деле сладко спать или дуться в ромбики, потому что от их бездействия или действия ровным счётом ничего не зависит. Остаётся молиться Светлому Ринтре — если, конечно, в него ещё кто-то верит.
— Послушай, что ты предлагаешь? — сердито бросил Айэзард.
— Ничего. Ничего не предлагаю. Просто пытаюсь починить этот блок.
— Вот и чини.
Пилот дёрнул плечами.
— Придётся отложить. Хронопереход на носу. Вызывай рубку-один!
«Утёс», как и любой исследовательский корабль класса 7, имел две пилотских рубки, которые дублировали друг друга. Основные функции лежали на рубке-один, где сейчас сидели Аэйло и толстяк Ойэл.
— Рубка-один, рубка-один, — бормотал Айэзард. Вахта быстро откликнулась жирным голосом Ойэла:
— Рубка-два, к переходу готовы?
— Готовность подтверждаю.
— Тогда держите штаны!
…Шутка была старая и основывалась на том, что во время некоторых хронопереходов корабль ощутимо встряхивало. Правда, случалось это нечасто и обыкновенно в особых условиях, так что сегодня встряски не намечалось. Тем не менее, пожелание «держать штаны» стало доброй традицией.
— Вам того же, — хмыкнул Айэзард.
Мэйно тем временем убрал свой блок и приготовился отслеживать момент перехода. Функции всех четырёх пилотов в двух рубках были скорее контрольные — на сам хронопереход, запрограммированный и введённый несколько дней назад, они повлиять никак не могли, но в экстренной ситуации обе рубки обязаны были выполнить необходимые меры по спасению корабля. Самое прискорбное, и именно об этом сейчас думал Мэйно, никто не знает, какими могут быть экстренные ситуации при сбое в момент хроноперехода…
На экране между тем замерцали разноцветные треугольники. Синий… красный… жёлтый… Зелёный должен был означать сам момент перехода, чёрный — его окончание…
— Всплеск напряжения, — отметил Айэзард, бросив взгляд на боковую панель.
— Нормально, это нормально… — пробормотал Мэйно.
Зелёный треугольник!
Есть!
Внезапно корабль содрогнулся, словно налетев на невидимую преграду, рубку-два наполнил громкий визг, летевший из динамиков громкой связи…
— Рубка-один! Рубка-один! — заорал Айэзард, мотаясь из стороны в сторону в пляшущем на амортизаторах кресле. Мэйно остекленевшими глазами смотрел на зелёный треугольник, который не гас. А должен был! Давно уже должен был смениться чёрным или просто погаснуть, если переход не удался…
— Что творится?! — перекрывая визг системы, пробился голос Аэйло.
— Это у ВАС что творится?!
Треск, страшный треск в динамиках.
— Что-то случилось! Ойэл без сознания! У нас чёрный треугольник! Повторяю, чёрный треугольник!..
— Что за дрянь?! — Мэйно до хруста в суставах вцепился в край пульта.
Корабль по-прежнему трясло и раскачивало, на боковой контрольной панели один за другим загорались белые аварийные огни.
— Как у нас могут быть разные показания?!
— Никто не знает, Юрайзен их всех!.. Никто не знает, что может случиться…
С шипением открылась дверь рубки, и в неё буквально влетел Лэйзард, брат Мэйно. Лицо его было перемазано кровью, глаза бешено горели. Молча он пробрался к свободному креслу, закрепился, резко выдохнул:
— По-моему, конец.
— Рубка-два! — надрывался Аэйло. — Пытаюсь определиться! Рядом есть планета, повторяю, планета! Нужно садиться!
— Согласен! — рявкнул Айэзард.
Сорвав прозрачную крышку пульта аварийной посадки, он приложил к датчику запястье, чтобы сканер считал пилотский код, и защёлкал тумблерами. Корабль снова тряхнуло, да так, что пилот ударился лицом о твёрдый пластик. Он нащупал языком шатающийся зуб, сплюнул на пол набежавшую в рот кровь… Ерунда, только бы уцелеть!
— Ты почему не на посту?! — заорал на старшего брата Мэйно.
Тот утёрся рукавом и огрызнулся:
— Корабль сейчас развалится, а ты думаешь о системе пищедоставки? Я резервный пилот, я нужнее здесь!
Мэйно открыл рот, чтобы сказать что-то язвительное, но в этот момент «Утёс» завертело по всем осям, экран с треском погас, и Аэйзарда выбросило из кресла пилота. Он успел осознать, что привязной ремень лопнул, а сам Аэйзард летит спиной вперёд, чтобы врезаться в стену рубки…
Удар!
Удар и темнота…
Когда Аэйзард открыл глаза, вокруг было тихо. Он лежал на какой-то наклонной жёсткой поверхности. Пахло горелым пластиком.
— Жив?
— Жив, — пилот вздохнул. — Неужели мы… сели?
— Сели, — горько сказал Мэйно. Он пристроился рядом на корточках, сжимая руками голову. — Вот только куда? Аэйло пытается определиться, но у него ничего не получается…
Аэйзард с трудом встал. Кажется, он был невредим, чего нельзя было сказать о Мэйно, сплошь покрытом синяками и ссадинами. Его брат сидел тут же и рылся в аптечке, недовольно бормоча себе под нос.
— Сколько… — голос Айэзарда сорвался, он откашлялся и повторил: — Сколько нас осталось?
— Рубка-один пытается провести перекличку, — вздохнул Мэйно. — У нас нет связи ни с кем, кроме них. Открывать дверь пока не решаемся — мало ли что там за ней… Но грохнулись мы жутко.
…Слова пилота подтвердились совсем скоро, когда Аэйло удалось собрать уцелевших членов экипажа в кают-компании. Они разместились на мягких диванах, стоявших, правда, под неудобным углом — как сообщил один из техников, корабль при падении врезался в почву и застрял в ней наискосок.
Из двадцати девяти осталось десять — четыре пилота (причём толстяк Ойэл так и не пришёл пока в сознание), двое техников системы жизнеобеспечения (один из них — старший брат Мэйно), корабельный врач Йантал, который тут же занялся ранеными, и трое учёных-исследователей: биологи Эйлаггал и Айл и химик Наойэл.