Лечу-у-у-у-у! Бух!!!
Они столкнулись посреди холла и по инерции полетели дальше. Перила балкона встретили их холодным камнем, но не выдержали силы удара, проломились. Всё! За этих двоих уже можно не волноваться. Что там у нас дальше?
В бой, наследница Крофтов!
Хиллари читал книгу, неспешно, вдумчиво, проговаривая про себя каждую фразу. На сон грядущий это прямо замечательно — почитать что-нибудь из обширной библиотеки Крофт Менор. После серьёзного чтения так хорошо спится под раскаты грома и шум дождя…
Раскаты грома?! Нет, дьявол всё побери! Это же выстрелы!
Хиллари нахмурился, вспоминая. Выстрелы… Дядюшка Уинстон ему объяснял. Если выстрелы, значит…
Ситуация «Ноль»!
Дворецкий аккуратно взял со стола закладку и положил её на страницу. Закрыл книгу, с сожалением посмотрел на кожаный переплёт, оставил книгу на кровати.
Инструкцию он помнил наизусть. «В случае возникновения Ситуации «Ноль» надлежит в первую очередь…»
Рой Брайс слушал музыку, слегка покачиваясь в кресле и негромко повизгивая. Полный балдёж! Когда ещё можно будет так оттянуться?
Взвывает бас-гитара. Сейчас звук резко оборвётся, чтобы перейти в барабанную дробь и…
Звук не обрывается, а густеет, нарастает. Что за маздай?! Композиция, слушанная-переслушанная десятки раз, ничего такого нет и быть не должно… Проклятье!
Сирена!
Сирена? Э-э-э-э! Ну, конечно, сам же монтировал! Сирена — посторонние в доме! Вот и монитор расцвёл красным — сигнал опасности…
Только сейчас Брайс очнулся окончательно.
Там же Лара и Хиллари! Они же ещё ничего не знают! Бегом! Предупредить, помочь, спасти!.. К двери!..
Дверь не открывалась.
Брайс застонал, врезал кулаком по гулкому металлу. Маздай, маздай, маздай! Замок заело? Нет, она припёрта чем-то снаружи.
…А если нажать посильней? Эх, сюда бы Арни Шварценеггера!..
Но Арни далеко, а пули уже здесь. Банг! Банг! Выстрелы легко прошивают трейлер. Банг! В стенках — дыры, огромные рваные отверстия. Почему в «Квейке», когда стреляешь, никаких отверстий не…
Брайс сам не понял, как оказался на полу. Теперь ползком к мониторам!
— Вот уроды!
Рой не проговорил — прорычал, что случилось с ним впервые в жизни. Теперь ползи, морская пехота!
— …Маздай! Маздай! Маздай!..
Клавиатура привычно отозвалась на прикосновения опытных пальцев. Тест… Сеть работает… Рулез! Значит, всё, что есть электронного в доме под полным контролем. Сейчас активируем камеры слежения, потом… потом эти уроды жестоко пожалеют, что связались с ним, с Роем Стивеном Брайсом Вторым!
Глори, глори, аллилуйя! Янки дудль денди!..
…Чёрный гром, белый огонь… Там! Под потолком!
Лара подняла взгляд вверх. Опять! Ещё три штурмовых верёвки. Ещё трое в чёрном. Девушка зарычала — не хуже Брайса. Ну, всё! Хватит, достали! Терпению, когда его долго испытывают, приходит конец!..
— …Вот она! Слева!
Стрельба — дружная, густая. Лара резко прыгает вниз, оставшийся жгут натягивается как струна…
…Мимо!
В её левой руке нож. Плавное скольжение по дуге… Нападающие не успевают прицелиться — им мешают приборы ночного видения…. Вот она — крайняя точка траектории! Теперь — назад. Что у нас здесь? Верёвка? Ножом по ней!.. Один из автоматчиков, не успев сообразить, что произошло, мешком падает на пол. Протяжный стон, конвульсивное движение ног…
Готов!
Лара продолжает лететь вперёд. Лезвие ножа сверкает в отблесках молний.
…Чёрный гром, белый огонь…
Ещё один враг! Этот почти рядом, почти лицом к лицу. Но — замешкался. Замешкался, не успел даже понять, откуда здесь взялась эта девчонка…
Ножом по горлу!
Безжизненное тело повисает на верёвке. Ещё двое получили паёк…
По городу проходят убийцы по два в ряд,
В защитный, маскировочный одетые наряд…
Девушка зло усмехнулась. Всё почти так, как в приснившемся ей страшном стишке. Правда, здесь не город, и убийцы не ходят строем…
Косматый демон впереди, отряд идёт под своды
В сожжённый храм, где кучей тел завалены проходы…
Интересно всё же, какой косматый демон их послал? Кажется, доверия они пока не оправдали…
А где же ещё один? Вот он, перезаряжает автомат! А это ты зря, приятель, не умеешь попадать в цель — лучше вообще не берись за цевьё. Тем более, если не в состоянии быстро его перезарядить… Э-э-эх!
По городу проходят убийцы по два в ряд,
В защитный, маскировочный одетые наряд,
Стволом? Нет, лучше просто кулаком в челюсть. И этот паёк получил! Ещё бы: сила инерции плюс сила удара. Господа ночные визитёры, похоже, не очень знают физику…
Первая смена, кажется аут? Да, гейм!
Лара взлетела к самому потолку и стала на узком карнизе, уцепившись руками за лепнину. Теперь ждать! Шестеро мерзавцев её уже не будут беспокоить. Если их не больше полутора десятков…
Мисс Крофт с трудом перевела дух. Тяжко! Зато… Зато она, кажется, не посрамила предков!
…Клавиатура отозвалась привычным потрескиванием. Брайс застонал от нетерпения. Сейчас! Где же оно? Проклятое меню, всё к чёрту снести! Долбаные GUI! Только command line! Как всё закончится, надо обязательно снести иксы, только работать мешают… Система хороша, когда она для профессионалов, а не для домохозяек. Для домохозяек уроды Билла Гейтса уже готовят какого-то монстра…
Ну?!
Первые беты уже вылезли. Это баловство, это не для работы… Да где же оно? Дьявол!!! Ну же…
Есть! Алиллуйя! «Боевой робот. Управление и настройка». Теперь попляшем!
— Ну, давай! Давай, Саймон!..
Но что-то не так. Отзывы на управляющие команды идут не моментально — с задержкой в секунду. Таки укатала бедную железку Лара! Всё равно, даже с такой медлительностью это грозное оружие. Хотя бы открыть дверь трейлера… Да что с этой железкой такое? Где камера наблюдения? Выведем на второй монитор… Ну же!
…Робот судорожно подёргивается, из него валит дым.
Маздай!!!
Экран равнодушно мигает: «Проконсультируйтесь с вашим дилером. Игрушка не отвечает.»
— Дьявол! Дьявол! Дьявол!
Долбанная груда металлолома не хочет работать. Понятно, что накрылось, таки не выдержал преобразователь…
И что теперь?
Брайс оглянулся в безумной надежде, что в углу трейлера увидит чугунную кувалду — последний довод настоящего программиста.
Кувалды не было.
…Чёрный гром, белый огонь…
Трое вооружённых людей входят в холл через двери. Те же чёрные формы спецподразделений, те же приборы ночного видения, те же «ингремы». Хотя — нет. У одного — «узи».
Вошедшие останавливаются на входе, переглядываются. Трупы на полу, безжизненно висящие на верёвке тела… Что здесь произошло? Старший жестами указывает: осмотреться! слева и справа! Сам же, поправив автомат, идёт по центру. Идеальная диспозиция. Классика! Как когда-то учили в Вест-Пойнте.
…Эту девчонку, что — тоже учили в Вест-Пойнте?
Лара всё там же — в углу под потолком. Только и успела, что полдюжины раз вздохнуть…
Вторая смена! Ну-у!
Резкий прыжок вниз… Идущий по центру смотрит в сторону… А почему бы не прихватить его с собой?
Поехали! Оп-па!
Миг, и они уже летят в воздухе. Не ожидавший такого противник сначала пытался дёргаться, но быстро затих. Жить хочет, поди! Ничего, глупенький, ещё поживёшь — правда, совсем недолго. Его напарники сгрудились у дверей, но стрелять боятся — можно попасть в своего. Правильно, ребята! В ваши тупые головы вбивали все годы обучения в военных заведениях, что спасение товарища есть первоочерёдная задача. Ждёте удобного случая? Сейчас он вам представится!..
Лечу-у-у-у!
Опять крайняя точка траектории. Чудесное, невероятное состояние невесомости… Но на это сейчас нет времени! Назад, к мерзавцам, стоящим наготове у распахнутых дверей.
Пахнущий порохом воздух обдувает лицо. Пленённый противник затих, кажется, всё понял и теперь молится, грехи свои поминает. Молись, молись, может, и поможет!
Лечу-у-у-у-у! Ну!..
Когда до врагов остаётся чуть больше пятнадцать ярдов, Лара разжимает хватку. Тяжёлое тело пленника летит, нелепо размахивая руками и ногами, в своих же товарищей. Вся троица валится на пол. Разбираться кто из них жив, кто нет просто нету времени: висящий на верёвке мерзавец внезапно очнулся, открыл огонь. Видать, мал оказался паёк!
Хорошо! Хочешь играть так? Нет возражений!
Лара быстро бежит вдоль стены, наматывая круги вокруг стреляющего, запутывая его верёвку своей. Плохо работаете, парни, видать тренировались мало! Нельзя допускать, чтобы вот так с вами поступали? Хотя, может, леди Крофт тренировалась лучше?
…Пули с чавканьем входят в стены где-то за спиной у девушки: стрелок явно не успевает, мажет, палит в белый свет. То-то же! Электронный прибор ночного видения хорош, когда сидишь в засаде со снайперской винтовкой, а здесь нужно уметь видеть в темноте, как кошка — и двигаться со скоростью кошки…
По городу проходят убийцы по два в ряд…
…Или пантеры. У леди, говорят, это получается — и получается неплохо. И не только говорят! Нападающий пока этого не понял. Ничего, поймёт.
Скоро!
Человек в чёрном всё-таки осознал свою ошибку — но слишком поздно — Лара была уже в паре ярдов от противника, которого успела спеленать своей верёвкой. Теперь убийца напоминал гигантскую куколку, беспомощно висящую на своей верёвке. Удар ножом — и «куколка», смешно разматываясь и вращаясь вокруг собственной оси, рухнула вниз…
Косматый демон впереди, отряд идёт под своды
В сожжённый храм, где кучей тел завалены проходы.
Какое множество могил — рыдай, моя столица!
…Чёрный гром, белый огонь…
Хиллари прекрасно помнил инструкции. Не только помнил, но и соблюдал. А инструкции в случае «Ситуации Ноль» были точны и понятны.