Давить? На учителей? Зачем? Тео не понимал. Всё равно ж будет известно.
— И что ей нужно от учителей?
— Чтобы не спрашивали по тем предметам, которых она не знает.
— Так, и каких предметов она не знает?
— Эжени отлично справляется с математикой и физикой, лучше многих. У неё нет и не может быть никаких проблем с англицийским языком. Всё хорошо с информатикой и физкультурой. Но она не знает истории — и это понятно, у неё раньше преподавалась другая история, о здешней же самое абстрактное представление. Также она не знает и франкийской литературы, и не готова дома читать, при том, что с языком, как она и говорила, всё хорошо — говорит, читает и пишет она грамотно, и в её речи почти нет сленговых выражений.
— Ещё не выучила, наверное, — меланхолически добавил Тео. — Научится.
Госпожа Бойд рассмеялась.
— Очевидно, так, — кивнула она. — Так вот, Эжени пытается воздействовать на госпожу Кили, чтобы та не спрашивала у неё домашнее задание. И на господина Триплена, историка. Но они маги, и ей не удаётся. Каждый уже побеседовал с Эжени, а после второго-третьего раза и со мной. Я думаю, вам тоже стоит попробовать.
Тео хмыкнул. Это что, упорство, нежелание признать, что как раньше, уже не будет, или что-то ещё? И как построить разговор, чтобы дошло?
— А как у неё с одноклассниками?
Госпожа Бойд усмехнулась не слишком весело.
— Понимаете, там всё то же самое. Но в отличие от учителей, одноклассники отвечают ей тем же. Почти все, до кого она успела дотянуться.
— О, значит, успела не до всех?
— С таким же новичком Фредом Долле у неё не то нейтралитет, не то договор о сотрудничестве. Он даже позавчера защитил её от агрессии девочек. А Луи Тьерселен — некромант. Его она не трогает, или знает, что бесполезно, или просто не трогает.
— А проблема-то в чём? Чего от них от всех хочет Эжени?
Госпожа Бойд вздохнула.
— Как и от преподавателей — чтобы что-то делали, или не делали, или не говорили, или наоборот, говорили. Она привыкла так действовать, и привыкла, что ей сходит с рук. А теперь — нет. И кажется, удивилась, когда обнаружила, что и сама может стать объектом чужого воздействия. Она даже толком не умеет защититься, между прочим, настолько привыкла к безнаказанности. Я понимаю, что всё это от того, что Эжени росла вне магического сообщества. Но теперь уже не так, и ей нужно научиться жить среди себе подобных. На занятиях магией ей тоже трудно, кстати, потому что силы много, а контроля нет, и никогда в нём не было нужды. Одноклассники в этом плане умеют больше неё, просто потому, что их учили, а её — нет.
— Я понял, госпожа Бойд, — медленно кивнул Тео. — Я поговорю с Эжени. Ну, попробую, — усмехнулся он.
— Отлично, в союзе с вами и мне будет проще, — улыбнулась в ответ она.
Тео глянул на часы — Эжени должна вот-вот приехать из школы. Значит, поговорим.
Она появилась, как обычно — громко поздоровалась, убежала наверх, где с прошлой недели обустраивала себе комнату, через некоторое время скатилась по перилам вниз.
— Папа, ты какой-то загруженный.
— Ни за что не догадаешься, кто меня загрузил.
— Нет, конечно. Расскажешь?
О, уже без попыток воздействия, и то хорошо.
— Конечно. Скажи-ка, неужели тебе никто не говорил, что вторгаться в чужое личное пространство ментально — нельзя?
— Нет, а что? Что будет-то? — и смотрит настороженно, собралась и закрылась.
— Будет в зависимости от того, что и кому ты сделаешь. Кто-то закроется от тебя, кто-то ответит тем же. Кто-то может ответить иначе, словами или магической силой. И что ты будешь делать тогда?
— Вообще-то они отвечают, — пробурчала Эжени.
— А ты бы что делала на их месте?
— Не знаю, — вздохнула она.
— Давай договоримся, что ты не будешь больше так делать. Ни с учителями, ни с одноклассниками. Кстати, что у тебя с защитой от воздействий?
— Плохо у меня с защитой, — она уставилась в пол. — Я ж этому не училась. А все могут.
— Если человек растёт среди магов, то выучивается быстро, — усмехнулся Тео.
У него-то оба родителя были магами, и он довольно рано наловчился прятать кое-какие свои мысли. Ничего серьёзного, как он сейчас понимал, но тогда ему бы не хотелось, чтобы об этом знали.
— А я выросла в зачуханном районе Новой Массилии, — мрачно сказала Эжени. — Откуда я буду всё это знать, скажи?
— Ты знаешь многое, у тебя, как я понимаю, всё хорошо с языками, и с некоторыми предметами тоже, не самыми простыми. Госпожа Бойд говорит, что по её предмету ты отлично успеваешь.
— Правда, да? — она даже голову подняла. — А мне показалось, она уже пожалела, что со мной связалась, ей же все на меня уже успели пожаловаться. А она тебе тоже пожаловалась, да?
— Мне не показалось, что пожаловалась, — покачал он головой. — Твоя классная наставница выглядит разумным человеком.
— А ещё она красивая, — сообщила Эжени, поглядывая из-под ресниц. — И не замужем, мы спросили.
— Это сейчас вообще не имеет значения.
— А что имеет? То, что я плохая?
— Ты не плохая, ты нормальная. Просто не умеешь жить среди магов. И тебе придётся научиться это делать. Начнём с защиты?
— Хорошо, — тут же согласилась она.
И дальше они около часа тренировались — Эжени ставила защиту, а он её продавливал, и наоборот. У неё выходило неплохо — для её возраста и умений. Ничего, думал Тео, натренируется.
Но весь этот разговор отчётливо хотелось запить. Поэтому он убедился, что дома есть еда, потом связался с Филибером — но тот оказался занят, и тогда он просто пошёл в ближайший бар — совсем рядом, на улицу святого Бальтазара.
9.2
Он не успел не то, чтобы заказать и выпить, а даже и расположиться возле стойки — потому что увидел скандал, да не просто скандал, а ещё и с лавандовой Лавандой в главной женской роли. Она встретилась Тео на крыльце дома, удивительно нарядная и очень симпатичная, совсем не как обычно. Сказала, что её ждут. Но кажется, её нужно спасать. В таких ситуациях людей обычно нужно спасать, даже если они и не занимаются облагораживанием свалившегося на тебя сада.
Он подошёл и поинтересовался, не нужно ли что-нибудь сделать. Лаванда зависла — вот прямо ощутимо зависла.
— Вы желаете остаться? Или готовы уйти? — спросил он, нужно ж уточнить.
Вдруг они каждую пятницу так развлекаются?
— Г-г-готова, — запинаясь, проговорила она.
— Нужно что-то оплачивать?
— Н-нет, я уже заплатила за свой лимонад, — пробормотала она.
— Тогда идёмте, — он взял её за руку и вывел на крыльцо бара.
Следом неслись какие-то нечленораздельные вопли, и пришлось отойти от крыльца, да они почти дошли до площади и до ворот дома, всё же рядом.
— Спасибо вам, господин Жервез, — пробормотала она тихо-тихо, не глядя на него.
— Совершенно не за что. Вы в порядке? Воды? Выпить? Отвезти вас домой?
Она подняла на него свои глаза, показавшиеся в сумерках огромными.
— Наверное… я на такси, у вас же дела…
— Прямо сейчас у меня нет никаких дел. Честно сказать, я хотел если не напиться, то выпить, но уже не получилось. Поэтому готов оставаться приличным человеком и приносить пользу знакомым людям, — усмехнулся он. — Пойдёмте, машина у меня на заднем дворе.
Они прошли в калитку возле главных ворот, и оказалось, что уже запустили ночную подсветку — по земле, вдоль обоих краёв дорожки. Подсвеченные снизу кипарисы казались какими-то сказочными растениями.
— Как красиво, — вдруг сказала она. — Я не видела сада с подсветкой, только при свете дня.
— Ночью сад показывает своё истинное лицо? — поинтересовался он.
— Не знаю, — она говорила тихо и на него не смотрела. — Мне казалось, что истинное лицо — это днём, когда раскрываются цветы и пахнут нагретые листья и ветки деревьев. — Скажите, для чего вам понадобился этот дом?
— Понимаете, мне не был нужен именно этот дом, сгодился бы любой. Просто когда оказалось, что ко мне приедет Эжени и будет здесь учиться, то пришлось искать жильё. Конечно, можно было купить квартиру в три-четыре комнаты, но мне почему-то захотелось простора. Сам не знаю, что на меня нашло, обычно я нетребователен к жилью и бытовым условиям. Но Эжени нравится. Да и мне, признаться, тоже.
— А… где мама Эжени? — она снова взглянула на него.
Ох ты, детка не рассказала? Детка может быть очень скрытной, когда дело касается её самой.
— Вирджиния там, где жила всю свою жизнь — в Новой Массилии. Наш брак прекратился много лет назад, а тут она узнала, что я вышел в отставку, и предложила Эжени пожить со мной. У неё были другие мужья и есть другие дети, ей хватает забот. А у меня только Эжени, — это правда, в конце концов. — И Эжени нужно учиться жить среди магов, она совершенно этого не умеет.
— Это поэтому она всё время пытается всех продавить? — улыбнулась Лаванда.
— Вас тоже? — нахмурился Тео.
— Пару раз, да. Но со мной так не пройдёт — у меня две старших сестры, и в детстве мы очень ревниво берегли друг от друга личные тайны.
— А у меня нет ни братьев, ни сестёр. Но я пятнадцать лет командовал людьми, а в таком деле продавливаться никак нельзя.
— Вы… не выглядите властным командующим, — вдруг сказала она.
— Это ещё почему? — рассмеялся он, смешно же.
— Вы… всегда со всеми вежливый, не орёте, никого не строите, даже когда парни уронили со второго этажа ящик с инструментами и испортили паркет в холле, вы ничего особенного им не сказали, просто спокойно попросили всё убрать и не забыть, что ремонт паркета тоже на них.
— Ну так ведь всё уже произошло, какой смысл орать? — улыбнулся он. — Если нужно, я, конечно, могу и громко, но ведь не нужно?
— Да. Наверное, вы правы.
Он вдруг понял, что они просто стоят посреди подсвеченной аллеи и разговаривают. Просто так разговаривают. Когда и с кем он в последний раз просто так разговаривал? Только с Филибером. А это что? Он не осмеливался предложить куда-то двинуться, чтобы не спугнуть это странное, но тем не менее, приятное ощущение, которое возникло просто на ровном месте, из ничего.