На «Суворове» закипела работа. Время наступало позднее, необходимо было спешить. Прежде всего Лазарев подробно познакомился с матросами. Расспросил каждого, какой он губернии. плавал ли, что умеет делать. Доктор производил подробный медицинский осмотр. Из прежней команды «Суворова» большинство матросов осталось. Себе в помощники Лазарев пригласил товарищей по Морскому корпусу: Семена Яковлевича Унковского и Павла Михайловича Повало-Швейковского.
Сам Лазарев не оставил сочинений с описанием своих плаваний. Унковский же во время плавания вел дневник. В его книге «Истинные записки моей жизни» уделено внимание и плаванию на «Суворове». Дополнением к труду Унковского служат записи штурмана корабля Алексея Российского.
Кругосветное плавание на «Суворове» оказало большое влияние на всю последующую деятельность Лазарева как моряка и ученого. Он не был теперь стеснен чужой волей и действовал вполне свободно и самостоятельно. Особенно его радовало, что план научных исследований разработан им самим.
Лазарева нельзя назвать ни фантазером, ни мечтателем. Несмотря на свою молодость, он был вполне трезвым реалистом и ясно понимал, с какими трудностями и опасностями придется ему встретиться в пути. Но он не сомневался в себе и верил в свой авторитет среди подчиненных. С людьми он умел разговаривать, подчинять их своей воле и влиять на них. Начиналось сентябрьское ненастье, с порывистыми ветрами и дождями. Лазарев усиленно готовил корабль. Днем наблюдал за судовыми работами, принимал груз, ездил по компанейским Делам в Петербург. По вечерам же, разложив в кают-компании на столе морские карты, изучал берега, мели, входы на рейды и гавани стран, где придется побывать «Суворову». До глубокой ночи знакомился с литературой, посвященной этим странам, С их географией, естественно историческими особенностями, историей, политическим строем, экономикой.
Нерадивость его предшественника, капитан-лейтенанта Макарова выявлялась с каждым днем все более и более. Плохо были вытянуты ванты и весь стоячий такелаж. Еще хуже обстояло с креплением палубного груза и с корабельным инвентарем. Плохо пришлось бы кораблю, попади он с такими креплениями в шторм! Лазарев многое переделывает. Всем находит работу по плечу, случается, сам показывает, что и как надо сделать.
Лазарев не любил шумных, помпезных проводов и встреч. Отправляясь в трехлетнее плавание, он постарался свой уход обставить возможно скромнее. В полдень 8 октября, после молебна, лишь только шлюпка с провожающими отвалила от борта, «Суворов» снялся с якоря.
В воздухе нависла слезливая муть, задернувшая пологом все вокруг. Временами шел дождь, скорее похожий на снежную крупу. Отплывали с запозданием недели на две. Начиналась пора балтийской осени, когда от погоды можно ожидать всяких сюрпризов.
На «Суворове» находились лейтенанты старший офицер С. Унковский, П. Повало-Швейковский, врач Шеффер. Матросов было 26 человек и семь промышленников. На корабле находились также уполномоченный по торговым делам Российско-Американской компании Молво и его помощник Красильников. Всего, следовательно, в походе участвовал сорок один человек.
Плавание «Суворова» протекало не в обычной обстановке. Наполеоновская эпопея еще не закончилась.
Дойдя до шведских берегов, моряки увидели великое множество торговых кораблей, державших путь в шведский военно-портовый город Карлскрона. «Что это значит?» - обратились суворовцы к шведскому лоцману. Оказалось, что верные союзники французов - датчане при всяком удобном случае нападают на суда противников и уводят их в плен или топят. В целях безопасности английские и шведские власти решили соединять торговые корабли в большие группы, которые бы следовали по назначению под охраной военных кораблей.
Через несколько дней «Суворов», включившись в большой конвой, проходил мимо грозной датской крепости Кронбсрг, расположенной в наиболее узкой части пролива Зунд. Разглядывая в трубу крепостные укрепления, Лазарев заметил:
- Как бы датчанин не стукнул! - - он приказал рулевому ближе держаться шведского берега.
И в самом деле, лишь только корабль очутился на траверзе Кронберга, из крепости открыли огонь. Туманная погода не позволила им пристреляться, попаданий не было.
«Суворов» подходил к Портсмуту - главному военному порту Англии. Впереди сверкал огромный Спитхедский рейд с нескончаемым лесом корабельных мачт.
На палубу «Суворова» поднимается представитель местного адмиралтейства. Вид у него ликующий Он Поздравляет моряков с новыми победами русского оружия. «Рашен, рашен» - говорит он, протягивая вперед руку; Лазарев всматривается, и радость охватывает его Вдали развеваются андреевские флаги русской эскадры вице-адмирала Кроуна. Эскадра сражалась в Северном море, помогала русским сухопутным войскам очищать голландское побережье от французов. В Портсмут они пришли исправить полученные в бою повреждения и пополнить запасы.
«Суворов» становится на якорь. Лазарев приказывает подать вельбот и в полной парадной форме отправляется с визитом к адмиралу Кроуну.
Лазарев предполагал пробыть в Портсмуте не более трех недель.
В Англии при перегрузке корабля оказалось, что ценный продовольственный груз перемешан с другими грузами. Для мешков с сухарями не нашли лучшего места, как на бочках с пресной водой. От такого соседства сухари заплесневели, и их пришлось выбросить за борт. Таковы были плоды бесхозяйственно-легкомысленного отношения к делу бывшего командира
«Суворова» Но вот уже третий месяц на исходе, все ремонтные работы давно закончены, а «Суворов» не снимается с якоря Агент Российско-Американской компании Молво, окунувшись с головой в ночной веселящийся Лондон с его ресторанами, барами и кафешантанами, делает все возможное, чтобы задержаться в городе подольше Он ссылается на разные причины, якобы мешающие покончить дела и доставить грузы на корабль. Наконец Лазарев перестает ему верить. Он еам отправляется в Лондон и узнает, чем занимается Молво на берегу.
Вернувшись на корабль, Лазарев приказывает, лишь только явится агент, прислать его к нему.
- Милостивый государь! - грозно встретил он Молво. - Я не намерен более оставаться в Портсмуте. Вы развратничаете, пьянствуете на берегу и обманываете меня. За бесполезную стоянку в столь позднее время я предъявлю вам значительный иск. И если через два дня все грузы не будут доставлены на корабль, я ухожу в море без вас и списываю вас с корабля. Ни одного лишнего дня я здесь не пробуду.
Через день все грузы были на корабле, и 27 февраля «Суворов» покинул Портсмут под конвоем английского военного корабля.
В Ла-Манше было мрачно и тоскливо. Набежавшая серая дымка все более заволакивала берега, и вскоре они скрылись из виду.
«Суворов» выходил на широкие просторы Атлантики. Величественный сверкающий океан лежал впереди Широкими, огромными рядами гнал он зыбь, плавно подымая и опуская корабль Попутный ветер радовал моряков. С каждым днем становилось все теплее. Вдали зазеленели неясные очертания острова Мадейры
Дальше «Суворов» должен был продолжать путь без конвоя. Пожелав друг другу счастливого плавания, корабли разошлись в разные стороны.
Подходили к экватору. Моряки всех стран отмечают переход через экватор праздником в честь бога моря Нептуна. Уже несколько дней готовились к этому торжеству суворовцы. В момент пересечения экватора грянул выстрел из орудия. Праздник продолжался до позднего вечера.
Во время плавания Лазарев внимательно изучал характер морского волнения, высоту и длину волн, силу и стремительность их удара и многое другое, что могло бы ему пригодиться в будущих плаваниях.
Вблизи Мадейры моряки выловили акулу, или, как тогда называли эту рыбу за прожорливость, прожору, прожора была вскрыта и тщательно исследована. Почти всегда в открытом море «Суворова» сопровождало множество птиц, чаще всего альбатросов. Матросы заводили с птицами дружбу и кормили их.
Переход из Портсмута в Рио-де-Жанейро продолжался около двух месяцев!
Лазарев был неистощим в придумывании разных работ и занятий, а в свободные часы развлечений: игр, борьбы, гимнастических упражнений. Иногда в открытом море корабль ложился в дрейф, спускались шлюпки и начинались парусные и гребные гонки на приз. И сколько неподдельною оживления вносили они в однообразную жизнь суворовцев!
На каждом корабле всегда можно было найти музыкально одаренных матросов На «Суворове» был организован хор, выступавший по вечерам на баке. Не только матросы, но и офицеры с большим удовольствием слушали на чужбине, вдали от родины, русские песни. Певцов сменяли плясуны и исполнители на дудках.
Поутру 21 апреля моряки заприметили Сахарную Голову -так называлась гора у входа в бразильский порт Рио-де-Жанейро. Видная издалека, она служила природным маяком.
Порядки, с которыми столкнулся Лазарев еще до вступления на берег, не сулили ничего хорошего. Появившийся на «Суворове» лоцман, важного вида португалец, как выяснилось, дела своего не знал и не был допущен Лазаревым к управлению кораблем. Он, впрочем, нисколько не смутился и, попросив закусить и выпить, спустился в каюту. «Приличие требовало, однако, - замечает Унковский, - принять его как лоцмана».
К кораблю неслись со всех сторон шлюпки. Оказалось, что это представители местной портовой администрации спешат на «Суворов» проверить судовые документы. Проверка одних и тех же документов продолжалась бесконечно долго, причем один из проверявших держал бумаги вверх ногами.
Наконец чины удалились, оставив на корабле двух вооруженных солдат Только после этого было разрешено стать на якорь. Но на этом еще не закончилась волокита Для посещения города необходимо было командиру в сопровождении солдат явиться лично в комендантское управление, где ему учинили допрос; после этого следовал визит к генерал-полицмейстеру, который и выдал, наконец, разрешение сходить на берег. Лазарева сопровождал Унковский. Покончив с делами, они вышли на улицу.
Вдруг Унковский, что-то заметив, остановился.