— Найдутся такие? — поинтересовалась у меня принцесса.
Я всерьёз задумался над её вопросом. Сколько у меня знакомых эльфов? Вроде бы только Сергей, то есть, Серджио. Возможно, кого-то ещё сможет найти Наумов, но шансы не очень велики. Явно больше знакомых в Эллендриле у «Стальных Крыс», но к ним я за помощью обращаться точно не стану.
— Найдутся, — решил соврать я.
Принцессе понадобилось ещё некоторое время, чтобы убедить Магистра Ильфура рассказать мне о том, как попасть в его хранилище. Правда, с меня потребовали обещание, что мой человек, то есть, эльф, не заберёт оттуда ничего кроме Деревянных Мечей. Причем зафиксировали наш договор квестом, который я вынужден был принять:
Вами получено задание: «Привести друзей в Ледяной Ад»
Найти помощников, способных добраться до хранилища Магистра Ильфура во дворце Короля эльфов. Привести их в Ледяной Ад.
Обязательные условия: из хранилища не должно пропасть ни одной вещи, кроме Деревянных Мечей.
Награда: +50 к репутации у Магистра Ильфура (текущее отношение — настороженное, до нейтрального 500)
Штраф: −500 к репутации у Магистра Ильфура.
Подобные жесткие условия автоматически исключили из списка возможных кандидатов тех, кому я не мог полностью доверять, то есть, вообще всех. Марк, Нэ-Тарк и Пинки не считаются, поскольку у них точно нет доступа в Королевский Дворец, а у Марка даже в саму столицу.
Всё-таки принцесса умница, она уговорила Магистра отправиться с ней охотиться на волков, чтобы оставить меня одного, объяснив это тем, что мне требуется одиночество для создания связи с астралом. Не похоже, что Магистр мне поверил, но и спорить не стал.
— Главное, пусть кто-нибудь из твоих друзей нормальный лук мне прихватит, — напутствовала меня принцесса, прежде чем увести Магистра.
Наконец-то я вышел из игры, выбравшись из капсулы в тёплой квартирке. Только тут я осознал, насколько сильно промёрз в Ледяном Аду. Поставив готовиться кофе, я взял телефон и увидел на экране аж двадцать пропущенных вызовов от Сергея, видимо, я был ему очень, ну очень, сильно нужен. Вопрос только зачем? Неужели они уже собрались на охоту за демонологом?
В любом случае я был только рад его назойливости, ведь это давало мне хотя бы небольшой шанс повлиять на нашего целителя. Если ему что-то от меня нужно, то появляется возможность торговаться и уговорить-таки его помочь мне в Ледяном Аду, потому что других игроков эльфов я просто не знаю.
— Андрей! — раздался зычный голос Сергея на предельной громкости, стоило мне нажать на вызов. — Ты что сделал с принцессой, скотина⁈
— Что? — удивлённо переспросил я. — Ты про Ариэллу? Тебе-то какая разница? И вообще, откуда ты о ней знаешь?
— Она моя жена, идиот! Если с ней что-то случилось, то можешь забыть о лечении от проклятия! Хотя, я тебя убью раньше, чем закончатся эти сутки!
Я слегка опешил.
— Что? Ты женат на персонаже игры⁈
— Сам ты персонаж! — рявкнул Сергей. — Лучше скажи какого черта ты ее похитил⁈
В моей голове тут же сложилась полная картинка: так вот от кого она узнала об игроках!
— Я её не похищал, — заверил я единственного человека, способного нивелировать воздействие проклятия на моё, безусловно, ценнейшее лично для меня здоровье. Пришлось рассказать целителю обо всём, что произошло и зачем я взял штурмом Королевский Дворец.
— А почему ты ко мне не обратился за помощью⁈ Я бы просто договорился с Ариэллой, и она отдала бы тебе этот огрызок, — возмутился Сергей, он же эльф Серджио.
— Да ладно? — не поверил я. — Ты своё-то задание с неохотой принимал. Не было у меня ощущения, что ты станешь мне помогать.
— Ну зашибись. Я его лечу, значит, а он мне не доверяет, — кажется, даже слегка обиделся целитель. — Ощущения у него не было, видите ли!
Я и правда почувствовал себя слегка виноватым. Всё-таки надо было хотя бы попытаться попросить его о помощи.
— Теперь-то ты мне поможешь? — осторожно спросил я.
— Тебе — нет! Но за женой я в любой Ад спущусь, хоть огненный, хоть ледяной! Рассказывай, где находится хранилище и как в него попасть, и быстро.
Я подробно описал всё, что сообщил мне Магистр, заодно раз двадцать повторил, чтобы Сергей не брал оттуда ничего кроме мечей. Затем попросил в обязательном порядке взять с собой в Ледяной Ад Пинки и Нэ-Тарка, с которыми можно связаться через Наумова. И лук для принцессы, само собой.
— Главное, скажи Нэ-Тарку, чтобы он прихватил с собой побольше золота и всё его нёс в руках, а не инвентаре, — предупредил я. — Очень надеюсь, что он сможет ослабить босса «Кровавой деноминацией», это заклинание уменьшает количество жизней всех окружающих в десять раз. Для босса самое то. И не берите с собой в инвентаре ничего ценного, это всё может пропасть в случае смерти.
— Принято. Ты мне теперь очень, очень сильно должен, — зловеще проговорил он на прощание. — А о похищении жены я ещё с тобой потом отдельно поговорю. Думаю, в течение часа добуду мечи и кину клич твоим дружкам через Наумова.
Я лишь надеялся, что у целителя действительно есть свободный доступ во дворец, и он быстро сможет найти Деревянные Мечи. Времени оставалось всё меньше и меньше.
Допив кофе и немного постояв возле батареи, чтобы погреться про запас, я забрался в капсулу и вернулся в Ледяной Ад.
Глава 4
Оказавшись на вершине ледяной горы, я запоздало вспомнил, что так и не позвонил Борису. Вдруг он что-то знал об этом месте или Ледяном Лорде, что могло бы помочь нам в предстоящей битве? Хотя, шансы слишком малы, всё-таки попасть сюда было слишком сложно и не похоже, что здесь раньше бывали игроки. Везёт же мне на подобные места, сначала Древо Страха, теперь Ледяной Ад.
Эльфов я увидел сразу, они дрались с волчьей стаей метрах в ста от меня. Точнее, это нельзя было назвать дракой — Магистр планомерно косил бедных монстров волнами зелёной энергии, принимающей форму широких летающих лезвий, а сам стоял в компании с принцессой в защитной сфере, так же отдающей зелёным оттенком. Сверху я мог наблюдать за действиями мага сто пятидесятого уровня словно он устроил демонстрацию лично для меня. Дождавшись, когда он расправится с волками, я призвал Спина с Хаоситом и спрыгнул вниз, уже довольно умело загасив инерцию падения с помощью Улучшенного Гравитационного Отталкивания. Эльфов я нагнал минут за пять.
— Фальк! — крикнула принцесса, слоило мне появиться в зоне их видимости. — Надеюсь, у тебя получилось?
— Ещё как, — заверил я девушку. — Даже лучше, чем ты могла бы себе представить. Выяснилось, что я отлично знаком с твоим… — тут я покосился на внимательно слушающего нас Магистра и вспомнил, что принцесса неохотно распространялась о своём семейном статусе. — С одним уважаемым эльфом по имени Серджио.
Эльфийка шокировано прикрыла рот ладошкой, явно чуть не сказав что-то лишнее.
— Да… это мой хороший знакомый, очень уважаемый и воспитанный эльф. Хорошо, что к нам на помощь придёт именно он.
Магистр очень внимательно посмотрел на нас, но задавать лишних вопросов не стал. Думаю, личная жизнь принцессы его совершенно не интересовала, просто тон девушки звучал слишком подозрительно.
— Через какое время они появятся? — лишь просил меня эльф.
— Как доберутся до хранилища, — ответил я, пожав плечами. — Думаю, в полчаса-час уложатся.
— Надеюсь, они ничего не тронут в моём хранилище, иначе я буду убивать вас столько раз, сколько вещей недосчитаюсь, — чуть поморщившись, предупредил Магистр.
Пожалуй, я всё же верил, что Сергей не станет воровать, тем более, если в деле замешана его собственная жена. Удивительно всё-таки, как он смог настолько сблизиться с принцессой, да ещё и завоевать её сердце. Хоть это и игра, улучшить личное отношение настолько важного персонажа очень сложно, и тем более довести его до любви. И ещё интереснее, осознает ли Ариэлла, что её суженый не совсем эльф? Столько вопросов, и я даже не уверен, что когда-либо получу на них ответы, Сергей уж точно не станет распространяться о своей личной жизни, очевидно, что это не в его характере. Было бы интересно поговорить с принцессой, но место здесь явно неподходящее.
— Серджио никогда не опустится до воровства! — возмутилась принцесса. — Даже думать о таком не смейте.
Эльф вопросительно поднял бровь.
— Ой, простите, — смутилась девушка. — Просто я очень рада, что скоро встречусь… с другом.
— Что ж, пока мы ждем помощи, предлагаю заняться пополнением посоха эманациями смерти, — предложил Магистр. — Мне не важно, кто из нас убьет существо, главное, чтобы это происходило примерно в радиусе десяти шагов от меня.
— Хорошо, — согласился я. — Заодно попробую обыскать окружающие горы, вдруг найдём еще замурованных во льдах эльфов.
Я отправил Хаосита на поиски противников, чтобы он сверху координировал наши передвижения.
— Занимательные у тебя питомцы, — заметил эльф, с интересом наблюдая за тем, как фиолетовый шарик превращается в стрелку, указывая нам направление. — А что он может ещё?
Не то чтобы я совсем не доверял Магистру Ильфуру, но и желания раскрывать способности свои, и питомцев, у меня совершенно не было.
— Чувствует эманации Хаоса, — ответил я, решив ограничиться общими словами. — По большому счёту это просто разведчик, а белый шар — целитель и усилитель заклинаний.
Хотя, третьей способностью Спина не так давно стала «Защита», позволяющая раз в минуту блокировать урон направленного на меня заклинания в рамках имеющейся у него маны. То есть, за каждую единицу урона он тратил одну единицу маны, но сейчас у него сохранилось едва ли 300 единиц из 980, ведь большую часть он потратил на моё лечение. Зато, вместе с «Аурой Хаоса» Хаосита, имеющей шанс сбить каст заклинания противника, они хоть немного компенсировали полное отсутствие у меня защитных способностей. Хотя, у меня ещё имелся «Сдвиг», но он пока слишком ограничен расстоянием всего в 15 сантиметров, а главное, нужно было ещё успеть его применить в момент нападения. Без пассивной защиты вроде той сферы, которой прикрывался эльф, было всё-таки грустновато.