— Список всех специализаций завтра мне на стол.
— Сделаю, — Эрг кивнул.
— А как сам думаешь, откуда эта специализация?
— Тут и думать нечего, — старшина усмехнулся. Кто чьи мозги сожрал, тот то и получил. Не повезло только парням из третьего взвода первого бата четвёртого полка. Те нарвались на какую-то норку марканских особистов, ну и ходят теперь, как-то странно на всех поглядывая. То ли музыки и песен хотят, то ли зарезать кого-нибудь.
— А ты?
— А я был непосредственно инициирован вами, повелитель. Ну и напоследок сожрал адмирала этого летучего борделя. Так что у меня в голове равномерная каша из ваших знаний и его.
— Ясно. — Серг кивнул, и в три глотка выпил свою чашку. — Тогда давай так. По списку я уже сказал. Офицеров и старшин из людей я пока оставляю, но, надеюсь, что вы через какое-то время замените их, если не всех, то многих. Это я про сержантский состав. В офицеры вам пока рановато, но имейте в виду и этот вариант. Далее, по тактике. У нас в основном поле боя — открытая местность, но изредка случаются и варианты с кораблями и всякими разными станциями. Редко, но потери в этом случае у нас очень большие. Не заточен Алый легион на такую войну. Но даже в случае с открытым полем у меня масса вопросов. Скорость перемещения у вас не очень высокая, да и ракетный обстрел устроить не получится. Значит, нужно выбивать боевую технику, снятую с вооружения. И летающую, и ползающую, и стреляющую. В ближнем бою у вас, конечно, противников нет, но вот если прилетит ракета с тактической башкой, хорошо никому не будет, даже вам. Поэтому нужны тяжёлые комплексы. И оперативно-тактические, и ПВО, и поля боя, — Серг достал из кармана микропланшет и, развернув его, стал делать пометки. — Кстати, как у вас с грузоподъёмностью?
— Тридцать процентов от набранной массы. — Эрг чуть помедлил. Там пропорция довольно сложная, но мы пробовали набрать массу до тридцати тонн, и, видимо, при данных условиях это предел. Грузоподъемность в таком случае всего восемь тонн.
— Ну, восемь тонн — это, мягко говоря, немало, — Серг кивнул. — Но мне и не нужно, чтобы вы были под тридцать тонн весом. Думаю, полторы тонны — это предел, иначе будете вязнуть в грунте или не пролезать в узкие отверстия. А для штурмовиков это очень важно. Ещё связь.
— Связи нет, командир. Ещё на короткие дистанции как-то работает, ну в пределах десятка метров, но дальше — всё.
— Значит, нужны комплексы портативной связи и целеуказания, — Серг внёс новый пункт в список. — Вообще забавно получается. Мы будем первой за многие годы бригадой, где личного состава в разы больше, чем дронов. Кстати, насчёт брони, — Серг поднял указательный палец, — может, вам просто одеть скафы высшей защиты? Там и встроенная связь, и оружие, и вообще всё что нужно. Заодно и дополнительная броня. Вес, насколько я помню, до трёх тонн, но со встроенными усилителями, так что проблем не будет.
— А если снять все эти усилители? — Эрг заинтересованно посмотрел на командира. — Нам-то они ни к чему. А вот экономия веса — существенная. Или вместо сэкономленной массы поставить силовые щиты…
Разговор с Эргом затянулся, но был крайне полезен, так как тот сразу ориентировал остальных бойцов бригады, а Серг полетел в Объединённый штаб, разговаривать с командованием и снабженцами.
К удивлению Серга, его сразу по прибытию затребовал генерал-командор Табриз, и, не без некоторого трепета, подполковник вошёл к своему старшему начальнику.
— Садитесь, полковник, — Табриз усмехнулся. — Да. Приказом вы повышены в звании, так что мой рекорд относительно самого молодого полковника в Алом легионе побит вами. — Генерал-командор помолчал, видимо, выстраивая разговор, а потом, внутренне чертыхнувшись, послал все политические реверансы:
— У меня тут, конечно, головняк с твоей бригадой нарисовался. Но эту хрень я переживу. А вот ты сам чего делать собираешься?
— Конкретно или вообще? — уточнил Серг. — Если конкретно, то мне нужно полностью пересмотреть всю тактику подразделения, потому как фактически у меня дронов будет процентов десять от личного состава. Еще процентов тридцать тяжёлой техники и средств усиления, что фактически возвращает меня к полевым уставам двухсотлетней давности, когда воевали в основном люди.
— Правильно мыслишь, — Табриз кивнул.
— Поэтому я просмотрел соответствующие документы, и наши и не наши, и сделал примерный штатный расклад на роту — полк и всю бригаду.
— А чего не растянул состав на дивизию? Тогда у тебя личный состав всего в пятикратном размере, зато с тактикой не нужно возиться.
— Сделал на всякий случай такой вариант, но это ж сколько воя поднимется! — Серг улыбнулся. — Мало того, что самый молодой полковник, да ещё ему и целую дивизию отдали. Такие танцы начнутся!
— Тебе не по хрену?
— Мне, может, и так, — Серг кивнул. — Но тянуть одеяло на себя будет неправильно.
— Не будет никакого одеяла, — Табриз весело подмигнул и, донельзя довольный собой, навалился грудью на стол. — Примешь знамя дивизии Алая Звезда. Подразделение заслуженное, в прошлой войне много кому фитиль вставили, так что приём будет торжественный. Ветераны, медийщики и прочее. Примешь как первый заместитель командира дивизии. А через сутки я назначу генерал-командора Васа Горена командиром. Человек он тоже заслуженный и с понятием, так что мешать тебе работать не будет. Но я хотел бы, чтобы вы подружились. Мужчина он колоритный и мозгами не обделён, так что цени его советы. А через год-полтора заменишь его на посту командира.
— Зачем такие сложности? — Серг нахмурился. — Мне пока и с бригадой разобраться бы.
— А вот это точно не твоё дело, — Табриз хлопнул ладонью по столу, прекращая дискуссию.
9
Если вы оглянулись и не увидели идиота, у меня для вас плохие новости. Впрочем, если увидели, новости будут тоже так себе.
Сегодня во Дворец воинской славы съехались и ветераны, и известные политики, и даже те, кого организаторы торжества никак не ожидали увидеть — сам Князь в сопровождении Великой Матери Флоры, представительной делегации хаторан и главы Верховного совета фрименов.
Не в первый раз знамя боевой части покидает залы Дворца славы, но сегодня действительно особый день. Дивизия Алая Звезда, покрывшая себя немеркнущей славой на полях сражений трёх войн, обретает новое рождение, и мы уверены, что она впишет немало новых славных страниц в Книгу памяти.
Древко знамени из тяжелого дерева, отполированного тысячами прикосновений, легло в руки словно боевое копьё, и Серг, выполнив предписанный протоколом поворот «кругом», пошёл в сопровождении ассистентов к ротной коробке, которая сейчас изображала всю будущую дивизию. Впрочем, самому Сергу было ничуть не стыдно. Офицеры его бригады, вливавшейся в полном составе в дивизию, были увешаны наградами довольно щедро, и ветераны могли видеть, что знамя передаётся вполне боевому подразделению.
После прохода торжественным маршем знамя под охраной отделения бойцов улетело к месту расположения, а Серг, немного хмельной от распиравших его эмоций, сначала обнимался с друзьями, а потом в совершенно разношёрстной компании закатился в ресторан, где и гулял до самого утра.
Праздновали не только новое назначение Серга, но и погоны Ника Росса, получившего флаг-коммандера и назначение командиром лёгких сил вновь формируемой двадцать восьмой эскадры. Должность, как и у Серга, была сильно «на вырост», но во время войны, пусть и не объявленной, грамотные и удачливые офицеры всегда росли быстро.
Разгром и захват мобильной базы стал страшным ударом по марканскому флоту. Несколько десятков офицеров были выброшены в отставку, а кое-кто даже отправился в тюрьму. Но это не могло никак исправить ситуацию, когда столь долго взращиваемый козырный туз оказался бит на первой же раздаче. А настроения в обществе вообще колебались между депрессией и унынием.
Внешне всё было вполне пристойно. Шоу-бизнес, как всегда, взял на себя главный удар, и через пару недель в хороводе медийных скандалов и шумных премьер никто не вспоминал о страшном поражении. Но причина, по которой Маркана ввязалась в войну, никуда не делась. Торговля, а в особенности «живым товаром», завяла, поставок высокотехнологичного оборудования из стран Союза не предвиделось, а работать граждане Марканы уже давно разучились.
Несколько попыток дестабилизировать Союз изнутри провалились с громким треском и завершились арестом всей задействованной агентуры, в том числе и агентов влияния, а ситуация только ухудшалась. Одним из последних вариантов выхода из кризиса была капсуляция общества и построение автократии с опорой на промышленно-торговые корпорации, но это могло лишь отсрочить конец, но никак не предотвратить его.
Глава республики мит Ридон проводил многочисленные консультации и советы, но другого выхода, кроме как пойти на поклон к заклятым врагам, не было.
Тяжёлые раздумья прервал адъютант от флота, ворвавшийся в кабинет с прозрачной пластинкой меморекса:
— Мит, — он коротко поклонился, — на границе системы обнаружен корабль. По предварительным оценкам — эскортный линкор шан рок.
— И что же он делает? — Ридон устало вздохнул.
— Висел под маскирующим полем, пока наши не стали просвечивать его сканерами. Потом снял маскировку и включил бортовые огни. Орудийные порты закрыты, активности вокруг корабля не зафиксировано.
— Корабль, переговорщиков, переводчиков, подарки, — отрывисто скомандовал глава Торговой республики и встал из-за стола. — Быстро!
Миссия вымпелкомиссара Ларга, начавшись в кабинете Вождя, имела совершенно неожиданное продолжение в виде отданного под его полное командование эскортного линкора новейшей серии «Опустошитель» и команды отчаянных головорезов, набранных исключительно в его управлении и службе контрразведки.