Последняя запись в ее дневнике была сделана за два дня до ее исчезновения. И там тоже не нашлось ничего интересного — обычные бытовые проблемы, непонимание со стороны родителей, ссора с сестрами из-за нежелания Вильгельмины выходить замуж, записи о бале у императора. В общем, просто быт.
Я долистала тетрадь до конца, удостоверилась, что ничего больше там не написано, и положила ее назад, в чемоданчик.
Буквально сразу же в дверь постучала Дарна:
— Ринья, ужин готов.
— Принеси в комнату, — приказала я.
Спускаться и ужинать в одиночестве в огромном обеденном зале у меня не было ни малейшего желания. Настроение не то.
К тому же, сейчас резко похолодало, и в столице начинали потихоньку топить, а здесь, как я поняла, к северу от столичного дома, холод чувствовался еще сильней.
Поэтому самым разумным было остаться в спальне, расслабиться, усесться в удобное кресло и поужинать у весело горящего камина.
Дарна принесла посеребренный поднос, на котором стояли две фарфоровые тарелки, с кашей и сырной нарезкой, хрустальный графин с соком и бокал, ну и столовые приборы для меня.
Отпустив ее кивком, яс удовольствием принялась ужинать.
Готовила Инга вкусно, а потому все, что было на подносе, переместилось в мой желудок буквально за считанные минуты.
Довольная и сытая, я в очередной раз вызвала Дарну, переоделась с ее помощью в длинную утепленную ночную рубашку и залезла под одеяло.
Пора было спать. Я лежала в тепле, сухости, комфорте, под пуховым одеялом, неподалеку от прогоревшего и еще жаркого камина.
Говорят, на новом месте часто потенциальным невестам снятся их будущие женихи, на Земле так уж точно. Я в невесты не стремилась. И в женихах не нуждалась.
Но мне все же кто-то приснился помимо моей воли, пусть и не жених. Ну, или не совсем жених.
Едва уплыв в сон, я внезапно оказалась в темном помещении. Полное отсутствие света, ни единого запаха. Можно сказать, пустота. Но… Но напротив меня явно кто-то был: я чувствовала его дыхание, то ровное, то сбивчивое.
— Напрасно ты приехала сюда, — прошептала угрожающе темнота. И мне показалось, что со мной говорит мужчина. Слишком агрессивно «нечто» вело себя. — Уезжай. Ты здесь лишняя. Тебе здесь не рады.
Ответить я при всем своем желании не успела: меня резко выкинуло из сна. Я мгновенно вернулась в свою комнату. За окном все еще была глубокая ночь. Ни малейшего признака рассвета. В камине почти полностью потухли угли.
— Да чтоб вас с вашей магией, — проворчала я недовольно и повернулась на другой бок.
Уснула я мгновенно и на этот раз проспала без снов до самого утра.
Утро, хоть и холодное, порадовало ярким солнышком. Я проснулась, закутанная в одеяло, потянулась, зевнула. Надо было вставать и одеваться. Вернее, переодеваться. Ну и думать, чем таким полезным занять себя в замке. Вообще, по-хорошему, надо было поразмышлять над утеплением всего строения, причем как можно быстрее — наступала зима, а с ней скоро придут и морозы. В столицу я попала уже в теплое время года и по-настоящему сильных холодов, а тем более морозов, не застала. Мне, теплолюбивой натуре, было комфортно, я не мерзла. Здесь же… Уже сейчас я с тоской думала, как вылезу из-под одеяла и буду покрываться пупырышками от холода в остывшей комнате, пока сонная Дарна снова не разожжет камин.
Кстати о камине… Нужно как можно скорей узнать у Инги, достаточно ли дров для обогрева следующие месяцы хотя бы жилых комнат, включая помещения для слуг. А если нет, то где эти самые дрова взять и как перевезти в замок.
Вот еще статья непредвиденных расходов, о которой я, городская жительница двадцать первого века, успешно забыла. Без дров мы все тут умрем от холода, а замок в морозы промерзнет хорошо если не полностью.
Вот только загвоздка в том, что я понятия не имела, чем в старые времена утепляли помещения без центрального отопления. Коврами? Гобеленами? Но от морозов даже ковры с гобеленами не помогут.
В любом случае пора было вставать и вызывать Дарну — до кнопки вызова слуг с кровати просто не дотянуться.
Я вздохнула, еще раз потянулась и широко зевнула и наконец-то решилась откинуть одеяло.
Воздух в комнате, не особо теплый, сразу защекотал оголенные участки тела. Теплая и длинная ночнушка все же скрывала далеко не все…
— Сволочи, — проворчала я, обула теплые тапки с меховым задником и потащилась к заветной кнопке.
Через несколько минут в комнату вбежала довольно бодрая Дарна.
— Доброе утро, ринья, — поздоровалась она, — Инга просила передать, что завтрак почти готов. Осталось минут пятнадцать.
— Отлично, — удовлетворенно кивнула я. Пятнадцать минут в холодное время как раз подойдут для быстрого мытья. — Давай тогда мыться и переодеваться.
Любящий папенька снабдил меня некоторым количеством магических амулетов, убыстряющих то или иное действие. Например, вода с таким амулетом нагревалась раза в два-три быстрее обычного. А так как водопровода здесь, в этой глуши, не существовало, приходилось греть воду перед купанием каждый раз.
Минут через пять-семь я уже нежилась в горячем чане с водой, установленном в соседней комнате. Мне было хорошо, тепло, комфортно и совсем не хотелось вылезать.
Глава 12
После ванны Дарна помогла мне переодеться в домашнее платье, длинное, полностью закрытое, темно-синего цвета.
— Как тебе прислуга здесь? — спросила я, пока Дарна аккуратно расчесывала и тщательно укладывала мои волосы.
Простенькая прическа, никаких изысков. И полное отсутствие макияжа. Я не видела смысла красоваться перед слугами. А больше здесь, кроме призраков, никого и не было.
— Они мало что умеют, ринья, — ответила Дарна, заканчивая укладывать мои волосы. — Их всему приходится учить, иногда не по одному разу. Разводы после мытья окон — это просто ужас!
— Между собой не ругаются? — уточнила я, разглядывая себя в зеркало напротив. Получилось довольно неплохо: элегантно и не вычурно.
— Пока нет, ринья.
— Призраки вам не мешают?
— Нет, ринья, все в порядке.
— Отлично, — кивнула я. — Дойдете до книгохранилища — скажи слугам, пусть пыль стирают только с поверхностей. Сами книги не трогают.
— Конечно, ринья.
К завтраку я вышла через несколько минут, голодная и желавшая поскорей набить желудок.
Пышный омлет, сладкая каша, поджаренные хлебцы, фруктово-ягодное варенье, компот из сухофруктов — все это манило меня, вольготно расположившись на столе в обеденном зале.
Оставалось надеяться, что после подобного пиршества мою талию не посетят очередные лишние килограммы. Иначе придется срочно перешивать уже готовые платья, а значит — искать швею в деревнях.
Все блюда удались Инге на славу. А потому из-за стола я встала, ощущая себя неким бочонком на ножках.
— Принеси теплую накидку и сапожки, — приказала я прислуживавшей за столом Дарне.
Мне хотелось выйти во двор и еще раз, при утреннем свете, внимательно осмотреться. Может, замечу то, что не увидела вчера. Ну а нет, так хотя бы подышу свежим воздухом. Тоже полезно для здоровья.
Дарна быстро принесла требуемое. И вот уже я стою на крыльце, кручу головой во все стороны.
Ничего нового увидеть не удалось. Предвечерняя серость превратилась в серость, освещенную солнцем, и только.
И я уже готова была вернуться в замок и греться у горящего в моей спальне камина, когда почувствовала чей-то пристальный, можно даже сказать, агрессивный, взгляд.
Я никогда не была трусихой. Осторожной — да, но не трусихой. А потому даже не подумала демонстрировать страх. Кто бы за мной ни наблюдал, он явно не стремился быть обнаруженным. Но при этом что-то от меня хотел. Ну, или терпеть не мог чужаков.
Я вспомнила свой ночной сон. Как там было? «Напрасно ты приехала сюда. Уезжай. Ты здесь лишняя. Тебе здесь не рады»? Вот что-то подобное и пытался передать взгляд. Предупреждение. Пока что только предупреждение.
Под такими взглядами обследовать окрестности в одиночку мне расхотелось. Мало ли, кто и с какими намерениями там прячется. Непонятно еще, что ему в голову взбредет. Похитит в лучше случае. И сиди потом непонятно где, тщетно пытаясь выбраться.
Так что я зашла в дом.
Выбор был свободный: или до самого сна скучать в спальне, или все же рискнуть и постараться найти библиотеку. Рискнуть — потому что я могла в любой момент напороться на призраков.
Немного подумав, я поднялась на второй этаж и решительно зашагала по коридору в поисках библиотеки. Призраки призраками, а информация мне нужна была как воздух.
Библиотека обнаружилась в конце коридора, за широкими, обитыми железом дверями. В ней было на удивление чисто — видимо, служанки добрались сюда быстрее меня.
На стеллажах, тянувшихся от пола до потолка, стояли книги, много книг, очень много книг. Толстые тома под кожаными обложками. Все просторное помещение было заставлено подобными стеллажами. Свободным оставалось только место у окна, где стояли письменный стол и два стула.
В городском доме тоже была библиотека, с большим выбором книг. Там имелось голосовое управление. Называешь тему или автора, и перед тобой в воздухе сразу же зависают нужные книги. Выбирай любую и садись читай.
Вряд ли здесь было что-то по-другому. Все же магические установки были примерно одинаковыми для всех замков.
А потому я встала у стола и произнесла:
— Оборотни.
Вопреки ожиданиям, из всего многообразия книг на стол легли только тонкая брошюра и не особо толстая книга. Нет, я, конечно, прекрасно осознавала, что в такой глуши смогу найти не так уж много информации по любой теме. Но чтобы всего две книги, причем одна из них брошюра… Или я неправильно сформировала запрос, что тоже возможно, или же эта тема была сильно табуирована в обществе.
В любом случае следовало радоваться тому, что было. Потому что никакого другого источника информации у меня под рукой в данный момент не имелось. Так что я уселась на стул у окна и принялась знакомиться с книгами.