правлениями.
– О, ателье – это действительно очень здорово. Спасибо, леди Шарлотт, я с удовольствием принимаю ваше приглашение. Тем более, что в городе я совсем недавно, и помощь профессионала в подборке гардероба будет сейчас весьма кстати. А меня зовут Веро́ника Бел’Оузз, и я очень рада нашему неожиданному знакомству.
И вскоре обе леди, совершенно довольные друг другом, покинули кофейню и, поддерживая непринуждённую беседу, направились вверх по улице.
Глава 28. О модных тенденциях, и не только…
Новая знакомая не обманула Веронику. Салон модной одежды и впрямь располагался совсем недалеко, в соседнем квартале с романтическим названием Роса Роз.
И вскоре уже дамы стояли перед одноэтажным зданием с большими стеклянными витринами. Красивая вывеска над высоким крыльцом гласила: «Модный салон мадам Корньес. Изысканный стиль – для всех. Индивидуальный подход – для каждого».
– Звучит многообещающе, леди Шарлотт, – оценила увиденное Вероника и не стала скрывать своего восхищения. – Очень верно подобраны слова, и должна вам признаться, меня так и тянет заглянуть внутрь. Да и витрина самым наглядным образом демонстрирует, что девиз на вывеске соответствует истине. Наряды выглядят просто изумительно.
Про себя же Вероника отметила одно очень интересное наблюдение. Стиль оформления и самого салона, и вывески с лаконичным, но весьма привлекательным девизом отчего-то напомнил ей манеру рекламирования в родном мире. Но вслух, конечно же, девушка не стала делиться своими мыслями.
Хозяйка салона довольно улыбнулась, приглашая проследовать внутрь.
– Прошу вас. Поверьте мне, дорогая леди Веро́ника, вам обязательно понравится. И наверняка вы и для себя сможете подобрать что-нибудь по вкусу.
Внутреннее содержание модного салона ничуть не обмануло ожидания Вероники. На входе, за небольшой стойкой с приветливой улыбкой их встречала девушка-администратор в изящном платье красивого синего цвета. Платье на девушке не предназначалось для праздничных мероприятий, но выглядело очень элегантно. Полностью однотонное, без лишних деталей, но грамотно оживлённое красивым белым кружевом по скромному вырезу. Изящный рукав-фонарик книзу сужался, а манжеты были украшены тем же воздушным кружевом.
В общем-то, уже с порога Веронике понравилось, как всё было обустроено в модном салоне мадам Корньес. Помощницы леди Шарлотт и сами выглядели очень элегантно, и к посетителям выказывали только вежливое и уважительное отношение. И каждому, кто появлялся в салоне, непременно уделялось персональное внимание опытных мастериц. А готовые изделия, выставленные на красивых подставках, как и манекены, для наглядности одетые в изящные наряды – говорили лучше всяких слов, демонстрируя высокие стиль и мастерство тех, кто сотворил все эти вещи. И как вполне справедливо подозревала Вероника – без магии тут явно не обошлось.
Однако визит в салон мадам Корньес прошёл не совсем гладко для Вероники. К сожалению, не обошлось и без сюрприза. Весьма неожиданным образом решил напомнить о себе собственный магический дар девушки. Вероника к тому моменту успела уже заказать себе пару нарядов. Но осматриваясь по стеллажам и витринам, заметила несколько полок с различными аксессуарами. Всевозможные шарфики и перчатки выглядели очень привлекательно, и девушка подошла ближе, чтобы повнимательнее рассмотреть изящные вещицы. И в момент, когда взяла в руки приглянувшуюся пару перчаток, Вероника вдруг почувствовала нарастающую дурноту – не такую ярко выраженную, как в первые дни своего пребывания в новом мире, но тем не менее, отчётливо узнаваемую. Подобный приступ потом, как правило, заканчивался очередным видением.
И этот раз не стал исключением.
Виски Вероники вдруг пронзила острая боль. Девушка пошатнулась, чувствуя сильное головокружение, и прислонилась к стене, опасаясь, что может не устоять на ногах и позорно рухнуть посреди модного салона.
К счастью Вероники, её состояние заметила одна из помощниц хозяйки салона. Быстро подскочившая девушка в синем платье, помогла Веронике добрести до ближайшего диванчика для посетителей.
А ещё через пару мгновений и встревоженная леди Шарлотт, подскочив, засуетилась над своей гостьей.
– Леди Веро́ника, дорогая, ну как же вы так? Вам плохо?
Немного отдышавшись и придя в себя, Вероника слабо улыбнулась и, вяло махнув рукой, поспешила успокоить всех:
– Ох, прошу прощения, если напугала. Но не беспокойтесь, пожалуйста. На самом деле ничего серьёзного не произошло. Так… всего лишь лёгкое головокружение, скоро пройдёт. У меня бывает иногда небольшое недомогание.
Но владелицу салона эти заверения не успокоили, она распорядилась принести для гостьи горячий отвар с укрепляющим бальзамом. Вероника с благодарностью приняла из рук леди Шарлотт красивую фарфоровую чашку с дымящимся травяным настоем. И сидя на диванчике, постаралась успокоиться и прийти в себя после неожиданно нахлынувшего видения.
Через некоторое время Веронике и впрямь полегчало. Головокружение и слабость отступили. Только вот картинка тревожного видения всё никак не желала уходить из памяти. Перед мысленным взором Вероники – как наяву – неотступно стоял образ тонущей в трясине незнакомой молоденькой девушки с огромными перепуганными глазами цвета бархатных васильков…
Глава 29. Накануне расставания…
Быстро простившись с хозяйкой ателье, Вероника сослалась на срочные дела и поспешила к месту встречи с лордом Герардом. Свои заказы Вероника пообещала забрать с первой возможной оказией.
Всю дорогу обратно к поместью девушка оставалась задумчивой и молчаливой. Уставившись в окно, она просто смотрела перед собой ничего не видящим взглядом. Местные красоты теперь уже мало привлекали внимание Вероники. Разум был поглощён совсем другими мыслями.
Из состояния задумчивости её выдернул вопрос некроманта. От внимания мужчины не укрылась такая разительная перемена в настроении спутницы. Хотя лорда Герарда и самого одолевали весьма противоречивые мысли, мешающие определиться в одном очень деликатном деле. Но теперь, молчаливая задумчивость девушки так и вовсе не способствовала никаким разговорам.
И всё же, он первым решился нарушить царившее молчание и поинтересовался:
– Леди Веро́ника, как прошла ваша прогулка по торговому кварталу? Удалось что-нибудь присмотреть для себя? Мне показалось, что вы чем-то удручены… или разочарованы? – мужчина смотрел внимательно, и в тоже время с некоторой долей беспокойства. Со своей стороны он всё же рассчитывал, что поездка в город порадует девушку, но по её виду пока выходило обратное.
Отрываясь от бездумного наблюдения за мелькавшими в окне окрестностями и пригородными пейзажами, помощница перевела взгляд на работодателя. А некромант, удобно устроившись на мягком сидении с высокой спинкой, задумчиво смотрел на свою визави в ожидании ответов на заданные ей вопросы.
И хотя Веронику очень растревожило случившееся в ателье, своими мыслями делиться она пока не спешила. Так и не определившись с тем, каким образом трактовать то видение, девушка решила, что для начала посоветуется с фамильяром. Может вдвоём они и смогут разобраться в том, что могло бы означать неожиданно явившееся откровение, подаренное магическим даром попаданки. А может, это и не было проявлением дара. Но в любом случае, ситуацию стоило обсудить с пушистым компаньоном.
Только, кроме видения Веронику терзали смутные подозрения, что некая, очень важная мысль ускользнула от её внимания. Вот что-то такое мелькнуло в голове, а ухватить и осознать это что-то весьма туманное, девушка так и не успела. Поэтому, на время решила пока переключить своё внимание в другое русло. Вероника по своему опыту не раз уже замечала одну интересную закономерность: стоит отвлечься – и это важное само обязательно себя проявит. Главное, чтобы осознание этой ускользающей мысли в итоге оказалось своевременным…
А пока, вежливо улыбаясь, Вероника вполне искренне ответила сидящему напротив неё мужчине:
– Лорд Герард, спасибо, что взяли меня с собой в город. Я, конечно, не так уж много смогла пока посмотреть, но думаю, что возможность ещё представится и не раз. Но кое-что заказать я всё же успела. И если вы не против, то через пару дней я хотела бы наведаться в этот квартал ещё раз и забрать то, что заказала.
Некромант, естественно, был не против. И весьма довольный тем, что не прогадал, устраивая для помощницы этот незатейливый выход в свет, так сказать, поведал теперь уже о собственных планах на ближайшие дни.
– Леди Веро́ника, рад, что поездка не оказалась напрасной. И конечно же, можете воспользоваться экипажем, в любой момент, когда вам понадобится. К сожалению, пока не смогу вас сопровождать лично, потому что должен уехать по срочным делам. Но Андрезу я оставлю все необходимые распоряжения, и вы всегда сможете обратиться к нему по любому вопросу.
Вероника отбросила на потом все терзавшие её мысли и деловито подобралась. Стоило как следует уточнить свои обязанности, чтобы не подвести ненароком, поэтому девушка, приготовившись запоминать, сразу же спросила о самом главном:
– Как долго планируете отсутствовать? И чем мне надлежит заниматься в ваше отсутствие, лорд Герард?
– Думаю, что через несколько дней я уже вернусь. Точнее сказать не могу, всё зависит от того, как успешно будет продвигаться расследование, к которому меня привлекли. Как раз по этому поводу меня и вызывали сегодня в Управление по делам магии и одарённых. Но не волнуйтесь, – заметив вопрос во взгляде девушки, поспешил успокоить некромант, – поездка не должна отнять много времени. А в моё отсутствие я попрошу вас, леди Веро́ника, поработать в лаборатории вместе с Арчи. Там давно уже надо навести порядок: рассортировать зелья и систематизировать артефакты. Каталоги, опять же, необходимо обновить и пополнить актуальными сведениями. В общем, работы накопилось достаточно. А у меня, знаете ли, всё руки никак не доходят заняться этим. Вас же, надеюсь, уже не пугает присутствие Арчи?