Но потребовались долгие годы, чтобы все эти открытия стали использоваться в традиционной медицине. В Нидерландах бывшая лаборантка Станс ван дер Пул (родилась в 1955 году) упорно пыталась привлечь внимание коллег-медиков к проблеме правильного дыхания. Ведь когда вы начинаете дышать более спокойно, ваш пульс замедляется, а уровень кислорода в крови повышается. Ван дер Пул разработала специальный прибор, показывающий зависимость пульса от частоты дыхания. Он позволил понять, оказывают ли дыхательные упражнения положительное влияние на здоровье пациентов.
Ван дер Пул обнаружила – в дополнение к открытиям Бутейко – что люди, страдающие от хронической усталости, переутомления и фибромиалгии, также дышат чаще и глубже, чем необходимо. Пациенты, которые имели возможность измерить свой пульс, получали дополнительную мотивацию для того, чтобы начать выполнять дыхательные упражнения. Помимо них, Ван дер Пул просила больных заняться каким-то видом спорта. Ведь во время физических нагрузок по частоте дыхания можно определить, насколько человек перенапрягает себя. Тест на уровень стресса также помогает понять оптимальный пульс для восстановления энергии организма. Этот показатель тоже весьма важен, особенно у людей, подверженных хронической усталости.
Наши знания о том, на что влияет интенсивность нашего дыхания, могут пригодиться нам во многих областях. Благодаря йоге, медитации, Константину Бутейко и Станс ван дер Пул мы теперь располагаем специальным оборудованием и компьютерными программами, позволяющими измерить дыхание. Врачи по всему миру предлагают пациентам упражнения для его нормализации. Недавно к этим врачам присоединился и Вим Хоф.
Почему же дыхательные упражнения стали так популярны? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте сперва внимательно посмотрим на физиологию дыхания.
Кислород и углекислый газ
Как вы прекрасно знаете, человек вдыхает кислород и выдыхает углекислый газ. Кислород попадает к вам в легкие и затем распространяется по всему телу. Неиспользованный углекислый газ, наоборот, выводится наружу. Что же касается легких, то они имеют пористую структуру и состоят из двух половин: левого и правого легкого.
Кислород поступает в легкие через дыхательное горло (трахею). Затем через основные бронхи он проникает в их небольшие ответвления – бронхиолы. Те в свою очередь соединяются с альвеолами – воздушными пузырьками в легких, через которые кислород попадает в кровь. В них происходит обмен содержащегося в воздухе кислорода на тот же объем содержащегося в крови углекислого газа благодаря принципу сообщающихся сосудов.
Идеальное соотношение кислорода и углекислого газа в крови – 3:2.
Кислород необходим для получения энергии из питательных веществ, а углекислый газ – для поддержания кровеносных сосудов в расширенном состоянии. Иногда углекислый газ ошибочно называют ненужным мусором, который надо вывести из организма. Тем не менее, ваши кровеносные сосуды должны оставаться расширенными, чтобы кислород мог проникнуть ко всем участкам вашего тела.
Газообмен в легких
Ваше дыхание напрямую связано не только с уровнем кислорода и углекислого газа в крови, но и с вашим пульсом. Сердце и легкие человека неразрывно связаны друг с другом. Если ваше дыхание участится, то сердцебиение, вероятнее всего, тоже ускорится. Если ритм вашего дыхания будет часто меняться, то пульс также будет подстраиваться под него. В медицине изменение частоты пульса называется вариабельностью сердечного ритма. Если ваш пульс равен 60 ударам в минуту, то пауза между ударами длится примерно секунду. Всего же этот интервал может варьироваться от 0,5 до 1,5 секунды. Чем он выше, тем лучше для вашего здоровья.
Вопреки распространенному мнению, небольшие колебания сердечного ритма не причиняют вреда вашему организму. Когда вы здоровы, ваше сердце в состоянии покоя обычно бьется быстрее в момент вдоха, чем во время выдоха. В своей книге «Здоровье без психолога и антидепрессантов» французский психиатр Давид Серван-Шрейбер обращает особое внимание на вариабельность сердечного ритма. Давид утверждает, что все люди, страдающие от депрессии или стресса, либо больные неизлечимыми заболеваниями, имеют учащенный пульс (то есть их сердечный ритм практически не меняется). Серван-Шрейбер подкрепляет свои смелые доводы целым рядом научных исследований. Он также анализирует связь между изменением сердечного ритма и вегетативной нервной системой.
В своей книге Серван-Шрейбер рассказывает о том, что, когда к нему приходят пациенты, страдающие от депрессии или тревожных расстройств, он не только прописывает им соответствующие лекарства, но и учит поддерживать правильный сердечный ритм. Он называет это «дополнительным лечением». Вот что он пишет:
«Благодаря вариабельности нашего сердечного ритма мы можем ясно наблюдать связь между работой сердца и нашим эмоциональным состоянием. Поскольку две части вегетативной нервной системы постоянно уравновешивают друг друга, то все время ускоряют или замедляют наш пульс. Поэтому интервал между ударами сердца всегда меняется. Вариабельность сердечного ритма – вполне обычное явление, которое также указывает нам на нормальное функционирование „педали газа“ и „тормоза“ в нашем организме, что говорит о корректной работе всех наших органов».
Связь между дыханием, нервной системой и вариабельностью сердечного ритма
Упомянутые выше «газ» и «тормоз» называются в медицине парасимпатической и симпатической частями вегетативной нервной системы. Симпатическая нервная система мобилизует силы организма на активную деятельность. Когда она активируется, ваше тело начинает работать в режиме «бей или беги». Ваше дыхание учащается, пищеварительная система моментально отключается, а кровь приливает к мозгу, мышцам и внутренним органам. Поэтому симпатическую нервную систему часто сравнивают с педалью газа автомобиля.
Парасимпатическая нервная система отвечает за восстановление запасов энергии в вашем организме: замедляет пульс и дыхание, обеспечивает приток крови к коже и активизирует работу пищеварительной системы. Из-за этого парасимпатическая нервная система похожа на педаль тормоза.
Еще в 1989 году голландские ученые Питер Лангендайк и Агнес ван Энкхаузен в своей книге, посвященной связи парасимпатической нервной системы с различными заболеваниями, описали ее влияние на наш организм. В книге также содержатся основные результаты опытов, проведенных швейцарским профессором Тони Гэллардом специально для Центра прикладных научных исследований в Нидерландах. Эти результаты демонстрируют прямую связь между снижением активности парасимпатической нервной системы и учащающимися проблемами со здоровьем. Кроме того, очевидно, что активировать вашу парасимпатическую нервную систему могут и дыхательные упражнения. (Для справки: половой акт тоже способствует ее активации.)
На представленных ниже графиках показано влияние дыхания на вариабельность сердечного ритма.
Волнистая линия показывает частоту вашего дыхания – она идет вверх, когда вы вдыхаете, и вниз, когда выдыхаете. Отрезок волны между двумя движениями вверх соответствует одному дыхательному циклу. Плюсики обозначают пульс. Вертикальная ось – это количество ударов сердца в минуту, а горизонтальная – время в секундах. На данном графике показана частота дыхания 42-летней женщины, которая спокойно сидит на стуле. Мы видим, что за минуту она совершает 22 дыхательных цикла, а ее пульс равен 61 удару в минуту. Такой пульс вполне нормален, но дыхание учащенное; это значит, она не до конца расслаблена. Чтобы продемонстрировать это более четко, давайте посмотрим на ее же результаты после того, как она в течение одной минуты выполняла дыхательные упражнения.
Учащенное дыхание
Спокойное дыхание
Теперь женщина сконцентрирована на своем дыхании, поэтому количество ее дыхательных циклов автоматически сокращается. Мы видим, что она делает всего 7 вдохов и выдохов в минуту, тогда как на предыдущем графике данный показатель равнялся 22. Ритм ее дыхания резко замедляется. Что касается пульса, то дыхательные упражнения затронули и его: он немного вырос и теперь составляет 62 удара в минуту, но сердечный ритм заметно стабилизировался. Оба графика наглядно демонстрируют: если вы будете придерживаться правильного ритма дыхания, то это обязательно отразится на вашем пульсе.
Специальные дыхательные упражнения – отличный способ оптимизировать ваш пульс. Если вы будете иметь четкое представление о вариабельности вашего сердечного ритма, то сможете легко определять, какое дыхательное упражнение подойдет вам лучше всего. Останется лишь найти подходящее устройство для ее измерения. Например, прибор Cóntrol, разработанный Станс ван дер Пул, весьма эффективен, но из-за высокой цены пока остается недоступным для большинства частных покупателей. Вы можете просто самостоятельно сосчитать количество сердечных ударов в минуту. Либо воспользуйтесь простейшим пульсометром. Сядьте на стул или диван, включите пульсометр (если у вас его нет, то можете ненадолго одолжить его у знакомого спортсмена) и измерьте свой пульс (для чистоты эксперимента сосчитайте сердечные удары за две минуты и затем возьмите среднее значение). Выполните дыхательные упражнения, которые приведены в этой главе чуть ниже, и посмотрите, что произойдет. Если ваш пульс изменится, когда вы начнете дышать более спокойно, значит, вы все делаете правильно.
Болезни, вызванные неправильным дыханием
Если вы дышите неправильно, то это может вызвать целый ряд заболеваний. Ниже мы рассмотрим пять из них.
1. Боли в шее и плечах.
2. Раздражительность.
3. Нарушение пищеварения.
4. Упадок сил.
5. Учащенное сердцебиение.
Все эти болезни связаны с тем, что вы дышите чаще, чем нужно.
1. Боли в шее и плечах.
В шее находятся дополнительные дыхательные мышцы, помогающие дышать быстрее в течение некоторого времени. Если вы постоянно дышите чаще, чем нужно, то они перенапрягаются и начинают болеть. Эта боль похожа на неприятные ощущения в мышцах ног после забега на длинную дистанцию. Они пропадут после того, как вы немного отдохнете, и то же самое происходит с вашей шеей и плечами. Если вы начнете дышать более спокойно, то боль в них уйдет.