— Да что вы, Николай Владимирович, — засмущался тот. — Он рабочий просто. Так, один-два дня, и будет всё готово.
— Отлично, — кивнул я. — Пока поработаю с документами.
— Мы всё уже из кабинета вынесли и его тоже в порядок привели, — просветил Василий.
В кабинете я посчитал затраты на ремонт и сравнил их с отложенными деньгами. По всему вышло, что остался небольшой запас. Решил оставить его в качестве неприкосновенного.
Тем более, на время ремонта магазин не работал. И хотя это было необходимо, по бюджету всё равно ударило внушительно. Однако уже в ближайшее время запустится реклама, и покупателей должно стать больше.
После всех дел в магазине у меня неожиданно образовалось свободное время. И я решил съездить домой, к семье. Со всеми заботами я не видел их ещё с начала сентября, так что сейчас самое подходящее время.
— Николай, не ожидал тебя увидеть! — воскликнул отец, как обычно сидевший на террасе.
— В магазине ремонт, поэтому можно устроить выходной, — улыбнулся я. — Тем более, давно не видел маму и Анну.
— Они уехали за покупками в торговый центр, — признался отец. — Дела в магазине идут значительно лучше, и я решил их порадовать.
— Отличная мысль, — улыбнулся я. — Тогда подождём их.
Я прошёл на террасу и сел рядом с отцом.
— Как по учёбе дела? — поинтересовался он.
— Всё отлично, недавно победил в олимпиаде по общему лекарскому делу, — поделился я. — Теперь на второй этап в Москву отправят, но точно не известно когда.
— Поздравляю, — обрадовался отец. — Какой ты у меня молодец! И в магазине успеваешь, и по учёбе…
Он ещё хотел что-то сказать, но тут к дому подъехало такси, и вышли мама с Анной. С кучей пакетов.
Мы тут же отправились им помогать.
— Николай! — обрадовалась мама. — Так рада тебя видеть! Как знала, купила много вкусного на обед. Ты же останешься?
— До вечера, — улыбнулся я. — Ради твоей еды точно.
— Братик! — кинулась мне на шею сестра. — А мне платье новое купили, красивое. Все обзавидуются в школе!
— Потом покажешь, — ответил я, опуская её на землю.
— Нет. Надо сейчас, — заспорила Анна. — У меня к тебе важное дело.
— Ну раз так, тогда конечно, — усмехнулся я. Меня наверняка собираются посвятить в какой-нибудь очень важный секрет. Например, кто из мальчиков сейчас нравится Анне.
Я подхватил пакеты, и мы отправились в её комнату.
— Ну что там за важная тайна? — улыбнувшись, спросил я.
— Не смейся! Это правда важно, — надулась сестра. — У меня послание.
— Какое послание? — нахмурился я.
— Ко мне в торговом центре подошёл дяденька и попросил передать моему брату Николаю записку, — ответила Анна. — Держи.
Нехорошее предчувствие, приглушённое встречей с семьёй, снова вернулось. Я забрал у сестры маленький квадратик бумаги и торопливо раскрыл его.
И прочитал всего два слова: «Уже скоро».
Глава 27
Подписи на записке снова не было. И я понятия не имел, кто мне её прислал.
Одно знал точно, дело уже стало гораздо серьёзнее, чем было. Раньше записку с угрозами присылали мне лично, но в этот раз её передали через сестру. Показывая, что у них есть выход на мою семью. И что моей семье тоже грозит опасность.
— Можешь описать мужчину, который передал тебе это? — попросил я сестру.
— Я не запомнила, — призналась Анна. — Высокий, в костюме. Сказал, что твой друг.
— А ещё что-нибудь говорил? — уточнил я.
— Нет, просто попросил передать. Я и не знала, что отдам прямо сегодня. Но он меня заверил, что я сегодня тебя увижу.
Так значит, за мной кто-то следит? Причём следит постоянно, ведь я принял решение приехать домой буквально днём.
И следит настолько профессионально, что я вообще не ощущаю слежку. Хотя обычно такие вещи отмечаю сразу.
— А где именно это было? В каком магазине? — спросил я.
— Возле туалетов на третьем этаже, — ответила сестра. — Мама отошла, а я сторожила пакеты.
Так он ещё и выждал момент, когда моя сестра останется одна! Я всё больше закипал от гнева.
— Ты умница, — произнёс я. — Спасибо, что передала послание. А теперь мне надо по делам.
— Хорошо, — легко кивнула сестра, занявшись разбором покупок.
Он её не напугал, это хорошо. В противном случае злился бы я куда больше, чем сейчас.
Быстрым шагом я направился на улицу. Надо съездить в этот торговый центр и посмотреть записи с камер наблюдения. И даже если записку передал лишь исполнитель, я найду его и заставлю сказать мне имя заказчика.
— Николай, ты куда? — поймав меня на первом этаже, обеспокоенно спросил отец.
— Надо срочно уехать. Остаться на обед не получится, — с сожалением ответил я. — Важные дела появились.
— Жаль, — расстроился отец. — Приезжай, как сможешь.
— Хорошо, — кивнул я.
После этого на минуту забежал на кухню к матери. Надо было уточнить один момент.
— На обед остаться не смогу, — повторил я. — И ты не могла бы мне сказать, в какой именно торговый центр вы сегодня ездили?
— В «Галерею», — удивлённо ответила мать. — А почему не сможешь?
— Дела, — снова ответил я. — Приеду к вам как смогу.
Я торопливо вышел во двор и вызвал такси. «Галерея» была одним из самых крупных торговых центров нашего города. Ежедневно туда приходят тысячи посетителей. Так что найти нужного человека будет сложно.
Приехав в торговый центр, я сразу же направился в комнату охраны. Охранник со скучающим видом поедал картофель фри из огромной упаковки и смотрел телевизор. В сторону экранов с камерами видеонаблюдения он даже не глядел.
Больше в комнате никого не было. Даже странно, обычно тут должно сидеть несколько человек.
— Добрый день, — поздоровался я. — Мне нужно посмотреть записи с одной из камер наблюдения.
— Ничем не могу помочь, — буркнул охранник, даже не взглянув в мою сторону.
— Можете, ведь вы здесь работаете. Это очень важно, — я предпринял ещё одну попытку попросить вежливо.
— Плевать мне на ваши проблемы! Очередной обнаглевший дворянин, решивший, что ему всё можно! — выплюнул охранник. — Здесь главный я, и без специального разрешения я ничего показывать не буду!
По-хорошему явно не получится. Можно было бы активировать психологическую магию и нагнать на него страх. Но я не хочу опустошать запасы магического центра. Не знаю, что мне предстоит, лучше ко всему быть готовым.
Остаётся другой способ.
— А теперь вы послушайте, — шагнул я к охраннику. — У моей матери прямо посреди дня украли кошелёк. Полиция посоветовала обратиться к вам, чтобы посмотреть по камерам злоумышленника. И клянусь, я посмотрю нужную мне запись. И вы мне никак не помешаете. А если будете противиться, то я вернусь через полчаса с полицейскими!
История, конечно, придумана на ходу и имеет массу несостыковок. Но сейчас меня это не волнует.
Охранник уже клюнул на мою историю и смотрел на меня испуганными глазами.
— К-какая камера нужна? — заикаясь, спросил он.
— Камера возле туалетов на третьем этаже, — ответил я.
Он повернулся к мониторам и быстро принялся искать нужную камеру.
— А время какое? — уточнил он.
— Где-то между тремя и четырьмя часами дня, — прикинув, ответил я.
— Сейчас найду.
— А почему вы один сидите в рубке? — поинтересовался я. — Здесь же должно дежурить несколько человек.
— У руководства бюджета не хватает, — смутившись, признался охранник.
Но судя по тону, это была ложь. По документам здесь числится несколько охранников, как я успел увидеть на стенде, висящем у входа. А по факту только один. И зарплату, разумеется, он получает за всех. За исключением компенсаций руководству торгового центра.
Впрочем, это не моё дело, и к записке эта схема левого заработка никак не относится.
— Вот, нашёл, — проговорил, наконец, охранник. — Ставлю на быстрое ускорение, смотрите.
Я начал внимательно просматривать запись и быстро нашёл нужный момент.
К сестре подошёл мужчина в чёрном классическом костюме и шляпе. К камерам он предусмотрительно стоял спиной, так что лица его было не видно. Минуту они о чём-то говорили, после чего он вручил моей сестре записку и ушёл.
Пока я смотрел запись, охранник отвернулся, засмотревшись на что-то в телевизоре. Отлично! Не возникнет вопросов, что за странная запись, и где вообще кража кошелька.
— Теперь можно проследить за этим мужчиной по камерам? — попросил я.
Охранник повернулся и тут же кивнул. Видимо, очень не хотел, чтобы сюда наведались полицейские.
Он что-то набрал на клавиатуре и вывел изображения коридора по маршруту следования этого мужчины.
— Это он тот негодяй? — поинтересовался охранник.
— Да, — кивнул я, внимательно следя за происходящим.
Вот мужчина подходит к эскалатору и поднимается на четвёртый этаж. Там расположена сеть кафе и ресторанов. Берёт себе кофе в кофейне и спокойно садится за столик. И… Просто ждёт.
— Странное поведение для вора, — подметил охранник. — Просто сидеть и пить кофе.
— Правда, странно, — согласился я. — Промотайте вперёд, куда он потом пошёл.
Охранник промотал запись и вернулся к настоящему времени.
— Он всё ещё сидит там! — воскликнул он. — Надо сейчас же его арестовать.
— Я займусь этим сам, в моих интересах мирно решить этот вопрос, — сказал я с намёком, что полицию вызывать не стоит, после чего на лице охранника расцвела улыбка. — Спасибо за помощь.
— Обращайтесь, — с явным облегчением ответил охранник, возвращаясь к просмотру телевизора. Ему явно не хотелось участвовать в поимке преступника.
Я вышел из рубки и устремился на нужный этаж. В голове напрашивалось единственное объяснение такого странного поведения. Этот мужчина ждёт меня. Они просчитали мои шаги, догадались, что я приеду в «Галерею», и решили меня дождаться.
Они снова меня опередили.
Мужчина нашёлся за тем же столиком, куда и сел на видео. Перед ним стояло уже пять пустых кружек из-под кофе.