Закончив со своими делами, я наконец-то отправился к Святославу. Тот уже меня ждал.
— Честно говоря, не был до конца уверен, что вы придёте, — сказал он. — Всё-таки мы закончили уже под утро, и вы наверняка устали.
— Это важнее, — отрезал я. — Хотя запас магической энергии и не успел восстановиться до конца. Возможно, у некромантов есть какие-то свои секреты его пополнения?
— Есть, но это тема отдельного занятия, — ответил Святослав. — Мы обязательно изучим их. А на сегодня я просто поделюсь с вами своей энергией, чтобы вам хватило сил на сегодняшнюю тему.
Я кивнул, и Святослав щедро заполнил мой магический центр энергией.
— Теперь приступим к занятию, — заявил он. — Сегодня будем учиться создавать охранников.
— Охранников? — переспросил я.
— Именно, — кивнул Святослав. — Мертвецов, запрограммированных на определённую задачу. Их не нужно постоянно контролировать, им даётся задача, и они её исполняют. Но периодически нужно всё же проверять, что они продолжают слушаться. И напитывать их новой энергией.
— Так если дать задачу защищать дом, то рядом с домом будет стоять скелет? — уточнил я. — Это будет пугать окружающих.
— Нет, он будет в земле, — ответил Святослав. — Его не будет видно другим. А в случае опасности он вылезет на защиту, а вы сразу почувствуете, что что-то не так.
— И сколько таких защитников можно создать?
— Сколько угодно, — сказал Святослав. — Но пока что ваших сил хватит только на одного. Со временем будете увеличивать вашу силу и сможете создать ещё.
— Приступим, — кивнул я.
Через несколько часов тренировок я научился создавать подобных защитников. Точнее, защитника. Пока придётся довольствоваться одним.
— На сегодня закончим, — подытожил Святослав. — Вы и так не спите уже вторые сутки подряд. Лучше отдохните.
— Сначала надо съездить домой, — ответил я. — Медлить нельзя.
В этот момент у меня зазвонил мобильный телефон. Звонил отец, что было довольно странно для столь позднего времени.
— Николай, — взволнованно проговорил он, как только я взял трубку. — Беда. Твоя сестра пропала!
Глава 29
— Как это произошло? — быстро спросил я.
— Вечером она ушла в свою комнату. А сейчас я зашёл пожелать спокойной ночи, а её там нет. И нигде дома нет, — нервно ответил отец.
— Обыщи ещё раз дом, я скоро буду, — коротко попросил я, а затем убрал телефон в карман.
— Что случилось? — спросил Святослав, услышав мой разговор.
— Сестру похитили. Хотя вы и заверяли меня, что мою семью трогать не будут, — холодно ответил я.
— Это невозможно, — опешил он. — Я вас уверяю, если Иван сказал, что не тронет семью — он сдержит слово.
А у меня сложилось впечатление, что доверять верховному некроманту точно не стоит. Но, видимо, Святослав ещё в него верил.
— Уже не сдержал, — отрезал я. — Мне надо идти.
— Давайте я помогу? — внезапно спросил Святослав. — С моей помощью вы найдёте её быстрее.
Но я не мог доверять ему, тем более в таком личном вопросе.
— Я справлюсь, — ответил я и покинул корпус некромантов.
Благо Святослав настаивать не стал.
Дорога до родного дома заняла минут тридцать. За это время отец позвонил раз десять. В доме сестру нигде не нашли. Он порывался выйти на улицу или позвонить полицейским, но я строго ему запретил. Понимаю его чувства, но он может сделать только хуже.
Тем более полиция не начнёт искать человека, пока не прошло три дня с момента пропажи, даже если это аристократ. Они могут начать шевелиться раньше, если им дать взятку, но у нашей семьи такой возможности не было. У тех, кто берёт плату за ускорение следствия, ценники конские. Это я помнил из своего будущего, правда, никак не мог вспомнить, при каких обстоятельствах мне довелось это узнать… Надеюсь, что не из-за сестры.
Уже подъезжая к дому, я вдруг почувствовал, что мне нужно не сюда. Мне нужно в заброшенный особняк, находившийся буквально в паре зданий от нашего дома.
Неизвестное чувство прямо-таки манило меня…
За эти дни я привык доверять своей интуиции, а поэтому высадился именно там. Особняк пустовал уже лет десять.
Внутри на первом этаже горели свечи. А вокруг, взявшись за руки, стояли пять девочек в ночных рубашках. В том числе и моя сестра.
— Анна, что тут происходит? — с плохо скрываемым облегчением в голосе окликнул я.
— Братик! — испуганно обернулась она. — Ты что здесь делаешь?
— Тебя ищу, — вздохнул я. — Ты хоть представляешь, как всех перепугала?
Так, прямо здесь выяснять подробности не стоит. Главное, я нашёл сестру, она цела, и никто её, судя по всему, не похищал.
Я поднял её на руки и посмотрел на оставшуюся компанию.
— Давайте по домам вас разведу. Родители с ума сходят, наверное, — проговорил я.
К счастью, все жили неподалёку. Уже через пятнадцать минут мы с Анной были дома.
Подождав, пока родители наохаются и наобнимаются с ней, я приступил к расспросу.
— Рассказывай, что вы там делали, — велел я.
— Гадали, — растерянно ответила сестра. — Мы вычитали в книжке по истории способ гадания и решили попробовать. Нужно было отдельное помещение, свечи и пять дев. Девы — это мы, — пояснила она.
— Мы же тебя просили никуда не выходить, — строго сказал отец. — Тем более ночью! Что это такое?
— Надо было именно сегодня, — расстроено сказала сестра. — Мы договорились. А вы бы меня не отпустили!
Так, этот разговор лучше оставить им. Уж отец сможет внятно объяснить, чтобы такого больше не повторилось.
А я пойду во двор и займусь созданием стража.
Вышел и призвал мертвеца, приказав ему сторожить дом. Теперь буду чуть более спокоен за свою семью.
Вернулся, когда сестра уже уснула. Отец дожидался меня в гостиной.
— Прости, что дёрнул тебя посреди ночи, — виновато сказал он. — Просто ты так напугал всеми мерами предосторожности. И когда я не увидел дочь в комнате, чуть с ума не сошёл.
— Главное, что она нашлась, — успокаивающе ответил я. — С остальными проблемами я тоже разобрался. Ничего страшного, обычная ссора с дворянином.
— Я так и подумал, — кивнул отец.
— Но вам всё равно нужно быть осторожнее, — добавил я. — По другой причине. Вдруг Елисеевы ещё что-то задумают?
Вряд ли, учитывая наш последний разговор. Но сказал я это специально, чтобы отец всё равно держал ухо востро.
В моих планах, когда дела магазина наладятся, начать исправление положения нашей семьи. Они заслужили хорошей жизни.
— Да, ты прав, сын, — задумчиво ответил отец. — С такими людьми лучше быть настороже.
— И, разумеется, лучше ещё раз объяснить сестре, что нельзя так пугать родных, — улыбнулся я. — Там, в особняке, их было пятеро. Всех развёл по домам. Так что серьёзные разговоры предстоят с каждой.
— Хорошо, — кивнул отец. — Может, останешься у нас переночевать? А завтра рано утром уедешь?
— Не могу, — покачал головой я. — В другой раз.
Мы попрощались, и я уехал назад в общежитие. В этот раз мою семью и правда никто не трогал, и Святослав оказался прав. Но я всё равно не доверял ему. Он явно скрывает гораздо больше, чем говорит мне.
Однако занятия с ним я продолжу. Это мой единственный шанс научиться контролировать силу некроманта.
Кроме этого, тренировки ментальной силы с Константином Евгеньевичем я тоже не собирался прекращать. А в планах на будущее — найти себе учителя и по хирургической магии. Пока что самой неразвитой из всех. Так как надобность в ней случается очень редко.
Задумавшись, даже не заметил, как подъехал к общежитию. Вторые сутки без сна давали о себе знать, поэтому добрался до комнаты и сразу же уснул.
Вторник начался, как обычно. Подъём, душ, завтрак.
За привычным столиком уже сидели Владимир и Кирилл. Последний что-то бурно рассказывал другу, а тот уныло кивал. Где-то в четверг уже можно закончить моё наставничество над ним, он вроде бы уже отлично освоился.
— Доброе утро! — поприветствовал я их. — Что обсуждаете?
— У Кирилла новости, — вздохнул Владимир. Всем видом он показывал недовольство тем фактом, что источником сплетен сегодня является не он сам.
— Сегодня состоится турнир по фехтованию в академии! — торжественно произнёс Уваров. — Среди всех курсов!
— Родион Лукьянович ничего такого не говорил, — с сомнением отозвался я. — Хотя фехтование у нас было вчера.
— Не говорил, потому что это я ему предложил после занятия, — с готовностью ответил Кирилл. — Чтобы определить лучшего среди студентов.
— И он так сразу согласился?
Это было не похоже на нашего преподавателя. Хотя турниры он проводил и раньше, таким образом ностальгируя по собственному спортивному прошлому. Видимо, в этот раз его желание провести турнир просто совпало с предложением Кирилла. Поэтому он и согласился на это предложение.
— Конечно, — удивлённо кивнул Кирилл. — Это же интересно! Мы тут же утвердили это мероприятие. А провести решили уже сегодня, чтобы оценить реальные силы.
— Ведь если дать студентам время на подготовку, будет нечестно, — явно передразнивая Уварова, произнёс Владимир.
— Именно! — кивнул тот. — Ну что, вы будете участвовать?
— Я — точно нет, — тут же ответил Владимир. — У меня капустник, репетиции.
— А ты? — спросил Кирилл у меня.
Что ж, а почему бы и нет? Мне нравится соревновательные мероприятия, и проверить уровень своих сил не помешает. Конечно, будет трудно против тех аристократов, которых с рождения этому обучали в семьях. Но тем интереснее!
— Буду, — кивнул я. — Во сколько он?
— В шесть вечера, — ответил Кирилл. — Я рад, что ты согласился! Будет возможность реванша. А то на занятиях ты постоянно меня обходишь.
А вот и истинная причина, почему Кирилл настоял на этом мероприятии. Но логика подсказывает, что всё не так просто… и за этим мотивом скрывается что-то ещё.
После завтрака мы отправились на занятие по алхимии. Сергей Станиславович всем видом показывал, как ему не терпится продолжить работу над нашей научной работой. Вчера я не смог к нему прийти, и его это явно расстроило. В преподавателе проснулся научный интерес.