А я решил не откладывать в долгий ящик свою новую идею.
— Егор, — подозвал я стажёра, — нужно перенести всё из этого помещения на основной склад. Здесь сделаем приёмный кабинет.
Тот без возражений кивнул и принялся выполнять распоряжение. Старательный работник.
Я сразу же занялся заказом мебели и всего необходимого, и уже к вечеру мне пообещали всё доставить. Это в очередной раз ударило по бюджету, но, несомненно, стоило того. Кто знает, сколько ещё покупателей стесняются говорить о своих проблемах.
Во второй половине дня прибыл граф Щербатов с личным юристом, и мы засели в кабинете за оформлением завода.
— Николай, это Павел Михайлович, мой юрист, — представил мне его граф Щербатов. — А это Николай Аверин, мой друг и покупатель.
— Николай, сумма у вас на руках? — спросил Павел Михайлович.
— Да, — кивнул я. — Как мы с господином Щербатовым и договаривались.
— Хорошо, — что-то разыскивая в бумагах, кивнул тот. — Меня смущает один момент…
И в этот раз без приключений не обойдётся!
— Вы о чём? — нахмурился Борис Петрович. — Сами же проверяли все документы и сообщили мне, что сделка пройдёт без проблем.
— Я просто сразу не учёл этого, — признался юрист. — Дело в том, что покупатель из баронской семьи, а не из графской. А бароны могут владеть только одним видом бизнеса.
— Как это не «учли»? — начал сердиться граф Щербатов. — Вы же юрист!
Я же пытался быстро обдумать ситуацию. Итак, снова всё упиралось в титулы. Как ни крути, всё в нашем мире сводится к этому.
— Но оба бизнеса из одной сферы, — возразил я. — Алхимия. И пусть один из них магазин, а другой завод, и там и там алхимические препараты.
— По закону, вы можете владеть сразу двумя видами бизнеса только с официальным разрешением графа, — заявил Павел Михайлович.
— Я — граф, и я разрешаю, — тут же заявил Борис Петрович.
— Нужно разрешение другого графа, раз вы покидаете наш город, — возразил юрист.
Так, значит, нужен граф, который выдаст мне подобное разрешение. А со многими людьми, имеющими подобный титул в этом городе, отношения у меня, мягко говоря, сложные.
— Может, попросите графа Якунина? — спросил у меня Борис Петрович. — Он говорил, вы очень помогли его сыну.
— Он уже сполна сделал для меня в ответ, организовав рекламу магазину, — возразил я.
И я не хочу быть ему обязанным. Нужен срочно другой вариант.
И тут мне пришла в голову очередная авантюрная идея.
— Я найду поручителя, — заявил я юристу. — Вы можете дать мне час времени?
— Как раз время обеда! — воскликнул граф Щербатов. — Тут неподалёку есть ресторан, как раз пообедаем.
Я был благодарен ему за поддержку. Она не выходила за рамки дружеской, но была очень кстати. Граф Щербатов и Пётр Михайлович отправились на обед, а я поспешно объявил продавцам об отлучке.
И поехал в главный филиал Елисеевского магазина.
Итак, я задумал заручиться поручительством графа Елисеева. Во-первых, потому что я не буду ему ничего должен. И так несколько раз закрывал глаза на его действия. Во-вторых, потому что он должен мне. По этой же причине.
На этот раз я попросил его секретаршу оповестить о моём визите, и только затем зашёл в его кабинет.
— Николай, добрый день, — обеспокоенно поздоровался Елисеев. — Чем могу быть обязан?
Он явно не был рад меня видеть.
— Я приобретаю завод у графа Щербатова, о чём вам наверняка уже известно, — ответил я. — И мне нужно разрешение от графа. Так как наша семья имеет титул барона, я пришёл взять у вас это разрешение.
— Но…
Он в шоке распахнул глаза, словно не поверил моим словам.
— Но вы мне его дадите без вопросов, — перебил я его. — Ведь нехорошо будет, если все узнают о ваших проступках на приёме графа Щербатова. Особенно если о них узнает сам граф Щербатов.
Правда, наша семья тоже успела отличиться одним «проступком». Но рассчитывал я на то, что слухи ещё не успели распространиться по городу.
— Взамен я забуду всё, что вы там устроили, и закрою глаза на всё остальное, — пообещал я.
Граф Елисеев молча посмотрел мне в глаза и тяжело вздохнул.
— Я выдам вам это разрешение, — наконец сказал он. — Тем более мне самому нужно сохранить контракт с этим заводом.
Так он выставил своё условие. И я согласился, поскольку и без того планировал оставить старые контракты.
Через пару минут нужная бумага была у меня, и я отправился назад в магазин. Где продемонстрировал её юристу.
— Разрешение от графа Елисеева? — удивился Пётр Михайлович. — Неожиданно.
— Но он же граф, так что оно должно подойти, — невозмутимо пожал я плечами.
— Да, разумеется, — кивнул тот. — Что ж, вот договор купли и продажи, подписывайте.
Мы с графом Щербатовым расписались в нужных местах, мне передали документы, и завод официально стал моим.
— Производство там круглосуточное, рабочие работают по сменам, — перед уходом сказал мне Борис Петрович. — Управляющим работает мой давний знакомый, Филипп Михайлович. Я уже предупредил его о вас, он будет ждать вас сегодня к восьми вечера.
Снова придётся просить Сергея остаться перерабатывать. Но я уверен, тот будет только рад лишней подработке.
— Хорошо, — кивнул я.
Граф Щербатов крепко пожал мне руку, и они с Петром Михайловичем ушли.
Я же принялся решать скопившиеся вечерние дела. Принял ещё несколько покупателей, после чего привезли доставку заказанной мною мебели.
Егор сразу же вызвался её собрать, чему я не стал препятствовать.
Сергей без проблем согласился остаться на несколько часов в магазине, и к восьми я отправился на свой завод. Осознавая, что у меня теперь есть ещё и завод!
Он находился не в самом Санкт-Петербурге, а за его пределами, как и все заводы нашего города. Поэтому добирался я до него довольно долго.
Теперь задача — найти общий язык с управляющим и понять, насколько ему можно доверять. И не будет ли требовать завод моего ежедневного присутствия.
Изначально я не знал, что на этой должности кто-то есть. И планировал, в крайнем случае, поставить на неё своего отца. Но так было даже удобнее. Если там уже работает знающий человек, будет гораздо проще.
Разумеется, я всё равно буду сюда приезжать, и уже запланировал ряд нововведений. Но отсутствие необходимости ездить сюда каждый день всё равно выручит.
Я добрался до завода и сразу же увидел толпу рабочих, которые стояли на улице. Просто молча стояли огромной толпой, ожидающей моего появления.
Я вышел из такси и направился к ним.
— Что здесь происходит? — громко спросил я.
Ко мне сразу же подошёл мужчина в деловом костюме. Он меня узнал, видимо, граф заранее предупредил о моём приезде.
— Меня зовут Филипп Михайлович, я здесь управляющий, — представился он. — У нас проблемы, Николай Владимирович. Рабочие устроили бунт.
Глава 4
Я только купил завод, а на нём уже какой-то бунт!
— Что они требуют? — спросил я у Филиппа Михайловича. — Выдвинули какие-то предложения, или недовольства?
— Пока что я с ними не говорил, не успел, — признался тот. — Ждал вас, мне сказали, что вы к восьми подъедете. Да и они только полчаса как вышли.
— Хорошо, — кивнул я.
Я вышел вперёд и встал напротив бунтующих.
— Господа, у вас есть главный? — громко спросил я. — Кто сможет вести со мной диалог?
Из толпы отделился один мужчина, одетый в синюю клетчатую рубашку.
— Со мной говорите! — ответил он. — Меня Тимофей зовут. Главный по цеху упаковки готовых препаратов.
— Меня зовут Николай Владимирович, я новый владелец завода, — представился я. — Сегодня подписал все бумаги. Можете изложить суть вашего недовольства?
— Зарплаты хотим выше! — выкрикнул Тимофей. — Или рабочий день короче! Пашем здесь сутками, а мы не лошади!
Остальные подхватили его крик, и снова начался гул.
Видимо, рабочие сговорились устроить забастовку сразу после смены владельца. А значит, понимают, что их не уволят.
— Сомневаюсь, что дело в этом, — поспешно прошептал мне Филипп Михайлович. — Многие из них уже долго работают на заводе, и таких происшествий ни разу не было. Зарплаты у них хорошие, любая переработка оплачивается. Созданы все условия, их доставляют сюда на автобусах, и…
— В чём тогда, по-вашему, дело? — перебил я его.
— В вас, — признался управляющий. — Бунт начался после того, как прошла новость о новом владельце завода. Это явно не простое совпадение. Думаю, они испугались, что условия их труда наоборот испортятся с вашим приходом на должность. Поэтому решили выступить на опережение. Ну и попытать счастье на увеличение зарплаты.
Это было более логичным объяснением. Граф Щербатов не производил впечатление человека, который стал бы издеваться над своими подчинёнными. Как раз наоборот, он всегда поддерживал простолюдинов, и это было заметно.
Тем более, факт возникновения бунта именно в день моей покупки действительно сложно назвать совпадением.
— Господа! — прокричал я, обращая на себя внимание рабочих. — Граф Щербатов — это замечательный человек и мой давний друг. Продал он свой завод, потому что вынужден уехать в другой город. И перед продажей он сказал мне, что рад, что хотя бы один из его заводов будет в надёжных руках. Я хорошо понимаю вашу тревогу. Если ваше недовольство действительно в уровне заработной платы, прямо сейчас я этот вопрос не решу. Ведь я даже не ознакомился со всеми документами. Но если оно связано с опасениями по поводу моей персоны, то вам нужно дать мне шанс.
— Зачем? — тут же выкрикнул Тимофей. — Как будто мы не знаем, что всем аристократам только денег бы получить. Борис Петрович был не таким!
А теперь мне и вовсе начинает казаться, что рабочих кто-то настроил против меня. Возможно, среди них есть подкупленный человек.
— Но вы не можете судить, какой я, даже этого не узнав, — ответил я. — Граф Щербатов не может остаться, это надо принять. Но на моём месте может оказаться кто-то другой, и тогда все ваши опасения оправдаются. Любой другой уже применил бы силу, а я разговариваю с вами на равных.