— Смотря о чём вы, — пожал я плечами.
— Ну, — он перешёл на шёпот. — Что вы теперь — граф. Сначала пошли слухи, что вашей семье присвоен графский титул. А потом начались слухи, что он присвоен лично вам. Вы простите за моё любопытство, не смог удержаться.
Любопытство очень свойственно аристократам, так что я не удивлён. Так как Дмитрий решил спросить это лично, я решил ответить честно. Кроме того, общались мы весьма неплохо и часто помогали друг другу. Другом своим я его не считал, но приятелем — вполне.
— Да, мне действительно присвоен такой титул, — кивнул я. — Я теперь граф.
— Ого, поздравляю вас! — удивлённо протянул он.
Наверняка думал, что слухи эти я сейчас опровергну. А я вместо этого их подтвердил.
— Я хотел ещё кое-что сказать, — смущённо добавил Дмитрий. — Я очень благодарен вам за помощь с моей сестрой. Ксения бывает… несносной, и я это прекрасно знаю.
Точно, эта Ксения изрядно потрепала мне нервы, когда я проводил ей экскурсию по академии.
— В общем, я хотел вас отблагодарить, — продолжил Рудаков. — Но не знаю, как именно.
Я вспомнил про выставку «Живые полотна». Анастасия упоминала мне, что мечтает туда попасть, а билетов нет. Возможно, Дмитрий сможет отблагодарить меня именно таким способом.
— У вас, случайно, нет билетов на выставку «Живые полотна»? — спросил я. — Она очень известная, и потому билетов уже не достать.
— Есть, — просиял Дмитрий. — Мой отец заказывал их ещё два месяца назад. Но планы у него изменились, и в эти выходные он пойти на неё не сможет. Он отдал их мне, чтобы хотя бы я посмотрел.
— А сами вы не хотите? — уточнил я.
— На искусство мне всё равно, — усмехнулся Дмитрий. — Это отец мой любит всю эту сферу. Билеты караулил в предпродаже, а их сразу же все раскупили, ещё за два месяца до самой выставки! Но в итоге, как я уже и сказал, планы у него изменились, и он не может пойти.
Я планировал найти способ достать билеты, чтобы порадовать девушку. Поэтому это предложение было весьма кстати.
Тем более, что Дмитрий таким образом возвращал мне долг за помощь с его сестрой. Так что поводов отказываться у меня не было.
— Тогда я с удовольствием приму билеты, — кивнул я. — Хотел на неё попасть.
— Я принесу вам их после занятия, — заявил Дмитрий.
Отлично, как раз вечером сообщу об этом Анастасии. Уверен, Владимир уже успел найти нам подходящее место для ужина, этого таланта у него не отнять.
После этого я направился на занятие по алхимии. Первая встреча с Сергеем Станиславовичем после всего произошедшего.
— Доброе утро, господа, — начал занятие Сергей Станиславович. — У нас с вами сегодня меньше времени, чем обычно, из-за вашего утреннего собрания. Поэтому быстро будем разбирать тему.
Я сразу же обратил внимание, что он избегает зрительного контакта со мной. Раньше он наоборот почти всегда смотрел на меня, и я с удовольствием поддерживал диалог с ним.
— Тема сегодняшнего занятия — алхимические препараты от аллергии, — продолжил он. — Как вы думаете, какой основной принцип в производстве препаратов от аллергии?
Я выждал некоторое время, чтобы дать возможность ответить другим. Однако никто так и не отреагировал, поэтому я уверенно сказал:
— Не допустить развитие у человека аллергии на сам препарат.
— Правильно, Аверин, — проговорил преподаватель. — Однако вам следовало бы дать возможность ответить другим студентам. Я прекрасно знаю, что у вас есть свой алхимический магазин и завод. Но мне важно, чтобы все студенты разобрались в теме.
Такое я стерпеть не мог. Он может сколько угодно обижаться и злиться за то, что я задержал его сына в подпольной лаборатории. Это его право.
Но отражать это на занятиях — не профессионально!
— Я дал время для других студентов, — спокойно ответил я. — Но никто, кроме меня, так и не дал ответа.
— Может быть, остальным надо больше времени, чтобы подумать! — тут же выкрикнул Елисеев.
Решил воспользоваться ситуацией и таким образом мне отомстить.
— Я дал достаточно времени, и вам, как совладельцу сети алхимических магазинов, его должно было вполне хватить, — отозвался я.
— Елисеев прав, — заявил Сергей Станиславович. — Вы выставляете свои знания напоказ, тем самым не даёте раскрыться другим студентам.
Я тяжело вздохнул. Всегда считал, что спорить с преподавателем — это не лучшая идея. К преподавателю нужно относиться с уважением. Однако и терпеть подобные высказывания в свой адрес я тоже не мог.
— Вы не правы, — спокойно сказал я. — Я лишь отвечал на ваш вопрос. По-моему, ответ на вопрос — это всегда демонстрация знаний. И если вас такое не устраивает, то не стоит и задавать вопросы.
Сергей Станиславович нахмурился. Он понимал, что я прав, но обида, сидевшая внутри него, не позволяла ему показать мне это.
— Вы решили научить меня, как вести занятие? — спросил он.
— Нет, — пожал я плечами. — Я всего лишь ответил на ваш вопрос. Вообще не вижу в этом причин для конфликта.
На это преподаватель не нашёл, что ответить.
— Продолжим занятие, у нас не так много времени, — заявил он. — Действительно, при выборе трав для препаратов от аллергии сильное влияние оказывает их способность самих вызывать аллергию. Поэтому одна из магически выращенных трав, ранее считающаяся обязательным компонентом для подобных препаратов, сейчас не используется. Какая?
Он снова задал вопрос залу и уставился на меня. Ответ я знал, но решил принципиально его не говорить.
— По-моему, чабрец, — нерешительно ответил Юрий Колесов.
— Абсолютно верно, — радостно кивнул преподаватель. — Я добавлю вам баллы в рейтинг за правильный ответ.
Он решил объявить мне войну таким образом? Демонстративно добавив баллы другому студенту за ответ и проигнорировав меня. Если это так, то тактику он выбрал неверную.
Я всегда за честную справедливую конкуренцию. В данном же случае она становится несправедливой.
После занятия, которое всё прошло в таком же духе, я подошёл к Сергею Станиславовичу для разговора.
— Вы что-то хотели, Николай? — максимально официальным тоном спросил он.
— Да, — кивнул я. — Хотел узнать, по какому принципу вы присуждали баллы другим студентам за ответы, но не присуждали мне.
— Вы не можете указывать мне, как присуждать баллы, — тут же заявил преподаватель. — Нам даны чёткие указания, что мы присуждаем их по собственному желанию.
Такие указания действительно были, чёткой системы рейтинга ещё не существовало. Ведь программа была экспериментальная, и её ввели нам только с этого года. Но мне такой ответ не нравился.
— Я вам не указываю, — спокойно возразил я. — Просто хочу услышать вашу логику. Я ответил на четыре вопроса, и баллов вы мне не присвоили. Другие студенты отвечали только на один, но им вы их давали.
— Я вам и так присуждал много баллов до этого, — заявил Сергей Станиславович.
— Так в этом и суть, что их нужно набрать как можно больше, — проговорил я. — И вы присуждали мне их не просто так, а за мои заслуги.
И снова он понимал, что неправ, но всеми силами не хотел этого показывать. Хмурился и пытался спорить, заведомо зная о своём проигрыше.
— Я добавлю вам баллы в рейтинг, — наконец сказал он. — Вы правы, это должно быть честно.
Конечно, ведь он не хотел, чтобы я раздувал конфликт дальше.
— Приятно, что мы друг друга поняли, — кивнул я.
Выйдя из корпуса, я подумал, что он может и не назначить баллы. Ведь это теперь никаким образом не проверить. Может назначить меньше, чем остальным. Однако на это я уже никак не повлияю. Самое главное — что я заставил его признать свою неправоту. А если теперь он поступит таким образом — это останется на его совести.
На обеде Владимир продемонстрировал мне выбранный ресторан. Место было довольно красивым, всё-таки талант выбирать подобные места у него не отнять.
Затем меня нашёл Дмитрий и вручил обещанные билеты. Теперь мы с ним были в расчёте.
Я позвонил Анастасии и пригласил её на ужин. Разумеется, девушка сразу же согласилась. Кроме того, мне нужно было сделать ещё пару звонков.
Я созвонился с новым управляющим магазина, бароном Шаповым, чтобы узнать, как продвигаются его дела. Пока что вопросов у него не возникло, разбирался со всеми документами. Думаю, завтра обязательно приеду туда на внеплановую проверку.
Мой второй управляющий уже на заводе, наоборот до конца заслужил моё доверие. Он отзвонился сам, сообщил о заключении договора с новой лабораторией. Они тоже будут брать с завода деньги за предоставление рецептов, но значительно меньше.
Кроме того, он уже начал заниматься лабораторией, обустраивая её на заводе. В общем, все задачи были выполнены.
Ещё один звонок я сделал хирургу Колесову, узнать о состоянии Егора. Оказалось, что его выписывают уже завтра вечером, чувствует он себя превосходно и постоянно любуется на новое лицо. Надо будет обязательно прийти на его выписку.
Закончив со всеми делами, я сходил на занятие по кожным заболеваниям, а после приступил к сборам в ресторан. Вместе с Владимиром мы сначала забрали Анастасию из общежития, потому как её ждать не пришлось совсем. А затем прождали все вместе Марию, которая опоздала минут на пятнадцать. И на автомобиле Владимира отправились в нужное место.
— Анастасия, у меня для вас сюрприз, — сказал я девушке, пока Владимир и Мария ускакали вперёд. — Я достал два билета на выставку «Живые полотна». И хочу вас пригласить.
— Ох, правда? — захлопала она в ладоши. — Спасибо вам огромное! Я уже и не надеялась на неё попасть! Как вам удалось, у меня даже отец не смог!
— Секрет фирмы, — улыбнулся я. — Рад, что вы довольны. Выставка в субботу, так что ничего не планируйте.
— Эй, голубки, ну где вы там? — в свойственной ему манере окликнул нас Владимир.
Анастасия покраснела и поспешила к нашему столику.
— Итак, дамы и господин, — важно прокашлявшись и подняв бокал с соком, начал Владимир. — Со вчерашнего дня у нас больше нет друга барона Николая. Зато появился друг граф Аверин.